Capítulo 18: Um conhecido método de sabotagem

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No escuro, uma silhueta se moveu. Sem olhar com atenção, seria impossível perceber que havia alguém sentado no sofá ao lado.

O homem se levantou. Seus olhos irradiavam uma luz prateada, permitindo-lhe mover-se livremente em meio à escuridão.

Ele pisou no rosto do suboficial morto e o esmagou com força.

— Um bando de inúteis. Este é o preço de não conseguirem concluir a missão.

Com um estalar de dedos, as luzes no teto se acenderam instantaneamente.

De repente, surgiu nas mãos do homem de cabelos prateados um retrato. Nele estava o perfil de uma mulher correndo, tomada pelo medo.

Mesmo agora, ele ainda se lembrava do aroma suave que emanava do corpo dela e da maneira como correra para fugir. Tudo nela parecia provocá-lo.

Depois de despertar, ele ansiara por encontrar aquela mulher, mas já fazia meio mês e ainda não havia qualquer notícia. Pelo visto, seus subordinados tinham se acostumado à negligência; não eram capazes de concluir nem sequer uma missão.

Então, ordenou que quem encontrasse a mulher do retrato receberia uma recompensa de cem milhões. Aqueles que não a encontrassem teriam de fazer treinamento extra no campo militar durante um ano inteiro, até que ele ficasse satisfeito.

Do outro lado, no Império de Bária, Sânzi não fazia ideia de que alguém já tinha posto os olhos nela. Sua barriga crescia dia após dia, embora desta vez estivesse bem menor. Talvez fosse porque a raça dos ursos tivesse um porte maior, enquanto a dos leopardos fosse menor.

Nesse momento, uma criada trouxe uma tigela de mingau.

— Senhorita, foi o coronel quem nos mandou preparar isto antes de partir.

Sânzi já estava acostumada. Recebia uma tigela todos os dias. Contudo, naquela manhã havia comido demais e não tinha apetite algum. Apenas lançou um olhar para o mingau antes de perder o interesse.

— Deixe aí por enquanto.

— Sim, senhorita.

Depois que a criada saiu, o sistema voltou a emitir um alerta.

【Alerta, alerta! Há veneno. Hospedeira, tome cuidado para não ferir o bebê em seu ventre.】

Ao ouvir o aviso, Sânzi sentiu uma pontada de tristeza. Aquele sistema maldito só se preocupava com o bebê em sua barriga. Mas, pensando bem, ele era um sistema, criado desde o princípio para cumprir missões.

Depois de se recompor, Sânzi voltou os olhos para a tigela de mingau. Afinal, quem queria prejudicá-la?

Pelo visto, ela fora boa demais com aquelas pessoas, a ponto de elas se atreverem a ajudar alguém a prejudicar a própria senhora.

Em seguida, desceu as escadas com a barriga pesada e imediatamente avistou a criada que lhe levara o mingau.

Agora que o observava melhor, percebeu que aquele homem lhe era realmente estranho. Então perguntou à criada ao lado:

— Ele começou a trabalhar aqui recentemente?

A criada assentiu.

— Sim, senhorita. Há alguns dias, uma das criadas sofreu um acidente de carro quando saiu para comprar mantimentos e ainda está no hospital. Por isso, o major mandou o mordomo contratar outra pessoa.

Sânzi assentiu.

— Não é de admirar que eu ache nunca ter visto esse homem. Pode continuar com o seu trabalho.

Depois, fingiu estar lendo o jornal na sala de estar, mas, na verdade, observava às escondidas a criada suspeita.

Dez minutos mais tarde, viu o homem se aproximar da criada a quem acabara de fazer perguntas. Não era preciso pensar muito para saber sua intenção. Ele devia estar com medo de que ela desconfiasse dele.

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Pouco depois, a criada suspeita trouxe o mingau novamente. Diferentemente da vez anterior, agora sorria. Com certeza acreditava, aliviada, que Sânzi não desconfiara de nada.

— Senhorita, aqueci o mingau mais uma vez. Beba enquanto ainda está quente.

Sânzi lançou-lhe um olhar desgostoso.

— Está quente demais. Como quer que eu beba? Leve-o embora.

Ao ouvir isso, a criada suspeita disse depressa:

— Senhorita, então posso esperar que esfrie um pouco e trazê-lo novamente.

Sânzi assentiu, mas, antes que o homem pudesse voltar com o mingau, alegou estar cansada e querer subir para dormir. Durante esse período, ninguém deveria subir para incomodá-la; caso contrário, seria imediatamente expulso.

Do outro lado da porta, Sânzi conseguia perceber passos indo e vindo sem parar. Só podia ser a criada suspeita.

Os criados que Coen mandava o mordomo contratar tinham todos uma força mental muito baixa, no nível C, o mais baixo possível. Sânzi, por outro lado, era nível SA, muito superior ao deles. Era justamente para impedir que os criados ferissem os senhores da casa.

Ela chamou imediatamente o sistema e perguntou se ele conseguia descobrir a identidade daquela criada suspeita, mas recebeu uma resposta desconcertante.

【Desculpe, hospedeira. O sistema não compreende o que você quer dizer.】

Sânzi sorriu por um segundo.

Aquele sistema era mesmo um completo idiota.

Na hora do jantar, Sânzi já estava sentada à mesa. Quando viu uma faixa de luz entrar pela porta, soube que Coen havia retornado. No entanto, naquele dia, mais uma vez havia duas sombras iluminadas.

Coen entrou ao mesmo tempo que Dêvin, mas sua expressão não era nada agradável.

— General Dêvin, não há criados em sua casa para preparar a comida?

Dêvin soltou uma risada suave.

— O coronel Coen acertou em cheio. Na residência do general, normalmente só se prepara líquido nutritivo. Não se cozinha.

Coen rangeu tanto os dentes que parecia prestes a quebrar os molares. Finalmente testemunhara o quanto um general podia ser descarado e desavergonhado.

Enquanto conversavam, Dêvin já havia se sentado à direita de Sânzi. Coen, não querendo ficar atrás, sentou-se à esquerda dela.

Sânzi ignorou completamente os dois. Contudo, naquela noite, poderia aproveitar-se deles para arrancar o tumor oculto que a ameaçava.

Enquanto pensava nisso, a criada suspeita apareceu trazendo o mingau. Sânzi soltou um frio riso interior.

Aquele homem realmente não desistia.

Coen ficou um pouco surpreso.

— Sânzi, você não tomou o mingau nutritivo de hoje?

Ela balançou a cabeça.

— Cansei de beber sempre o mesmo mingau. Não quero mais.

Coen fez um gesto largo com a mão e ordenou que, a partir do dia seguinte, preparassem outro tipo de mingau nutritivo.

— Mas seria um desperdício jogar este fora.

Então apontou para a criada suspeita.

— Dê o mingau a ele.

Como já havia ocorrido um caso de envenenamento na residência do general, Dêvin percebeu imediatamente o que estava acontecendo e lançou um olhar para Coen.

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Todos os militares passavam por treinamento. Coen compreendeu de imediato o significado daquele olhar de alerta e cautela e, logo em seguida, apoiou as palavras de Sânzi.

— Muito bem. Dê o mingau a essa criada.

A criada suspeita caiu imediatamente de joelhos.

— Coronel, senhorita, isso faz parte das nossas obrigações. Eu... eu jamais me atreveria a beber.

— Ordeno que beba.

Ao cruzar o olhar com Coen, a criada estremeceu. Suas mãos tremiam enquanto recebia a tigela.

Coen soltou uma risada fria.

— O que foi? Tem medo de que eu tenha colocado veneno aí dentro?

Ao ouvir a palavra “veneno”, o corpo da criada estremeceu duas vezes.

Os olhos de Coen se tornaram imediatamente sombrios. Alguém se atrevera a conspirar contra Sânzi bem diante dele. Aquela pessoa realmente não prezava pela própria vida.

Ele se levantou, tomou a tigela e segurou o queixo da criada, forçando o mingau garganta abaixo.

Por mais que a criada lutasse, como poderia resistir à força mental de um coronel de nível SSS+?

Somente depois que a tigela ficou vazia Coen a soltou.

A criada caiu de bruços no chão e começou a tossir violentamente. Enfiou os dedos na garganta, tentando provocar o vômito, mas parte do veneno já havia permanecido em seu estômago. Desesperada, ajoelhou-se e implorou pela misericórdia do coronel.

— Coronel, alguém me obrigou a fazer isso! Não foi essa a minha intenção. Eu não queria prejudicar a senhorita...

Ela falou muitas coisas de uma só vez, mas não revelou quem estava por trás de tudo.

Coen perdeu a paciência. Com uma bota militar, chutou-a para longe, fazendo-a voar dois metros, e depois pisou em seu rosto, esmagando-o repetidamente.

— Diga. Quem mandou você fazer isso?

A criada não voltou a abrir a boca. Dêvin, que tinha bastante experiência naquele tipo de situação, levantou-se e tentou persuadi-lo:

— Coen, não a mate. Há algum tempo, eu também...

Ele vinha sentindo que aquele método de interrogatório lhe era extremamente familiar. Quando estava prestes a dizer que também interrogara alguém que tentara envenenar Sânzi, de repente compreendeu por que aquela sensação lhe parecia tão conhecida.

Será que a pessoa que tentara prejudicar Sânzi era novamente Freia?

Deveria contar isso a Sânzi?