Capítulo 44: A Visita de Dugu Yan

Parecia que a vida havia voltado à sua rotina pacífica. Naquela manhã, após as aulas, a família de Yang Podi preparava-se para almoçar.

Para a surpresa de todos, o pai retornou trazendo consigo uma pequena garota.

A menina tinha uma altura semelhante à de Yang Podi, cerca de um metro e meio, com cabelos curtos de um tom roxo-profundo que lhe conferiam um ar altivo e determinado. Embora não pudesse ser descrita como uma beleza estonteante, ela possuía um charme exótico e singular. Seus olhos verdes eram impressionantes, transmitindo uma aura ligeiramente enigmática.

Ao vê-la, Yang Podi sentiu uma vaga sensação de familiaridade. A garota aparentava ter cerca de dez anos de idade e, embora ainda fosse uma criança, já exibia os traços iniciais de uma beleza marcante, com uma silhueta surpreendentemente esbelta e graciosa.

— Podi, Ping'an, venham cumprimentar nossa convidada. Esta é a jovem Dugu Yan. O pai e o avô dela vieram ao nosso Clã da Destruição para receber tratamento, e ela ficará hospedada em nossa casa. Vocês devem se dar bem.

Em seguida, Yang Zhentian apresentou as crianças da casa:

— Yan Yan, esta é minha esposa Niu Jinfeng; daqui em diante, você pode chamá-la de tia. Estes dois garotos são meus filhos, Yang Podi e Yang Ping'an. Ambos têm oito anos e meio. Cumprimentem-se.

Apontando para a caçula de dois anos, continuou:

— E esta é minha filha, Yang Tianyue, que completou dois anos.

Yang Ping'an e Yang Podi apressaram-se em cumprimentá-la:

— Olá, chamo-me Yang Podi e tenho oito anos e meio.

— Olá, chamo-me Yang Ping'an e tenho oito anos e meio.

A menina respondeu com um tom que denotava certo orgulho:

— Olá, pequenos. Meu nome é Dugu Yan e tenho dez anos e meio.

Notando que a recepção entre eles havia sido um tanto fria, Niu Jinfeng prontamente puxou Dugu Yan para perto:

— Yan Yan, não ligue para esses dois pirralhos. De agora em diante, considere esta casa como sua.

Nesse momento, Yang Podi pensava consigo mesmo: *"Esta garota é realmente Dugu Yan. Teoricamente, ela deveria ser uns sete anos mais nova que Tang San, mas acabou vindo parar no Clã da Destruição. Será por causa do tratamento de seu pai, Dugu Xin?"*

De acordo com a história original, Dugu Yan logo ingressaria na Real Academia de Heaven Dou, onde mais tarde conheceria Yu Tianheng e se tornaria sua parceira.

Tanto Dugu Yan quanto Yu Tianheng eram netos de Douus Titulados, o que tornava a união adequada em termos de status social. A única dúvida era se havia algum traço de casamento político entre as duas famílias, ou se Dugu Bo simplesmente desejava encontrar um poderoso aliado para a neta, visto que ele próprio estava ciente de sua condição e sabia que podia sucumbir ao próprio veneno a qualquer momento.

Apesar de tudo, Dugu Yan era apenas uma criança de dez anos, e Yang Podi não demonstrava nenhum interesse romântico nela. Em contrapartida, sua mãe, Niu Jinfeng, tratava a hóspede com imensa carinho.

Assim, Dugu Yan passou a residir temporariamente com eles.

Na manhã seguinte, ao raiar do dia, Yang Podi e Yang Ping'an já se encontravam no campo de treinamento dos fundos, praticando suas técnicas com lança.

Desde que se tornara um Grande Mestre dos Espíritos, Yang Podi passara a utilizar pesos de treino. Exceto durante os banhos medicinais e as refeições, ele praticamente nunca os retirava, nem mesmo para dormir. Usava braceletes de cinco quilos em cada um dos quatro membros e, anteriormente, carregava um peitoral de trinta quilos, totalizando cinquenta quilos de carga.

No início, a adaptação fora difícil, mas após exaustivas sessões de subida de montanhas sob carga, seu corpo começou a se acostumar. Especialmente após os banhos medicinais, ele sentia que sua constituição física se fortalecia continuamente, e até mesmo seu espírito marcial parecia evoluir.

Seu irmão mais novo, Yang Ping'an, após testemunhar o rigoroso método de treinamento de Yang Podi e despertar seu próprio primeiro anel de espírito, também confeccionou um conjunto de pesos para si, embora fossem consideravelmente mais leves. Ainda assim, ele terminava os dias completamente exausto.

O campo de treinamento dispunha de várias lanças moldadas à semelhança da Lança Destruidora de Almas do Clã da Destruição, variando em peso e totalmente desprovidas de fio para garantir a segurança dos dois garotos.

Nos dois anos seguintes ao despertar de seu espírito marcial, Yang Podi havia dominado os fundamentos da arte da lança, especialmente os movimentos de estocada e perfuração, que compartilhavam grande semelhança com as técnicas tradicionais de seu clã.

Atualmente, ele já conseguia executar as técnicas do clã com bastante desenvoltura.

Todas as manhãs, após concluir os exercícios básicos, Yang Ping'an gostava de pedir conselhos a Yang Podi. Embora inicialmente relutante, Yang Podi compreendia que a prática marcial exigia aplicação real e que treinar isoladamente limitava o progresso. Por isso, os irmãos passaram a trocar golpes todas as manhãs.

Yang Ping'an utilizava uma Lança Destruidora de Almas de tamanho padrão, adequada para sua idade, pesando cerca de quinze quilos. Yang Podi, por outro lado, preferia armas pesadas; tanto nos treinos quanto nos combates, ele utilizava lanças com mais de cinquenta quilos. Como Grande Mestre dos Espíritos, e somando os pesos que trazia no corpo, a lança que manejava ultrapassava os cem quilos.

Vale destacar que o peso inerente de seu próprio espírito marcial já se aproximava de cento e cinquenta quilos, um dos efeitos cumulativos de absorver sucessivos anéis de espírito voltados para o atributo de força.

Ainda assim, os combates invariavelmente terminavam com a vitória de Yang Podi. Embora uma arma pesada sacrificasse certa agilidade, sua força bruta e imponência eram avassaladoras. Cada investida obrigava Yang Ping'an a se defender desesperadamente ou a desviar, pois o impacto entre as lanças sempre gerava vibrações violentas que entorpeciam as mãos do irmão mais novo.

Enquanto os dois treinavam com afinco, Dugu Yan aproximou-se silenciosamente, observando o duelo com evidente entusiasmo até o momento em que a disputa chegou ao fim, quando pareceu perder um pouco do interesse.

Os irmãos aproveitaram para cumprimentá-la:

— Bom dia, irmã Yan Yan.

Dugu Yan retribuiu o cumprimento, demonstrando curiosidade em relação aos dois garotos que treinavam com tanta dedicação desde o amanhecer.

— Bom dia, Yang Podi, Yang Ping'an! Por que vocês começam a treinar tão cedo? Os mestres dos espíritos não deveriam focar na cultivação do poder espiritual? Por que dedicam tanto esforço às artes marciais?

— Irmã Yan Yan, nós somos mestres de espíritos do tipo ferramenta e precisamos treinar o manuseio de armas para nos familiarizarmos com o uso de nossos espíritos marciais — respondeu Yang Podi.

A curiosidade de Dugu Yan foi atiçada:

— Já que ambos são mestres dos espíritos, que tal lutarmos? Meu pai e meu avô não me deixam combater com ninguém, e treinar sozinha é entediante. Não se preocupem, não vou intimidar vocês dois; lutarei contra os dois ao mesmo tempo.

Ao ouvir isso, Yang Podi ficou sem palavras. O espírito marcial de Dugu Yan era a Serpente de Fósforo Verde, e quase todas as suas habilidades espirituais envolviam veneno. Naquele estágio inicial, qual mestre dos espíritos estaria disposto a enfrentar um oponente venenoso? Um descuido poderia ser fatal.

Nesse exato instante, Niu Jinfeng aproximou-se do campo de treinamento, parecendo apreciar a perspetiva de uma boa diversão.

— Podi, aceite o desafio da Yan Yan. Não se preocupe, estarei presente para garantir que ninguém se machuque.

Dugu Yan parecia plenamente confiante:

— Tia, deixe-me lutar contra os dois. Pode ficar tranquila, terei total controle sobre o meu veneno.

Diante daquela afirmação, os três olharam para Dugu Yan com expressões intrigadas, questionando-se de onde vinha a confiança daquela menina para enfrentar dois oponentes simultaneamente.