Capítulo 9 - Astúcia Oculta

— Irmão, o que houve com você? Não assuste a Yué, por favor! — exclamou Yué, correndo até ele, segurando seu braço com a voz embargada pelo choro.

Quem havia aberto a porta era Yué. Como tinham saído da escola pouco depois das quatro da tarde e o irmão não apareceu para buscá-la, ela, sempre atenciosa, imaginou que ele estivesse ocupado e decidiu voltar sozinha de ônibus. Assim que entrou em casa, escutou barulhos vindos do quarto do irmão e, preocupada, abriu a porta para ver o que estava acontecendo.

Mas o que viu foi o irmão mostrando uma expressão de puro terror, o que a assustou também. Sem pensar, correu até ele e o segurou.

— Ah, é você, Yué... Desculpe, irmão assustou você agora, me perdoa! — Só ao ouvir a voz da irmã, Hua despertou, reconhecendo-a de verdade diante dele, e pediu desculpas sem demora.

O estranho era que, no momento em que Yué abriu a porta, Hua não viu a irmã, mas sim a mulher que o matava em seu pesadelo. Por isso ficou tão apavorado.

— Acho que estava tendo um pesadelo e ainda não tinha acordado completamente. Aliás, Yué, por que você voltou sozinha para casa?

Hua suspirou, percebendo que o pesadelo o havia perturbado a ponto de confundir realidade e sonho, enxergando a irmã como a assassina de seu sonho. Só então se deu conta: por que a pequena havia voltado sozinha?

Vendo que o irmão estava bem, Yué finalmente relaxou e, fingindo estar brava, reclamou:

— Hunf! Já passa das cinco, você não foi me buscar, então voltei sozinha!

— O quê? — Hua pegou o telefone, conferiu as horas e viu que já eram quase seis.

— Acho que dormi profundamente demais. Sinto muito, Yué. Prometo que nunca mais vou esquecer de buscar você — disse ele, apertando carinhosamente a mãozinha da irmã.

Mas ao ouvir isso, os olhos de Yué se encheram de lágrimas, e ela fez beicinho, prestes a chorar.

— O que houve, Yué? — Hua perguntou preocupado.

— Irmão, eu sei que você se esforça tanto. Desde que papai e mamãe se foram, só dei trabalho para você. Nós não temos dinheiro e ainda assim eu fiquei doente, precisei ser internada, gastamos tanto... Agora tem a escola, que também custa caro, e você vai me buscar e trazer todo dia, cozinha para mim... E no trabalho você fica esgotado, nem consegue dormir direito. Desculpa, irmão, eu não devia ter reclamado — disse Yué, as lágrimas escorrendo em seu rosto, visivelmente magoada. Ela sabia que o irmão não esquecera de propósito, mas sim que estava exausto do trabalho noturno.

Ao ver a irmã chorando, Hua sentiu o coração apertar:

— Boba, como pode dizer essas coisas? O irmão não está nada cansado. Não chore mais, senão vai virar um gatinho rabugento.

— Tá bom, não vou chorar. Mas, então, depois da escola vou catar garrafas para aliviar seu peso! — Yué engoliu o choro e disse, determinada.

— Yué, agora o irmão tem um bom emprego, pode cuidar de você e, no futuro, vai te dar a melhor vida possível. O melhor agradecimento que você pode me dar é estudar com afinco e tirar a melhor nota nas provas, está bem?

Essas palavras tocaram ainda mais o coração de Hua, que sentiu os olhos marejarem e abraçou Yué com força.

Ele jurou que nunca mais deixaria Yué sofrer e faria de tudo para que ela vivesse como uma verdadeira princesa.

...

Depois de acalmar Yué, Hua preparou o jantar. Quando terminaram de comer, deixou tudo organizado para a irmã e saiu para o trabalho.

— Olá, bom dia!

Chegando ao bar, Hua viu Sha ali e foi cumprimentá-la.

Sha virou-se e lançou-lhe um olhar irritado:

— Bom dia? Já é noite, que bom dia é esse?

— Ah... — Vendo o semblante fechado de Sha, Hua perguntou:

— Senhorita Sha, ainda está chateada comigo por causa do senhor Qin?

Sha respondeu, mal-humorada:

— Ainda tem coragem de falar? O senhor Qin não te deu uma lição na hora, provavelmente porque eu estava lá. Mas você acha mesmo que ele vai te deixar em paz? Conheço bem o temperamento dele. Ontem você o deixou constrangido diante de todos, ele não vai te perdoar. Pedi para você se desculpar, mas você nem quis ir. Não sei mais o que fazer com você.

— Eu sei que você está preocupada comigo, mas pode ficar tranquila. Se digo que ele não vai me incomodar, é porque não vai. Agora, preciso ir trabalhar. — Hua não explicou mais nada e subiu ao escritório.

— Adora bancar o durão. Quero ver se vai continuar assim quando o senhor Qin vier te procurar. Só espero que, quando ele aparecer, eu possa interceder e evitar que você se dê mal — resmungou Sha, preocupada, pois, apesar de tudo, Hua só havia se metido no problema para protegê-la. Sha pretendia pedir clemência ao senhor Qin caso ele decidisse acertar as contas com Hua, sem imaginar que o próprio Qin já havia sido colocado em seu devido lugar por Hua. Se soubesse disso, certamente ficaria sem palavras de espanto.

Naquela noite, enquanto acompanhava Hua, a gerente Juan tentou mais uma vez arrancar informações dele, mas Hua continuou evasivo. Ele tinha a sensação de que Juan, apesar da aparência sedutora, era alguém de grande astúcia e não era tão simples quanto parecia. Por isso, decidiu tomar ainda mais cuidado e não revelar nada do que não devia.

— Juan, está me procurando?

No bar, que só funcionava até as duas da manhã, após o fim do expediente, Juan chamou uma das funcionárias.

Ela assentiu e perguntou:

— Pedi para você investigar Hua. O que descobriu?

A funcionária respondeu:

— Descobri quase tudo. Ele era um estudante comum, mas depois do acidente com os pais ficou só com a irmã de oito anos. Largou a faculdade logo após o primeiro semestre. Antes, morava na casa da tia, mas parece que a relação não era boa, então se mudou. Conheceu Sha no hospital há pouco tempo, mas não são namorados.

— Que estranho. Então ele é mesmo um rapaz comum. Por que Sha se importa tanto com ele? É só piedade? Se for isso, ela está sendo muito ingênua — comentou Juan, franzindo o cenho. Inicialmente, ela pensara que Hua tinha um passado misterioso ou era namorado de Sha, por isso mandou investigá-lo. Mas nada disso se confirmou.

Ela não descobriu que Hua salvara Sha recentemente.

A funcionária era de confiança de Juan, foi ao bar junto com ela e por isso recebeu a missão de investigar Hua.

— Certo, já entendi. Continue acompanhando de perto o que acontece entre Sha e Hua — disse Juan, dispensando a funcionária.

Ao chegar em casa, Hua foi direto para seu quarto continuar a cultivar sua energia.

— Estranho... O qi está saturado, está difícil transformar energia ao conduzi-la ao dantian, ela está indo para o centro médio e depois para o superior, o que, segundo minha experiência passada, significa que estou prestes a avançar para o estágio intermediário. Excelente, isso é ótimo!

Perto do amanhecer, Hua sentiu um progresso notável em sua energia. Já estava no auge do estágio inicial e prestes a avançar ao seguinte. Considerando a escassa energia espiritual na Terra, esse avanço em menos de um mês era realmente rápido. Como não se animar?

Mesmo assim, não apressou o processo. Sabia que, para avançar, era preciso esperar o momento certo, sem forçar, para não correr riscos.

Parou de cultivar, relaxou um pouco e se preparou para o café da manhã, chamando Yué para comer.

...

Já a caminho da escola com Yué, o telefone de Hua tocou. Era um número desconhecido, e ele atendeu, curioso:

— Alô?

— Por favor, é o Hua? — a voz de uma moça soou doce do outro lado.

— Sou eu, quem fala? — Hua achou a voz familiar.

— Então é você mesmo, Hua. Aqui é Jade Zhou, lembra de mim?

— Ah, claro que lembro. Mas... Jade, eu já larguei a faculdade. O que você precisa comigo?

Assim que ouviu o nome, Hua recordou: Jade era sua colega de universidade, considerada a mais bonita da turma. Durante o semestre, pouco conversaram. Estranhou ela ligar, pois, mesmo que lembrasse dele, não havia motivo para contato.

Jade explicou:

— É que hoje é aniversário do Peng Lu, lembra dele? Ele quer te convidar para comemorar com a turma. Apesar de você ter saído, todo mundo ainda lembra de você.

— O Peng Lu? Quer me convidar? — Hua ficou surpreso. Lembrava de Peng Lu, que vinha de uma família rica e era arrogante na sala. Nunca foram próximos. Por que o convite?

— É verdade. Ele só pediu para eu ligar porque achou que você não aceitaria se fosse ele. Mas, de qualquer forma, somos todos colegas. Já que ele te convidou, venha, vai ser bom reencontrar todo mundo! — insistiu Jade.

Hua hesitou, mas acabou concordando:

— Tudo bem, vou sim. Onde vai ser?

— Te adiciono no WeChat e te mando a localização. É só aparecer ao meio-dia — disse Jade, contente com a resposta.

Logo após desligar, Hua recebeu o pedido de amizade de Jade e o endereço.

Na escola, Jade estava acompanhada de várias pessoas, incluindo a ex-namorada de Hua, Lina, e também Yun Chen, com quem ele trombara na rua no dia anterior, além de Peng Lu e outros.

— Ele aceitou e já mandei o endereço — anunciou Jade, sorrindo para Peng Lu e os demais.

Peng Lu abriu um sorriso:

— Viu só? Basta uma palavra sua e ele topa. Quero só ver se ele está mesmo catando lixo, como a Lina anda dizendo...

Lina deu uma risadinha:

— De meio-dia vocês vão ver. Ele está mesmo mal, mas tem a língua afiada. Vamos brincar bastante com ele, aproveitando meu aniversário para animar a festa.

— É isso aí, adoro pregar peças. Mas Lina, você não tem dó? Afinal, ele já foi seu namorado... Não é maldade demais? — provocou Peng Lu.

Lina fez pouco caso:

— Ora, quem sabe se adaptar vence. Tenho que procurar alguém melhor, e o Yan que estou namorando agora é cem vezes superior a ele. Por que não trocar?

— A Lina tem razão. O Hua é um fracassado, nunca vai se reerguer. Quem vai querer ficar com ele? Vamos nos divertir. Lina, chama o Yan também, quero ver a cara do Hua ao encontrar o rival. Vai ser interessante! — disse Yun Chen, maliciosa. Foi ela quem sugeriu convidar Hua, mostrando sua verdadeira crueldade. Se soubesse que até o temido senhor Qin já fora colocado no lugar por Hua, não teria ousado provocá-lo.

Dizem que quem procura, acha. Mas Yun Chen e companhia faziam questão de desafiar o destino — e quando descobrissem do que Hua era capaz, já seria tarde demais para se arrepender.

No horário combinado, Hua seguiu o endereço enviado por Jade e chegou ao Refúgio de Lazer Lua Brilhante.

Exatamente: aquele mesmo refúgio que pertencia ao senhor Qin, onde Hua estivera no dia anterior para lhe dar uma lição.

O que Hua não esperava era que o convite fosse justamente para esse local, deixando-o intrigado.