Capítulo 1 Caçador de Demônios·Lu Mingfei

"Nome?"
"Lu Mingfei."
"Idade?"
"Dezesseis."
"Dezesseis?"

O homem encarregado da entrevista ergueu uma sobrancelha e olhou para o jovem à sua frente. O rapaz, de aparência delicada e segurando um pequeno animal cinzento e branco no colo, exibiu imediatamente um sorriso dócil.

Ele vestia uma camisa branca desarrumada, manchada de sangue na gola, e seu rosto estava pálido, como se estivesse se recuperando de uma doença grave ou tivesse acabado de sair de um combate intenso.

"Tão jovem e já quer desistir de tudo? E ainda por cima um caçador de demônios? Que raro", disse o homem, intrigado. "Vocês dessa área também estão precisando de dinheiro?"

"Não tem outro jeito. A empresa é um *deus ex machina*, e agora todos os setores estão em uma competição acirrada; os caçadores de demônios não são exceção", disse Lu Mingfei com uma expressão abatida, soltando um suspiro profundo.

O pequeno guaxinim em seu colo imitou o gesto, soltando um suspiro igualmente pesado.

O homem olhou, tomado pela curiosidade.

Para sua surpresa, aquele "pequeno guaxinim" cinzento no colo do rapaz tinha, na verdade, um rosto humano!

Contudo, aquele rosto não era nada assustador; pelo contrário, tinha um ar ingênuo e adorável. Com bochechas claras e traços delicados, a criatura possuía orelhas peludas sobre uma cabeça de pelos cinzas. Se não fosse pelo corpo e pelos membros ainda mantendo a forma animal, à primeira vista, qualquer um diria que era apenas uma criança humana vestindo uma fantasia de pelúcia.

Essa forma peculiar, que não era nem humana nem animal, era chamada de "demônio" em "Tianyi V".

De acordo com a terminologia oficial lançada pela "Corporação Interastral da Paz", eles eram monstros do "Fragmentum", criações simuladas e distorcidas que surgiram após a erosão da realidade pelo "Fragmentum".

Alguns tomavam animais comuns como protótipos — morcegos, sanguessugas, cobras venenosas — que, embora não fossem poderosos por si sós, inspiravam medo.

Outros baseavam-se em desastres naturais — conceitos como seca, terremoto ou tsunami tornados entidades, aos quais a corporação atribuía títulos como "Fogo do Espaço Exterior" ou "Gelo do Espaço Exterior".

Havia também aqueles baseados em lendas mitológicas: Taotie, Tengu, Yamata no Orochi, Behemoth, entre outros.

Independentemente do tipo, a maioria dos demônios era incontrolável e atacava humanos indiscriminadamente. No entanto, havia exceções raras — criaturas de força reduzida e temperamento dócil que podiam colaborar com humanos, tornando-se parceiros de caçadores de demônios para combater seus próprios semelhantes.

Claramente, o pequeno ser no colo de Lu Mingfei pertencia a essa categoria de demônios amigáveis.

"Posso tocá-lo?" O entrevistador estendeu a mão hesitante, temendo ser mordido pelo guaxinim.

"Pode, pode! Xingbao é muito comportada!"

Lu Mingfei assentiu vigorosamente, erguendo o guaxinim como se estivesse apresentando um tesouro, seu sorriso tornando-se subitamente bajulador.

O demônio guaxinim, chamado 'Xing', piscou os olhos de forma ingênua, um sorriso amigável curvando seus lábios, enquanto abria suas pequenas mãos peludas como se pedisse um abraço.

Ela era adorável!

O coração do homem acelerou levemente, mas, ciente de sua posição, ele apenas cumprimentou Xingbao com um aperto de mão antes de tossir e retomar o tom sério:

"Bem, Mingfei, nosso ramo é diferente das outras profissões. Uma vez que você entra, não há como voltar atrás. Preciso ter certeza de que você está aqui por vontade própria!"

"Ah..."

"Não suspire! Por acaso você tem algo difícil de dizer?"

"Eu... realmente estou aqui por vontade própria. Devo tanto dinheiro que não tenho mais como pagar."

Lu Mingfei parecia desolado. O sorriso que mantinha era forçado, mais triste do que um choro.

Seu credor, chefe e salvador vilanesco lhe dera duas escolhas. Ele devia um total de cinquenta mil créditos. Se não pagasse a parcela mensal de mil créditos este mês, teria que entrar no "ramo" por conta própria, ou seria cortado em pedaços!

Sentindo o estado emocional do rapaz, o guaxinim tremeu. Não era uma brincadeira.

O entrevistador, por sua vez, exibiu uma expressão de compreensão. "Entendo. Você caiu nas garras de agiotas, encurralado por gangues!"

Sem saída, a única opção era vender o próprio corpo para sobreviver. Ele já tinha visto muitos casos assim em seu trabalho. O motivo de a indústria do entretenimento no Distrito Neon de Nova Babilônia ser tão desenvolvida, além das tradições, devia-se muito à pressão de gangues que forçavam jovens a se prostituírem. Era extremamente comum!

"Mas você sabe, Mingfei, que nosso clube segue uma linha elitizada", disse o homem com seriedade. "Você veio pelo dinheiro, mas não tem experiência. Se quer competir com os outros anfitriões e ganhar o favor das associadas, precisa tomar atalhos, fazer o serviço pesado. Você acha que aguenta?"

Dizendo isso, ele trouxe uma mala rosa. Dentro, havia uma infinidade de acessórios: bolas de prazer, varas eróticas... Só de olhar, já parecia algo brutal!

"Eu... eu... eu pretendia fazer apenas um bico! Caçar demônios de um lado e fazer esse tipo de coisa do outro... eu vou morrer, não vou?" Lu Mingfei estava pálido.

"Tsc, tsc. Então você não está preparado psicologicamente?" O homem acenou com a mão, desdenhoso. "Parece que sua situação não é tão crítica assim. Vá para casa, garoto. Existem muitas formas de ganhar dinheiro. Talvez no caminho de volta você encontre um demônio muito valioso."

Casa?

Mas a minha casa não é neste mundo... Lu Mingfei abriu a boca, um lampejo de transe nos olhos.

Sua casa ficava na Terra, na China. Não em Tianyi V, e muito menos em Nova Babilônia!

Era por isso que ele queria voltar. Voltar inteiro, e não ser cortado em pedaços, vagando como um espírito errante...

"Eu não posso morrer aqui!"

Lu Mingfei respirou fundo. Pelo bem de sua própria vida, a última hesitação em seus olhos transformou-se em determinação. "Preparado? Na verdade, alguém já preparou tudo para mim!"

Ele retirou um cartão de visitas e entregou ao homem.

"Antes de vir, o chefe já havia me passado as instruções de admissão. Clube Tamamo-no-Mae, nome artístico: Sakura. Por favor, cuide de mim a partir de agora."

"Isso..."

O homem olhou para o cartão, as sobrancelhas saltando. Então, tudo já estava decidido?!

"Seja bem-vindo, Mingfei... ah, não! Sakura!"

O homem apertou a mão de Lu Mingfei e disse sinceramente: "Bem-vindo ao Clube Tamamo-no-Mae. Como um recruta especial do chefe, diga-me: que faixa etária de mulheres ricas você prefere? Vou recomendá-lo prioritariamente!"

"Hum... as que têm mais dinheiro?" Lu Mingfei piscou.

Em sua mente, a imagem de Chen Wenwen surgiu. Ele só tinha atravessado para este mundo porque, em um dia de chuva, sem guarda-chuva, havia se perdido na névoa...

E por que estava sem guarda-chuva?

Porque ele tinha emprestado para Chen Wenwen!

"Só isso?" O homem ficou surpreso, depois caiu na gargalhada. "Que coincidência! Temos uma senhora de cinquenta e seis anos, gentil e generosa, que adora rapazes jovens e inexperientes como você. Precisa se preparar para algo? Se não, organizarei tudo agora mesmo!"

Cinquenta e seis anos... Lu Mingfei sentiu um frio na espinha. Isso era mais do que três vezes a sua idade?!

"Bem, cinquenta e seis anos é um impacto um pouco forte demais para mim." Lu Mingfei suava frio. "Afinal, é a minha primeira vez. Não poderia me arranjar uma irmãzinha um pouco mais gentil?"

"O quê? Você é virgem?" O homem estava chocado.

"...Ei, que cara é essa?"

"Ha! Nada, apenas achei que um garoto frágil, bonito e endividado como você já teria sido treinado dia e noite por chefões de gangue e descartado aqui depois de enjoarem", disse o homem com um suspiro de lamento.

"..."

Lu Mingfei ficou carrancudo. *Você tem uma imaginação fértil, hein?*

"Cof, cof. De qualquer forma, mesmo sendo um anfitrião, a primeira vez é muito valiosa!" O homem deu tapinhas encorajadores em seu ombro. "Não se preocupe, Sakura, seu irmão aqui vai conseguir a cliente mais valiosa e com melhor custo-benefício para você! Só não se esqueça de falar bem de mim para o chefe depois."

Dito isso, ele pegou o celular e virou-se para fazer uma ligação. Estava atrás de clientes.

No entanto, o processo não foi tão simples quanto ele esperava. Como um novato puro, "Sakura" não tinha fama e não fazia o tipo de serviço mais "animado". Mesmo sendo virgem, poucos membros estavam interessados.

...O tempo de espera era entediante.

Lu Mingfei saiu silenciosamente. O corredor era luxuoso, com o piso brilhando em ouro, mas, sob essa fachada magnífica, quanta depravação e podridão não haveria ali?

Segurando o guaxinim, Lu Mingfei caminhou até o fim do corredor e escorregou pela parede até sentar-se no chão, seus olhos tornando-se gradualmente vazios.

No fim das contas, ele tinha chegado àquele ponto... Mas não havia outro jeito. O mundo para onde ele atravessou era difícil demais!

O título de caçador de demônios soava grandioso, mas, na prática, havia níveis. Com a força dele e de Xingbao, mal conseguiam sobreviver na base da pirâmide.

Caçar demônios de baixo nível rendia dinheiro apenas para o aluguel e as contas, mal dando para encher a barriga. Às vezes, tinham até que revirar latas de lixo!

Sem contar a dívida mensal de mil créditos. O credor o perseguia como um ceifador. Foi por estar realmente sem saída que Lu Mingfei usou o cartão de visitas e veio ao Clube Tamamo-no-Mae.

Ao lembrar da risada bajuladora do homem ao telefone, Lu Mingfei não pôde deixar de pensar: quanto valeria sua primeira noite como virgem?

"BOOM!"

Um trovão abafado rolou ao longe.

Lu Mingfei olhou pela janela. Uma chuva forte caía sobre o mundo escuro. Nuvens carregadas rolavam, e um relâmpago iluminou a fresta entre elas, revelando um contorno enorme e horripilante, como um dragão de aço estendido no horizonte.

Mas aquilo não era um demônio; era uma criação tecnológica. Uma nave comercial da Corporação.

Décadas atrás, a Corporação descobriu Tianyi V, percorreu as trilhas estelares do "Aeon da Desbravamento" e, descendo do espaço, incluiu aquele planeta no sistema comercial pan-galáctico.

A esperança de Lu Mingfei de voltar para casa estava depositada na Corporação. Como uma potência de nível universal que dominava galáxias e controlava milhões de sistemas estelares, seu desenvolvimento tecnológico superava qualquer ficção científica que ele conhecera em seu mundo original!

Com tantos planetas, certamente um deles deveria ser a sua casa!

Só que... para embarcar em uma nave da Corporação e viajar para outro planeta, o custo era proibitivo.

Cem mil créditos, no mínimo!

E agora, Lu Mingfei estava reduzido a vender-se como anfitrião por mil créditos. O contraste era simplesmente absurdo!

Há apenas meio ano, ele era apenas um estudante do ensino médio comum na China. Embora fosse um azarado nato, pelo menos não passava fome.

E então, em uma noite de chuva tão forte quanto aquela, ele atravessou inexplicavelmente para Tianyi V.

Neste mundo onde demônios e caçadores se perseguiam, as naves da Corporação pairavam sobre as nuvens, coletando recursos e anexando mercados. Os habitantes locais mal conseguiam sobreviver, quanto mais ele, um "refugiado alienígena" sem documentos?

A única sorte era que ele não estava sozinho; Xingbao o acompanhava.

O adorável demônio guaxinim foi encontrado quando Lu Mingfei, recém-chegado e faminto, revirava o lixo. Naquela época, ela era apenas um guaxinim comum, sem rosto humano. Ela estava gravemente ferida, cercada por ratos gigantes que esperavam o momento de devorá-la.

Talvez ele tenha visto seu próprio reflexo nos olhos solitários do guaxinim. Ou talvez tenha sido por outro motivo. De qualquer forma, Lu Mingfei sentiu compaixão, espantou os ratos e a salvou. Eles até dividiram um pedaço de bolo de morango descartado por garotas ricamente vestidas.

Depois disso, o guaxinim esperto e dócil passou a segui-lo. Como um cão de rua seguindo um sem-teto.

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