Capítulo vinte e três: Missão cumprida

As turbulências começaram a cessar, e a pessoa na cama abriu lentamente os olhos, revelando um quarto completamente revirado. Infelizmente, Yi Lin já não tinha forças para se importar com aquilo. Seu rosto estava pálido, quase azul, como alguém que já estava morto há muito tempo. Apenas os olhos, em movimento, mostravam que ela ainda estava viva. A prática de refinar os gu (insetos) danificava seu corpo, os encantamentos secretos feriam seu coração, e, ansiosa por resultados rápidos, seu corpo já não suportava mais. Ela mal tinha forças para abrir as pálpebras, e ao deixar cair o Gu do Rei dos Medicamentos Verde-Formiga da palma da mão, seu corpo tombou para trás. Sem sequer conseguir olhar o resultado da refinação, Yi Lin viu tudo escurecer diante de seus olhos e fechou-os definitivamente.

Do lado de fora, pela janela de chão vazia, o céu clareava lentamente, anunciando o amanhecer. Um raio dourado atravessava a fresta da janela, iluminando a cama cor de creme. A luz dourada envolvia o rosto pálido do jovem que ali repousava, como um véu cintilante. Talvez a luz fosse demasiadamente intensa, pois Yi Lin franziu a testa e, instintivamente, ergueu o braço para proteger os olhos. De repente, como se tivesse se lembrado de algo, ela se sentou na cama. Seus cabelos negros estavam despenteados, conferindo-lhe um charme exótico. Um fio de cabelo rebelde no topo da cabeça inclinava-se da direita para a esquerda, parecendo uma bandeira ao vento. Ainda sonolenta, Yi Lin tateou sobre a cama por um longo momento, até que finalmente encontrou o que procurava — o Gu do Rei dos Medicamentos Verde-Formiga.

Em meio à névoa de seus pensamentos, ela vislumbrou um lampejo vermelho entre a vegetação verde. Seus olhos negros se arregalaram de repente. "Consegui! O Gu do Rei dos Medicamentos Verde-Formiga me reconheceu como mestre!" exclamou entusiasmada, levantando o inseto para admirá-lo. Sob a luz do sol, podia-se ver claramente o Gu todo de um verde vívido, com uma linha vermelha de sangue atravessando seu corpo. Essa linha sanguínea era mantida com o sangue fresco de Yi Lin, combinada com encantamentos secretos, uma antiga e proibida magia que já se perdera nos tempos modernos.

Na verdade, se Yi Lin não tivesse usado esse método, poderia ter refinado o Gu por meios convencionais, alimentando-o com sangue venenoso. No entanto, esse sangue tóxico exigia que o mestre Gu fosse mordido diariamente por vários insetos e serpentes venenosos para misturar o veneno ao sangue, rompendo a pele para liberar essa mistura. Um deslize e a morte seria instantânea. Além disso, encontrar esses venenos demandava tempo, o que Yi Lin não podia perder — foi por isso que descartou essa opção de imediato.

No começo, ela ainda mantinha uma esperança ingênua, alimentando o Gu diretamente com seu sangue, mas agora já se mostrava mais prudente. Não mais lamentava seu corpo imune a venenos e aceitou a dura realidade. Ainda assim, havia algo pelo qual podia se alegrar: o Gu do Rei dos Medicamentos Verde-Formiga já lhe pertencia. Durante o próximo mês, bastaria alimentá-lo com ervas para restaurar sua vitalidade e, assim, controlar o rei das formigas e comandar toda a colônia.

Com o assunto dos Gu médicos resolvido, Yi Lin lançou um suspiro resignado para a janela de chão que restava apenas uma moldura. Levantou-se rapidamente, foi ao banheiro para se lavar e desceu as escadas, sem esquecer de levar o computador de Yi Quan. Ao caminhar pelo corredor da escada, percebeu imediatamente que o ambiente estava estranho. Os servos que passavam estavam todos concentrados em seu trabalho, sem ousar falar uma palavra. Apenas alguns que cruzavam seu caminho paravam para cumprimentá-la com reverência e cautela. Os demais pareciam como NPCs sem consciência própria, sem expressão ou emoção, executando mecanicamente suas tarefas.

Entre eles, mãe e filho Xue Huayi se comportavam da mesma forma. Yi Lin franziu levemente a testa ao ver aquela cena e, após pensar por um instante, percebeu que o barulho que fizera na madrugada ao refinar os Gu os havia assustado. Afinal, a reputação de seu eu anterior, violento e cruel, estava profundamente enraizada na mente de todos. Essa situação, porém, tinha seu lado positivo, pois a poupava de ter que dar explicações.

Fingindo indiferença, sentou-se com Xue Huayi e os outros para tomar o café da manhã. Aproveitou para devolver o computador a Yi Quan. Um entregava, o outro recebia, e nenhum dos dois trocou uma palavra — um por natureza era reservado, o outro, tomado pelo medo. Afinal, o som da grande janela de vidro quebrando no meio da noite devia ter feito Yi Quan imaginar Yi Lin enlouquecida, destruindo tudo no quarto.

Todos ali, exceto Yi Lin, estavam apreensivos. Após lançar um olhar despreocupado ao redor e notar a tensão no ar, o espírito brincalhão de Yi Lin se despertou.