Capítulo 5: Foi você quem decidiu não receber o pagamento

Naquela época, a internet tinha uma largura de banda inferior a 2M, os celulares eram aparelhos em preto e branco que só serviam para enviar mensagens e fazer ligações. Procurar alguém... era como buscar uma agulha num palheiro.

Tan Yu não ficou em casa deitado, mas saiu para explorar todas as ruas de comida de Xianlin.

Naquele tempo, Xianlin era considerado periferia de Jinling, ou até mesmo zona rural. Quanto mais remoto o lugar, mais difícil era o transporte; os ônibus não apenas tinham poucas viagens, como também paravam em pouquíssimas estações ao longo do caminho.

“Dez moedas, dez moedas! Para onde for, dez moedas!”

Tan Yu arregalou os olhos na hora: um motorista de táxi clandestino! Um produto típico da cidade universitária de Xianlin naquela época.

“É verdade que para qualquer lugar são dez moedas?”

“Tudo dez moedas, tudo dez moedas! Se quiser, suba logo!”

Já que era tão generoso, não faria cerimônia.

O carro era um Wuling Hongguang prateado, com a porta lateral aberta, já ocupada por alguns passageiros, todos com aparência de universitários, silenciosos, aguardando pacientemente que o motorista lotasse o veículo.

Depois de acomodar sete ou oito pessoas, o motorista fechou a porta e começou a perguntar um por um qual era o destino.

Tan Yu, com intenções ocultas, respondeu vagamente: “...primeiro para o lado do Lago Xianlin.”

O motorista ficou surpreso, mas não questionou muito. Chegando naquele lugar esquecido por Deus, não teria como escapar de pagar. Ligou o carro e partiu.

À medida que seguiam, o número de passageiros diminuía. Alguns desciam após dois ou três quilômetros, deixando Tan Yu impressionado.

Naquela época, dez moedas tinham um valor muito diferente de dez moedas dez anos depois. Com dez moedas era possível fazer duas boas refeições, cada uma com pelo menos um prato grande e outro pequeno de carne. Dez anos depois... não dava para comer a mesma qualidade.

Quanto mais a leste, menos gente. Antes, ainda se viam alguns edifícios em construção, mas agora só se via um mosaico de mato e hortas, com mulheres camponesas fertilizando a terra por toda parte.

Em áreas ainda não desenvolvidas, era assim: algumas donas de casa não suportavam ver terras vazias e tinham que plantar algo.

Os moradores dali chamavam o deslocamento ao centro da cidade de “ir para a cidade”.

Dez anos depois, centros comerciais como Águia Dourada, Dongcheng Hui, Terra dos Sonhos Celestiais, ainda não existiam nem em pensamento.

Lago Xianlin, Lago Yangshan, Lago Caiyue e outros, todos cercados de vegetação densa, e no espelho d'água era fácil ver patos selvagens nadando.

Logo, só restaram Tan Yu e o motorista clandestino no carro.

“Mestre, quantas ruas de comida há por aqui?”

“Ruas de comida? Todas ficam a oeste. Aqui é um deserto, não tem quase ninguém, imagina alguma rua de comida. Eu lembro de uma, chamada Praça dos Sabores do Céu, fica… fica… bem em frente ao Instituto Normal de Jinling.”

Lojas como KFC e McDonald’s, que se espalhariam pelas ruas nos anos seguintes, ainda eram raridade em Xianlin; Tan Yu não viu nenhuma durante o trajeto.

O motorista, experiente, analisou o rosto de Tan Yu pelo retrovisor e perguntou com cautela: “Se quiser voltar, vai ser vinte moedas.”

Tan Yu torceu os lábios. Achava fácil tirar vantagem do motorista clandestino, mas foi precipitado.

O motorista percebeu o silêncio de Tan Yu e, certo de que ele era apenas um estudante comum e temia estar num lugar tão afastado, continuou: “Olha, normalmente não faço viagens tão longas. Essa distância vale vinte moedas só para ir, ida e volta são pelo menos quarenta.”

“Não tenho tanto dinheiro comigo, mas meu pai acabou de me mandar uma mensagem, pediu para eu ir ao número 11 da Rua Wen Shu Dong.”

O motorista, vendo que Tan Yu não recusou o preço, ficou contente: ganhar dinheiro de estudante era fácil.

“Que lugar é esse?”

“Não sei, meu pai trabalha lá. O senhor deve saber onde fica a Rua Wen Shu Dong; chegando lá, podemos procurar com calma.”

O motorista fitou Tan Yu por alguns segundos, mas não conseguiu lembrar que lugar era o número 11 da Rua Wen Shu Dong. Concordou, girou o volante e seguiu viagem.

...

Tan Yu tinha alcançado seu objetivo: passear de carro, procurar ruas de comida e observar como era Xianlin naquela época, para se familiarizar com o cenário do “jogo”. Afinal, teria que ser o chefe por um bom tempo.

Evitar que um grupo viesse atrás dele para ganhar experiência e ele nem soubesse como se movimentar...

“...número 9 da Rua Wen Shu Dong, número 11 da Rua Wen Shu Dong...”

O motorista ainda seguia à frente, murmurando para si mesmo, apesar de ser meio trapaceiro, seu atendimento era razoável; de repente, sentiu pena.

“Ei! Rapaz, você sabe onde fica o número 11 da Rua Wen Shu Dong?”

Um transeunte ao lado ficou surpreso, apontou casualmente: “Não é ali?”

O motorista seguiu com o olhar e sua expressão congelou; viu uma placa com as palavras: Delegacia de Polícia de Xianlin, Subdivisão de Qixia, Jinling.

O motorista sentiu um frio na espinha, vontade de xingar.

“Seu pai trabalha aqui?”

“Sim...”

“Puxa, por que não falou antes? É como água de enchente invadindo o templo do Rei Dragão...”

...

Ao descer do carro, Tan Yu e o motorista discutiram educadamente sobre o valor da corrida, mostrando o bom caráter dos cidadãos de Jinling.

“Está pagando a mais, já disse que é dez moedas por viagem.”

“Não é demais, afinal você me deu uma volta à toa tão longa, culpa do meu pai, que só mandou mensagem quando já estávamos quase chegando.”

“Ser pai não é fácil, não fale assim dele. Servir ao povo já toma todo o tempo, ainda se preocupa contigo, já é um adulto e devia pensar mais nos pais. Pronto, só vou cobrar dez moedas.”

“É sério, só dez moedas?”

O motorista apertou os dentes: “Só dez moedas!”

“É, o mundo está cheio de gente boa! Qual o número da placa? Vou contar para meu pai que encontrei um bom homem.”

Vendo o olhar astuto de Tan Yu, o motorista sentiu um gosto amargo na garganta: “Meu jovem, tenho algo que não sei se devo dizer.”

“Vamos lá, não precisa cerimônia, pode falar.”

“Para ser sincero, minha esposa me obriga a fazer uma boa ação por dia, diz que assim acumulo virtudes e na próxima vida reencarno numa família rica. Ainda não fiz a tarefa de hoje, e você apareceu na hora certa, então essas dez moedas ficam por minha conta, é só uma missão...”

“Isto é constrangedor.”

O motorista xingava mentalmente, mas sorria: “É coisa pequena, vá logo encontrar seu pai, vou trabalhar.”

“Boa viagem, irmão!”

O motorista entrou no carro com rapidez.

“Ah, irmão, achei você muito simpático, tem celular? Me dá o número, da próxima vez peço seu carro...”

“Irmão...”

O único retorno de Tan Yu foi o ronco do motor e o Wuling Hongguang sumindo no horizonte.

Sem dúvida, o carro já mostrava seu potencial lendário.