Capítulo 19: Por que Dewin esconde o assassino

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Coen virou-se para olhar.

— O que aconteceu com você?

— Nada.

— Levem-no daqui e interroguem-no como se deve.

O criado problemático foi imediatamente levado.

Sang Zi ficou pensativa. Ela havia observado claramente a reação de Dewin; sem dúvida, havia algo errado. Talvez ele soubesse quem era o verdadeiro culpado. Mas, nesse caso, por que escolhera ocultar a identidade dele?

Como havia veneno no mingau, Coen decidiu preparar pessoalmente o jantar de Sang Zi. No entanto, ela achou que já estava tarde demais e disse que se contentaria em tomar um pouco de suplemento nutritivo. Assim, o jantar acabou sendo cancelado.

No meio da noite, o colchão ao seu lado se elevou claramente e, logo depois, a porta foi aberta com cuidado.

Alguém havia saído.

Sang Zi abriu os olhos e percebeu que Coen já não estava ao seu lado.

Mas não ficou curiosa. Faltavam pouco mais de dez dias para o parto, e os filhotes em sua barriga estavam extremamente agitados. Agora que finalmente haviam se acalmado, ela precisava aproveitar a oportunidade para dormir um pouco mais.

No porão da mansão, Coen olhou para a figura familiar diante dele, sem entender.

— Você sabia claramente quem era o culpado. Por que não disse nada naquela hora? Assim, Sang Zi poderia ter ficado em guarda contra aquela pessoa.

Dewin virou-se, limpando o sangue das mãos.

— Sang Zi está sozinha e sem apoio neste lugar. Como poderia enfrentá-la? Contanto que a protejamos, ela não terá oportunidade de se aproveitar da situação.

Essas palavras despertaram o descontentamento de Coen.

— Como vamos protegê-la? Como hoje? Aquela pessoa atacou Sang Zi bem debaixo dos nossos olhos...

Dewin o interrompeu:

— Isso apenas mostra como a segurança da sua casa é deficiente. Ao amanhecer, mande-a de volta à residência do major-general.

— Impossível. Sang Zi agora é minha companheira. Além disso, carrega os meus filhotes. Eu quero cuidar dela a todo instante.

— Você pretende fazê-la passar por uma situação dessas novamente?

Os dois permaneceram em silêncio.

Depois de um longo tempo, o criado amarrado ao suporte se mexeu. Dewin virou-se e fez um gesto com a mão. Num instante, dezenas de ferimentos surgiram no corpo do homem, formando uma visão assustadora.

Quem ousasse ferir a sua Sang Zi só poderia esperar um destino pior que a morte, sem sequer ter a possibilidade de viver ou morrer em paz.

Uma sensação de calor tocou seu rosto. Sang Zi abriu lentamente os olhos, mas, de repente, sentiu uma dor na barriga.

— Ai...

— O que foi?

Só então Sang Zi percebeu que Coen ainda estava ao seu lado.

— A esta hora você não deveria estar indo para a Federação?

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Coen aproximou-se da barriga dela e ameaçou em voz baixa os filhotes em seu interior:

— Se vocês se atreverem a continuar incomodando a mamãe, quando nascerem, não vou perdoá-los.

Não se sabia se era efeito psicológico ou se a ameaça dele realmente funcionara, mas Sang Zi sentiu que os filhotes em sua barriga haviam se acalmado.

— Parece que eles realmente pararam de se agitar.

Coen continuou segurando carinhosamente a barriga dela.

— Tirei dois dias de folga. Vou ficar em casa com você.

— Está bem.

De fato, durante a gravidez, uma mulher precisava da companhia do marido. Isso ajudava a tranquilizá-la, e Sang Zi sentiu-se feliz do fundo do coração.

— Sang Zi, você não faz ideia de como fiquei preocupado a noite inteira. Se você tivesse realmente bebido aquele mingau, o que teria acontecido? Só de pensar nisso ainda sinto um arrepio.

Na noite anterior, Coen havia testemunhado os efeitos daquele veneno. Ele não matava a vítima imediatamente. Durante as quatro primeiras horas, fazia com que todos os ossos do corpo se partissem, provocando uma dor insuportável. Nas duas horas seguintes, começava a corroer os órgãos internos, até que a pessoa se transformasse numa poça de sangue. Era evidente o quanto era cruel o responsável por tentar envenenar Sang Zi.

Sang Zi ergueu a mão e acariciou suavemente os cabelos dele.

— Não se preocupe. Eu não estou bem? Além disso, desde a primeira vez que ele me trouxe o mingau, percebi que havia colocado algo nele. Mesmo que ontem à noite vocês não tivessem descoberto nada, eu não o teria bebido.

— Não haverá uma próxima vez. Eu prometo.

— O quê?

— Quero dizer que, daqui em diante, você poderá ficar tranquila em casa. Algo assim jamais voltará a acontecer. Vou investigar pessoalmente cada criado, um por um, e nunca mais permitirei que você viva apreensiva.

— Está bem.

Sang Zi de repente se perguntou por que se sentia tão feliz.

Espere.

Os olhos que ainda estavam enevoados de contentamento tornaram-se lúcidos num instante.

Ela estava ali apenas para cumprir uma missão, não para se apaixonar. Não podia se transformar numa mulher dominada pelo amor. Não podia se transformar numa mulher dominada pelo amor.

Depois de repetir isso várias vezes em pensamento, os pensamentos dispersos em seu coração diminuíram bastante.

— Já que você tirou dois dias de folga, por que não me leva para passear? Passei tantos dias inteiros em casa que estou quase sufocando. Tirando aquela vez em que quase encontrei uma pessoa má e você me salvou, nunca visitei de verdade o império.

A voz de Sang Zi trazia um leve tom manhoso, algo a que Coen jamais conseguia resistir. Ele deu um beijo estalado em sua face.

— Está bem.

O café da manhã foi preparado pessoalmente por Coen e estava razoavelmente saboroso.

Depois de se arrumarem, os dois entraram no carro e seguiram para a região mais movimentada do império.

Telhados com o estilo de antigos castelos passavam rapidamente, enquanto o número de veículos na estrada aumentava cada vez mais. Talvez por muitos motoristas reconhecerem o carro militar, todos lhes cediam passagem.

O carro parou lentamente diante de uma loja de artigos de luxo, e Coen, atencioso, soltou o cinto de segurança dela.

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— Sang Zi, muitas mulheres gostam de fazer compras nesta loja. Vou levá-la para dar uma olhada.

Sang Zi assentiu. Não estava interessada nos produtos vendidos ali; queria apenas passar o tempo, e para ela qualquer lugar serviria.

Coen apoiou delicadamente a cintura dela enquanto subiam os degraus. Assim que entraram, uma vendedora veio recebê-los com entusiasmo.

— Os dois desejam comprar bolsas ou roupas?

— Vamos ver tudo.

Naquele dia, Coen não vestia o uniforme militar, e sua aparência parecia muito mais suave.

A vendedora indicou-lhes o caminho com entusiasmo:

— Senhor, acabamos de receber uma nova coleção de roupas para gestantes. Sua esposa pode experimentar.

A palavra “esposa” agradou muito a Coen.

— Está bem. Vamos vê-la primeiro.

Depois de experimentar várias peças, Sang Zi, que sempre tinha dificuldade para escolher roupas, ficou indecisa. Coen, por outro lado, estava radiante de alegria. Muito satisfeito com a forma como a vendedora se referia a eles, fez um grande gesto com a mão e mandou embrulhar todas as roupas que Sang Zi havia experimentado.

O sorriso no rosto da vendedora quase não podia ser contido. Se aquela cliente pagasse por todas aquelas roupas, ela poderia passar um ano sem trabalhar.

Coen havia trazido apenas o cartão, mas, naquela loja, os pagamentos com cartão exigiam reconhecimento facial. Por coincidência, duas das máquinas de pagamento haviam quebrado. Como havia muitos lançamentos recentes, o número de clientes também aumentara bastante.

— Sang Zi, espere aqui. Vou pagar. Volto logo.

Sang Zi assentiu.

Coen acompanhou a vendedora, enquanto Sang Zi, entediada, olhava ao redor. Por acaso, viu que também vendiam roupas infantis. Lembrou-se de que os dois filhotes de urso-pardo em casa estavam crescendo depressa demais e precisavam de roupas novas com frequência. Aquelas roupinhas eram adoráveis, e ela não conseguiu resistir à vontade de dar uma olhada.

Além disso, não estava longe dali. Quando Coen voltasse, conseguiria vê-la imediatamente.

À primeira vista, Sang Zi apaixonou-se por uma jaqueta de ursinho. Seria perfeita para os dois filhotes, uma para cada um. O modelo e a cor eram iguais, o que também evitaria que brigassem.

Quando se virou para perguntar à vendedora se havia um tamanho maior, acabou esbarrando de frente em alguém. Felizmente, agarrou a tempo a prateleira ao lado e não chegou a cair.

— Você não olha por onde anda?

Sang Zi estava prestes a pedir desculpas, mas encontrou os olhos sombrios e furiosos do homem diante dela. Um arrepio percorreu seu corpo.

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