Capítulo Um: Morte pelo Veneno do Álcool, Renascimento do Veneno que Devora

“E Lin é mesmo um louco!”

Alguém no meio da multidão não conseguiu conter a raiva e xingou, e se não fosse pela educação e pelo ambiente, provavelmente teria dito algo ainda mais ofensivo. Mas mal terminou de falar, foi empurrado para algum lugar desconhecido pela onda de pessoas fugindo aos gritos.

No centro do salão de exposições, um jovem de beleza andrógina e expressão insana, com cabelo mullet semilongo preso parcialmente, brandia uma espada negra sem lâmina, sorrindo de forma cruel enquanto perseguia a multidão. Entre risadas que misturavam loucura e delicadeza, a espada negra cortava o ar de maneira desordenada. O público, aterrorizado, fugia em todas as direções; onde alguém buscava refúgio, o jovem logo aparecia, como se estivesse imitando o rei Qin ao redor de uma coluna — uma cena tanto estranha quanto cômica.

Porém, no instante seguinte, o corpo do rapaz parou abruptamente. Sua pele exposta adquiriu um tom vermelho incomum, e sob a superfície, as veias pareciam inflar, nítidas e prestes a romper o tecido cutâneo. Atrás dele, aquela risada excitada e doentia cessou; a multidão parou de se mover, sem entender o motivo, mas todos olharam para o jovem com cautela, voltando-se ao mesmo tempo. No rosto de cada um misturavam-se medo e ódio, especulando em silêncio: “Que novo método de tortura E Lin estará planejando agora?”

Relembraram todos os horrores passados, mas não conseguiam imaginar qual das inúmeras formas de crueldade ele escolheria. Um arrepio percorreu todos, e o sangue sumiu de seus rostos, deixando-os pálidos como corpos num necrotério.

No rosto de E Lin, o jovem, deslizavam duas lágrimas de sangue, como se caíssem de uma fruta madura. O pânico tomou conta de todos, sem saber como reagir. Cuidadosamente, deram mais um passo para trás, abrindo distância do rapaz para provar que nada tinham a ver com aquilo, que nada haviam feito.

Nesse momento, o corpo imóvel voltou a se mover. A cabeça girou de modo mecânico, guiada pelo pescoço, produzindo um leve ruído de pele e tendões se esticando. Um novo susto percorreu o público, arrepiando cada pelo.

O tom rubro do rosto de E Lin lentamente cedeu ao tom saudável. Os olhos, antes vermelhos e prestes a se romper, fecharam-se devagar e imediatamente se abriram; num piscar de olhos, toda a crueldade e loucura deram lugar a uma frieza severa.

Em poucos segundos, uma enxurrada de memórias, familiares e estranhas, misturadas, invadiu a mente de E Lin.

Dizia-se que ela era filha única do homem mais rico de Nan Du, no país Z. Por conta da avó, que preferia netos homens, ela desenvolveu um grave transtorno de identidade de gênero, frequentemente se apresentando como homem. Além disso, devido a traumas de infância, sofria de mania, manifestando tendências violentas e surtos imprevisíveis: às vezes ferindo gravemente alguém e resolvendo com dinheiro e ameaças; outras vezes, como agora, atacando sem distinção, sem medir consequências.

Graças à fortuna da família, apesar dos inúmeros crimes, todos só ousavam odiá-la em silêncio, desejando no fundo do coração livrar o mundo dela. Assim, ser chamada de louca não era injusto.

Ao mesmo tempo, a lembrança da dor causada pelo veneno de insetos em seu corpo alertava: ela não era filha do magnata de Nan Du, mas sim uma mestra de venenos das montanhas de Miao Jiang.

Por fim, as memórias familiares prevaleceram, expulsando as estranhas.

A ferocidade nos olhos dissipou-se, e E Lin recuperou um pouco de lucidez. Parecia sentir o aroma sutil de vinho de bambu, persistente, como se emanasse de seu próprio corpo.

Subitamente, algo se moveu sob a pele da nuca. Se fosse o antigo E Lin, teria se arrepiado de imediato. Mas agora, diante da figura misteriosa que fazia líderes mundiais manterem distância — uma mestra dos venenos de Miao Jiang — nada a surpreendia.

O vermelho ao redor dos olhos ainda não havia sumido, mas os olhos profundos e frios mantiveram-se impassíveis. Sem emoção, levantou a mão e a colocou sobre o local. Sentiu um caroço do tamanho de um dedo mínimo, que ainda se debatia.

Imediatamente compreendeu, franzindo a testa; os cabelos negros caíram, escondendo o canto dos olhos e tornando seu olhar ainda mais enigmático.

Era o Veneno do Vinho!

Ela — ou melhor, a antiga dona do corpo — fora vítima de uma armadilha!