Volume Um, Capítulo 39: Que tipo de lagarto não aguenta uma surra de corpo a corpo?

Lu Yuanhao controlava sua percepção transcendental para manter a inconsciente Li Ningxue suspensa no ar. À sua frente, um colossal dragão negro e dourado, com mil metros de extensão, aguardava.

Ao ouvir Lu Yuanhao chamá-lo de serpente, Long Jue reativou seu domínio.

— Você pagará caro por isso, humano.

Um imenso escudo de luz dourada surgiu, ocultando o cenário daqueles que observavam do alto das muralhas da cidade. Long Jue, prezando por sua privacidade, utilizava aquela barreira como uma espécie de "luz sagrada" alternativa. Os habitantes da cidade, especialmente Li Ruobing, torciam pela vitória de Lu Yuanhao, vestido de branco. Ela sabia bem que Li Ningxue era uma poderosa usuária de habilidades de nível imperial. Ao ver o brilho distante, Li Ruobing rezava pela segurança de ambos.

Lu Yuanhao, ao notar a eficácia do escudo, exibiu um sorriso.

— Serpente de quatro patas, esse seu escudo é interessante. As pessoas lá fora não conseguem ver o que acontece aqui dentro, não é?

— Humpf, e daí? Humano, quer se render agora? — Long Jue, ainda arrogante, disparou. — Digo-lhe, já é tarde demais.

Mal sabia o dragão o quão miserável seria o seu destino. Lu Yuanhao, ciente de que a barreira isolava todos os olhares, revelou sua verdadeira face. As manchas de molho de tomate em seu peito desapareceram, e ele surgiu impecável em suas vestes brancas, emanando uma aura etérea e transcendente. Com um gesto sutil, ele formou um selo de espada; a lâmina imortal Longyuan vibrou ao seu lado, como se cantasse de alegria.

Nesse momento, Long Jue começou a tremer incontrolavelmente. Cada movimento de Lu Yuanhao carregava uma autoridade que superava qualquer ser que o dragão já conhecera. Parecia que Lu Yuanhao era a própria personificação do céu e da terra; nem mesmo as divindades celestiais poderiam se comparar à sua presença.

Com todo o seu cultivo liberado, Lu Yuanhao suspirou:

— Que sensação reconfortante. Agora, serpente de quatro patas, nosso jogo começou de verdade.

Lu Yuanhao decidiu testar seu vigor físico. Realizou cem abdominais, cem flexões, cem saltos agachados... O aquecimento terminou rapidamente. Ao concluir, sentiu uma onda de calor percorrer cada fibra de seu corpo. Com um movimento ágil, ele surgiu atrás da cauda de Long Jue. Agarrando-a levemente, esmagou o osso caudal do dragão com facilidade.

A dor lancinante fez com que Long Jue soltasse um grito agudo, despertando-o completamente. A sensação de terror ao ver seu osso ser triturado por um simples aperto fez o dragão cair em desespero total. O rugido estrondoso de Long Jue foi ouvido pelos defensores da cidade.

— O dragão está enfurecido! Espero que eles consigam resistir — comentou um dos soldados.

— Se não conseguirem, eu mesmo ativarei minha habilidade em um último esforço. Não serei banquete para essa besta.

— Muito bem, velho Xu, lutarei ao seu lado. Não sabia que você tinha tanta coragem.

Se Long Jue soubesse que seus gritos de agonia eram interpretados como bravura, ele certamente gritaria: "Explodam logo essa barreira! Tem alguém aqui dentro que é muito mais perigoso do que eu!"

Dentro da redoma, Long Jue era sacudido por Lu Yuanhao como se fosse uma simples serpente de jardim. Seu corpo estava dilacerado, com escamas espalhadas por toda parte. Os gritos constantes faziam com que os espectadores lá fora acreditassem que o combate era feroz.

— Misericórdia, meu senhor! Eu errei! — implorou Long Jue, sendo arremessado ao chão. — Posso ser seu servo, imploro, poupe minha vida!

Lu Yuanhao, após testar sua força física, considerou a proposta. O dragão era imponente, embora a cor preta o deixasse um pouco feio; se pudesse torná-lo dourado, talvez valesse a pena mantê-lo.

— Diga-me, como você se transformou? — perguntou Lu Yuanhao.

— Mestre, quando absorvi o fluido imperial sob a Lua Vermelha, surgiram avisos em minha mente. Recebi uma herança de dragão e talentos como o controle de nuvens e chuvas.

Lu Yuanhao acariciou o queixo.

— Vocês não tinham isso antes? Essas tais heranças?

— Mestre, a evolução dos monstros era baseada apenas na absorção de energia para fortalecer o corpo. Quem mantivesse a consciência e suportasse a energia violenta, ascendia. Aqueles com maior inteligência aprendiam a condensar o núcleo demoníaco, alcançando o nível imperial.

Lu Yuanhao percebeu que a criatura era útil e detinha muitos segredos.

— Você consegue se tornar um dragão dourado?

Long Jue, prevendo que uma resposta negativa significaria sua morte imediata, vasculhou as informações fragmentadas em sua mente e respondeu prontamente:

— Sim! Eu consigo, mestre!

Lu Yuanhao, vendo o dragão submisso como um cão, pensou em encerrar a brincadeira. Estava prestes a cortar a coxa da besta quando ouviu Li Ningxue, ainda inconsciente, soltar um suspiro ofegante. O rosto dela estava ruborizado, e Lu Yuanhao percebeu o erro: esquecera de perguntar sobre a natureza daquele brilho.

— Serpente de quatro patas, o que era aquele raio que você disparou nela?

— Mestre, é uma habilidade de acasalamento exclusiva da minha forma dracônica. Qualquer um com poder igual ou inferior ao meu acaba sendo afetado.

Lu Yuanhao ficou atônito com a existência de tal habilidade em um mundo tão fantástico.

— E por que está parado? Trate de desfazer isso agora!

— Mestre, tenha piedade! Eu não consigo reverter! Só posso usar esse método uma vez por ano! — respondeu Long Jue, engolindo em seco.

— Parece que terei que resolver isso pessoalmente. Tudo culpa sua, desgraçado. Diga-me, existe algum método para controlá-lo? Se não, você não terá mais utilidade.

Lu Yuanhao olhou para Long Jue com frieza. Ele sempre ouvira falar que carne de dragão era uma iguaria, e parecia que finalmente teria a chance de provar. Long Jue, desesperado, revirou todas as memórias da Lua Vermelha em busca de uma solução. O tempo de Lu Yuanhao estava acabando, e ele precisava socorrer a mulher que tanto se assemelhava a Li Ruobing, enquanto o olhar do jovem se tornava cada vez mais gélido.