Capítulo trinta e três: Comendo fondue, encontro um esqueleto
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A essa altura, o céu já começava a escurecer. Dentro do pavilhão das girafas, o ambiente estava bastante silencioso — silencioso de um jeito assustador.
Creec.
Zhang Chaoyang empurrou a porta do pavilhão das girafas.
Comparado aos outros pavilhões do lado de fora, aquele lugar era visivelmente mais decadente e desolado.
Primeiro, Zhang Chaoyang examinou o interior. Depois, entrou com todo o cuidado.
Ao constatar que não havia nada de errado, lembrou-se do que acontecera anteriormente no aquário e fechou depressa a porta principal, para impedir que alguma coisa invadisse o local durante a madrugada.
Além disso, empurrou contra a porta tudo o que podia ser deslocado, especialmente alguns objetos enormes e pesados.
Só assim conseguiu relaxar e descansar de verdade.
Quando terminou tudo, a noite já havia caído completamente.
A partir dali, começava o período de escuridão.
Depois de trancar portas e janelas e preparar todos os tipos de defesa, Zhang Chaoyang finalmente se sentou, tranquilo, na cadeira do dono.
— Estou morto de cansaço. Preciso comer alguma coisa para recuperar as forças.
Zhang Chaoyang tirou casualmente um punhado de cartas, cada uma representando uma comida diferente.
Naquele momento, parecia estar escolhendo uma esposa entre as candidatas, examinando uma carta após outra.
Por fim, escolheu diretamente um fondue chinês...
Embora preparar um fondue chinês naquele ambiente parecesse um tanto inadequado, Zhang Chaoyang simplesmente não conseguia resistir à tentação.
Usar!
Carta do fondue chinês!
Apareça! É você que eu escolhi!
Zhang Chaoyang esfregou as mãos e usou a carta para fazer surgir o fondue chinês.
A carta não continha apenas uma panela com ingredientes. Ela também vinha acompanhada de todo tipo de alimento. Em poucos instantes, o escritório do administrador do pavilhão das girafas estava completamente tomado por ingredientes.
…
No mundo exterior.
Muitas pessoas viram Zhang Chaoyang saboreando alegremente o fondue chinês enquanto sons sombrios e aterrorizantes ecoavam ao seu redor, mas ele não demonstrava a menor preocupação.
Aquilo lhes pareceu estranhamente absurdo.
Aquele homem estava preparando... preparando um fondue chinês dentro de um pavilhão das girafas cheio de ossos humanos?!
Qual era a diferença entre aquilo e dançar sobre uma sepultura?
Todos tiveram de admirar a força psicológica de Zhang Chaoyang.
A maioria, porém, suspirou emocionada.
— Ah... Enquanto o escolhido do nosso país ainda está decidindo se vai passar a noite comendo raízes ou mastigando cascas de árvore, esse sujeito já está feliz da vida preparando um fondue chinês. Gostaria de saber como os outros escolhidos reagirão quando descobrirem isso.
Todos cobriram o rosto e suspiraram.
— Caramba, só de ver Zhang Chaoyang comendo fondue chinês eu fiquei com fome. Não dá, hoje à noite também vou preparar um!
— Fondue chinês em panela de cobre, com dois caldos, claro ou apimentado, ingredientes frescos e limpos, sabor garantido! Não percam essa oportunidade!
Após o chamado de alguém, uma verdadeira febre do fondue chinês tomou conta do Reino do Dragão.
Muitas pessoas começaram a trabalhar com a venda daquele prato.
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Os estrangeiros que assistiram à cena arregalaram os olhos, completamente incrédulos.
O mundo estava acabando, e eles ainda tinham disposição para comer?!
Para os numerosos cidadãos do Reino do Dragão, porém, continuava valendo o mesmo ditado: comer quando era hora de comer, beber quando era hora de beber.
Quem se importava com o resto?
…
Enquanto isso.
No mundo dos contos de terror regidos por regras.
Zhang Chaoyang naturalmente não fazia ideia de que sua transmissão de comida havia deixado inúmeros estrangeiros morrendo de inveja e ainda provocado uma nova onda de entusiasmo pelo fondue chinês.
— Caramba, eu não esperava que o fondue da carta de comida fosse tão delicioso.
Zhang Chaoyang enfiava comida na boca sem parar.
Como havia gastado um pouco mais de energia naquele dia, seu apetite também aumentara bastante.
Depois de finalmente terminar uma panela inteira, continuou colocando ingredientes no caldo.
Prato após prato era jogado na panela, e Zhang Chaoyang nem sequer piscava.
Foi então que percebeu que havia algo errado.
Agora há pouco...
Parecia ter caído ali dentro alguma coisa estranha.
Zhang Chaoyang esfregou os olhos, querendo saber se não estava sendo sensível demais e tendo alucinações.
Pegou uma concha e remexeu o caldo, mas não encontrou nada.
Ou melhor, não conseguiu pescar coisa alguma.
— Será que foi apenas uma ilusão de ótica?
Zhang Chaoyang ficou pensativo.
Nesse instante, dentro da panela fervente, surgiu de repente uma mancha branca.
Em seguida, aquela brancura se espalhou, avançando continuamente para todos os lados.
O caldo, que antes era vermelho, tornou-se branco como uma sopa clara — e ainda mais branco do que isso, parecendo água fervida à qual não se acrescentara absolutamente nada.
Zhang Chaoyang sentiu que algo estava errado.
Logo depois, alguma coisa emergiu do interior da panela.
Parecia um osso...
Zhang Chaoyang fixou os olhos naquilo e, no instante seguinte, todos os pelos de seu corpo se arrepiaram.
Era um osso de mão humana!
Ele sentiu um frio percorrer o corpo inteiro. A sensação gelada começou na sola dos pés e subiu até o topo da cabeça.
Sss...
Aquilo definitivamente não era um problema da carta de comida. O problema estava no escritório do administrador do pavilhão!
Creec!
De repente, um grito agudo e grotesco ecoou.
Zhang Chaoyang virou a cabeça bruscamente e descobriu que, em algum momento, um esqueleto humanoide surgira atrás dele. Mas o esqueleto estava incompleto; faltavam muitas “peças” em seu corpo.
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No entanto, isso nem sequer era o mais importante.
O mais importante era que aquela coisa estava se contorcendo e fazendo barulhos estranhos!
O osso da mão que caíra na panela pertencia àquele sujeito.
— Meu... corpo... devolva-o depressa.
— Devolva... meu corpo... cra-cra-cra!
— Devolva-o!
O esqueleto humanoide soltou um rugido. Em seguida, sua velocidade aumentou bastante, e ele se lançou contra Zhang Chaoyang.
Num piscar de olhos, já estava diante dele.
Zhang Chaoyang estreitou os olhos e assumiu uma postura de combate.
Ao ver a velocidade do adversário, também se assustou, mas logo se concentrou.
Queria aproveitar a oportunidade para testar até que ponto sua força física havia chegado.
Naquele momento, reuniu toda a sua força e desferiu um soco.
Pof!
Depois de se fundir ao Lagarto Maligno Imortal e receber um aumento de cinquenta por cento em sua força, o físico de Zhang Chaoyang já superava em muito o de uma pessoa comum.
Até então, ele nunca tivera a oportunidade de enfrentar alguém sozinho.
Aproveitaria aquele sujeito que interrompera seu fondue chinês para treinar um pouco.
No entanto, assim que seu punho atingiu o alvo, Zhang Chaoyang fez o esqueleto se despedaçar completamente.
Olhando para o grande monte de ossos cinzentos espalhados pelo chão, Zhang Chaoyang coçou a cabeça e depois examinou o próprio punho.
Desde quando sua mão ficara tão pesada?
Ou será que sua força já havia chegado ao ponto de derrotar alguém com um único golpe?
Talvez...
Talvez aquele sujeito simplesmente fosse fraco demais.
Que coisa irritante. Interromper meu fondue chinês.
Zhang Chaoyang torceu os lábios.
No fim, não passara de um susto.
Apesar disso, ele já não tinha mais vontade alguma de continuar comendo.
Depois de arrumar tudo rapidamente, Zhang Chaoyang começou a procurar pistas no pavilhão das girafas.
Pela experiência anterior, deveria haver algo escondido ali. No mínimo, ele não podia deixar de receber seus dez pontos.
Zhang Chaoyang procurou por toda parte.
Pouco depois, percebeu que talvez houvesse uma resposta dentro do esqueleto espalhado pelo chão.
Pegou um dos ossos e descobriu que havia vários pedacinhos de papel escondidos em seu interior.
Ora, aquilo era como procurar por toda parte sem encontrar nada e, de repente, obter a resposta sem esforço algum.
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