Capítulo vinte e oito: Notas de trabalho

Felizmente, Zhang Chaoyang falou antes de virar o rosto, dando ao escolhido do país da Austrália tempo suficiente para alterar sua expressão facial.

— O que você disse? Que risada? Por que eu não ouvi nada?

Nesse momento, ele também começou a fingir que não sabia de nada. Zhang Chaoyang não sabia se era apenas uma ilusão sua, mas sentia que aquela risada tinha vindo exatamente dos arredores do escolhido australiano.

— Esqueça, é melhor continuarmos procurando por pistas.

Zhang Chaoyang curvou os lábios e disse friamente. Após este incidente, ele ficou ainda mais decidido a seguir seu próprio caminho, separando-se daquele sujeito.

Não se sabia se era por causa da sorte trazida pelos trinta e seis dados de bronze, mas Zhang Chaoyang logo descobriu algo incomum. Dentro de um guarda-roupa, encontrou fileiras de roupas pretas. Pareciam uniformes de trabalho, mas não do tipo usado por funcionários de escritório, e sim algo semelhante aos trajes de operários. A princípio, ele não sentiu nada de diferente, mas de repente lembrou-se de algo.

Quase todos os escolhidos, sem exceção, vestiam roupas brancas. Quando entrou no zoológico, ele não havia notado nada de estranho, mas agora, parecia ter compreendido. Ou melhor, um lampejo de inspiração surgiu em sua mente. Por que todos eles usavam branco? Mesmo na China, o estilo de vestir de cada pessoa é diferente, e as cores são extremamente variadas; sem mencionar o resto do mundo. Dizer que todos gostavam de branco não era impossível, mas era improvável que os escolhidos de todos os países tivessem escolhido a mesma cor por coincidência.

Inicialmente, Zhang Chaoyang não tinha dado importância a isso. O motivo de ter pensado nisso agora foi a visão dos leões pretos e brancos no pavilhão, o que lhe trouxe uma súbita clareza. Definitivamente, não era apenas uma coincidência. Esses uniformes pretos certamente escondiam algo.

Para confirmar sua suspeita, Zhang Chaoyang começou a tatear as roupas de trabalho. Então, seus olhos brilharam. No bolso de um dos uniformes, ele sentiu algo parecido com um diário de trabalho. Foi esse objeto que fez seu espírito se agitar. Ele rapidamente retirou o item: era um caderno de notas, com um dos cantos manchado por um líquido. E aquele líquido não era outro senão sangue escarlate.

Claramente, não era um caderno comum. Zhang Chaoyang percebeu que aquilo poderia ser a chave para revelar a verdade oculta sob a superfície deste zoológico. Ele abriu o caderno. Na primeira página, havia uma frase escrita em letras grandes: "Eles estão todos loucos."

A caligrafia era apressada, como se o dono do caderno estivesse com muita pressa. Zhang Chaoyang continuou folheando. A segunda página parecia muito mais normal, um diário comum relatando como estava o tempo ou alguma bronca que levara do gerente do pavilhão. Havia também notas detalhadas sobre o que precisava ser feito em cada seção dos animais. Parecia ser o diário de um funcionário que aproveitava para registrar assuntos de trabalho. Se não tivesse visto o que estava na primeira página, Zhang Chaoyang provavelmente teria descartado o caderno sem pensar duas vezes.

Ele manteve a paciência e continuou a leitura. Após virar várias páginas, finalmente encontrou o que procurava. A caligrafia estava muito desleixada, revelando que o estado psicológico do autor não estava nada bom.

"Este é, sem dúvida, o evento mais absurdo que presenciei desde que comecei a trabalhar aqui."

"Pessoas se transformando em animais, animais se transformando em pessoas... pensei que isso já fosse o auge do absurdo. Sim, eu sabia disso desde o início."

"Para nós, da equipe de limpeza, aquelas coisas nojentas não são nada demais. Muitos no nosso grupo queriam ir embora; eu mesmo tive esse pensamento, mas, com o tempo, desisti."

"Afinal, embora o trabalho de limpeza seja árduo, a remuneração é realmente generosa. Claro, não sei dizer se isso inclui algum tipo de suborno para manter o silêncio."

"Em suma, não quero abrir mão deste emprego por enquanto. Vou manter os segredos guardados a sete chaves, seja pelo dinheiro ou pela minha própria segurança; preciso manter minha boca fechada."

...

Ao chegar a esse ponto, Zhang Chaoyang sentiu que algo estava errado. Já era o fim da página. Sem pensar muito, ele virou para a próxima. Esta página estava ainda mais manchada de sangue, e a escrita estava borrada, quase ilegível. Ainda assim, Zhang Chaoyang, usando toda a sua acuidade visual, esforçou-se para reconstituir o conteúdo.

"O que eu mais temia aconteceu. Entre nós, alguns não aguentaram mais o trabalho e começaram a planejar a saída."

"Não os culpo. Trabalhando em um lugar desses, qualquer pessoa normal se sentiria perturbada. Na primeira vez que vi aquela cena, não consegui evitar o vômito ao voltar para casa."

"Mas agora, parece que não tenho mais essas reações. Preciso verificar se há algo errado comigo. De qualquer forma, sinto que não estou mais normal."

"Minha premonição está cada vez mais forte. Estou me tornando anormal. Crinas estão começando a crescer no meu pescoço. Sinto medo, mas o que mais me aterroriza é que meu mundo, meus desejos... também começaram a mudar, tornando-se diferentes dos de uma pessoa normal."

"Não! Ou melhor, comecei a deixar de ser humano."

Chegando aqui, a página terminava. O caderno era pequeno, do tamanho de uma palma, e o espaço era limitado. Zhang Chaoyang virou a página seguinte. Se não soubesse que este mundo era, por natureza, um cenário de regras bizarras, e que o zoológico estava repleto de lunáticos, ele provavelmente estaria em pânico. No entanto, após tantas experiências, Zhang Chaoyang já não se impressionava facilmente. Afinal, ele já tinha arriscado a própria vida várias vezes.

Ele voltou a traduzir os garranchos na página seguinte:

"Comecei a sentir o sabor delicioso da carne. Posso sentir o sangue fluindo no pescoço do meu colega de trabalho. Estou começando a não conseguir controlar os desejos dentro de mim."

"Como gostaria de morder e arrancar o pescoço dele, para provar o gosto daquele sangue."

"Felizmente, consegui me conter. Os dias monótonos continuam, e nós seguimos desempenhando nosso papel como limpadores de cadáveres."