Capítulo trinta e seis: O ser colossal, o homem-esqueleto

Logo em seguida, o rinoceronte de proporções colossais desabou sobre o solo.

O ponto exato onde o punho de Zhang Chaoyang atingira estava estilhaçado; o local da ruptura não fora qualquer outro, mas a espinha dorsal, a parte mais robusta do rinoceronte esqueleto.

— Meu Deus! Isso é força humana?! Se disserem que ele é um super-homem, eu acredito!
— Impressionante, não tenho palavras para descrever o meu choque. A última vez que vi uma explosão de força dessas foi... bom, foi na última vez.
— Como diz o ditado: o povo não tem cultura, mas um palavrão resolve tudo.

...

Muitas pessoas do lado de fora estavam estupefatas. Após o choque inicial, os espectadores de outros países começaram a comparar, às escondidas, Zhang Chaoyang com os outros escolhidos.

— A habilidade do escolhido do Reino do Dragão de não morrer é muito valiosa, somada a essa força aterrorizante, ele provavelmente está entre os melhores de todos os escolhidos.
— Tsc, tsc, tsc. Seria esse o efeito de fortalecimento dado pelo Mundo das Regras Ocultas? É realmente assustador, está quase no nível da habilidade do Capitão dos EUA.

Ao mencionarem o Capitão dos EUA, os estadunidenses imediatamente se animaram.

— Haha, vocês provavelmente não sabem quem é o nosso Capitão dos EUA. Esse tipo de fortalecimento físico duas vezes nem se compara ao dele.
— Exatamente! E nosso Capitão não ficou parado, nos dois jogos anteriores ele também teve seu físico bastante aprimorado.
— Se o nosso Capitão viesse, ele colocaria o escolhido de vocês de joelhos num piscar de olhos.
— Calma lá, faz tempo que o Reino do Dragão não tinha um escolhido decente. Desta vez tiveram sorte e conseguiram alguém que dá para o gasto, não podem ser orgulhosos?
— Compreensível, se fosse eu, também seria assim.
— Hmph, um sujeito que só tem aparência, espero que encontre logo o nosso Capitão para levar uma surra daquelas.

...

O comportamento arrogante dos estadunidenses enfureceu o público do Reino do Dragão. Os chineses rangiam os dentes de raiva. Contudo, ao recordarem o poder do Capitão dos EUA, viram-se forçados ao silêncio.

Borden, o Capitão dos EUA, possuía um corpo invencível e uma força comparável ao Super-homem; tal poder era capaz de rivalizar até com algumas encarnações das regras no Mundo das Regras Ocultas.

Anteriormente, Borden também se deparara com o homem-coelho vendedor de mercadorias, mas o resultado fora extremamente sangrento. Assim que o homem-coelho começou a explicar as regras do jogo, o Capitão dos EUA o explodiu com um único soco.

Reino do Dragão.
Sala de Reuniões de Alto Escalão.

— Qual seria a taxa de vitória se Zhang Chaoyang encontrasse o Capitão dos EUA agora?

Ao ver as mensagens dos outros países no chat, o Chefe de Estado ficou subitamente em silêncio. Olhando para a imagem de Zhang Chaoyang na tela, ele não pôde deixar de indagar ao grupo de consultores de elite.

Ao ouvirem a pergunta, muitos permaneceram calados. Na verdade, o fato de o Chefe ter feito tal pergunta já indicava que ele, em seu íntimo, não acreditava que Zhang Chaoyang fosse páreo para o Capitão dos EUA. Um dos anciãos, após analisar a situação, deu uma resposta pessimista:

— Pelo desempenho atual de Zhang Chaoyang, ele não será páreo para o Capitão dos EUA.

Todos balançaram a cabeça, concordando com a conclusão. Foi então que uma voz surgiu de repente:

— Esperem! Olhem! A direção para onde o Capitão dos EUA está indo é exatamente o Pavilhão das Girafas, onde está Zhang Chaoyang!
— O quê!?

Aquela voz atraiu imediatamente o olhar de todos. Eles observaram a tela nervosamente e viram uma figura ágil correndo em direção ao Pavilhão das Girafas. Aquela velocidade não era nada inferior à do escolhido do país da Austrália!

— Será que...

Todos tiveram um pressentimento ruim. Quando o jogo se aproxima do fim, é comum que escolhidos de outros países tentem roubar itens cruciais de seus rivais. Agora que Zhang Chaoyang estava "recheado" de itens, não havia motivo para ninguém tentar roubá-lo. Este era o momento em que os outros começavam a colheita.

O Capitão dos EUA tinha exatamente esse plano. Enquanto os outros mal conseguiam garantir a própria sobrevivência, o Capitão era diferente: possuindo habilidades semelhantes às de um super-homem, ele podia caminhar livremente pelo Mundo das Regras Ocultas.

— Não pode ser... — O rosto do Chefe de Estado tornou-se amargo, e ele sentiu a garganta seca.

Os consultores de elite também exibiam semblantes preocupados. Aquilo não era algo que pudessem resolver; eles estavam de mãos atadas. Só restava torcer para que Zhang Chaoyang sobrevivesse àquela provação e, preferencialmente, partisse dali antes da chegada do Capitão.

...

Enquanto isso, no Mundo das Regras Ocultas, Zhang Chaoyang, após liquidar o rinoceronte esqueleto, despachou também a última criatura esquelética gigante, transformando-a em um amontoado de ossos no chão.

Tendo terminado, ele limpou as mãos e continuou seu caminho, sem notar que já estava sendo vigiado por um inimigo formidável. À medida que Zhang Chaoyang avançava, ele encontrava mais criaturas esqueléticas. Quanto mais ele se aprofundava, mais frequentes se tornavam os encontros.

Criaturas gigantes e aterrorizantes erguiam-se do solo, uma após a outra, fitando Zhang Chaoyang com hostilidade. Gradualmente, ele começou a sentir uma certa pressão. Se continuasse assim, seria inevitavelmente cercado. Se não fosse pelo fato de sua força ter aumentado significativamente, ele teria sentido pressão desde o início; caso contrário, como teria sobrevivido após encontrar aquele esqueleto que tentara roubar seu hot pot?

No entanto, à medida que se aprofundava, Zhang Chaoyang notou algo: será que o item oculto estaria nas profundezas do Pavilhão das Girafas? Somente ali a verdade poderia estar escondida.

*Grrrr...*

Enquanto pensava, mais esqueletos surgiram ao seu redor. Comparados aos anteriores, estes não pareciam restos mortais de um único ser, mas algo montado a partir de ossos de várias criaturas diferentes. Apenas pelo tamanho, já eram muito maiores que os anteriores. Ao se levantarem, mediam mais de três metros de altura!

*Sssss...*

Muitos espectadores do lado de fora assistiam com o coração na boca. A aparência grotesca e a sombra aterrorizante, embora não cobrissem o céu, eram suficientes para projetar uma escuridão opressora sobre Zhang Chaoyang. Muitos sentiram até um trauma psicológico.

— A força desse bicho não perde em nada para aquele homem-coelho gigante de antes, não é?

Os espectadores tremiam só de olhar para aquela figura. Comparado aos monstros esqueléticos anteriores, aquilo era um verdadeiro pesadelo.

*Clack, clack...*
*Tssss!*

O monstro gigante exalou um ar gélido, e a temperatura ao redor despencou. Mesmo sob o sol escaldante, Zhang Chaoyang sentiu um calafrio. Ele semicerrou os olhos. Aquilo definitivamente não era um oponente comum.

— Cemitério à frente, proibida a passagem.

Felizmente, após aparecer, a criatura não atacou Zhang Chaoyang imediatamente, mas o aconselhou a ir embora. Zhang Chaoyang ponderou por um instante e, finalmente, sentiu-se calmo. Ele olhou para a figura do monstro gigante, refletiu por um momento e, então, exibiu o uniforme de trabalho negro que vestia.