Encontro às cegas

A taxa de sócio de sessenta e oito mil não era pouca coisa, mas ao menos o dinheiro tinha valido a pena, pois o serviço era bastante eficiente.

Ainda deitado, antes mesmo de se levantar, Yu Qingtang recebeu uma ligação da casamenteira. O encontro já estava marcado para aquela noite.

Naquele dia, Yu Qingtang estava de folga. Ignorou o celular e dormiu até as dez, sendo acordado de novo por uma ligação de Liu Siyuan.

— Grande apresentador Yu, chegaram uns estagiários novos no nosso departamento. Dá uma força e vem na reunião de boas-vindas à noite? Você sabe, muitos deles vieram só por sua causa. Uma palavra sua e eles ficam animados o estágio inteiro.

Liu Siyuan era uma amiga da época de faculdade de Yu Qingtang—cabelos ondulados, ar de mulher forte e elegante—e também uma de suas melhores amigas.

Após a formatura, ambos foram designados para a emissora provincial. Liu Siyuan como diretora do canal de variedades, Yu Qingtang como apresentador do telejornal.

Yu Qingtang prendeu o celular entre o ombro e a orelha, pegou um sanduíche na geladeira, rasgou o plástico e deu uma mordida.

— Hoje não vai dar.

— Sua mãe te chamou pra casa?

— Não. — Yu Qingtang pegou quatro laranjas. — Encontro às cegas.

Liu Siyuan assobiou.

— Desencanou ou sua mãe que ficou te pressionando?

Yu Qingtang jogou as laranjas cortadas no espremedor.

— Você pergunta sabendo a resposta.

— Quem te apresentou?

— Um site de encontros.

— É confiável? Esses intermediários de casamento hoje em dia são cheios de truques.

— Não faço ideia, só sei que paguei sessenta e oito mil pela inscrição.

— Quanto?! — Liu Siyuan praticamente gritou. — Você enlouqueceu?

Olhando para trás, Yu Qingtang reconheceu que talvez tivesse sido impulsivo.

— Agora já foi, só resta esperar pra ver.

— Sabe que eu acho o diretor da emissora mais confiável que esse site.

Yu Qingtang tomou um gole do suco.

— Nem fala dele.

— Você nunca considerou o diretor? Pelo que dizem, ele se divorciou por sua causa.

— Isso é problema dele, não meu.

Liu Siyuan sabia que Yu Qingtang não ligava para histórico amoroso.

— Não me diga que é porque não gosta da voz dele?

— Não é isso. — Yu Qingtang até tinha preferência por vozes, mas pelo diretor não sentia nada. Não gostava de romances no trabalho, ainda mais com alguém importante da emissora.

— E esse pretendente de hoje, qual é o perfil?

— Doutor formado no exterior, acupunturista, dizem que é autoridade na área.

— Doutor? Acupunturista? — Liu Siyuan achou estranho. — Quantos anos ele tem?

— Não perguntei. Ou talvez tenha dito, mas eu estava com sono e não prestei atenção. Mas não deve ser mais novo que eu.

Ele tinha deixado claro que queria alguém maduro e estável.

— O problema agora não é ser mais novo, é ser bem, bem mais velho!

— Melhor, pessoas muito novas me cansam.

Depois de mais de dez anos no círculo de dubladores, Yu Qingtang estava cansado de gente jovem: animados, positivos, mas grudam demais. Com agenda cheia, ele queria alguém maduro e independente, que soubesse respeitar espaço e compreender.

— E se não for só alguns anos mais velho? Se for vinte e oito, trinta e oito, até quarenta e oito anos a mais?

Yu Qingtang ficou em silêncio.

Nunca tinha pensado nisso.

— Acho que não chega a tanto.

— Lembra que ele é acupunturista, né?

— Sim, e daí?

— Tem certeza que é só acupunturista? Não é velho-acupunturista?

Yu Qingtang permaneceu calado.

Liu Siyuan continuou:

— Você falou doutor, autoridade... Geralmente, só se forma doutor perto dos trinta. E acupuntura exige décadas de experiência. Vai ver ele pode ser até amigo do seu avô. Topa?

Yu Qingtang hesitou. Não sabia o que pensar, mas se viesse alguém com cara de avô, a senhora Chen em casa teria uma crise de pressão.

— Melhor ver pessoalmente. E nem sei se ele vai gostar de mim. Ser maduro tem suas vantagens, se não der certo, cada um segue seu caminho.

— Então boa sorte pra encontrar um bonitão de voz grave.

Liu Siyuan o conhecia bem.

— Daqueles de óculos de aro dourado, terno escuro...

— Se não for mais velho que meu pai, já está ótimo.

O encontro estava marcado para sete e meia da noite, num local escolhido por Yu Qingtang.

Àquela hora, marcar em cafeteria parecia estranho, mas era intencional. Ele jantaria antes e, se não gostasse, não precisaria jantar com o outro.

Yu Qingtang não acreditava em amor à primeira vista, mas se na primeira impressão não sentisse nada, não via motivo para continuar. Com agenda cheia, não queria perder tempo.

Trocou de camisa, pegou uma jaqueta cinza clara, porque havia chovido durante o dia, e saiu.

A cafeteria ficava ao lado do prédio onde morava, chegou vinte minutos antes.

Foi conduzido ao assento três, junto à janela. Havia poucos clientes, só um casal de namorados num canto.

Pediu duas águas e disse que esperava alguém.

Logo recebeu uma mensagem.

Liu Siyuan: “Já chegou?”

“Já.”

Liu Siyuan: “E aí? /sorriso malicioso”

“Ele ainda não chegou.”

Liu Siyuan: “Velho-acupunturista é outro nível, sabe esperar. /respeito”

“Eu que cheguei cedo.”

Liu Siyuan: “Vou lá motivar os estagiários. Depois conversamos. Vou rezar por você: voz grave, bonitão, terno preto, óculos de aro dourado! /coração”

“Obrigada pelo desejo.”

Yu Qingtang não esperava tanto, chance menor que ganhar na loteria.

*

Sala três do ambulatório de acupuntura, seis da tarde.

Xu Baizhang tirou as luvas descartáveis e lavou as mãos mais uma vez.

Estava trocando de roupa quando bateram à porta.

O Dr. Zhang hesitou ao vê-lo de camisa social.

— Chefe Xu, está ocupado? Tenho um parente com dor na perna, acabou de fazer um exame, vi que ainda está aqui, será que pode dar uma olhada?

Xu Baizhang consultou o relógio.

— Desculpe, fica pra outro dia.

— Sem problema, ele não está com dor aguda. Pode ir tranquilo.

O Dr. Zhang reparou no cabelo arrumado, no paletó nas mãos.

— Tem encontro?

— Sim. — Xu Baizhang vestiu o paletó calmamente. — Encontro às cegas.

— Ah! — O Dr. Zhang se espantou. — Então não atrapalho, boa sorte.

Na saída, voltou para olhar Xu Baizhang dos pés à cabeça.

— Chefe, hoje está um espetáculo!

Xu Baizhang se olhou no espelho, colocou os óculos e fechou a porta do vestiário.

O setor de acupuntura ficava no quarto andar, lado oeste do ambulatório. Xu Baizhang raramente usava elevador, descia quatro andares e ainda atravessava o corredor do térreo até a saída.

Mais de seis horas, o prédio fervilhava. Pacientes com exames na mão, médicos e enfermeiras apressados.

O som dos sapatos no mármore ecoava, o terno justo o deixava com os ombros tensos, postura ereta.

Xu Baizhang raramente cumprimentava alguém ou se importava com olhares ao redor.

Mas, afinal, estavam no hospital, e comentavam alto.

— Não é o chefe Xu?

— Estou vendo coisas ou ele está irreconhecível?

— Cadê o uniforme de treino dele?

— Ele vai casar?

— Nossa, esses óculos ficaram perfeitos nele!

— Sofisticação perigosa, chefe Xu está matador!

— O monge desceu a montanha pra virar mundano?

— Uau, chefe Xu está um arraso!

Xu Baizhang não costumava usar transporte. Normalmente ia e voltava do trabalho correndo ou a pé.

Até o local do encontro, levaria cerca de meia hora correndo, mas com mais de uma hora de sobra, pegou um táxi só para garantir.

Porém, naquele dia, o azar o acompanhava. Um acidente em cadeia travou a avenida, e a polícia revisava os carros um a um.

No banco da frente, Xu Baizhang olhou o relógio.

— Motorista, quanto tempo ainda?

— Com esse trânsito, quem sabe? Dei azar hoje, peguei essa corrida e perdi outros clientes.

— Quanto ficou?

— O quê?

— Quanto ficou, vou descer.

O motorista prendeu o cinto para impedir.

— Ei, não é assim! Se você descer agora, quem paga o combustível do tempo perdido?

O sol se punha, a rua se enchia de sombras. Pela janela, uma silhueta corria cada vez mais longe.

O motorista, satisfeito, contou as notas vermelhas. Não foi em vão.

*

Yu Qingtang não esperava que seu pretendente tivesse tanto sangue frio.

Às sete e vinte e sete, a casamenteira ligou.

— Senhor Yu, desculpe, o doutor Xu avisou que teve um imprevisto no caminho, mas logo chega. Pode aguardar um pouco?

— Sem problemas.

Imprevistos acontecem, Yu Qingtang entendia, mas chegar atrasado logo no primeiro encontro não causava boa impressão.

A casamenteira percebeu.

— Sinto muito mesmo. Se quiser, posso marcar outros pretendentes nos próximos dias. Temos executivos, professores universitários, engenheiros, todos excelentes.

Yu Qingtang não queria perder tempo.

— Pode ver com eles se podem amanhã? Queria encontrar ao meio-dia, à tarde e à noite...

O som da porta de vidro se abrindo chamou sua atenção. O vento úmido soou os sinos e um leve cheiro de ervas pairou no ar.

Instintivamente, Yu Qingtang ergueu o rosto. A presença e o aroma do homem invadiram o ambiente.

Ele vestia camisa branca de colarinho rígido, terno preto, era alto, respirava ofegante, parecia ter corrido.

Traços marcantes, expressão séria, ainda mais imponente.

E…

As sobrancelhas de Yu Qingtang se ergueram.

Óculos no nariz,

Aros dourados, finos.

Assim que Yu Qingtang desligou o telefone, o homem se sentou à sua frente, cortês e educado.

— Boa noite, sou Xu Baizhang.