Capítulo vinte e seis: Há um cachorro, se eu soubesse, não teria te salvado.

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Depois de descobrir que não havia sido despedaçado pelo leão branco, Zhang Chaoyang secretamente soltou um suspiro de alívio.

Ao olhar para cima, percebeu que, depois que ele saltara, os leões de juba negra e os homens-coelho já não demonstravam vontade alguma de continuar atacando.

Em vez disso, um grande conflito havia surgido entre os dois grupos, que começaram a lutar ferozmente entre si.

A intensidade do combate era tamanha que nem Zhang Chaoyang ousava imaginar.

As criaturas daquele lugar não eram seres comuns — pelo menos era isso que Zhang Chaoyang acreditava.

Se não possuíssem alguma habilidade para preservar a própria vida, jamais conseguiriam sobreviver ilesas ao se depararem com o perigo.

Mesmo agora, ele ainda se sentia extremamente sortudo.

Tinha sido perigoso demais. Ainda bem que fora suficientemente esperto.

Os sons da batalha acima dele gradualmente atingiram o auge, e o confronto se tornou tão intenso que era impossível distinguir um vencedor.

Se Zhang Chaoyang saísse naquele momento, certamente acabaria sendo espancado até a morte por todos os lados.

Só se estivesse louco é que se disporia a sair para sofrer daquele jeito.

Zhang Chaoyang encontrou um lugar relativamente seguro e se escondeu ali.

Do lado dos leões brancos, tudo estava muito mais tranquilo.

Ao verem os leões negros e os homens-coelho se enfrentando com entusiasmo, eles apenas observavam de braços cruzados, sem a menor intenção de entrar na batalha ou apartar a briga.

Sua postura parecia dizer: “Briguem entre vocês, contanto que não me envolvam.”

Os leões brancos limitavam-se a assistir em silêncio, sem demonstrar reação alguma.

A diferença em relação à cena sangrenta que Zhang Chaoyang testemunhara antes era enorme.

Durante todo esse processo, Zhang Chaoyang observou furtivamente os leões de juba branca.

Com base em suas deduções anteriores, chegou a uma conclusão.

Talvez os animais do zoológico não fossem realmente animais. Talvez fossem seres humanos.

Quando vira o chimpanzé na área de manutenção, Zhang Chaoyang já suspeitara de que aquela criatura não fosse um chimpanzé de verdade.

As instruções para os visitantes do zoológico já haviam afirmado claramente que não havia chimpanzés ali.

Até aquele momento, nenhuma das regras apresentadas nas instruções havia se mostrado errada. Portanto, os regulamentos certamente eram confiáveis.

Mas então surgia uma pergunta.

Se aqueles animais fossem todos humanos, que tipo de pessoas seriam?

E por que havia ali dois tipos diferentes: leões negros e leões brancos?

Aos poucos, Zhang Chaoyang percebeu que, sem querer, voltara a vislumbrar um dos segredos ocultos daquele zoológico.

Talvez, ao esclarecer essas questões, conseguisse chegar a conclusões ainda mais importantes.

Enquanto pensava nisso, os sons da luta lá fora começaram a diminuir gradualmente. Naquele momento, o combate já havia chegado ao fim, e o vencedor fora definido.

Zhang Chaoyang pôs a cabeça para fora e viu que o chão estava coberto por vários cadáveres.

Havia corpos de homens-coelho e também de leões negros.

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Ainda assim, os cadáveres eram minoria. A maioria dos feridos havia simplesmente deixado o local.

Depois de derrotarem os homens-coelho no duelo, os leões de juba negra começaram a limpar os cadáveres espalhados pelo chão.

E faziam isso de maneira extremamente sanguinária: engoliam os corpos dos homens-coelho inteiros.

Era uma cena de brutalidade e selvageria indescritíveis.

Foi então que os leões brancos também se moveram.

Todos eles foram “cuidar” dos cadáveres.

— Sss...

Zhang Chaoyang não pôde deixar de inspirar profundamente, tomado pelo medo.

Ele nem sabia como tivera tanta coragem há pouco, a ponto de saltar diretamente para dentro de um grupo de leões.

Também não sabia se aqueles leões brancos poderiam subitamente liberar sua natureza bestial e devorá-lo.

Zhang Chaoyang olhou ao redor e percebeu que o escritório do diretor do recinto dos leões ficava logo adiante.

Pensou em se esconder ali quando tivesse oportunidade e, de quebra, procurar alguma pista no interior.

Ele acabara de se preparar para partir quando uma voz de repente ecoou:

— Irmão mais velho! Irmão mais velho, salve-me!

O homem gritava com um sotaque estranho e uma pronúncia extremamente desajeitada.

Os leões talvez não tivessem percebido os movimentos de Zhang Chaoyang, mas o escolhido do País dos Cangurus certamente os conhecia.

Com aquela única frase, ele acabou entregando Zhang Chaoyang.

No meio do grupo de leões, o escolhido do País dos Cangurus estava apavorado. Ao notar Zhang Chaoyang saindo do esconderijo, começou imediatamente a gritar por socorro.

Zhang Chaoyang ainda nem o havia percebido, mas aquele sujeito já o tinha visto.

Assim que ele gritou, todos os leões viraram suas enormes cabeças na direção de Zhang Chaoyang.

Fitavam-no com expressões ameaçadoras.

Não se sabia se haviam percebido alguma coisa em Zhang Chaoyang, mas, naquele instante, todos começaram a virar o corpo, preparando-se para atacá-lo.

— Porra!

Zhang Chaoyang desejou poder despedaçar aquele homem.

Ele ainda estava pensando em como salvá-lo, e aquele desgraçado retribuía sua bondade dessa maneira.

Desde o começo, jamais deveria tê-lo salvado.

Zhang Chaoyang amaldiçoou-o mentalmente.

À medida que todos os leões se viravam, a situação ficava cada vez pior.

Talvez os leões brancos não fossem muito agressivos, mas os leões negros certamente eram.

Eles mudaram de direção, e seus olhos vermelhos se encheram lentamente de uma intenção assassina e feroz.

Zhang Chaoyang abaixou o corpo e começou a se mover devagar, preparando-se para fugir na primeira oportunidade.

De repente!

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Os leões negros se moveram.

Eram extremamente rápidos. Num piscar de olhos, já estavam ao lado de Zhang Chaoyang.

No instante seguinte, um deles abriu ferozmente a boca.

As mandíbulas escancaradas pareciam uma bacia ensanguentada.

O odor intenso de sangue que vinha de dentro quase fez Zhang Chaoyang desmaiar.

— Caramba!

Sem hesitar, Zhang Chaoyang se jogou no chão e rolou para o lado, escapando por um triz do ataque daquele leão.

Mas aquilo era apenas o começo.

Em seguida, surgiram cada vez mais leões. Seus corpos também eram muito maiores do que os de leões comuns; caso contrário, aqueles homens-coelho robustos e ferozes jamais teriam sido derrotados por eles.

Se fosse dominado, seu destino certamente seria terrível.

Ele se levantou depressa e correu para o lado.

Ali ficava o escritório do diretor do recinto dos leões. Embora não soubesse se entrar ali serviria de alguma coisa, aquele era, naquele momento, o lugar mais adequado para Zhang Chaoyang procurar abrigo.

Se estivesse em campo aberto, jamais conseguiria despistar os leões.

Mas os leões também não pretendiam simplesmente deixá-lo escapar.

— Rugido!

Os leões negros soltaram um rugido ensurdecedor.

Logo demonstraram toda a sua velocidade e força, avançando furiosamente contra Zhang Chaoyang.

Ao ver os leões perseguindo-o sem parar, Zhang Chaoyang sentiu o coração bater descontroladamente.

A terceira regra dizia que eles deveriam entrar no recinto dos leões, mas ele nunca imaginara que os leões dali seriam tão hostis.

Não seria como escapar da toca do tigre apenas para cair no covil do lobo?

Naquele momento, Zhang Chaoyang não tinha outra escolha senão continuar correndo.

Embora o Lagarto Imortal fosse invencível, ele não queria ser engolido vivo por aqueles leões.

Bastava imaginar a si mesmo renascendo dentro do estômago deles para sentir uma dor de cabeça terrível.

Enquanto isso, do lado de fora...

Muitas pessoas ficaram profundamente angustiadas ao testemunhar aquela cena.

Os cidadãos do País do Dragão, em particular, ficaram indignados ao verem o escolhido do País dos Cangurus tomar a iniciativa de desviar o perigo para Zhang Chaoyang.