Capítulo vinte e três: A partida de abertura, EDG contra SKT!

"EDG! EDG! EDG!"

"RNG vencerá, RNG vencerá!"

"WE é demais! WE é demais!"

Antes do início da competição, cada equipe subia ao palco para se apresentar, e não faltavam poses e encenações. Embora fosse um pouco clichê, Xiao Feng subiu ao palco com seus companheiros sob a grandiosa introdução dos comentaristas. Ao ver os gritos abaixo e as bandeiras tremulando, Xiao Feng, que originalmente sofria de fobia social, endireitou a postura. Era inegável: aquela sensação era realmente incrível.

Xiao Feng observou discretamente as outras equipes e teve que admitir que, no lado da LCK, a aparência física geral era bastante elevada. Ao olhar com mais atenção, percebeu que todos tinham o rosto brilhante, como se estivessem maquiados, o que realmente condizia com os costumes da LCK.

Ao descer do palco, a EDG mal teve tempo de se sentar antes de ser chamada novamente; a primeira partida da abertura seria contra a SKT.

"Quero todos com um espírito de determinação. Nesta partida, vou escolher os campeões com os quais vocês têm mais afinidade", disse o treinador Ah Bu. "Precisamos mostrar a agressividade da nossa LPL!"

Ah Bu estendeu a mão, e um a um os jogadores colocaram as suas sobre a dele. "EDG, vamos lá!"

Pronto para a batalha, sentado diante dos novos computadores Alienware, Xiao Feng entrou instantaneamente em estado de foco. O lado azul oferecia uma vantagem natural.

"O adversário baniu diretamente sua Irelia e Camille. Nada mal, Xiao Feng, sua reputação já chegou à LCK", comentou alguém. O banimento duplo da SKT era um sinal de grande respeito.

"Eles estão me superestimando", respondeu Xiao Feng.

Após pensar por um momento, Ah Bu ajudou o novato a garantir Syndra na primeira escolha. Era o campeão de rota do meio mais forte daquela versão, com controle de grupo e um dano explosivo no final do jogo. A SKT, por sua vez, respondeu com a dupla Xayah e Rakan.

"Vamos escolher agora, Xiao Feng?"

"Não tenho pressa. Vamos pegar a rota inferior também, senão eles vão tirar proveito dos outros dois banimentos."

Ah Bu assentiu e, diante de Xayah e Rakan, selecionou Varus e Tahm Kench. Naquele meta, a rota inferior era composta majoritariamente por suportes utilitários focados em "Incensário Ardente", com o suporte servindo de base. Claramente, a intenção era deixar os campeões de dano para o caçador e o topo. Kkoma entendeu a mensagem instantaneamente: seu topo escolheu Gnar, e logo em seguida baniram Lee Sin e Darius.

"Caramba, a SKT está sendo muito específica. Esses não são exatamente os três campeões que o Xiao Feng costuma jogar?"

"Parece que Kkoma quer focar totalmente na rota superior", comentou um dos comentaristas. "Apostam em quê? Vamos fazer uma aposta!"

A bancada de comentaristas para esta primeira partida era estelar: Jiejie, Miller e Wawa, os nomes de maior prestígio do cenário.

"Na minha opinião, se eu fosse o treinador e precisasse de um guerreiro para enfrentar o Gnar, escolheria a Fiora", disse Wawa.

"Fiora? É uma escolha sólida, mas acho que, para garantir, um Shen também serviria", ponderou outro.

Enquanto todos especulavam sobre o topo, o caçador Clearlove escolheu Sejuani. Com essa composição, estava claro que Xiao Feng jogaria com um duelista. E, de fato, quando a Fiora foi selecionada na quinta escolha, a plateia explodiu em aplausos.

"Cara, o Xiao Feng joga de forma muito agressiva, eu adoro esse tipo de jogador de topo!"

"Isso é que é agressividade! Ele faz jus ao nome. Vamos EDG, vamos Xiao Feng!"

As composições foram definidas. EDG: Fiora, Sejuani, Syndra, Varus, Tahm Kench. SKT: Gnar, Jarvan IV, LeBlanc, Xayah, Rakan. O processo de seleção de ambos os lados foi levado ao limite. Os treinadores se cumprimentaram; Ah Bu e Kkoma trocaram sorrisos, eram velhos rivais.

"Xiao Feng, seu oponente é o Huni. Ele não é do mesmo nível do Letme, tenha cuidado", alertou Clearlove.

Xiao Feng concordou. Ele sabia bem que Huni estava em outro patamar; afinal, Huni era o prodígio que superou todos os outros jogadores de topo no Mundial da 5ª Temporada. Letme não tinha como comparar.

"Quem vocês acham que é melhor, Xiao Feng ou Huni?", perguntou a bancada. Embora Xiao Feng fosse da LPL, os três comentaristas apostavam em Huni, usando os mesmos argumentos de Clearlove. Xiao Feng era um novato que enfrentara Letme, conhecido por ser um jogador passivo, enquanto Huni era um atacante nato. Não havia comparação possível.

"Batalhas de alto nível são decididas nos detalhes. Vamos ver o desempenho do Xiao Feng."

Assim que a partida começou, os jogadores de topo foram posicionar visão para seus caçadores. No primeiro encontro, o Gnar disparou seu Q. Fiora desviou com facilidade; não se sabia se era sorte de Xiao Feng ou falta de sorte de Huni. O primeiro ponto vital apareceu exatamente na frente do Gnar.

"Droga."

Huni tentou recuar, mas Fiora já havia usado seu Q, mantendo a distância perfeita para atingir o ponto vital. Em duelos de alto nível, um golpe era o suficiente; ambos recuaram.

Clearlove começou no buff vermelho. Nos treinos, ele testara várias rotas e, após experimentos, concluiu que ajudar o topo era a estratégia mais sensata. Em outras palavras, a EDG estava deixando de ser uma equipe focada na rota inferior para se tornar uma centrada no topo. O atirador da equipe, iBoy, era uma revelação da LPL, mas ainda faltava experiência em grandes torneios.

A LeBlanc de Faker pressionava Syndra intensamente desde o início. "Seria isso a lendária supressão de linhagem?", comentaram. Como reserva de Faker, o novato queria provar seu valor, mas sendo coreano, ele sempre enfrentava o ceticismo de parte dos fãs da LPL, que viam os jogadores coreanos como mercenários superestimados.

Bang, com o brilho de ser um tricampeão mundial, era um forte candidato ao título de melhor atirador do mundo. Em termos de honras, ele merecia o título, e sua habilidade real era comparável à de Uzi.

Na rota superior, Xiao Feng sofria um pouco antes do nível três, com o Gnar usando ataques básicos para assediá-lo. Sempre que a Fiora avançava, o Gnar usava seu E para pular e manter distância.

"Gosta de correr, não é? Espere só."

Naquele momento, a Sejuani já estava a caminho. O objetivo era claro: mesmo que apenas forçassem um feitiço de invocador, já seria lucro.

"Clearlove, há uma sentinela aqui. Confio na sua habilidade de contornar a visão", disse Xiao Feng, marcando o ponto. Clearlove demonstrou novamente por que era um mestre em rotas de gank. O diretor da transmissão focou na jogada, e muitos espectadores prenderam a respiração diante da precisão daquela movimentação.