Capítulo 14: Encontro

Nevasca intensa durou três dias consecutivos; equipes médicas, grupos de resgate e jornalistas de todo o país ficaram exaustos no centro de comando. Todos aguardavam ansiosamente, até que finalmente o céu clareou em Shigatse após a tempestade. Liderados por Zhong Yan e guiados pela equipe de resgate, iniciaram a busca pelos desabrigados.

Superando inúmeros obstáculos, encontraram no segundo dia à tarde Liang Songseng dentro de uma caverna. Ele estava com temperatura corporal muito baixa e o braço esquerdo ferido, sinais vitais no limite, mas graças à sua resistência física, conseguiu sobreviver. Zhong Yan ajustou sua máscara de oxigênio e cobriu-o com um casaco.

Liang Songseng o agarrou, com a respiração fraca: "E Baizhang, como ele está?"

"Ainda estamos procurando", Zhong Yan bateu no monitor de frequência cardíaca. "Fique tranquilo, ele está por perto."

Liang Songseng fechou os olhos, aliviado.

"Ah, certo," Zhong Yan parou. "Quando chegar ao centro médico, avise seu noivo que está salvo."

"Se não te encontrarem, ele vai me devorar vivo."

Zhong Yan se despediu, mas seu rosto relaxado logo ficou tenso novamente. Contra sua vontade, havia mentido para Liang Songseng. Quatro dias atrás, o relógio de localização de Xu Baizhang havia se separado dele, e seu paradeiro era incerto, vida ou morte desconhecidas.

Ao encontrar outra equipe de resgate, já haviam localizado o relógio de Xu Baizhang e, usando-o como ponto central, quase cavaram toda a neve ao redor, sem sucesso em encontrar qualquer vestígio dele.

Zhong Yan apertou o relógio e ficou à beira do penhasco. "Já procuraram lá embaixo?"

O rosto dos membros da equipe de resgate estava tenso. "Doutor Zhong, lá embaixo é muito íngreme. Este é o período de maior risco de avalanches, é perigoso demais."

A raiva reprimida de Zhong Yan explodiu. "Quando pediram apoio da equipe médica, por que não mencionaram o perigo?"

"São situações diferentes. A nevasca súbita na vila foi uma fatalidade inesperada, mas aqui é uma zona de alta incidência de avalanches." O resgatista olhou para o penhasco e continuou: "Além disso, com a geografia e a dificuldade do terreno, se alguém caiu lá, é provável que já..."

"O que você quer dizer com isso?" Zhong Yan agarrou o colarinho dele. "Porque acha que quem caiu não sobrevive, então não vale a pena tentar salvar?"

"Não é que não vamos tentar, é que a situação está crítica. Esperaremos o fim do período de avalanches para agir." O líder da equipe tentou controlar as emoções.

As palavras soavam suaves, mas todos sabiam: quanto mais tempo passasse, menores as chances de sobrevivência.

Zhong Yan não acreditava em destino, nem em desistência, muito menos nas desculpas daqueles homens.

"Vocês sabem quem está desaparecido?"

"É Xu Baizhang, do hospital provincial!"

"Acham que ele é só um médico tradicional conhecido?"

"Besteira! Vocês sabem quantos corações ele já salvou com essas mãos... droga!" Zhong Yan reprimiu a raiva. "Não estou aqui para discutir isso!"

Como líder da equipe médica, Zhong Yan entendia a importância do bem maior, mas como amigo, não podia apenas esperar.

"Shi An!" Zhong Yan chamou.

O jovem loiro apareceu rápido. "Estou aqui!"

"Traga a corda."

Enquanto os outros temiam pelo perigo, ele não hesitou. Em poucos minutos, Shi An voltou com a corda amarrada à cintura.

Zhong Yan, furioso: "O que está fazendo? Desamarre isso!"

"Diretor Zhong, eu vou! Já escalei antes, conheço isso, vou encontrar o diretor Xu com certeza."

Zhong Yan puxou a corda para baixo. "Isso não é problema seu. Fique onde está."

Shi An segurou firme a corda, teimoso como um burro: "Diretor, confie em mim."

"Não briguem, vamos nós!" Quatro membros da equipe de resgate já estavam prontos com cordas e equipamentos. "Médicos salvam vidas, se vocês forem, quem cuidará dos feridos?"

"Cada um em seu lugar, cada um com sua missão. Doutor Zhong, pode confiar, dou minha vida em garantia, encontrarei o senhor Xu!"

*

Quando Xu Baizhang acordou, não sentia o frio da neve sob ele; a luz do sol atravessava a cortina azulada, e tudo o que ele queria era ver o rosto de Yu Qingtang.

Ele abriu os olhos com esforço, acreditando estar sofrendo alucinações devido à neve nos olhos.

Os olhos de Yu Qingtang brilhavam como flores de vidro ao lado da janela, e sua voz trazia o som do degelo em Shigatse: "Você acordou."

"Será que estou sonhando?" Xu Baizhang não ousava piscar, como uma menina que teme que o fósforo se apague na véspera de Natal.

"Não, é real." Yu Qingtang sorriu para ele, com ternura nos olhos e nos lábios.

Após tantas dificuldades, Xu Baizhang só desejava isso. Ele gostava do rosto dele, mas se preocupava com as marcas da insônia: "Foi minha culpa, te fiz preocupar."

"Você não fez nada de errado." Yu Qingtang fechou a mão em punho e colocou a palma sobre a dele. "Mas realmente me preocupou."

"Da próxima vez, vou mudar."

"Não haverá próxima vez." Yu Qingtang entrelaçou os dedos, tocando delicadamente o rosto enfaixado. Não pode haver uma próxima vez.

"Hm, farei o que você mandar."

Xu Baizhang tentou tocar a mão no rosto, mas a palma estava enfaixada, sem sentir calor, ao menos podia distinguir o contorno do anel. "Qingtang, nós..."

A porta se abriu, e o homem na entrada ficou atônito.

Zhong Yan não viu a mão no rosto nem entendeu a expressão carregada de afeto. Viu apenas o apresentador se levantando apressado, com olhar evasivo.

Confuso, Zhong Yan reclamou: "Companheiro, entrevista tem hora e lugar. Ele acabou de acordar, posso examiná-lo primeiro?"

Yu Qingtang disse: "Tenho trabalho, descanse bem", e saiu do quarto.

Zhong Yan sentou-se para medir a pressão arterial. "Como se sente?"

"Estou bem."

"Você é mesmo sortudo." Pensando bem, Zhong Yan ainda sentia medo. "Só você conseguiria suportar esse lugar infernal."

A equipe de resgate fez o possível, mas também precisava cuidar da própria segurança. Se não fosse Xu Baizhang escalando a nevasca, talvez nem o encontrassem.

Xu Baizhang perguntou por Liang Songseng.

"Ele está trocando mensagens românticas com seu noivo ao telefone," Zhong Yan sorriu torto. "Velho saudosista, tão brega que dá até nojo."

"Como ele chegou aqui?"

"Quem?" Zhong Yan olhou para onde ele indicava. "Ah, não sei. Vieram vários jornalistas quatro dias atrás, todos arriscando a vida por uma notícia. Especialmente esse, se eu não tivesse impedido, tinha ido junto no resgate."

"Esses jornalistas arriscam mesmo a vida por uma notícia. Esse até que foi razoável, pelo menos pediu nossa opinião," Zhong Yan colocou um termômetro na mão dele e pegou o estetoscópio. "Os outros quatro da TV provincial foram mais ousados, foram silenciosamente a outra vila afetada pela tragédia. Sorte que sobreviveram, todos foram resgatados."

"Obrigado por impedir ele."

Zhong Yan, com o estetoscópio no ouvido, não ouviu direito. "Não precisava de mim, aqueles estagiários e os jovens do resgate também conseguiram controlar a situação."

"O que quer dizer?"

"O apresentador que te entrevistou, você conhece, não? Yu Qingtang, das notícias da noite. No dia que chegou, parecia um show, os jovens ficaram eufóricos, pulando para todo lado, os olhos quase saltando das órbitas."

No centro de comando, todos estavam em festa, mesmo com temperaturas de menos trinta graus, uma multidão cercava Xu Baizhang como em Ano Novo, formando fila para tirar fotos, animados, com energia para trabalhar.

Zhong Yan, ocupado, murmurava: "Quando ele chegou, me assustei. Será que a TV exige isso? Até o apresentador precisa ir para a linha de frente?"

Xu Baizhang ignorou, sem piscar, olhando com saudade para a porta vazia.

O olhar dele deu a Zhong Yan um pressentimento ruim. "Velho Xu, você não está virando fã, né? Vai casar, tenha um pouco de vergonha, se a família souber, pode não gostar."

Xu Baizhang desviou o olhar. "Ele é da minha família."

*

Zhong Yan parou o que fazia e olhou ao redor. "Que família é essa?"

"Quero dizer..." Xu Baizhang falou lentamente, "quem vai se casar comigo é ele."

Zhong Yan olhou para a porta vazia e depois voltou, demorando a entender.

"...Droga."

*

Os dois médicos do hospital provincial retornaram sãos e salvos, e todos suspiraram aliviados. O trabalho de resgate dos sobreviventes foi concluído com sucesso, e quando ficaram mais tranquilos, os estagiários se entregaram à fofoca desenfreada.

Zhong Yan falou no monte de neve, e os estagiários ouviram atentamente. Alguns se reuniram num canto, com um veterano da mesma escola no centro.

Li Si não resistiu: "Senhor, o que o Dr. Zhong quis dizer?"

Li Si estudava medicina tradicional e fazia estágio com Xu Baizhang.

Zhong Yan não explicou tudo, mas ele achava que se referia às mãos do diretor Xu, capazes de salvar muitos corações.

Li Si já estava curioso. Embora Xu Baizhang fosse chefe da medicina tradicional, várias vezes o viu participar de consultas em cirurgia cardíaca. Uma vez, ao entregar documentos, viu Xu sentado no lugar mais importante, não apenas assistindo, mas no centro da reunião.

Se Xu fosse tão bom em cirurgia cardíaca, por que nunca o viram operando? O hospital nunca comentava.

O veterano perguntou: "Alguém já rotacionou em cirurgia cardíaca?"

Uma garota de óculos respondeu: "Eu sim."

"Qual foi a primeira atividade no setor?"

"Assistir vídeos de cirurgia."

"Bypass coronário?"

"Sim."

"Qual sua impressão?"

Lembrando do vídeo, ela se empolgou, olhos brilhando: "Incrível, quase divino!"

Shi An só passou pelo pronto-socorro, não chegou à cirurgia cardíaca. "Sério?"

Li Si, da medicina tradicional, nunca teve essa rotação. "Será que é tão divino assim?"

O veterano ignorou as dúvidas e continuou: "Vocês sabem quem fez aquela cirurgia?"

Todos sabiam. "Diretor Xu?"

Ele cruzou os braços. "Exatamente."

A garota gritou baixinho, como fã: "Ah! O diretor Xu é demais, meu ídolo, tão lindo!"

Shi An duvidou: "Sério?"

Até isso virou ídolo?

Li Si: "Não acredito."

Sem entender, mas respeitando.

"Isso não é tudo." O veterano falou devagar. "O mais impressionante é que foi a primeira cirurgia da vida do diretor Xu."

"A primeira?"

"Para! Isso é brincadeira."

"Verdade?"

"Não era cirurgia simples?"

"Claro que não, foi uma toracotomia."

"Cirurgia cardíaca não é coisa pequena!"

Na época, Xu Baizhang estava no último ano do mestrado, estagiando no hospital provincial. Ele só ia assistir. Durante a cirurgia, o cirurgião principal cometeu um erro e cortou a artéria coronária do paciente, situação crítica.

Quando o cirurgião errava sem conseguir consertar, Xu afastou-o, assumiu o controle, fez o procedimento e salvou a vida.

Todos ficaram impressionados.

"Meu Deus. Ainda bem que o diretor Xu estava lá."

"Que médico é esse?"

"Sem ética! Que absurdo!"

"Como pode operar assim?"

"Esse não merece ser médico."

O veterano explicou: "Não perguntem detalhes, aquele cirurgião causou muitos problemas, foi cassado."

Quanto a Xu Baizhang, sua atitude, embora não regulamentar, foi elogiada pelo hospital dada a urgência.

O vídeo da cirurgia foi gravado por completo, mostrando sua calma, técnica e habilidade, tornando-se material didático.

Shi An: "Se ele é tão bom em cirurgia cardíaca, por que virou medicina tradicional?"

Li Si ficou chateado: "Shi, você menospreza a medicina tradicional?"

"Não é isso", Shi An coçou a cabeça. "Segundo o veterano, o diretor Xu era cirurgião cardíaco, por que mudou para medicina tradicional?"

"Shhh." O veterano colocou o dedo nos lábios. "Isso é segredo no hospital. Ouvi dizer que o diretor Xu..."

"Já fez tudo o que podia?"

Um vento frio passou, uma voz ameaçadora atrás: "Ainda tem tempo para fofocas?"

Todos ficaram paralisados, sem coragem de virar a cabeça.

"Dr. Zhong."

"Professor Zhong."

O rosto de Zhong Yan parecia o do demônio de um filme de terror. "Se eu ouvir mais dessas conversas, todos fora daqui!"

*

Durante o resgate, em meio à correria e tensão, nem Yu Qingtang nem Xu Baizhang queriam ser o centro das atenções. Neste momento, mantiveram sua relação em segredo.

Embora Xu Baizhang tenha saído do perigo, seu corpo ainda estava fraco. Por isso, ficou para recuperação no centro médico.

Yu Qingtang trabalhava durante o dia, participava de entrevistas e ajudava no resgate; mal se viam.

À noite, quando todos dormiam, Yu Qingtang ia ao quarto de Xu Baizhang sem avisar, para não incomodá-lo.

A luz estava acesa, e pela janela de vidro, viu Xu lendo encostado na cama.

Yu bateu suavemente na porta. "Não atrapalhei?"

"Não." Xu fechou o livro e apagou a luz. O quarto, apesar do frio, estava aquecido.

No silêncio, sentaram-se os dois. Prestes a casar, mas com uma tensão inexplicável; na verdade, não eram tão íntimos.

Após meio minuto em silêncio, Yu quebrou o gelo. "Como está se sentindo?"

"Melhor, vou me recuperar rápido."

Yu se preocupou com a ferida. "Dói?"

"Não."

Yu olhou para a faixa. "Aqui parece que não colou direito."

Trouxe um espelho para ajudar.

Xu tirou a fita adesiva. No pescoço, um ferimento profundo causado por galho, sem pontos, sangrando um pouco.

A mancha de sangue tingia metade da gaze. Yu levantou-se. "Quer chamar o Dr. Zhong?"

"Não precisa." Xu olhou para a mesa. "Pode me passar a bandeja estéril?"

Yu sentou-se ao lado da cama com a bandeja.

Com o braço enfaixado, Xu teve dificuldade para manusear os instrumentos.

Yu perguntou: "Quer que eu faça?"

Desinfetar o ferimento não parecia difícil.

Xu passou a pinça com algodão embebido em antisséptico.

Yu segurou firme, cauteloso diante do médico. "Tem algum segredo?"

"Não, só passar na superfície."

Yu molhou levemente. "Assim?"

"Pode pressionar um pouco mais."

"Dói?"

A ferida tinha três ou quatro centímetros, quase cicatrizando, inclinada acima da clavícula esquerda, ligando ao pescoço.

"Não dói, pode continuar."

Desinfetar ferimentos menores era comum, mas para Yu era a primeira vez cuidar de algo tão sério. Mesmo com a autorização, ele permaneceu cuidadoso, cabeça baixa, focado.

Talvez Xu não sentisse dor, mas Yu se preocupava.

Notando o olhar fixo de Xu, Yu afastou o queixo dele com a mão. "Não olhe para mim, estou nervoso."

Xu manteve o rosto virado, respirando com mais dificuldade.

Meio minuto depois, Xu tocou o rosto onde os dedos de Yu haviam passado.

"Pronto." Yu trouxe o espelho. "Está bom?"

"Ótimo."

"O que vem depois?"

"Enfaixar."

Yu vestiu luvas estéreis e cobriu a ferida com gaze.

Mesmo com luvas, Yu sentia o calor anormal do pescoço de Xu e tocou a artéria carotídea. "Está quente assim?"

Xu: "Achei que você já sabia."

Yu retirou a mão e terminou o curativo. "Doutor Xu, você está parecendo um paciente notívago provocador."

Xu virou o rosto e sorriu levemente. "Minha culpa, vou me controlar."

"Não." Yu segurou a mão que quase mexeu na faixa. "Acabei de fazer, não desfaça agora."

Xu olhou para o braço segurado. "Qingtang, você também está quente."

"Ferida ainda não sarou, não vou provocar você." Yu recolheu a mão e pegou a bandeja estéril. "Descanse cedo."

"Vai embora?"

Yu encostou-se à mesa. "Quer que fique para te fazer companhia?"

Xu olhou para a cama de solteiro. "Não, boa noite."

Yu organizou os objetos. "Boa noite."

A porta se abriu. Xu chamou: "Qingtang, você vem amanhã à noite?"

"Quer que eu vá?"

"E se eu quiser?"

"Amanhã nos vemos."

*

Zhong Yan, após trabalhar até tarde, foi logo cedo verificar os quartos de Liang Songseng e Xu Baizhang.

"Admiro você, nessas horas ainda tem tempo para estudar o Huangdi Neijing." Levando a bandeja, Zhong chegou até Xu. "Já leu umas oitocentas vezes, não enjoa?"

Xu virou a página. "Não precisa trocar o curativo, vá cuidar de outras coisas."

Zhong não se preocupava com o ferimento na mão, mas com o pescoço.

"Não seja teimoso, essa parte não está costurada, se não trocar a tempo..."

Zhong virou a cabeça e viu a gaze no pescoço, que não era do seu estilo nem do de Xu. "Ah, parece que a noite foi animada."

Zhong largou a pinça. "Já entendi por que hoje você está com a cara melhor, até o sorriso está torto."

Xu continuou lendo, sem responder.

Mas Zhong comentou: "Velho Xu, fiquei curioso, como você conheceu essa celebridade?"

"Ele é apresentador de notícias."

"Com a popularidade dele, é praticamente uma estrela." Zhong sentou-se. "Vocês se conheceram num encontro às cegas?"

"Se não foi assim?"

"Hoje em dia esses encontros estão de outro nível." Zhong bateu no ombro dele. "Me diga a verdade, você não usou algum truque sujo, né?"

Xu manteve a expressão séria. "Se tiver tempo, vá ajudar os estagiários."

Zhong fez uma careta. "Estou indo."

"Você não precisa trocar o curativo nos próximos dois dias."

"Sei disso." Zhong o cutucou. "Mas tire esse sorriso espalhafatoso, pelo amor dos solteiros."

"Vou tentar, difícil."

Zhong Yan: "..."

Droga.

*

Não marcaram hora, mas todas as noites às dez, quando o ambiente ficava silencioso, Yu Qingtang ia pontualmente ao quarto de Xu Baizhang para trocar o curativo.

Com a experiência das primeiras vezes, Yu já estava habilidoso. Ver a ferida cicatrizando causava dor e satisfação, mas ele evitava pensar demais, ou saber o que Xu realmente tinha passado.

Na quarta noite, após terminar o curativo, Yu sentou-se ao lado da cama. "Recebi aviso à tarde, amanhã tenho que partir."

Ele veio correndo, mas ainda tinha muito trabalho na emissora. Xu ainda ficaria mais três ou quatro dias.

"Hmm, leve oxigênio suficiente, cuide-se."

O ambiente era hostil, já era hora de sair.

Yu disse: "Então, nos vemos em Yangcheng."

Na próxima vez, teriam novos papéis.

"Sim, em Yangcheng."