Capítulo 7: Mensagem pelo Pombo-Correio, os Primeiros Indícios Revelados

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— Mu Jinxiu, você foi comprada por ela por uma única frase? Ela deu remédio para a avó, e se algo acontecer com ela, você pode arcar com as consequências?
— Ela aprendeu medicina com os herdeiros do Vale do Rei das Ervas desde pequena, ouviu e viu muitas coisas; acho que isso é melhor do que vocês, que não entendem nada — Mu Jinxiu respirou fundo. — A avó está sofrendo de insolação, se você não pode ajudar, ao menos não atrapalhe!
— Você! — Mu Jinyu ficou pálida, sem conseguir revidar.

Shen Chenxi, imperturbável diante da confusão ao redor, terminou de dar o remédio, limpou o suor da face da velha senhora com a manga e pressionou os pontos Ren Zhong e Bai Hui com as pontas dos dedos.

Os outros tentaram fazer o mesmo, mas sem sucesso.

Com o tratamento emergencial da combinação do remédio e da estimulação dos pontos, em pouco tempo a velha senhora despertou lentamente, e suas bochechas avermelhadas voltaram a um tom natural.

— Vovó, ainda sente algum desconforto?

A senhora Zhai foi a primeira a ajudar a levantar a velha senhora, oferecendo cuidados e preocupações.

Os demais membros da família Mu logo se aglomeraram ao redor, formando um círculo apertado que empurrou Shen Chenxi para fora.

Ao ver a figura solitária de Shen Chenxi do lado de fora do grupo, os olhos da velha senhora estreitaram-se:

— Foi a senhora Shen que me salvou?

As senhoras Zhai e Chu ficaram tensas, e Mu Jinyu, ainda com raiva, falou em tom delicado:

— Aquela senhora Shen apenas tentou algo aleatório, nossa avó é abençoada pelos céus e cheia de longevidade.

Ao ouvir isso, a velha senhora franziu levemente as sobrancelhas e disse friamente: — Jinyu, não fale bobagens!

— Vovó! — Mu Jinyu ficou com os olhos marejados.

A avó sempre tratou todos os jovens da família com igualdade, considerando cada um como uma joia preciosa; ela nunca havia sido repreendida assim antes.

Com o apoio da senhora Zhai, a velha senhora se levantou, mas a surpresa em seu coração não havia desaparecido.

Durante o tempo em que esteve inconsciente, sentiu alguém dando remédio e estimulando pontos específicos com cuidado; ao abrir os olhos, a primeira pessoa que viu foi Shen Chenxi.

Sabia muito bem quem a salvou.

Não esperava que essa nora tímida e aparentemente incapaz pudesse ser confiável.

Sabendo que Shen Chenxi não buscava glória, a velha senhora não comentou, mas sua opinião sobre ela mudou gradualmente.

Ao ver que os prisioneiros não estavam feridos, os guardas suspiraram aliviados.

É importante lembrar que essas pessoas tinham status anteriormente, diferente dos criminosos com tatuagens na orelha; se houvesse mortes na viagem de exílio, não bastava cortar as orelhas no local, era necessário relatar para que as autoridades tomassem as providências, o que causava muita burocracia.

Por sorte, a senhora acordou e o grande problema foi evitado.

Os líderes dos guardas balançaram os chicotes e ordenaram com voz dura: — Já descansaram o suficiente? Vamos embora!

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Sem se atrever a demorar mais, o grupo de exilados retomou a longa jornada rumo à região desolada.

Em um canto pouco notado, alguém amarrou um bilhete na pata de um pombo-correio e o observou voar cada vez mais longe.

O pombo voou montanhas e vales, chegando às mãos do destinatário já no entardecer do dia seguinte.

O homem pegou o bilhete, soltou o pombo e, após ler a mensagem secreta, relatou ao superior:

— Senhor, eles já partiram. Alguém tentou algo contra a senhorita do condado, mas foi impedido pela senhora Shen.

O superior, de porte nobre, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes como flores de pêssego, um nariz afilado como uma escultura de jade, era impressionante.

Se alguém da capital o visse, provavelmente desmaiaria — ele era Mu Lingheng, desaparecido na fronteira e acusado de traição.

— Senhora Shen? —

Mu Lingheng arqueou os lábios, seus olhos estreitos se curvaram levemente enquanto buscava na memória um nome que parecia irrelevante. — Shen Chenxi?

— Sim, a mensagem diz que a velha senhora sofreu insolação e desmaiou no caminho, e foi a senhora Shen quem a salvou.

O subordinado respondeu com respeito e completou.

Depois de beber um gole do chá frio, Mu Lingheng mostrou surpresa.

Na memória, ela era tímida, e na noite de núpcias, ao ter o véu levantado, corou e não ousou olhar para ele.

Eles não tinham qualquer base emocional; o pai de Shen Chenxi, o Duque de Anguo, era aliado do General Jinguo, e o casamento dela com ele foi uma forma do imperador limitar seus poderes, desconfiado de sua fama crescente.

Mu Lingheng não tinha sentimentos por ela e não quis ficar nem um instante a mais no quarto nupcial.

Naquela noite, ele afastou o véu vermelho e dormiu em quarto separado da noiva.

Mas, após as mudanças na família, Shen Chenxi, antes medrosa, mudou seu comportamento.

— Avise He Qing para continuar escoltando o grupo com seus homens. Se houver problemas, siga minhas ordens, mas tome cuidado para não se expor. — Após uma pausa, acrescentou: — Proteja bem Jinxiu, não deixe os guardas mal-intencionados se aproximarem dela.

— Sim, senhor.

Na véspera, ao entardecer, devido ao desmaio da velha senhora, o grupo atrasou e não conseguiu chegar à estação de correios no horário, sendo forçado a se abrigar em um velho templo do deus das montanhas.

O templo estava em ruínas, mas havia quatro quartos em cada ala, e o líder dos guardas organizou a distribuição conforme o princípio de separação entre homens e mulheres.

A pouca comida que os guardas tinham já havia acabado, e a maioria estava faminta.

Para se aquecer, eles se amontoaram no salão principal, lamentando a antiga riqueza e privilégios, enquanto os suspiros de tristeza ecoavam sem cessar.

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Xue Shuyun segurava Peng’er no colo, cheia de preocupação.

Em apenas um dia, quase toda a água na bolsa havia sido consumida.

Temendo que Peng’er não se alimentasse o suficiente com um só pão, ela partiu o seu em pedaços pequenos para o filho, mas Peng’er, nascido em berço de ouro, não estava acostumado a comer apenas dois pães de farinha amarela por dia.

Xue Shuyun acariciou o rosto pálido do filho e decidiu puxar a manga do marido: — Feng-ge, não há outra saída.

Mu Lingfeng entendeu seu significado.

Antes de partirem, tinham escondido algumas moedas de prata para trocar por comida com os guardas, o que não seria um problema.

Mas restava muito tempo de exílio, e se os guardas descobrissem que eles tinham algo de valor, poderiam causar problemas.

Ele apertou a cintura de Xue Shuyun e sussurrou em seu ouvido com voz grave: — Senhora Yun, ainda não é o momento, aguente firme um pouco mais.

Xue Shuyun apertou os lábios, com lágrimas nos olhos.

Imersos na tristeza, ninguém percebeu que Shen Chenxi silenciosamente abriu a porta e saiu.

Ela abriu a porta vazia do quarto, estalou os dedos e foi imediatamente puxada para dentro do seu espaço de armazenamento pessoal.

Concentrando-se, tentou invocar o sistema pela mente.

Depois de um tempo, não houve resposta.

— Sistema inútil, apareça agora! — Franziu as sobrancelhas, perdendo a paciência. — Se continuar se fazendo de surdo, tem coragem de me matar? Vá encontrar outro para suas missões infernais!

— Qual é sua dúvida, hospedeira? —

Ao ouvir a voz fria do sistema, Shen Chenxi sorriu de lado: — Agora, quer falar? Fiquei esperando um bom tempo sem nenhuma resposta, achei que fosse muda!

O sistema ficou em silêncio por um instante e pediu desculpas, sem emoção: — Peço desculpas. A partir de agora, quando a hospedeira me chamar, aparecerei imediatamente.

Vendo que ele se rendeu, Shen Chenxi perguntou:

— Tenho perguntas e também preciso de sua ajuda.

— Primeiro, por que me trouxe para cá, se eu estava executando a missão bem?

— Segundo, pode explicar os três objetivos das missões? Pelo menos, me dê algum parâmetro.