Capítulo 24: A Petição

— Vamos, representante da turma, venha aqui à frente e copie as respostas na lousa. — Após dar a ordem, Zhou Xiaoji tirou um exemplar de "O Cervo e o Caldeirão" e começou a ler.

O silêncio tomou conta da sala de aula instantaneamente. Agora, foi a vez de todos os alunos da décima sétima turma ficarem estupefatos; jamais tinham visto um método de punição como aquele. Por um momento, ninguém se moveu.

— Por que estão me olhando? Representante, suba logo! Eu lhes digo uma coisa: se não terminarem de copiar agora, continuarão na próxima aula. Só voltaremos a estudar quando todos tiverem terminado! — Ele bateu na mesa novamente.

Alunos, afinal de contas, são apenas alunos; eles têm um medo inato dos professores. Sob a ameaça de Zhou Xiaoji, alguém finalmente começou a escrever. O representante de matemática foi para a lousa copiar as respostas, enquanto os alunos nos assentos começaram a transcrever os enunciados. Ao ver a maioria em movimento, Zhou Xiaoji deu um sorriso de escárnio.

Depois de voltar para casa na noite anterior, ele percebeu que não podia permitir que Xu Wen continuasse dando aulas na turma. Embora não soubesse como aquele garoto tinha melhorado tanto em matemática de repente, se ele continuasse, quem sairia perdendo seria o próprio Zhou. Então, ele decidiu usar esse método hoje. Eles não gostavam de resistir? Pois que resistissem. Ele queria ver quem tinha o tempo mais precioso. Enquanto ele não desse aula, ninguém ali estudaria! Além disso, ele não considerava aquilo como "não dar aula", era apenas uma mudança de método. Lutar contra ele?

Ao ouvir a punição de Zhou Xiaoji para todos, Xu Wen não pôde evitar franzir a testa. Não havia nada ali que lembrasse a conduta de um professor; era um plano para usar seu poder e punir todos os alunos em um gesto desesperado. Os últimos três meses do terceiro ano eram cruciais, uma corrida contra o tempo; não havia espaço para copiar provas de matemática, muito menos cem vezes cada erro.

— Zhou Xiaoji, você perdeu o juízo? — Gu Xingruo chutou a própria mesa, derrubando-a, e gritou em direção à mesa do professor.

De acordo com o que ele disse, cada questão errada deveria ser copiada cem vezes. Ela tinha tirado trinta e sete pontos em matemática; tinha uma montanha de erros e não terminaria de copiar nem em uma vida inteira. O chute de Gu Xingruo não apenas estilhaçou a compostura de Zhou Xiaoji, mas também libertou o espírito de resistência de todos os alunos da turma. Eles não ousavam enfrentar o professor diretamente como a "patricinha", mas sentavam-se em seus lugares, encarando o mestre no pódio com olhares fulminantes.

Para unir um grupo, o mais importante é ter um inimigo comum, e naquele momento, Zhou Xiaoji tornou-se esse inimigo. O ensino altruísta de Xu Wen e as caixas de bebidas que Gu Xingruo deixava no fundo da sala aumentavam, de forma invisível, a coesão deles.

— Se quer que copie, copie você mesmo! Se não quer dar aula, então caia fora! — A jovem levantou-se da cadeira, apontando para o nariz de Zhou Xiaoji e vociferando. Seu temperamento rebelde estava em plena exibição.

Zhou Xiaoji, vermelho de raiva, atirou o livro que segurava na direção de Gu Xingruo.

— Não pense que só porque tem um pai rico você é alguém importante! Eu dou aula como eu quiser! Com essas notas medíocres, se não fosse pelo seu pai, você nem sequer seria digna de entrar no portão da escola!

Gu Xingruo esquivou-se do livro que voava em sua direção e, com um sorriso debochado, respondeu: — Não tem jeito, se está insatisfeito, vá reclamar com o diretor. Por que está gritando comigo aqui?

Ao ouvir a palavra "diretor", Zhou Xiaoji recuperou um pouco da razão. Ele podia enfrentar Xu Wen, mas não podia entrar em conflito direto com Gu Xingruo.

— Você me aguarde! — Zhou Xiaoji recolheu suas coisas e, mais uma vez, bateu a porta ao sair.

— Por que você não aprende com o Lobo Cinzento e diz "eu voltarei"? — provocou Gu Xingruo, perseguindo-o com sarcasmo. Suas palavras fizeram a turma cair na gargalhada.

Com a saída de Zhou Xiaoji, o representante não precisou continuar escrevendo na lousa, e os alunos não precisaram copiar nada cem vezes. Professores detestáveis como aquele, em turmas comuns, seriam facilmente contidos por qualquer valentão do fundo da sala. Teoricamente, a décima sétima turma não deveria ter esse tipo de problema, mas Gu Xingruo era a exceção.

— Pessoal, podem parar com o que estão fazendo. Vou terminar de explicar as duas últimas questões para vocês — disse Xu Wen, subindo novamente ao pódio. Ele sabia que tudo aquilo começara por sua causa e, de qualquer forma, precisava assumir a responsabilidade.

— Estávamos esperando por você.
— Nós não entendíamos nada do que o Zhou Xiaoji falava, mas você explica muito bem!
— Obrigado pelo esforço, professor Xu!

Após as duas últimas aulas, eles já haviam reconhecido em seus corações aquele "professor Xu" que tinha a mesma idade que eles.

— Professor Xu, vou ali ao banheiro — disse Gu Xingruo, aproximando-se para pedir permissão.

— Vá. — Xu Wen imaginou que a jovem iria buscar reforços, então não a impediu.

Gu Xingruo correu para fora da sala e, assim que se afastou, tirou o celular do bolso e discou um número. Ela não queria ligar, mas agora não tinha outra escolha.

— Alô, velho, venha à escola agora. Eu arrumei confusão.

...

Até o sinal tocar, Xu Wen não viu Gu Xingruo retornar e não sabia onde ela havia se metido. Após a partida de Zhou Xiaoji, eles voltaram brevemente à rotina de estudos, mas o incidente ainda não havia terminado. Assim que a aula acabou, alguém correu até a sala dizendo que o diretor queria vê-lo.

— Vamos todos juntos!
— É verdade, o Zhou Xiaoji passou dos limites desta vez!

Aquilo já não era mais apenas um problema entre Xu Wen e o professor; era um problema de toda a turma contra o docente. A sala estava em polvorosa; jovens são naturalmente impulsivos, ainda mais em momentos como aquele.

— Esperem um pouco, vou ver qual é a situação. Pode ser uma boa notícia — disse Xu Wen, acalmando os colegas antes de sair da sala.

Assim que ele se afastou, Xia Ning correu para fechar a porta da frente, enquanto Bai Banxia fechou a porta dos fundos.

— Tenho algo a dizer a todos. — Ela segurou uma pilha de papéis e foi até o pódio. — Esta é uma petição que escrevi ontem, pedindo à escola a substituição do professor de matemática.

Ela não pretendia usar esse recurso, mas Zhou Xiaoji revelou suas fraquezas hoje, e suas ações despertaram a fúria de toda a turma. Antigamente, o momento não era oportuno e sempre havia alguém para hesitar. Mas agora era diferente; o assunto dizia respeito aos interesses de todos, e quem recuasse ali teria que voltar para casa e copiar as questões erradas cem vezes.

— Não temos muito tempo. Passem as cópias. Quem apoiar, assine o original. Eu mesma irei entregar — disse Xia Ning, levantando a pilha de papéis.

Como se estivesse distribuindo provas, ela rapidamente entregou as cópias. Ao receberem a petição, a primeira reação de todos foi notar que a aluna nota dez era realmente exemplar; sua caligrafia era linda e um prazer de se ler.

"Petição de todos os alunos da décima sétima turma pela substituição do professor de matemática, Zhou Xiaoji."

O documento detalhava todos os crimes de Zhou Xiaoji: dar aulas particulares fora da escola, aceitar subornos, aplicar castigos físicos, insultar a dignidade dos alunos e punições irracionais. Tudo aquilo era algo que todos ali haviam vivido; quanto mais liam, mais a indignação crescia.

— Não forçarei ninguém a assinar, é tudo voluntário. Mas peço que pensem em Xu Wen. Ele não tem a obrigação de dar aulas para vocês. Nos últimos três meses, com as notas que ele tem, mesmo que ele não assistisse às aulas de matemática, não faria diferença. Ele poderia usar esse tempo para revisar outras matérias em que tem dificuldade. Ele só se levantou contra o Zhou Xiaoji por causa de vocês.

As palavras de Xia Ning tocaram o coração de cada um. Era verdade; faltavam apenas três meses para o vestibular, e Xu Wen poderia muito bem ignorar a matemática. Naquela vez, ele tirou nota máxima e nem precisou copiar erros. Mesmo assim, ele se dispôs a estar ali, repetidamente.

— Quem estiver decidido, venha assinar.

Xia Ning estendeu o documento original. Ela fechou os olhos e rezou em silêncio, esperando que ainda houvesse tempo.