Volume 1 Capítulo 25: A Conspiração das Bestas Demoníacas

Diante da porta do abrigo.

Lu Yuanhao observava, perplexo, o que restava do Rei Morcego, agora reduzido a cinzas. Com um aceno de mão, ele varreu os resquícios da criatura, murmurando com uma ponta de frustração: "É esse o tal poderoso morcego? Não parece ser grande coisa."

O sistema não respondeu, limitando-se a entregar a recompensa. Lu Yuanhao, radiante, aceitou a dádiva, e uma figura imponente manifestou-se em sua mente: um ancião de cabelos brancos, empunhando uma espada no ar, bradava diante de uma fera desconhecida: "Espada Celestial!"

Uma lâmina colossal, imbuída de um poder avassalador, abateu-se sobre a besta, aniquilando-a instantaneamente. A cena mudou para o ancião caminhando sobre a superfície da água sem causar sequer uma ondulação. Como praticante do "Taiqing Xianjue", Lu Yuanhao percebeu de imediato que aquele homem era extraordinário; cada movimento seu emanava a essência do Dao. Mesmo vendo Dugu Yuyun parado sobre as águas, Lu Yuanhao conseguia sentir aquela aura de serenidade absoluta.

Sob a influência do sistema, Lu Yuanhao mergulhou em um estado profundo de iluminação. Não foi apenas uma transmissão de poder, mas também a memória de Dugu Yuyun sobre o Dao. Ao despertar, soltou um suspiro profundo e, tomado por um pensamento impulsivo, declarou: "Eu não serei como você. Seja o amor ou o Dao, eu quero ambos!"

Após isso, levantou-se e retornou à sala de segurança do abrigo.

Quando Lu Yuanhao conjurara o Relâmpago Divino de Taiqing, Luo Hong, o Rei de Aço no núcleo do abrigo, já havia aberto os olhos em sua meditação. Ele murmurou para si mesmo: "Jamais imaginei que uma energia tão vasta surgiria no abrigo. Parece que nossa Cidade de Aço sobreviverá a esta catástrofe. Agora entendo por que Xiao Haoran me disse que não precisávamos de reforços reais na base." Luo Hong deu um sorriso amargo: "Rei Yan, Rei Yan... isto não é um mero soberano, é um Imperador vivendo no anonimato."

***

Ao mesmo tempo, em direção ao Cume do Dragão Venenoso.

Long Jue e os outros Reis Demônios ficaram em silêncio após as últimas palavras transmitidas pelo Rei Morcego. A expressão de Long Jue era sombria; embora o Rei Morcego fosse fraco, ele ainda possuía um nível de poder respeitável e era útil. Com a última mensagem recebida, Long Jue começou a suspeitar: "Será que Luo Hong alcançou o auge do nível soberano?"

"Imperador Dragão, creio que precisamos enviar mais bestas à Cidade de Aço", sugeriu um dos presentes.
"Sim, o Rei Tigre Branco tem razão. Alguém capaz de eliminar o Rei Morcego num instante deve ser, no mínimo, um quase-imperador ou um soberano no auge", concordaram os outros.

Long Jue levantou o punho, silenciando a discussão, e voltou-se para o Rei Rato: "Diga-me, o que você pensa?"

O Rei Rato respondeu: "Devemos enviar bestas infiltradas na Cidade de Aço para investigar se Luo Hong realmente progrediu. Se não retornarem, teremos a confirmação da presença de um quase-imperador ou soberano no auge. Nesse caso, poderemos aguardar a chegada do Dilúvio de Energia Imperial para fortalecer nossas fileiras antes de atacar."

Um Rei Demônio com cabeça de lobo e corpo humano interveio: "Discordo, Imperador Dragão. A energia mutagênica do Dilúvio de Energia Imperial também pode elevar o nível dos humanos amanhã. Melhor seria lançarmos uma investida agora, enquanto o senhor absorve o Dilúvio e ascende ao nível de Imperador. Com seu novo poder, poderemos atacar a Cidade de Aço várias vezes. Quando o misterioso protetor aparecer, o senhor poderá intervir, respeitando as leis entre Imperadores."

Um homem de semblante gélido interrompeu: "Que tolice é essa, Lobo Lang? Se há um quase-imperador lá dentro, quer que nossos subordinados sejam carne de canhão? Quer que Luo Hong denuncie nossas ações à Cidade Sagrada dos Humanos e atraia os fortes deles para destruir o Cume do Dragão Venenoso? Você é um espião?"

"Cale a boca, Águia Dourada! Você esqueceu que só podemos lançar uma investida por mês? No seu último ataque, não saqueou nada que valesse a pena! Seu próprio irmão morreu nas mãos dos humanos; acha que é superior? Quer lutar?"

"Basta!" Long Jue interveio, encerrando a briga. Com sua autoridade de quase-imperador, ele ordenou: "Enviaremos bestas disfarçadas de humanos para investigar. A luta contra o Rei Morcego causou grandes flutuações de energia; certamente haverá informações. Se morrerem lá dentro sem descobrir nada, vocês mesmos, os Reis Demônios, irão. Quem trouxer a informação receberá uma Pérola da Essência Demoníaca de um soberano de alto nível."

A menção à Pérola da Essência Demoníaca — a chave para a ascensão ao nível de Imperador — silenciou as disputas, embora a desconfiança mútua permanecesse. Eles decidiram que cada facção enviaria seus agentes, e o prêmio iria para o primeiro que confirmasse a verdade.

Enquanto isso, Lu Yuanhao não fazia ideia de nada. Após resolver o problema do Rei Morcego e processar sua recompensa, ele simplesmente registrou o fim do seu turno e foi descansar.