Capítulo 11: Meu Deus! Que palavras audaciosas você está dizendo!

Trabalhos de meio período não conhecem feriados; enquanto se está vivo, é preciso trabalhar, especialmente em uma loja de chá com leite. E mais ainda quando se contratam estudantes para essas vagas. Por isso, mesmo sendo domingo, Tan Yu teve que acordar cedo e apressar-se rumo à Praça Gastronômica Céu Claro.

No entanto, ao sair de casa naquele dia, percebeu algo diferente dos dias anteriores: seu tio, sentado à mesa, estava com um ar misterioso, lançando olhares insistentes em sua direção. Tan Yu, perspicaz, entendeu a indireta e, com uma sintonia quase tácita, recolheu os pratos e talheres junto ao tio, indo ambos para a cozinha.

Aquele comportamento do tio estava longe do que se espera de um homem de quarenta anos. Ele olhou furtivamente para fora da cozinha, como se vigiasse os movimentos da tia, e, aproveitando que ela estava de costas, rapidamente tirou uma caixinha de papel do bolso e a enfiou no bolso de Tan Yu.

Tomado pela curiosidade, Tan Yu quis ver qual era o presente, mas o tio segurou sua mão, baixando a voz:

“Agora não, veja quando sair. Se encontrar uma moça bonita, não hesite em conquistá-la, mas, pelo amor de Deus, tome cuidado e use proteção. Não quero mais escutar você espionando nossas conversas à noite.”

Tan Yu ficou atônito, sem entender nada, enquanto o tio julgava que ele tinha compreendido tudo, e, após mais uma olhada para fora, aproximou-se do ouvido do sobrinho:

“Não fique tão surpreso. Você já é adulto, seu tio é liberal nesse aspecto, mas é melhor que seja com uma moça decente, que haja consentimento.”

Tan Yu permaneceu perplexo.

“...Ah! Que cabeça dura! Se você não sabe lidar com isso... Bem, certas coisas a gente aprende, mas, se não conseguir, posso apresentar uma moça para você... Só que minha mesada é curta, aí terá que se virar sozinho para conquistar.”

Tan Yu finalmente captou o sentido das palavras do tio: “Ainda sou jovem, por que me prender a um galho seco se posso explorar toda a floresta? Fique tranquilo, vou escolher a dedo, tanto pelo visual quanto pelo desempenho.”

O tio ficou surpreso por um instante e deu-lhe um tapa na nuca: “Você não sabe de nada! Com a luz apagada, todas as árvores parecem iguais! Chega, vai embora logo. Quando voltar à noite, tenho mais uma coisa pra te dar, mas já aviso, é só pra você olhar escondido! Não traga o Wang Xiaoyang, ou vai se ver comigo!”

“Certo...” respondeu Tan Yu, sem entender completamente.

Ao sair de casa, ainda tentava decifrar o enigma das palavras do tio; só quando tirou a caixinha do bolso, ficou completamente estarrecido.

Aquilo era mesmo pra mim?

Se nem tenho namorada, pra que preciso disso?

Céus...

Então, tudo que o tio disse antes...

O que foram aquelas palavras tão ousadas?

...

Na memória de Tan Yu, o tio era uma pessoa insuportável: dava broncas, batia, perguntava se sentia saudade dos pais, questionava como retribuiria a criação no futuro. Naquela época, ele vivia uma fase de baixa autoestima, teimosia e rebeldia, vendo maldade em todos os gestos do tio. Agora, olhando para trás, percebia que quase tudo era brincadeira, só ele é que não sabia interpretar...

No verão, as ruas estavam quentes e úmidas após a passagem do caminhão-pipa, refletindo o entorno como um espelho. Tan Yu parou no ponto de ônibus, absorto em pensamentos.

Filhote de boi não teme o tigre, pensou, lembrando como era destemido na infância, sempre subindo em lugares perigosos. Mas nunca estava sem alguém por perto para cuidar dele. Quem seria? As memórias daquela segunda vida começaram a se sobrepor, as imagens se tornando nítidas: via o tio, de braços erguidos, protegendo-o.

Ele sempre esteve lá.

Como naquele dia em que prendeu o dedo na porta — foi o tio quem o chamou e soprou delicadamente a mão machucada. Um gesto tão terno, mas que ele escolhera esquecer. Depois, com o passar dos anos, as lembranças mudaram: bastava se machucar para o tio cair na risada.

As pessoas são assim: esquecem os momentos ternos, mas guardam fundo as dores. Se um dia tiver filhos, será que vai rir deles nessas horas, mais que o próprio tio?

Tan Yu balançou a cabeça, sorrindo, reconhecendo as diferenças entre o coração de um jovem e o de um adulto.

Quando o filho quer cuidar e os pais já não estão, ao menos eu tive a chance de recomeçar.

Que sorte tão clara...

Não, é melhor aproveitar bem essa chance...

Não, não é isso...

A beleza pode ser cortante como uma lâmina, os antigos não mentiam.

O verão é mesmo maravilhoso. Quem será que o tio queria me apresentar?

Naquela época, na região central de Jinling, já havia cartões de ônibus IC, mas nos bairros mais afastados ainda não. Porém, o sistema sem cobrador já funcionava. Tan Yu, distraído, tirou o dinheiro do bolso, e logo à sua frente aquelas pernas brancas chamaram sua atenção.

De repente, com um estalo, a caixinha que o tio havia colocado em seu bolso caiu no chão. A mulher à sua frente lançou um olhar de desprezo e cuspiu: “Pervertido.”

Tan Yu ficou sem palavras. Que lógica curiosa: se você não conhece o objeto, por que acharia que sou um pervertido? E se conhece... por que me chamar assim?

...

O verão é bom assim mesmo: você pode xingar à vontade enquanto eu olho o que quiser. Uma convivência de ganhos mútuos.

Quando Tan Yu chegou à loja de chá, o centro gastronômico estava praticamente vazio, com apenas algumas barracas de café da manhã e lojas similares abertas.

Mais um turno tranquilo e dinheiro fácil garantido.

“Onde você estava ontem?”

O grito repentino destruiu todo o bom humor do dia.

Tan Yu olhou para o baixote furioso e suspirou: “Dizem que raiva faz mal ao fígado e, além disso, não ajuda o cabelo a crescer.”

O baixote hesitou e ficou ainda mais irritado. Até aquele tufo de cabelo ralo no topo da cabeça começou a balançar com o vento.

“Faltou ao trabalho sem motivo, vou descontar do seu salário!”

“Eu nem trabalhei ontem, como vai descontar do meu salário?”

O baixote sorriu maliciosamente: “O pagamento aqui é só no fim do mês.”

Tan Yu revirou os olhos. Gente assim dá vontade de esganar...

“Bom dia!”

Era Mo Xiaowen. Sua presença aliviou imediatamente o clima tenso. O baixote ignorou Tan Yu e começou a remexer as coisas, de cabeça baixa.

“Onde está meu crachá? Xiaowen, você viu por aí?”

“Não.”

“Xiaowen, dê uma olhada na loja. Tan, faça uma boa faxina. Vou em casa buscar o crachá.”

Tan Yu respondeu sorridente: “Pode deixar, vai ficar um brinco.”

“Assim que se fala! Se encontrar poeira quando voltar, desconto do seu salário!”

Tan Yu fez um gesto respeitoso de despedida. Mo Xiaowen, vendo o baixote se afastar, aproximou-se timidamente e, depois de hesitar, falou:

“Por que ligar para gente assim? Se provocar, ele vai reclamar de você para o chefe. Mesmo se o chefe souber que ele está errado, de que lado acha que vai ficar? Você é só um temporário.”

Mo Xiaowen era claramente uma aluna brilhante; apesar do jeito distraído, surpreendia pela clareza.

“Não faz diferença. Já resolvi o que precisava, hoje vim pedir demissão. O chefe vem hoje?”

“Vai embora?”

“Vai sentir minha falta?”

Mo Xiaowen corou imediatamente e se afastou. Só depois de um tempo, mais calma, respondeu com um leve tom de censura: “Você... antes parecia tão sério, agora está todo cheio de graça.”

“Não, eu nunca fui sério, só não falava muito e você achou que eu era.”

Mo Xiaowen ficou em silêncio. Seu sexto sentido dizia que Tan Yu era do tipo que ficava mais animado quanto mais conversava, então era melhor dar um tempo.

A loja mergulhou no silêncio. Mo Xiaowen esquentava a água, preparava os ingredientes para o chá com leite, enquanto Tan Yu se apoiava no batente, observando a entrada da praça.

Aquele horário era realmente parado.

“Então, quando você vai embora?”

Tan Yu sorriu, tirou o crachá escrito “Longevidade” e prendeu no peito.

“Vou causar um pouco antes de ir.”