Capítulo 22: O Roubo da Pintura

«Vá procurar no quarto da sua irmã, talvez esteja lá», respondeu Zhao Yuan enquanto organizava a pasta de documentos.
«Está bem.»
Zhao Tang dirigiu-se à porta do quarto de Zhao Lanlan e tentou abri-la, mas estava trancada.
«Trancado? De quem ela está a tentar esconder-se? Humpf.»
Mas isso não importava; Zhao Tang conseguiu rapidamente a chave reserva com o pai e abriu a porta sem dificuldade. Assim que entrou, avistou o quadro sobre o cavalete, coberto por um tecido de gaze. Era um hábito de Zhao Lanlan: sempre que terminava uma pintura, cobria-a.
Como a gaze impedia uma visão clara do conteúdo, Zhao Tang não se preocupou com os detalhes; bastava-lhe saber que a obra estava concluída e, além disso, o tempo estava a esgotar-se. Sem pensar duas vezes, levantou um canto da gaze, escreveu rapidamente o seu nome na pintura e levou-a consigo, juntamente com o tecido.
No caminho para a escola, dentro do carro dos pais, Zhao Tang insistiu: «Pai, mãe, a grande final é esta tarde. Vai haver muita gente e a cerimónia de entrega de prémios; ouvi dizer que até a imprensa vai estar presente. Têm mesmo de ir.»
«Está bem, Xiao Tang. O pai e a mãe chegarão a tempo.»
Após despedir-se, Zhao Tang entrou na escola e entregou o quadro antes do início das aulas.

Por outro lado, Su Qian soube imediatamente que a pintura da filha tinha sido levada. Quando contou a Zhao Lanlan, os olhos da jovem encheram-se de lágrimas.
«Mãe, aquele quadro... eu pintei-o para ti...», disse Zhao Lanlan com a voz embargada.
Era um retrato da sua mãe, a mulher que dera a vida para a trazer ao mundo. Ela poderia ceder qualquer outra obra a Zhao Tang, menos aquela.
«Lanlan, queres deixar que Zhao Tang fique com o quadro?», perguntou Su Qian.
«Não.»
«Se não queres, então vamos buscá-lo! Como pode aquela Zhao Tang ser tão má? Se não sabe pintar, que não roube o trabalho dos outros!», exclamou Shasha, com as bochechas gorduchas inchadas de indignação.
Aquele quadro fora pintado sob o olhar atento de Su Qian e das irmãs, enquanto Xiao Ying trabalhava nele. Era uma obra preciosa, que carregava todo o amor entre mãe e filha. Como poderia ser levada pela filha de uma criminosa?
«Queres que eu vá buscá-lo agora mesmo?»
Xu Qingling segurou Shasha, que estava pronta para saltar e agir com os punhos cerrados. «Primeiro, vamos ouvir o que a Su Qian e a Xiao Ying têm a dizer.»

«...Está bem», cedeu Shasha, sentando-se novamente.
Su Qian assentiu. «Se não queres que ela fique com ele, vamos recuperá-lo. Mas faremo-lo esta tarde...»
Se era para reaver o quadro, que fosse diante de todos, de forma clara e pública, para desmascarar Zhao Yuan e Lin Yin de uma vez por todas. Zhao Lanlan hesitou apenas um momento antes de concordar. Dezassete anos foram suficientes para que o seu coração se esfriasse em relação ao pai, Zhao Yuan. Além disso, ela e a mãe apenas estavam a recuperar o que lhes pertencia.

Nesse momento, o telemóvel de Zhao Lanlan tocou. Ela atendeu e exclamou, surpresa: «Mãe, é a tia Zhou Min!»
Aproveitando o intervalo da aula de educação física, Zhao Lanlan afastou-se para um local isolado e pôs a chamada em alta voz.
«É a Xiao Ying?»
«Sou eu, tia Zhou Min.»
«Xiao Ying, não pude visitar a tua mãe ontem porque tive um contratempo, mas finalmente o caso chegou a uma conclusão. Sinto que preciso de te contar isto: descobri que o estagiário Wang Shijie, que causou a hemorragia que levou à morte da tua mãe durante o parto, foi subornado por Lin Yin para operar de forma negligente.»
Zhao Lanlan ficou paralisada, deixando o telemóvel quase cair, mas Su Qian conseguiu segurá-lo a tempo. Ao olhar para a mãe, Zhao Lanlan percebeu que não havia surpresa no olhar dela. Então, a mãe já sabia?
Su Qian confirmou com um aceno. Os olhos de Zhao Lanlan voltaram a marejar. Então, Lin Yin era a assassina da sua mãe? E ela, durante todos estes anos, viveu sob o mesmo teto que a criminosa, chamando-a de mãe? Que ironia cruel.
«Mãe, eu...», as lágrimas de Zhao Lanlan caíram. «Eu não mereço ser tua filha.» Dito isto, preparou-se para se esbofetear.

Su Qian segurou-lhe as mãos.
«Não digas isso, Xiao Ying. Tu não sabias de nada.» Su Qian abraçou a filha, com o coração apertado ao vê-la chorar. «E, aconteça o que acontecer, a mãe nunca quer ver-te a magoar-te a ti mesma.»
A culpa não era de Xiao Ying; ela também fora enganada por Zhao Yuan e Lin Yin, só descobrindo a verdade ao ver as imagens no gabinete.
Do outro lado da linha, Zhou Min continuou, deixando todos os presentes — vivos e mortos — em choque absoluto:
«Xiao Ying, descobri também que a tua irmã, Zhao Tang, não é filha biológica de Zhao Yuan e Lin Yin. Ela é fruto da relação entre Lin Yin e Wang Shijie. Aquele canalha do Zhao Yuan foi enganado pela própria esposa durante anos!»
A notícia caiu como um raio. Zhao Lanlan mal podia acreditar: «Tia Zhou Min, tens a certeza?»
«Claro que sim. O próprio Wang Shijie confessou e temos os exames de ADN. Esta tarde, trarei as provas e os envolvidos.»
Quando a chamada terminou, Su Qian soltou uma gargalhada amarga.
«Ah, que irónico. Zhao Yuan, que negligenciou e maltratou a sua própria filha, descobre agora que a filha que tanto mimava nem sequer é sua. Ele esqueceu-se da esposa que morreu para lhe dar uma filha, apenas para ser traído durante dezassete anos por uma amante que ele nem sabe que o enganou... Ridículo, é simplesmente ridículo...»
Enquanto ria, lágrimas de sangue escorriam pelo rosto de Su Qian. No fundo, a sua dor era profunda; ela não sabia se ria da desgraça de Zhao Yuan ou da sua própria ingenuidade de outrora.
«Mãe...», Zhao Lanlan abraçou-a e enxugou-lhe as lágrimas de sangue, sentindo, naquele instante, toda a dor da mãe.

Após recuperar a compostura, Su Qian começou a planear os acontecimentos da tarde, mas precisava da ajuda de Xu Qingling.
«Senhora Diretora, como o caso envolve o homicídio cometido por Lin Yin e Wang Shijie, precisaremos do auxílio da polícia. Pode contactar alguém? Se não for possível, a Xiao Ying tratará de apresentar queixa.»
Xu Qingling lembrou-se de um e-mail no seu computador, que mencionava a possibilidade de contactar o Departamento de Casos Especiais do Estado, caso fosse necessário.
«Sim, eu tratarei de contactar os agentes necessários», respondeu Xu Qingling sem hesitar. Afinal, o seu papel como diretora era ajudar as almas a cumprirem os seus desejos.
Su Qian sentiu um enorme alívio. «Obrigada, Senhora Diretora.»