Primeiro Volume — Capítulo 41: Se não distingue o certo do errado, então vai apanhar.

Lin Xuan rapidamente retornou ao banco do passageiro do veículo.

He Xiaochun olhava para ele com um semblante de pura adoração, quase como uma fã apaixonada.

— Meu Deus, você é incrível!

Incapaz de conter suas emoções, ela não conseguia parar de elogiar o perfil de Lin Xuan. No fundo, sentia uma dependência absoluta daquele homem, seu coração transbordando de uma intensa sensação de segurança.

Wu Xianmei também estava perplexa, observando Lin Xuan com um olhar peculiar. Por ser um pouco mais jovem, ela não expressava seus sentimentos com a mesma franqueza que He Xiaochun, mas seus olhos já haviam entregado tudo.

— O que estão esperando? Vamos sair daqui! — ordenou Lin Xuan, franzindo a testa ao notar que Cao Jinshui, Chai Zifeng e os outros ainda o encaravam.

— Ah, sim!

Como se despertasse de um estado de petrificação, Cao Jinshui pisou fundo no acelerador e virou o volante, lançando o carro para a esquerda. Nesse momento, Hou Guobin e seus subordinados também reagiram, correndo de volta para seus veículos e partindo em seguida.

— Onde está Hou Guoyong? Alguém o viu? — Ao notar que seus homens estavam todos se retirando, Hou Guobin foi tomado pelo pânico. Olhou para todos os lados e, ao não encontrar seu irmão, começou a questionar os outros.

— O irmão Yong ainda não voltou... — os homens responderam, apontando para as colinas à direita.

— Droga...!

Hou Guobin cerrou os dentes, alternando o olhar entre as colinas e a horda de zumbis que já estava a menos de um quilômetro de distância.

— Recuar! Vamos embora, agora!

Tomando uma decisão imediata, ele saltou para o banco do passageiro e ordenou que seu subordinado arrancasse. Assim que o comboio começou a se mover, seguindo o rastro de Lin Xuan, uma figura mancando surgiu da mata nas colinas distantes.

— Irmão! Eu ainda não subi no carro, irmão! — gritou Hou Guoyong para a coluna de veículos que já estava a centenas de metros de distância.

Sua voz foi instantaneamente engolida pelo estrondo da horda de zumbis que avançava. Com o rosto transformado pelo terror ao ver os mortos-vivos a apenas duzentos ou trezentos metros, ele tentou virar-se para fugir. No entanto, sua perna sofrera um ferimento grave durante o confronto anterior contra os inimigos mais fortes. Diante daquela massa enfurecida de zumbis, que pareciam ter recebido uma dose de adrenalina, Hou Guoyong não teve chance. Em um piscar de olhos, ele foi completamente engolido pelo tsunami de mortos-vivos.

...

O comboio conseguiu se afastar da horda, mas ninguém ousou reduzir a velocidade. Hou Guobin, com o semblante sombrio, observava o retrovisor em silêncio. O céu escurecia cada vez mais, como se a noite fosse cair a qualquer momento. Eles já haviam deixado a área urbana, entrando nos subúrbios e acessando a estrada nacional.

Na pista, era possível ver veículos danificados e restos mortais, tanto humanos quanto zumbis, espalhados pelo caminho. Dos dois lados da estrada, estendiam-se florestas densas e montanhas profundas. Sons estranhos ecoavam de tempos em tempos, causando arrepios e um medo profundo.

— Irmão Lin Xuan, vire à direita no cruzamento a cerca de dez quilômetros à frente — disse Hou Guobin pelo rádio, com um tom gelado.

Ao terminar, seus olhos brilharam com uma intenção assassina. O poder demonstrado por Lin Xuan momentos antes era tão avassalador que chegava a intimidá-lo, mas não era esse o ponto principal. O que mais o irritava era o fato de Lin Xuan, com tamanha força, ter optado por recuar em vez de continuar atacando a horda. Se ele não tivesse ordenado a retirada, os outros não teriam seguido o exemplo. Se tivessem unido forças para barrar os zumbis e dar tempo a Hou Guoyong, seu irmão estaria vivo. Mas Lin Xuan não o fez; ele escolheu se retirar no momento mais crítico. Para Hou Guobin, aquilo fora uma vingança deliberada.

— Canalha! Maldito traidor! — pensou Hou Guobin, cerrando os punhos. — Eu gentilmente convidei vocês para o meu grupo, querendo oferecer um refúgio seguro. Vocês não apenas não demonstraram gratidão, como causaram a morte do meu irmão! Já que tiraram o meu único parente vivo neste mundo, não esperem que eu seja gentil.

Ao chegar ao local, Hou Guobin fez um sinal de "degola" para seus homens no carro. Eles, compartilhando a mesma raiva pela morte de Hou Guoyong e culpando Lin Xuan, pegaram suas armas.

— Irmão Yong! Nós vamos nos vingar por você!

...

Dentro do carro de Lin Xuan, todos ouviram a transmissão do rádio, mas ninguém ousou falar. A área era deserta, cercada por florestas e montanhas. Mesmo em tempos normais, aquele lugar seria assustador; sob o apocalipse, era ainda pior.

He Xiaochun, Wu Xianmei e Liang Wanting estavam apavoradas. A vegetação ao redor se movia constantemente, acompanhada por rugidos estranhos de animais e chiados que todos sabiam identificar. As garotas temiam que qualquer palavra atraísse os ataques das feras mutantes escondidas na floresta. Cao Jinshui, também tenso, mantinha-se focado na direção.

Lin Xuan escreveu na palma da mão para os outros: "Eles provavelmente culparão a morte de Hou Guoyong por nossa causa. Estamos em um lugar ermo, devemos estar preparados caso tentem algo contra nós."

Chai Zifeng respondeu imediatamente:

— Quer que eu acabe com eles aqui mesmo? Consegui isto no carro deles durante a confusão — disse, dando um tapinha em um lançador de foguetes RPG que estava a seus pés. Ele trocou um olhar com Lin Xuan, sugerindo atacar o veículo de trás. Um único disparo seria suficiente para capotar o carro e bloquear a estrada, dando a eles o controle da situação.

— Atire — respondeu Lin Xuan.

Ele não havia eliminado Hou Guobin antes por não conhecer a localização do refúgio, mas agora isso não era mais um problema. Ele pretendia usar o poder de fogo dos inimigos para sobreviver à noite, mas percebeu que isso era desnecessário; seus aliados poderiam chegar para dar suporte. Era hora de agir.