Capítulo 3: Tão irritado que parecia que a alma ia pegar fogo

"Você não cumpre os requisitos para a licença, pois Zhao Ying não se lembra de você desde pequena. Zhao Yuan encontrou um novo amor e esqueceu o antigo; a pessoa por quem você anseia já a baniu da memória."

Duas frases frias e cortantes foram o suficiente para fazer Su Qian desabar no chão. Ela parecia rir e chorar ao mesmo tempo, em um estado próximo à loucura.

"Zhao Yuan, você disse que você e nossa filha não podiam viver sem mim. Você prometeu!"

"Você disse que me amava."

"Você disse que nossa filha era o fruto do nosso amor e que deveria se chamar Xiao Ying. Ela se chama Xiao Ying, não Zhao Lanlan! Não Zhao Lanlan!"

"Mas como você pôde esquecer tudo isso? Como pôde esquecer..."

Su Qian soluçava, e seu choro ecoava por todo o Departamento de Licenças.

Do lado de fora do pequeno edifício, alguém que passava pela mercearia ouviu, de repente, um lamento que parecia vir de "fantasmas e lobos". A pessoa sentiu um arrepio na espinha; o velho Xu havia falecido há apenas um mês, será que ele ainda estaria vagando pela loja?

Em plena luz do dia, aquilo era perturbador. A pessoa murmurou algo e apressou o passo, fugindo dali.

Lá dentro, Xu Qingling, irritada com o choro de Su Qian, ordenou: "Su Qian, silêncio!"

Su Qian deu um sobressalto e ergueu a cabeça, como se agarrasse uma tábua de salvação: "Diretora, o que eu vi agora pouco... era mentira, não era? Você deve estar me enganando, diga, diga logo!"

Os olhos de Su Qian brilharam com um tom avermelhado sinistro, e a energia yin ao seu redor agitou-se devido à sua instabilidade emocional. Ela rosnou para Xu Qingling:

"Já entendi, você quer dinheiro, não é? Como no mundo dos vivos, onde é preciso um suborno para resolver as coisas. Eu sei, eu tenho dinheiro dos mortos, posso lhe oferecer tudo como tributo."

Dizendo isso, ela começou a tatear os bolsos.

Durante os dezessete anos que passou no submundo, Su Qian sempre fantasiou com o dia em que retornaria ao mundo dos vivos para ver o marido e a filha. Por todos esses anos, ela acreditou piamente que Zhao Yuan a esperava e que o amor entre eles era inabalável.

Contudo, tudo o que viu naquelas imagens estilhaçou seus sonhos e a crença que sustentou por dezessete anos. O colapso foi imediato, e ela mal conseguia processar a realidade.

Xu Qingling suspirou levemente: "Su Qian, não preciso do seu dinheiro, nem do de qualquer outro espírito. Desde que assumi o cargo de diretora, cumpro com minhas obrigações. O que você viu é o que aconteceu ou está acontecendo na realidade. São fatos, e nem mesmo eu posso mudá-los."

Ao ouvir isso, o brilho nos olhos de Su Qian se apagou e ela desabou, derrotada, no chão.

Será que ela precisava aceitar tal fato? Ela só queria voltar ao mundo dos vivos para ver a filha, apenas uma vez...

Su Qian estava perdida. Ela não sabia como suportar os longos dias que restavam no submundo, ou se deveria partir para a reencarnação, carregando aquele pesar para sempre.

Justo quando ela, desanimada, se preparava para retornar, as palavras "Não aprovado" na tela do computador de Xu Qingling começaram a travar, transformando-se em uma barra de carregamento para uma nova análise. Xu Qingling franziu a testa, confusa, mas ainda assim disse: "Espere."

Su Qian levantou-se imediatamente e, no telão, a imagem reapareceu.

Nela, a família de quatro pessoas de Zhao Yuan jantava. Zhao Yuan observava Zhao Lanlan comer pequenas porções, focada apenas nos vegetais à sua frente, e franziu a testa: "Lanlan, como você pode ser tão exigente com a comida nessa idade? Isso não faz bem, coma mais carne."

Dito isso, ele colocou uma grande porção de frango picante na tigela de Zhao Lanlan.

"Papai, por que você só dá para a irmã e não para mim?", reclamou Zhao Tang, ao lado, fazendo um biquinho.

"Está bem, o papai lhe dará. Como eu poderia esquecer da nossa pequena Tang, tão dócil e sensata?" Após dizer isso, Zhao Yuan serviu cada prato para a filha caçula e, depois, para a esposa.

"Obrigada, papai. Você é tão bom."

"Não seja como sua irmã, que é exigente com a comida", acrescentou ele.

Lin Yin comia a comida que o marido lhe servira, radiante de felicidade, quando, de repente, lembrou-se de algo e disse, culpada: "Talvez a comida não esteja boa, por isso Lanlan não quer comer."

Zhao Yuan, contudo, olhou para a esposa com ternura, seu tom ganhando um traço de severidade: "De jeito nenhum. É ela que é exigente. A sua comida é deliciosa, veja só como eu e a pequena Tang adoramos." Ele então enfiou um pedaço de carne na boca.

Zhao Tang concordou: "Isso mesmo, a comida da mamãe é a minha favorita."

Lin Yin olhou para os dois, comovida.

Zhao Lanlan comia em silêncio, sem dizer nada. Ela parecia uma estranha ali; eles sim formavam uma família de verdade. Ela olhou para a mesa cheia de pratos apimentados e depois para o frango picante em sua própria tigela, e seu olhar se entristeceu. Ela era alérgica a pimenta; sempre que comia, seu corpo coçava. Infelizmente, seu pai já havia esquecido disso há muito tempo...

Até o final da refeição, Zhao Lanlan não tocou no frango picante.

Quando ela ia se retirar para o quarto, Zhao Tang sussurrou algo no ouvido de Lin Yin, que indicou a Zhao Yuan com o olhar.

Zhao Yuan entendeu imediatamente e perguntou a Zhao Lanlan: "Lanlan, você já terminou aquele desenho?"

Zhao Lanlan virou-se e balançou a cabeça: "Ainda não."

"Então você precisa se apressar. Faltam apenas dois dias para a final do concurso de pintura da sua irmã. Isso é muito importante para ela; se ganhar o primeiro lugar, ganhará pontos extras no vestibular. O tempo está acabando, apresse-se."

Zhao Lanlan viu Zhao Tang aninhada ao lado do pai, agindo de forma mimada e carinhosa, o que lhe pareceu doloroso. Ela respondeu apenas um "Está bem" e correu para o quarto.

Lá dentro, ela sentou-se diante do cavalete. Preparou as tintas, mas estava sem inspiração.

Meia hora depois, o papel continuava em branco. Ao lado da folha, havia um papel com dois grandes caracteres escritos: "Mamãe". Esse era o tema da final do concurso de Zhao Tang.

"Mamãe..." ela murmurou, sentindo os olhos arderem. Ela largou o pincel que segurava há tanto tempo.

Caminhou até sua mesa, pegou uma chave e abriu lentamente uma gaveta, retirando de lá uma caixa de biscoitos quadrada.

No Departamento de Licenças de Fengdu, Xu Qingling, Sasha e Su Qian assistiam a tudo em sincronia.

Su Qian estava tão furiosa que sua alma parecia soltar fumaça: "O que esse Zhao Yuan pensa que está fazendo? É óbvio que Xiao Ying não gosta de comida picante. Sem mencionar as intenções daquela mulher ao preparar uma mesa cheia de pimenta, o simples fato de ele dizer que Xiao Ying é exigente mostra que ele não está apenas cego, mas com o coração coberto de gordura de porco!"

Su Qian sempre fora de temperamento explosivo; naquele momento, ela teria atravessado a tela para despejar todos aqueles pratos apimentados na cabeça daquela família. Deus sabe o quanto seu coração doía ao ver Xiao Ying comendo apenas arroz branco e vegetais, enquanto os outros três se divertiam!

"E ainda quer que minha filha pinte para a filha deles ganhar o primeiro lugar e conseguir pontos extras? Isso é trapaça descarada!"