Capítulo 22: Lucro exorbitante

"Benfeitora, que a senhora siga sempre em paz e segurança. Se não fosse pela senhora, eu já teria encontrado meu fim em meio às chamas. De hoje em diante, a minha vida pertence a ti!"

O vento levantou a poeira, obscurecendo a visão de Nanzhi, mas ela permaneceu ali, imóvel e hipnotizada, observando a direção em que Song Yunhan desaparecera. Naquele momento, jurou para si mesma que, mesmo que tivesse de percorrer os confins da terra, não mediria esforços para reencontrar sua benfeitora e servi-la, sacrificando o que fosse necessário.

A noite era profunda, densa como tinta. Gu Xufeng conduzia a carroça com destreza, e as rodas emitiam um som abafado ao passarem pelo caminho acidentado. Song Yunhan estava sentada atrás, fingindo cochilar, mas sua consciência já estava imersa em seu espaço particular.

Assim que entrou, seus olhos brilharam intensamente; como uma pequena avarenta, seu rosto transbordava uma alegria impossível de conter. Para escapar da fome, a família do senhor de terras havia carregado vinte e duas carroças de bois com itens de valor, fáceis de transportar e conservar, resultando em uma abundância extraordinária de suprimentos.

A maior parte consistia em grãos, amontoados como montanhas: arroz branco, milho dourado, grãos de trigo cheios e sacos de farinha, o suficiente para garantir que sua família não passasse fome por muito tempo. Havia várias carroças carregadas com tecidos preciosos e roupas de cama, de seda e algodão, com bordados refinados e excelente qualidade. Naquela época, tais tecidos também serviam como moeda de troca, sendo itens extremamente práticos. Além disso, havia uma carroça cheia de ouro, prata e joias, guardados em seis grandes baús.

Song Yunhan deixou o melhor para o final, saboreando a delícia de abrir os baús. Ela abriu os quatro primeiros, todos contendo grandes lingotes de prata de cinquenta taéis, organizados meticulosamente. Contou-os: havia cinquenta lingotes em cada baú. Em seguida, abriu outro, repleto de pinturas e caligrafias, com alguns tinteiros e tintas de qualidade excepcional escondidos nos cantos. Como não entendia muito daquilo, ela simplesmente ignorou. Esfregando as mãos, Song Yunhan abriu o último baú com a mente: ouro, prata e ornamentos de jade preenchiam quase todo o espaço, deslumbrantes e de tirar o fôlego. Uma caixa de laca com incrustações de madrepérola chamou sua atenção; era pesada e, ao abri-la, encontrou cinquenta lingotes de ouro de dez taéis cada!

Ela começou a cantarolar, desejando poder entrar fisicamente no espaço naquele instante.

Ah?

Sob a caixa de madrepérola, havia uma pilha espessa de papéis. Song Yunhan desenrolou-os com curiosidade e, no topo, encontrou escrituras de terras. Os textos densos registravam detalhadamente a propriedade, localização, área e limites, e os selos oficiais vermelhos pareciam correntes impiedosas, atestando a legalidade e a inviolabilidade daquelas terras. Com a propriedade tão bem definida, será que não haveria margem para manobra? Ela examinou os textos e selos mais uma vez, mas a pequena chama de esperança foi extinta por um balde de água fria.

Ao continuar folheando, duas notas promissórias de quinhentos taéis cada apareceram diante de seus olhos. Por um momento, sentiu-se um pouco melhor.

Justo quando Song Yunhan se alegrava, um alarme soou em sua mente. Ela havia criado inimizades com a mansão do senhor de terras e, agora que o casal havia morrido, os criados que fugiram não teriam mais restrições; certamente, os mais mal-intencionados tentariam rastrear o paradeiro daquela grande fortuna. Se alguém a associasse ao ocorrido, as consequências seriam inimagináveis. O olhar de Song Yunhan endureceu, e a alegria inicial da riqueza dissipou-se instantaneamente.

Os papéis restantes eram contratos de servidão das concubinas e criados da mansão, amarelados e gastos nas bordas, como se tivessem atravessado as agruras do tempo. Embora soubesse que por trás daquilo havia destinos trágicos, ela não tinha tempo para lamentações e rapidamente se manteve calma. Pretendia usar os interesses contidos naqueles papéis para planejar uma estratégia que neutralizasse possíveis problemas.

Ela invocou o painel flutuante e tocou o botão [Depositar] na base da interface; um som mecânico ecoou em sua mente.

[Ding! Detectado no espaço exótico: 500 taéis de ouro e 10.000 taéis de prata. Depósito realizado com sucesso.]

Os baús que guardavam o ouro e a prata ficaram vazios instantaneamente, enquanto as duas notas promissórias foram deixadas para trás pelo sistema. O valor de riqueza da loja foi atualizado imediatamente: 500 taéis e 2 qian de ouro, 10.100 taéis de prata e 7.333 moedas de cobre.

Era exatamente como pensava. Ao longo desses dias, Song Yunhan havia compreendido o mecanismo de detecção da loja: no mundo exterior, sempre que um item entrava em seu raio de alcance, os objetos de valor reconhecidos pela loja eram automaticamente bloqueados e ela recebia uma notificação. Após o contato físico, a transação de venda podia ser realizada. Quanto ao dinheiro e bens que já estavam dentro do seu espaço, a intervenção da loja exigia uma ação deliberada dela.

"Muuu, muuu..."

Song Yunhan seguiu o som e finalmente notou os "elementos perturbadores" dentro do espaço. Eram as vinte e duas vacas amarelas que ela havia recolhido junto com os suprimentos; elas estavam fazendo festa, pisoteando a terra dourada e mastigando os caules e folhas das batatas. Ela ficou sem palavras. Será que essas vacas não seriam envenenadas?

Ela selecionou o grupo no painel e a interface exibiu as opções: [Alimentar], [Expulsar], [Cercar].

[Cercar.] O comando foi dado.

À esquerda da fonte espiritual, surgiu instantaneamente um curral baixo, e o rebanho que antes estava espalhado pelo campo foi movido para lá num piscar de olhos. Seus olhos bovinos estavam arregalados, como se estivessem ponderando algo. Ao ver as expressões quase humanas das vacas, Song Yunhan não pôde deixar de rir. No entanto, no momento seguinte, uma das vacas ergueu a pata dianteira e saltou a cerca com elegância, e as outras, imitando-a, começaram a "fugir da prisão" uma a uma.

[Mas que diabos, isso é razoável?]

[Ding! Detectado nível de curral muito baixo. Deseja consumir 1 tael de prata para aprimorar?]

[Ah, então é aqui que a armadilha estava.]

[Sim.]

Song Yunhan aprimorou com lágrimas nos olhos, lamentando em silêncio pela consciência "morta" da loja.

Gu Xufeng olhava para trás ocasionalmente, seu olhar recaindo inconscientemente sobre a jovem que mantinha os olhos fechados, fingindo dormir. O luar banhava seu rosto como água, delineando seu perfil delicado, enquanto seus cílios longos tremiam levemente como asas de borboleta, projetando sombras suaves sobre suas pálpebras. Em seu olhar havia um toque de curiosidade, tentando desvendar os pensamentos escondidos sob a aparência calma dela. O vento soprava silenciosamente, movendo os fios de cabelo de Song Yunhan. Ela, por sua vez, continuava imersa em seu mundo particular, sem perceber que o jovem a observava.

...

Os portões da cidade de Weixian estavam fechados, e na escuridão restavam apenas as fogueiras esparsas acesas pelos refugiados do lado de fora.

Song Yunhan tardava a voltar, e os três membros da família estavam ansiosos. A Sra. Jiang permanecia na extremidade do acampamento, olhando para o horizonte com os olhos marejados, murmurando sem parar: "Minha filha, espero que nada de mal lhe tenha acontecido."

Li Cuier estava ao lado, tentando confortá-la, mas seu olhar também estava cheio de preocupação. Song Xiangzhu segurava firmemente a bainha do vestido da mãe, na ponta dos pés, olhando para a escuridão, com o rosto pequeno vermelho de tanto chorar. Seus olhares estavam repletos de expectativa e medo; a luz fraca das fogueiras refletia seus rostos ansiosos. Cada momento de espera era uma tortura, mas eles permaneciam ali.

Nesse momento, alguém no grupo disse com sarcasmo: "Hum, essa Song Sanya deve ter levado tanto dinheiro que já se esqueceu de nós, pobres coitados, e nos jogou para escanteio!"

"Quem sabe não encontrou uma família rica na cidade, comendo do bom e do melhor, e nunca mais vai voltar!"

O homem chamava-se Li Sizhu e, ultimamente, sentia inveja do fato de as mulheres da família Song viverem um pouco melhor. Vendo que Song Yunhan não retornara, aproveitou a chance para atiçar o fogo, desejando que a família Song caísse em desgraça.

"Você está mentindo! Minha tia não é esse tipo de pessoa!" Song Xiangzhu retrucou em voz alta, com o rosto vermelho de raiva.

Li Sizhu ficou ainda mais presunçoso: "Pequena, o que você entende da vida? Neste mundo, os homens morrem por dinheiro, assim como os pássaros morrem por comida!"

Ao ouvir essas palavras, a Sra. Jiang virou-se com raiva, enquanto as lágrimas escorriam pelo seu rosto...