Volume 1, Capítulo 38: NPCs, vocês já ouviram falar da Espada que Vem do Oeste?

Assim, os jogadores começaram a agir.

Naquele momento, no site da Sakurajima, as pessoas que haviam se acalmado após verem as explicações oficiais e os dados divulgados sentiram o nervosismo retornar subitamente devido a uma nova postagem. A publicação foi feita por um perfil chamado "Liga dos Monstros".

O conteúdo era simples:
"Vocês acham que somos cegos? Não viram que o magma do vulcão estava prestes a jorrar? E com essa fumaça toda, vocês ainda têm a coragem de dizer que não há nada de errado?"

Logo abaixo, havia um vídeo mostrando a atividade anormal do vulcão. Assim que a postagem foi publicada, os comentários começaram a surgir:
"Pff, ah, não pode ser! Sério que ainda tem gente que acredita na palavra desses especialistas?"
"Isso é ridículo. Vulcão: 'Estou expelindo magma!' Especialistas: 'Calma, segundo nossa análise profissional, ele não vai entrar em erupção.' Vulcão: 'E por acaso preciso da sua permissão para entrar em erupção?'"
...
A maioria dos comentários seguia essa linha. Porém, pouco tempo depois, quando outros usuários tentaram acessar a publicação, descobriram que ela havia sido deletada. Ficou claro que alguém interveio.

Os jogadores já esperavam por isso.
"Eles foram bem rápidos."
"Pois é, nem deu tempo de o assunto esquentar e já apagaram."
"Mas tenho que admitir, os NPCs deste mundo de jogo são muito ingênuos. Será que não sabem que, quanto mais deletam algo, maior o problema se torna?"
"Verdade, eles têm pouca experiência com táticas de manipulação."
"Eles não conhecem a crueldade dos perfis de desinformação profissional."
"Bem, este mundo não tem esse tipo de perfil, então vamos mostrar a eles o pequeno impacto que uma campanha de marketing pode causar."

Dizendo isso, os jogadores entraram em ação. Cerca de uma hora depois, uma enxurrada de vídeos surgiu em várias plataformas e redes sociais. O conteúdo era completamente diferente do início:
【Surpresa! A erupção do vulcão foi causada pelo Ultraman ao arremessar o monstro para dentro dele!】
【Espanto! Apagam postagens para acobertar o Ultraman.】
【Será que é tão difícil assim conseguir a verdade hoje em dia?】
【De que adianta tapar o sol com a peneira? O vulcão deixará de entrar em erupção por causa disso?】
...
Postagens e vídeos desse tipo surgiram aos montes. O mais assustador era que, ao final de cada um, havia uma frase: "Para que mais pessoas saibam a verdade, compartilhem esta postagem. Quem não compartilhar não é um verdadeiro cidadão de Sakurajima."

Essa frase deu "alma" às publicações, fazendo com que se espalhassem em uma velocidade avassaladora. Mesmo que tentassem bloquear, era impossível conter o dano exponencial. O número de postagens começou em cem, passou para trezentas, novecentas e assim por diante. Quanto mais as autoridades deletavam, mais rápido o conteúdo se multiplicava, pois as pessoas, desconfiadas, começaram a salvar e replicar a informação por todos os meios. A situação tornou-se incontrolável.

...

Enquanto isso, na emissora de Sakurajima, um vídeo começou a ser exibido no topo de todas as redes sociais. Nele, uma repórter estava em frente ao supervulcão.
"Olá a todos, sou a repórter Xiaolan. Recentemente, surgiram muitos boatos na internet sobre uma possível erupção. Embora tenhamos nos esforçado para conter esses rumores, muitos cidadãos ainda não acreditam. Alguns até dizem que estamos acobertando o Ultraman. Para esses casos infundados, só podemos dizer que boatos param em pessoas sensatas. Mas, para tranquilizar os moradores próximos, trouxemos hoje uma equipe de especialistas e instrumentos profissionais para explicar a situação."

Sob o olhar atento dos internautas, a apresentadora levou a equipe até a cratera.
"Primeiro, vejam nossos dados de detecção de pressão. Eles provam que o vulcão está em fase de dormência. Podem conferir os detalhes no site oficial da Associação de Pesquisa Vulcânica."

Ao chegarem ao topo, ela continuou:
"Vejam, o magma que vocês veem lá embaixo foi apenas resultado do impacto da queda do monstro-pássaro. A erupção foi causada pela onda de choque da explosão. O vulcão está estável. Por favor, não se deixem enganar por pessoas mal-intencionadas."

Os jogadores assistiam à transmissão, confusos. Para ser sincero, eles não esperavam que as coisas chegassem a esse ponto — ou melhor, superou as expectativas. Eles planejavam fazer o vulcão explodir quando o assunto estivesse no auge, mas as autoridades começaram a transmissão ao vivo antes mesmo que pudessem agir. Foi a ferramenta de propaganda perfeita.

Na transmissão, os internautas começaram a acreditar na explicação, mas logo alguns observadores notaram algo estranho no magma. Ele começou a borbulhar. O chat ao vivo começou a ser inundado com mensagens como: "Não tente me enganar".

"Gente, algo está errado, olhem as bolhas!"
"Não entrem em pânico, o apresentador explicou que é normal."
"Não é normal, as bolhas estão aumentando!"
"O apresentador disse que é normal."
"O magma parece água fervendo, isso é normal?"
"Confie no apresentador, ele disse que mesmo vulcões extintos têm pequenas atividades."
"Ah, entendi... Mas agora o magma está atingindo a borda da cratera e jorrando dezenas de metros, isso é normal?"
"É normal, o apresentador ainda está lá, veja como ele está calmo."
"Gente, o terremoto começou! O magma está transbordando!"
"O apresentador disse que está tudo bem."
"Cala a boca! O apresentador já está correndo para salvar a própria vida e você ainda diz que é normal?"

Nesse instante, um som ensurdecedor ecoou na transmissão. Uma coluna de fumaça subiu, bloqueando o sol, acompanhada por uma erupção massiva de magma.

"Ei, você que dizia que era normal, onde está agora? E o apresentador, ainda vai manter a pose?"
"Percebi uma coisa: as autoridades têm tudo mole, menos a língua, que continua dura. Estão emitindo notas de desmentido enquanto o apresentador foge gritando por socorro!"

Após testemunharem a erupção real, o público estava em polvorosa, sentindo-se enganado como um bando de tolos. O assunto tomou proporções gigantescas, e as acusações de que as autoridades protegiam o Ultraman se espalharam. Sob o incentivo dos jogadores, a raiva da população voltou-se contra o herói.

Mais do que isso, um novo vídeo chamou a atenção: imagens de jogadores atacando o planeta dos monstros, o Ultraman aparecendo para "salvar" e até registros do Ultraman mantendo monstros sob seu controle. Uma sequência de revelações foi feita. No início, as pessoas não acreditaram, mas os jogadores criaram novas narrativas: os monstros, em sua maioria, eram pacíficos e guardiões da Terra, mas o Ultraman, buscando a "Luz" dentro dos humanos, matava ou expulsava os monstros naturais para encenar suas próprias batalhas.

O impacto foi imenso. Para convencer os céticos, os jogadores mostraram as filmagens das batalhas em Longzhou, onde monstros reais destruíram os "atores" do Ultraman e levaram a luta para longe da população. Havia até um close de um Ultraman pisando em uma multidão, sendo impedido por um monstro que se transformou. Como muitas pessoas foram salvas naquela ocasião, elas começaram a dar seus depoimentos.

O debate sobre se os monstros eram bons ou maus finalmente veio à tona. A imagem do Ultraman começou a cair drasticamente.

"Hehe, nosso objetivo foi alcançado", disseram os jogadores. "O mundo todo está discutindo isso, e eles não conseguem mais parar. Sem a imagem de salvador, o Ultraman não conseguirá mais colher a energia da Luz. Sem esse 'cheats', eles não passam de fracos, e será fácil eliminá-los."

Porém, quando os jogadores ainda celebravam, algo aconteceu e os deixou pálidos. Quase simultaneamente, todas as discussões sobre o assunto nas plataformas começaram a desaparecer. Postagens e vídeos foram deletados em massa. Em apenas um dia, não restou nenhum vestígio na rede.

"O que está acontecendo?!"
"O tópico estava mundialmente quente, como pode sumir assim?"
"Foi o Ultraman?"
"Não temos certeza, mas certamente há outros países envolvidos."

A explicação era lógica. Se não fossem os governos do mundo todo agindo em conjunto, seria impossível silenciar o assunto tão rápido. Os jogadores sentiram o peso do fracasso.

"Droga! Eles sabiam a verdade e mesmo assim nos impediram!"
"No fundo, eles não confiam nos monstros. Comparado ao fator instável dos monstros, o Ultraman, com quem convivem há tanto tempo, parece mais seguro para eles."
"Todo o nosso esforço foi em vão?"
"Não totalmente, o risco apenas aumentou. As pessoas ainda têm a lembrança fresca. Se atacarmos o Mebius agora, embora recebam apoio, não será em massa. Acho que vale o risco."