Volume I — Capítulo 35: Rumo à Base Inimiga

O talento de Hou Guoyong permite-lhe transformar o seu corpo em metal à vontade. As suas mãos, ao se tornarem cutelos afiados, seriam capazes de cortar ossos com facilidade, mesmo que não chegassem a cortar ferro como se fosse manteiga.

Contudo, para total surpresa de Hou Guoyong, quando a sua lâmina atingiu os ossos que Chai Zifeng criara ao ajustar a concentração de cálcio, ouviu-se o som metálico de um choque entre aço e ferro. A força do contragolpe fez com que as suas mãos latejassem e sentisse uma dor lancinante nos músculos peitorais, como se estivessem a ser rasgados. Ao olhar para o adversário, notou que, na estrutura óssea que este criara, apenas restavam duas marcas superficiais. O outro homem estava ileso!

Um talento tão poderoso deixou Hou Guoyong com uma expressão ainda mais grave.

— Rapaz, subestimei-te! Por que estão parados? Abram fogo, malditos! Bando de inúteis!

Hou Guoyong, que antes estava confiante em resolver o confronto num único golpe, sentiu-se humilhado por ter falhado perante os seus homens e explodiu em insultos ao vê-los parados, a observá-lo estupefactos. Só então os subordinados reagiram, erguendo as suas armas e disparando incessantemente contra Chai Zifeng.

Chai Zifeng franziu o sobrolho e os seus ossos calcificaram-se rapidamente, formando um escudo branco e sólido que o envolvia. Ele deixou que as balas atingissem a sua proteção óssea, enquanto se preparava para contra-atacar assim que os oponentes precisassem de recarregar.

No entanto, nesse preciso momento, Hou Guoyong, tomado por uma fúria cega, concentrou elementos de ferro para criar um cutelo gigante de dez metros. Com a lâmina negra e reluzente erguida bem alto, ele desferiu um golpe violento contra Chai Zifeng.

*BUM!*

Nesse instante, um veículo todo-o-terreno rugiu ao aproximar-se a alta velocidade.

— O que raio estão a fazer? Enlouqueceram?!

Ao ver o seu irmão mais novo, Hou Guoyong, a liderar a confusão, Hou Guobin ficou com o semblante sombrio e, após parar o carro, gritou furiosamente com os seus homens. Ao verem o regresso de Hou Guobin, os subordinados cessaram o fogo imediatamente. Mas Hou Guoyong, como se não tivesse visto o irmão mais velho nem ouvido as suas palavras, continuou a brandir a lâmina colossal contra Chai Zifeng. O som dos impactos surdos ecoava sucessivamente, e o escudo ósseo de Chai Zifeng, sob aquele ataque brutal, começava a lascar e a destruir-se.

— Parem com isso agora mesmo!

Hou Guobin olhou para o lado e viu que a expressão de Lin Xuan era de uma frieza sombria; era óbvio que o homem estava genuinamente furioso. Ele apressou-se a gritar novamente com Hou Guoyong.

— Irmão! Por que me repreendes? Este miúdo feriu vários dos nossos! Agora vou ensinar-lhe uma lição...

*Zás!*

Antes que Hou Guoyong terminasse a frase, uma bala de fogo, carregada de um calor intenso, atravessou-lhe as mãos. A dor aguda e a queimadura fizeram-no parar instantaneamente. Com o rosto contorcido de agonia e raiva, ele virou-se para Lin Xuan.

— Seu filho da...

*Zás!*

Outra bala de fogo assobiou pelo ar, perfurando-lhe a coxa. Sem forças, Hou Guoyong caiu de lado.

— Se não fosse pelo respeito que tenho ao Bin, já estarias morto — disse Lin Xuan, com frieza.

Nesse momento, Chai Zifeng, ao ouvir a voz de Lin Xuan, desfez a calcificação óssea e o escudo branco desapareceu. Lin Xuan viu a ferida na cintura de Chai Zifeng, de onde o sangue escorria profusamente. Hou Guobin também a notou. Inicialmente, ele sentira-se incomodado ao ver Lin Xuan atacar o seu irmão, mas, ao constatar que Chai Zifeng estava ferido e que o ferimento parecia até mais grave do que o do seu irmão, engoliu as palavras que tinha na ponta da língua. Ao mesmo tempo, passou a ter uma noção mais clara do poder de Lin Xuan, sentindo ainda menos vontade de entrar em conflito com ele.

— Levem-no para receber tratamento! — ordenou Hou Guobin aos seus homens, olhando para o irmão, que gemia de dor no chão, ainda cheio de desafio. — Peço imensa desculpa, irmão Lin Xuan. Este mal-entendido não deveria ter acontecido... Levem também o vosso companheiro para ser tratado; temos uma equipa médica excelente.

Lin Xuan, vendo que o ferimento de Chai Zifeng era de facto grave, não recusou e apenas acenou com a cabeça, embora se mantivesse ainda mais vigilante em relação àquele grupo.

— A coluna de veículos já partiu? — perguntou Hou Guobin aos seus homens, como se nada tivesse acontecido.

— Chefe, todos os veículos já partiram! — respondeu prontamente um subordinado.

— Ótimo! Irmão, vamos partir também. Recebemos informações de que uma grande horda de zombies está a vir do centro da cidade; calculo que chegarão aqui em meia hora. Com o nosso número reduzido, não seremos páreo para eles, é melhor recuarmos. Quando chegarmos à minha herdade, estaremos a salvo!

Hou Guobin virou-se para Lin Xuan.

— A propósito, onde estão os outros? — perguntou, olhando em redor e não encontrando Cao Jinshui e os outros.

Lin Xuan ergueu lentamente o rádio.

— Cao Jinshui, venham para o lado do edifício administrativo.

Ao ver a ação de Lin Xuan, Hou Guobin sorriu e acenou, sem dizer mais nada, voltando-se para organizar os seus homens para que recolhessem o restante equipamento. A essa altura, várias carrinhas e veículos todo-o-terreno já saíam do parque de estacionamento. Foi então que Lin Xuan e o seu grupo notaram três helicópteros a sobrevoar a cerca de setenta ou oitenta metros de altura. As pessoas a bordo observavam-nos atentamente, parecendo estar totalmente armadas. Ao mesmo tempo, ao longe, ouviram-se explosões seguidas pelo som intermitente de disparos.

— As forças oficiais estão a contra-atacar — explicou Hou Guobin, desviando o olhar e dirigindo-se a Lin Xuan.

Dito isto, fez um sinal com a mão e ordenou a todos os subordinados:

— Preparem-se para partir!

Dezenas de veículos estavam reunidos à porta, prontos para avançar. Cada ocupante empunhava armas letais. Lin Xuan observava a cena sem qualquer expressão, sentindo-se cada vez mais curioso sobre a verdadeira origem de Hou Guobin. Aquele era um país onde o porte de armas era proibido; uma pessoa comum não conseguiria obter tais recursos, muito menos uma força armada daquela dimensão. No entanto, Lin Xuan não fez mais perguntas.

Pouco depois, Cao Jinshui chegou com Wu Xianmei e os outros, conduzindo um camião grande.

— Irmão, esse veículo é um alvo demasiado grande. Troquem por um mais pequeno; será mais ágil e prático caso surja algum imprevisto — sugeriu Hou Guobin, sorrindo ao ver o grupo de Cao Jinshui descer do veículo, e ordenou imediatamente a um subordinado que lhes arranjasse um todo-o-terreno.