Capítulo 3 Além de um homem despedaçado, uma família destroçada

“Está com fome? Mamãe já vai fazer para você, quantos quer comer?”

Dai Guizhen, ao ouvir o filho falar que queria comer wonton, foi direto para a geladeira assim que entrou em casa.

Eles não tinham cozinha própria; a cozinha daquele prédio era compartilhada por várias famílias. Ela pegou uma panela elétrica do armário e começou a cozinhar os wontons para o filho.

“Oito já são suficientes, obrigado, mamãe.” Xu Wen encontrou um lugar para se sentar na sala.

A sala era pequena, com apenas uma mesa dobrável no centro e algumas banquetas de plástico ao redor; não havia sofá nem mesa de centro.

Sobre a mesa dobrável, estavam duas grandes sacolas de alho, uma com dentes descascados e outra ainda com casca.

Para ajudar nas despesas da casa, a mãe descascava alho para um restaurante na esquina toda noite, ganhando oito centavos por quilo.

Embora a casa fosse pequena e precária, muitas das memórias de Xu Wen estavam ali. A vida era dura, mas enquanto sua mãe estivesse por perto, parecia que tudo suportável.

Depois, eles passaram muito tempo sem voltar para aquela casa.

Todas as noites, Xu Wen trabalhava no bar e, quando cansado, dormia na sala dos funcionários; sua irmã e mãe passavam a maior parte do tempo no hospital.

Xu Wen pegou uma pinça para alho sobre a mesa, ajudando a mãe com o trabalho daquela noite.

Dai Guizhen cozinhava os wontons de costas para ele e não percebeu o que ele fazia até que tentou intervir.

“Deixe que eu faço, você precisa focar nos estudos para o vestibular, o mais importante agora. Depois que comer os wontons, vá dormir cedo. Amanhã é domingo, aproveite para descansar.”

Ela colocou os wontons na mesa, e o aroma suave se espalhou pelo cômodo.

“Estudei o dia todo, meu cérebro já está quase enferrujado. Fazer um trabalho físico ajuda a relaxar um pouco,” Xu Wen inventou uma desculpa qualquer.

“Mamãe só quer que você entre numa boa universidade,” Dai Guizhen disse, sabendo que o filho tentava confortá-la. Ela não comentou mais e pegou a pinça de volta para continuar descascando alho.

Xu Wen pegou uma colher e, sem se preocupar se estava quente, levou os wontons à boca. Desde que a mãe ficou doente e acamada, ele não provava aquele sabor.

“Mamãe, pode ficar tranquila, eu vou conseguir entrar numa boa universidade,” murmurou ele.

Na vida passada, ele havia abandonado os estudos antes do vestibular; desta vez, não cometeria o mesmo erro. Sua mente estava cheia dos conteúdos do ensino médio, que ele repetia incessantemente enquanto dava aulas particulares.

“Coma devagar. Se não ficar satisfeito, eu faço mais.”

Dai Guizhen gostava de ver o filho comer; não importava o que ela preparasse, ele sempre dizia que estava gostoso.

De repente, ela lembrou-se de algo e tirou a carteira do bolso da roupa. Embora parecesse cheia, continha apenas moedas pequenas — de um, cinco e dez yuans, sem nenhuma nota vermelha.

“Não se preocupe com as coisas da casa. Nos últimos três meses, você só precisa se concentrar nos estudos. Se faltar dinheiro, me avise,” disse, tirando uma nota de cinquenta yuans e entregando ao filho.

“Essa quantia é suficiente, vou usar até o vestibular sem problemas,” respondeu Xu Wen, aceitando o dinheiro.

Ele não podia recusar; por mais que a mãe parecesse delicada, era teimosa. Se ele não aceitasse, naquela noite não dormiria.

“Agora você é o foco da família com o vestibular, depois será sua irmã. Quando vocês duas estiverem na universidade, eu poderei descansar,” Dai Guizhen sorriu ao ver o filho aceitar o dinheiro e continuou a descascar alho.

Os pais sempre dizem isso: “Se você fizer isso, eu relaxo”, mas no fundo, gastam até a última gota de energia pelos filhos.

A doença prolongada da mãe foi em parte causada pelo desgaste do trabalho árduo na juventude.

“Já estou satisfeito,” disse Xu Wen enquanto ia lavar o prato na pia.

Se dissesse para a mãe parar de trabalhar, ela não aceitaria. Só podia pensar em ganhar dinheiro primeiro.

“Então vá dormir cedo.”

“Sei, mãe!”

Xu Wen foi até o outro lado da sala e puxou a cortina que escondia a cama.

Eles tinham apenas um cômodo; a mãe e a irmã dormiam juntas, e ele no espaço da sala.

Apesar das condições simples, Xu Wen sentia-se seguro ali.

Ele fechou a cortina e deitou, sem o barulho do bar ou a confusão da pista de dança.

O ambiente estava silencioso, apenas o som suave do alho sendo descascado.

A mãe ainda estava ali, tudo ainda podia ser consertado. Ele não precisava mais se preocupar com o amanhã.

Fechou os olhos e sentiu um relaxamento profundo.

...

Na manhã seguinte, a mãe já havia saído para trabalhar; o café da manhã estava na mesa para ele.

Xu Wen abriu a porta do quarto e viu que a irmã ainda dormia, então não a acordou. Era domingo, um dia raro para dormir até mais tarde, podia comer depois.

Sentado na banqueta de plástico, ele comia um pãozinho enquanto pensava no que fazer a seguir.

Primeiro, não precisava se preocupar com a nota do vestibular. Como tutor, ele já conhecia o exame de 2011 de cor e salteado.

Se fosse fazer a prova, tiraria facilmente mais de setecentos pontos.

O mais urgente era resolver a situação financeira apertada da família, para que a mãe pudesse descansar mais e não precisasse mais trabalhar até tarde.

Mas, da forma como estava agora, nenhum meio de ganhar dinheiro se aplicava a ele. Parecia até que sua reencarnação era falsa.

Será que só podia voltar à sua antiga profissão...?

Claro que não seria ir trabalhar como modelo masculino num bar. Ele pensava em procurar uma escola de treinamento para dar aulas particulares.

Faltavam pouco mais de cem dias para o vestibular, e todas as instituições precisavam de professores.

Decidiu agir imediatamente.

Xu Wen pegou algumas roupas na gaveta e trocou o uniforme escolar.

Parado diante do espelho, viu seu reflexo: mais de um metro e oitenta, camiseta branca, jeans, cabelos pretos e curtos caindo casualmente sobre a testa, traços suaves e olhos amendoados que lhe conferiam um ar gentil.

(Sua beleza era capaz de conquistar ao menos um décimo dos leitores!)

Desde pequeno, as pessoas diziam que ele era bonito, e ele já havia aproveitado sua aparência para conseguir diversas facilidades.

Depois de confirmar que aparentava ser um jovem adulto comum, pegou as chaves e o cartão de transporte e saiu de casa.

Não podia procurar emprego em algum lugar perto; se alguém o reconhecesse, estragaria o disfarce.

Lianhua, o distrito onde morava, ficava na parte sul da cidade de Linjiang, que era dividida em dez distritos.

Xu Wen pegou o ônibus e foi direto para Jingye, um distrito a mais de dez quilômetros de distância.

Além de ser longe de casa, ele já havia trabalhado como professor ali, então conhecia bem o lugar.

Lembrou-se que a Huagong Educação, onde ele trabalhava em 2011, ainda estava funcionando e contratando alunos.

A paisagem havia mudado muito em dez anos; a rua parecia ao mesmo tempo estranha e familiar, mas a localização da Huagong Educação estava intacta, apenas maior que na época.

Ele ajustou seu humor, tentando deixar seus olhos parecerem mais inexperientes e esconder a maturidade adquirida.

Xu Wen abriu a porta. Mesmo num domingo, a Huagong Educação estava movimentada, principalmente com alunos nas aulas.

Apesar de estar vestido de forma simples, sua aparência notável chamou a atenção ao redor.

Ele fingiu não notar e foi direto ao balcão.

A recepcionista parecia uma universitária séria, com olhos claros e sinceros, muito diferente do olhar que ele forçava.

Ao ver um jovem bonito se aproximar, ela ficou tímida e até se levantou da cadeira.

Xu Wen falou com voz gentil e educada: “Vocês estão contratando professores temporários? Eu gostaria de tentar.”

Agora começava o momento de atuar com toda a habilidade!