Capítulo 29: Tufão, tempestade, 3 de julho!

Quando foi que ele agiu? Por que só agora eu me dei conta disso?

Lu Mingfei sentiu um aperto súbito no peito. Enquanto tentava desesperadamente recordar o próprio passado, sua tia, que acabara de humilhar o tio, soltou um bufo pelo nariz e lançou-lhe um olhar fulminante. Ela notou imediatamente o olhar vago de Lu Mingfei, que na verdade estava apenas perdido em pensamentos.

— Lu Mingfei! O que você está olhando? Até um cachorro que eu crio abana o rabo para mim, e você ousa me encarar? — a tia esbravejou.

Sem receber resposta, ela fixou os olhos nas íris douradas de Lu Mingfei, que brilhavam com uma luz intensa e sinistra. De repente, uma onda de pavor tomou conta dela, uma vontade incontrolável de virar as costas e fugir. Era como caminhar sozinha na calada da noite, em meio a uma pradaria, e dar de cara com um leão espreitando atrás de uma árvore. A tia estremeceu, fazendo a gordura do seu queixo duplo balançar.

No segundo seguinte, ela recobrou a consciência. Ao olhar para o marido, que estava sentado no sofá da sala, vermelho de raiva e frustração, o medo deu lugar a uma indignação imediata. Aquele moleque maldito era perturbador demais; que tipo de lentes de contato eram aquelas que o faziam parecer um fantasma?

Quanto mais pensava, mais furiosa ficava. Erguendo a vassoura, ela avançou para atingir as costas de Lu Mingfei.

Pá!

O rapaz de cabelos grisalhos agarrou a vassoura por instinto. Com um movimento firme, ele a esmagou, fazendo com que o feixe de sorgo se desfizesse completamente, espalhando grãos avermelhados por todo o chão.

— Você... você! Lu Mingfei, você... — A tia ficou paralisada pelo susto. Ela recuou instintivamente, com as pernas bambas, quase caindo sentada.

Lu Mingfei levantou-se, com os olhos imperturbáveis.

— Está tarde, tia. A senhora deveria dormir. Meus pais devem enviar a pensão em alguns dias.

Ele deixou a frase no ar e caminhou em direção à sala. A tia sentiu o rosto contrair-se. Ela queria dizer que não precisava do dinheiro sujo daquele casal, mas a última centelha de bom senso em seu cérebro a trouxe de volta à realidade. O filho querido, Lu Mingze, precisava da mensalidade da escola particular de elite; o marido precisava de dinheiro para comprar varas de pescar e tacos de golfe; e ela mesma precisava manter as aparências de madame nas mesas de jogo!

Era por isso que o desaparecimento repentino de Lu Mingfei a deixara tão furiosa. Durante o mês em que ele esteve fora, as remessas enviadas por Lu Lincheng e Qiao Weini do exterior foram suspensas. Sem essa renda, eles mal tinham dinheiro para abastecer o BMW de baixa cilindrada parado lá embaixo. A raiva da tia era, no fundo, uma forma de esconder a própria vergonha. Ela estava irritada porque a partida de Lu Mingfei revelou a fragilidade financeira da família, expondo a realidade por trás da fachada de riqueza.

Ela nunca se deu ao trabalho de refletir sobre a origem de todo aquele conforto. Claro, ela não era tola. Quando Lu Mingfei voltou, ela mencionou duas vezes que ele deveria pagar aluguel, o que, na verdade, era uma forma dissimulada de cobrar dinheiro dos pais dele. Lu Mingfei percebeu isso. Por isso, ele deixou tudo claro, afirmando que a pensão continuaria sendo paga.

Embora ele próprio não entendesse por que o pagamento fora suspenso por um mês — será que seus pais, a milhares de quilômetros de distância, teriam notado seu desaparecimento? — ele não pretendia mais deixar que a tia administrasse o dinheiro. Mas, bastava ele dizer aquilo, e a tia perdia o fôlego, envergonhada demais para retrucar. Ela queria o dinheiro, mas também queria manter a dignidade. O que mais temia era que as entrelinhas fossem expostas.

Agora, Lu Mingfei havia arrancado um pedaço dessa máscara hipócrita. A tia, instintivamente, queria continuar a briga, mas temia que ele falasse abertamente sobre sua cobiça pela pensão, o que seria uma humilhação ainda maior. Portanto, mesmo rangendo os dentes de ódio, ela teve de recolher as garras e, em um acesso de fúria impotente, arrastou o marido para o quarto.

Pá... ela nem ousou bater a porta com muita força.

Lu Mingfei olhou para o quarto do casal. Pela primeira vez em mais de uma década naquela casa, ele havia vencido a tia, deixando-a engolir o orgulho em silêncio. No entanto, não sentia a alegria que imaginava. Ele sabia que enfrentava um problema muito maior: o pequeno demônio, Lu Mingze.

Aquele sujeito não apareceu do nada. Ele devia estar observando-o desde a infância; caso contrário, não teria dito que ele "finalmente" o esquecera. Por que ele se daria ao trabalho de obscurecer suas memórias a um custo desconhecido? O que havia nele de tão especial que valia tal esforço? E, acima de tudo, como poderia algo como o pequeno demônio existir na realidade?

Lu Mingfei abriu a geladeira. Ela estava cheia de ingredientes, sobras de comida e guiozas gelados, um contraste gritante com o cenário vazio do sonho. Isso confirmava que o que vivera não era um delírio. Lu Mingze realmente construíra um sonho vívido, baseado na realidade, apenas para cumprimentá-lo. Mas a Terra não deveria ser um mundo materialista? Como ele ousava aparecer em território nacional?

Ou talvez... Lu Mingfei sentiu um sobressalto.

Talvez o mundo terrestre, aparentemente pacífico, não fosse como a maioria das pessoas acreditava, sem forças sobrenaturais e dominado apenas pela ciência. Talvez, sob a superfície calma, existissem entidades muito mais misteriosas. Como Lu Mingze, cujo controle sobre os sonhos superava em muito o poder do demônio *Dreamweaver* de Tianyi Wu. Ele conseguira escapar mesmo sob o ataque da forma "Devorador da Destruição" de Lu Mingfei, enquanto o sonho do outro fora despedaçado em um segundo e seu corpo físico, cortado em quatro pedaços por uma lâmina de campo de antimatéria.

Refletindo sobre sua própria travessia, Lu Mingfei começou a pensar: será que sua singularidade estava ligada a isso? Será que sua transição entre mundos também tinha relação com tais poderes?

"Será que existe uma Fenda aqui?", pensou ele. Pelo que sabia, as Fendas provocadas pelo *Stellaron* eram, na essência, planos conceituais especiais. Por isso, as Fendas de diferentes mundos estavam interconectadas. Na Fenda de um planeta, podiam aparecer criações originárias de outro planeta, a milhares de anos-luz de distância.

Se ele conseguia transitar entre dois mundos, isso significaria que na Terra também existiam seres como os "demônios", capazes de manipular forças sobrenaturais semelhantes? Será que a Terra também tinha suas Fendas, ou talvez algo que, em tempos antigos, fosse chamado de inferno?

Lu Mingfei sentiu-se tomado pela excitação. Esqueceu o jantar, correu para o quarto e ligou o velho computador IBM. Abriu o buscador e começou a pesquisar por postagens, fotos e vídeos sobre fenômenos sobrenaturais, tentando encontrar qualquer vestígio.

Logo, porém, veio a decepção. As informações na rede eram apenas boatos sensacionalistas e invencionices sem valor. Exceto por uma coisa...

*"3 de julho de 2005. O tufão 'Dandelion' atingiu a costa sudeste do país, provocando tempestades por três dias. Durante esse temporal, ocorreu um acidente sem explicação: um carro Maybach e seu motorista subiram um viaduto, mas nunca chegaram ao outro lado. O motorista desapareceu. O Maybach foi encontrado em um campo agrícola a dois quilômetros do viaduto, sem marcas de pneus ao redor, como se tivesse caído do céu. Além disso, a carroceria apresentava danos inexplicáveis, como se tivesse sido submetida a uma prensa mecânica e cortada por um maçarico a laser. Segundo testemunhas, as marcas pareciam mais com arranhões de uma fera gigantesca..."*

Tufão, tempestade, 3 de julho!

Um formigamento elétrico percorreu a nuca de Lu Mingfei. Ele sentiu que, finalmente, encontrara o ponto de virada para desvendar aquele mistério.