Capítulo vinte e dois: O sorteio da fase de grupos, o início da jornada rumo ao campeonato mundial!

“Este Xiao Feng é bom demais, ele literalmente carregou o time para a vitória sozinho.”

“Vendo esse estado do Xiao Feng, talvez este ano no Mundial a gente realmente tenha uma chance.”

“Essa partida me deixou empolgado demais, o Xiao Feng é monstro!”

A transmissão de Condi já contava com mais de cem mil espectadores, e a tela inteira era inundada por elogios a Xiao Feng.

“Esse cara da LPL com certeza vai brilhar muito no Mundial.”

Bdd também deixou uma avaliação extremamente positiva em sua transmissão.

O protagonista do momento espreguiçava-se, observando que o seu dano sozinho era quase a soma do dano dos seus quatro companheiros de equipe. Parecia que nem cabia tudo na tela.

“Que sensação boa!”

Com a experiência de poder jogar com todos os heróis, Xiao Feng não desperdiçaria uma oportunidade dessas e começou a dizimar os adversários no servidor coreano. Sua superconta já era do nível Desafiante, embora ainda no final da tabela. Nos últimos dias, ele participou de partidas ranqueadas de alta intensidade, escolhendo um campeão diferente em cada uma. Ele disparou para o top 50, e o nome “Berserker” passou a ser o assunto mais comentado na LCK.

Os treinadores principais das grandes equipes tentavam encontrar qualquer falha no histórico de partidas de Xiao Feng para tentar neutralizá-lo em competições futuras.

“Que droga, como esse cara joga com tudo? Vayne no topo, Azir no topo...”

Kkoma, o treinador de elite da LCK e o grande responsável pelo sucesso da SKT — afinal, não é qualquer um que ganha três títulos mundiais —, não conseguiu segurar um palavrão ao ver o histórico de Xiao Feng. Como se preparar contra alguém que joga de forma tão imprevisível?

“Treinador, não se preocupe. Por mais alta que seja a pontuação na ranqueada, ele ainda é um novato; não é garantido que terá um desempenho tão bom em um torneio oficial.”

Na base da EDG, o restante da equipe começou a retornar.

“Xiao Feng, você está demais! Ouvi dizer que ganhou um novo apelido na LCK: ‘O Açougueiro’. Muita gente está te evitando, como conseguiu isso?”

Meiko deu um tapinha no ombro de Xiao Feng com um sorriso, e ele coçou a cabeça, respondendo humildemente:

“Eu estava sem fazer nada e joguei algumas partidas, são apenas títulos vazios.”

“Ah, olha só, se acha demais!”

Abu apareceu de repente, enturmando-se com os jogadores.

“Muito bem, chega de conversa. O sorteio vai começar agora, vamos ver em qual grupo caímos.”

Todos se reuniram, cada um com uma expressão de nervosismo.

A fase de grupos quase sempre foi o pesadelo da EDG. Conforme as bolas do sorteio eram retiradas, a EDG foi a primeira a ser sorteada do pote de cabeças de chave. Naturalmente, a EDG caiu no Grupo A. Pela regra de evitar times da mesma região, eles não enfrentariam ninguém da LPL na fase de grupos. No pote dois, o que a EDG mais temia era enfrentar a SKT. Mas, como diz o ditado, o que a gente teme, acontece. Ao verem a etiqueta vermelha, os jogadores da EDG soltaram um lamento coletivo. EDG e SKT já eram rivais históricos.

Os dois times restantes eram AHQ e C9. O C9 era uma equipe que não podia ser subestimada. Xiao Feng ainda se lembrava de que, naquele ano, os times que avançaram do Grupo A foram SKT e C9, e o Caçador da equipe foi duramente criticado.

Após meia hora, os grupos foram definidos:
Grupo A: EDG, SKT, AHQ, C9
Grupo B: LZ, IMT, GAM, FNC
Grupo C: G2, SSG, RNG, FB
Grupo D: FW, MSF, TSM, WE

Ao ver a MSF, os olhos de Xiao Feng se estreitaram. Se havia um adversário que ele queria enfrentar neste Mundial, era a MSF. Aquela equipe azarona quase derrubou a SKT, mas faltou um pouco de sorte no final. Mesmo com uma vantagem enorme na última partida, a SKT conseguiu retomar o ritmo.

“O sorteio é igual ao do outro mundo que eu vivi.”

“Da última vez, a EDG caiu nas oitavas de final, mas desta vez, não permitirei que isso aconteça!”

Após o sorteio, Abu convocou todos para uma reunião.

“Sinceramente, acho que será relativamente simples passarmos deste grupo.”

Meiko foi o primeiro a expressar sua opinião, afinal, entraram como cabeça de chave. Eles não subestimavam o C9 e a AHQ, o foco era brigar com a SKT pelo primeiro ou segundo lugar.

“Não podemos ser negligentes. A força do C9 não pode ser subestimada”, alertou Xiao Feng prontamente. O que era aquilo? Subestimar os outros agora para depois ser eliminado nas oitavas de final?

“Xiao Feng tem razão. Além disso, a versão do Mundial já foi definida. Está dois patches atrás do nosso servidor chinês. A partir de agora, começaremos os treinos. E, claro, a pontuação individual de vocês nas ranqueadas também precisa atingir o nível que eu exigi.”

“A partir de hoje, começa o treinamento de elite para vocês brilharem no Mundial!”

Este Mundial seria realizado na China, no Ginásio de Huainan, o maior estádio esportivo do país. Nos dias seguintes, Abu usou seus contatos para marcar treinos com várias equipes. As três equipes chinesas que se classificaram para o Mundial começaram a treinar em rodízio, mas, após algumas partidas, a RNG e a WE se recusaram a jogar contra a EDG. Não eram treinos, eram derrotas atrás de derrotas. A confiança deles estava indo embora, então a EDG teve que buscar outras equipes da LPL. Quanto aos times da LCK, com o Mundial se aproximando, todos estavam se resguardando.

Diante de um treinamento tão intenso, ninguém na EDG reclamou, e a sintonia entre Xiao Feng e seus companheiros foi sendo aprimorada.

“Chegou! O Mundial finalmente chegou, eu não aguentava mais esperar!”

“Quero muito ver nossa LPL brilhando no Mundial.”

“Sério, estou apostando tudo na EDG. Vocês ouviram? Dizem que a EDG está vencendo quase todos os treinos. Este ano é a nossa maior esperança!”

Os jogadores de várias regiões chegaram, e os fãs foram ao aeroporto receber seus ídolos.

“Finalmente acabou, agora posso relaxar um pouco.”

Na sede da EDG, Xiao Feng tirou seus fones de ouvido; mesmo sendo confortáveis, o uso prolongado causava dor.

“Os resultados dos treinos foram bons. Faltam três dias para o início do campeonato.”

“Terão três dias de descanso. A primeira partida já é um confronto de peso: EDG contra SKT.”

“Quero todos focados e com energia total. Vamos mostrar a garra da LPL!”

Não se sabia se era uma jogada da Riot para criar expectativa ou se foi obra do destino, mas a primeira partida seria justamente SKT contra EDG. Ambos eram favoritos ao título; um era o tricampeão em busca do tetra, e o outro contava com o novato Xiao Feng, que já era o nome mais conhecido da LPL.

Durante esses três dias, apesar de ser um descanso, ninguém saiu. Todos ficaram nos dormitórios dormindo. Comer e dormir era a melhor forma de repousar para um jogador profissional. Afinal, todo bom jogador é, no fundo, um caseiro.

“Muito bem, prontos! Vamos nessa!”

No carro da EDG, ao comando de Abu, o veículo partiu. A jornada da EDG no Mundial havia começado!