Capítulo Quarenta: Conhecendo-se através de um confronto

Jiang Che corria por todo o pátio, ágil como um peixe. Não entrava em combate direto com os guardas ocultos da família Wang; mantinha o véu nupcial sobre a cabeça, levantando-o apenas por uma pequena fresta a cada investida.

Tamanha destreza fez com que Yi Lin comentasse com admiração sincera:
— Que bela agilidade.

Contudo, no segundo seguinte, um dos guardas ocultos saltou do beiral do telhado, brandindo uma adaga. Jiang Che esquivou-se, evitando o confronto direto. Aqueles não eram simples mercenários; eram assassinos treinados profissionalmente, selecionados através de critérios brutais. Cada um deles era uma elite, e sua perícia era inquestionável.

Mal Jiang Che se livrava de um e se posicionava em outro ponto, um novo guarda descia dos céus. Os golpes eram de uma crueldade incomum.

Nesse momento, Wang Zhong também surgiu, tomado por um ódio que ardia em seus olhos. Ele ordenou:
— Arranquem esse véu! Quero ver quem ousa causar tamanha desordem em território da família Wang.

Ao ouvirem a ordem, os guardas agiram com decisão. Com a velocidade de um relâmpago, lançaram-se sobre Jiang Che. Duas silhuetas escuras, uma à esquerda e outra à direita, moviam-se tão rápido que pareciam vultos. Sem conseguir escapar, Jiang Che foi forçado a aparar o golpe.

No instante do choque, uma poderosa corrente de ar foi liberada, arremessando os guardas para trás. Eles, porém, apoiaram-se na parede de pedra e, usando o impulso, lançaram-se novamente contra ele, prestes a arrancar o véu vermelho.

No momento crítico, Yi Lin interveio. Com movimentos lentos e calculados, chutou uma pedra, executando um giro preciso que a arremessou como um projétil, atingindo em cheio o pescoço do guarda. Sentindo um formigamento paralisante, o homem perdeu a força e caiu pesadamente no chão.

Jiang Che aproveitou a brecha para se desvencilhar. Seus perseguidores não desistiam, e, de tanto correr, ele acabou voltando ao pátio abandonado onde estivera antes. As olmeiras estavam viçosas e a água do lago apresentava um tom esverdeado.

O barulho da perseguição ecoava por toda parte. Ele corria exausto, o esforço físico fora excessivo e a náusea o dominava. O som do vento zumbia em seus ouvidos; nem mesmo percebeu quando alguém tentou chamá-lo, seguindo em frente por puro instinto. Ao pisar em uma poça de lama, seus pés escorregaram e ele caiu de costas.

A queda o despertou de seu torpor, e a vergonha foi imediata. Ele, que jamais sofrera tal humilhação, sentiu o orgulho ferido. O jovem mestre Jiang estava furioso.

Então, ouviu uma risada leve. Para os ouvidos de Jiang Che, aquilo soou como um escárnio cruel. Incapaz de suportar tamanho insulto, levantou-se num salto, arrancou o véu e encarou Yi Lin com o rosto pálido e os olhos faiscando de ódio. Sem dizer uma palavra, avançou contra ela.

Yi Lin, confusa com o comportamento irracional, apressou-se a dizer:
— Não fui eu quem te perseguiu, nem fui eu quem te fez cair. Por que está me atacando?

Jiang Che respondeu com desfaçatez:
— Não posso matar uma testemunha para encobrir meus rastros?

Dito isso, os dois se envolveram em uma luta. Yi Lin, a princípio, não queria levar aquilo a sério, mas, diante da insistência de Jiang Che, não teve escolha a não ser revidar.

Por um descuido, ela não controlou a força e desferiu um soco no peito de Jiang Che, fazendo-o vomitar sangue. Ambos ficaram paralisados. Yi Lin não imaginava que ele fosse tão frágil; ao vê-lo sangrar, ficou em pânico. Tentou se explicar, mas as palavras que saíram foram o suficiente para fazê-lo querer vomitar ainda mais sangue:
— Você é fraco demais!

O rosto de Jiang Che tornou-se gélido. Ele limpou o sangue do canto da boca com um olhar sombrio e retrucou:
— Sim, você é forte, você é a mais forte, capaz até de arrancar os dentes de leite da própria avó.

— Você... — Yi Lin, pega de surpresa pelo insulto, viu-se sem palavras.

Ela ficou sem fala, mas Jiang Che ainda tinha um estoque de ofensas.
— "Você" o quê? Se não sabe falar direito, qual é a diferença entre sua boca e alguém que tenta cortar o cocô com o esfíncter e acaba interrompendo o fluxo? As pessoas usam a boca para falar e o traseiro para evacuar, mas você, você usa a boca como se fosse o seu traseiro.

Ninguém era páreo para a eloquência de Jiang Che. Ele era ácido e impiedoso. As veias na testa de Yi Lin saltaram de tanta raiva e, perdendo a paciência, ela partiu para o ataque.