Capítulo 47: Prometemos não exigir dote nem casa

Com o término da reunião de pais e mestres, muitos responsáveis cercaram Li Na, fazendo fila para perguntar sobre a situação de seus filhos.

Dai Guizhen não tinha a menor paciência para aquilo; tudo o que ela queria naquele momento era dar o fora o mais rápido possível.

Afinal, a simpática mãe de Xia Ning acabara de dizer que conversariam mais após a reunião, e ela apenas esperava que aquilo tivesse sido dito da boca para fora e que a outra já tivesse se esquecido.

— Mãe do Xu Wen!

Uma voz digna de um demônio ecoou atrás dela.

Ela permaneceu travada no lugar, sem saber se fugia ou se ficava. Sua mente ordenava que corresse, mas suas pernas simplesmente recusavam-se a obedecer.

A primeira atitude de He Shujin ao fim da reunião não foi procurar Li Na, mas sim interceptar Dai Guizhen, que tentava escapar à francesa.

Ela deu passos rápidos, alcançando-a prontamente.

— Precisa de mais alguma coisa, mãe da Xia Ning? — O sorriso de Dai Guizhen estava levemente enrijecido.

— Na verdade, não é nada demais. Sabe como é, já está quase na hora do almoço. Por que você não chama o seu filho e eu chamo a minha filha, e assim as nossas duas famílias almoçam juntas para trocarmos figurinhas sobre os estudos? — He Shujin revelou suas verdadeiras intenções.

Ao ouvir aquilo, Dai Guizhen arregalou os olhos, aterrorizada. Elas mal se conheciam há algumas dezenas de minutos e só haviam trocado meia dúzia de palavras; como já iam almoçar juntas?

Ela quis recusar, mas antes que as palavras pudessem sair de sua boca, foi interrompida por He Shujin:

— O almoço é por minha conta. Depois, você pede para o seu filho passar um pouco de experiência de estudo para a minha filha.

Dai Guizhen abriu a boca, fechou-a em seguida, e foi totalmente incapaz de articular uma única palavra.

— Vamos, venha almoçar com a gente, assim todo mundo se conhece melhor. — Enquanto falava, He Shujin já passava o braço pelo de Dai Guizhen.

As duas deixaram a sala de aula de braços dados, parecendo velhas e grandes amigas.

Permanecendo o tempo todo na defensiva, Dai Guizhen foi arrastada para fora da sala.

Com uma índole pacata e uma personalidade moldada ao longo de anos para sempre agradar aos outros, ela simplesmente não sabia dizer não, muito menos lidar com alguém tão efusiva.

— Tudo B-bem... — balbuciou ela, aceitando de forma quase imperceptível.

E foi assim, de maneira totalmente confusa, que ela acabou concordando em juntar as duas famílias para uma refeição.

Uma hora mais tarde, Xu Wen e Xia Ning chegaram simultaneamente à entrada da sala privativa do restaurante. No exato instante em que cruzaram os olhares, ambos enxergaram a mesma expressão de dúvida nos olhos um do outro.

— Ora vejam só, os dois prodígios chegaram! Por favor, entrem, entrem — saudou He Shujin, levantando-se com entusiasmo.

— Boa tarde, tia — cumprimentou Xu Wen polidamente.

Apenas alguns minutos antes, pelo telefone, sua mãe lhe disseram apenas que iriam almoçar fora. Ele pensou que fosse uma comemoração por ter tirado a primeira colocação no ranking geral da escola, mas, ao chegar ali, percebeu que havia algo de errado.

Ainda assim, ele assimilou a situação com rapidez.

Logo atrás, Xu Ling observava tudo em silêncio, optando por manter a discrição naquele momento.

— Você deve ser a irmãzinha, que menina linda! — Infelizmente, He Shujin não lhe deu a menor chance de passar despercebida.

A força do hábito obrigou Xu Ling a responder:

— Boa tarde, senhora.

Xia Ning caminhou a passos largos para o interior da sala, dirigindo-se diretamente ao pai:

— Não foi você quem disse que iria à reunião?

— Sua mãe me disse de manhã que iria. Como esta é a sua última reunião de pais do ensino médio, ela fez questão de participar — explicou um homem de meia-idade, vestindo uma jaqueta executiva e exibindo uma expressão bondosa.

Xia Hai, o pai de Xia Ning, irradiava uma enorme simpatia, sendo o oposto exato de sua esposa, He Shujin.

Conhecendo a filha como a palma da mão após tantos anos, ele percebeu num relance que ela parecia um tanto irritada, por isso apressou-se em acrescentar:

— Sua mãe só teve boas intenções, quis reunir todo mundo para uma refeição agradável.

Xia Ning compreendeu o cenário assim que ouviu a primeira frase.

Sua mãe fizera questão de ir à reunião de manhã justamente para dar uma boa olhada nos pais de Xu Wen, e a mulher de meia-idade sentada ali do outro lado só podia ser a mãe do rapaz.

— Olhe só para esta minha menina! — He Shujin puxou Xia Ning para perto de Dai Guizhen, apresentando-a de imediato: — Esta é a mãe do Xu Wen, cumprimente-a.

Enquanto isso, Xu Wen e Xu Ling já haviam se acomodado à mesa.

A irmã aproximou-se discretamente do irmão para sussurrar:

— Que história é essa? As suas conquistas amorosas resolveram vir cobrar a conta em domicílio?

Xu Wen manteve o silêncio, limitando-se a observar o ambiente ao redor.

Ele já havia deduzido as reais intenções de He Shujin: como a filha gostava dele, a mulher queria averiguar pessoalmente a situação da família dele.

Compreendendo o panorama, Xu Wen relaxou. Afinal, qualquer pessoa sensata que conhecesse a realidade de sua família daria meia-volta e fugiria.

— Boa tarde, tia. Meu nome é Xia Ning — disse a garota, contendo a raiva no peito e forçando um sorriso no rosto.

— Olá, olá, por favor, sente-se, querida — respondeu Dai Guizhen, ainda surpresa por ver que a antiga primeira colocada da escola era tão deslumbrante.

Sua aparência e elegância eram impecáveis, e a voz, incrivelmente suave.

— Esta minha filha só pensa em estudar e não leva o menor jeito para socializar com os outros — lamentou He Shujin, lançando um olhar severo à jovem, nitidamente insatisfeita com o desempenho dela diante da mãe de Xu Wen.

Quando fizera o telefonema, com receio de que Xia Ning se recusasse a ir, ela omitira com quem iriam se encontrar, limitando-se a dizer que sairiam para comer.

Normalmente, a filha se saía muito bem ao interagir com estranhos, mas justo naquele momento decisivo acabara vacilando.

Xia Ning fingiu não notar e, após cumprimentar a todos, caminhou direto para o lado do pai, sentando-se em silêncio.

— Garçom, pode começar a servir os pratos! — chamou He Shujin, apressando o atendente do lado de fora.

Sendo uma mulher de negócios acostumada a lidar com o mundo corporativo e a participar de banquetes, ela dominava a arte de conduzir e aquecer o clima de qualquer refeição.

O único tema em comum que as duas famílias compartilhavam eram os próprios filhos; como acabavam de sair da reunião escolar, o assunto naturalmente girou em torno do desempenho acadêmico.

Contudo, na maior parte do tempo, era apenas He Shujin quem falava, pontuada por respostas esporádicas de Dai Guizhen e Xia Hai, enquanto os três jovens permaneciam profundamente em silêncio.

Mais uma vez, Xu Ling aproximou-se sorrateiramente da orelha do irmão:

— E então? Você