Capítulo 5: Eliminar o rastro marcado por Dewin

Mais de uma dezena de veículos militares blindados estavam estacionados em frente à residência do general, e a porta do carro voltada para a mansão foi aberta por um soldado.
— Senhorita, chegamos à residência do general.
Uma voz feminina fria soou.
— Hum.
Um par de mãos longas e delicadas apoiou-se no braço do soldado, descendo do veículo em seguida.
O vestido borboleta com pétalas douradas dançava graciosamente conforme a moça se movia; o tom dourado da saia ressaltava sua aura aristocrática.
Ao ver que apenas soldados os aguardavam do lado de fora, a jovem franziu levemente a testa.
— Onde está o Derwin? Por que não veio me receber?
Elr adiantou-se, fez uma saudação formal e disse em voz alta:
— Subordinado Elr, a mando do general, estou aqui para recebê-la, senhorita.
— Mesmo eu sendo sua noiva agora, e a mulher mais nobre do Império Baria depois da princesa, é essa a maneira como a residência do general trata seus convidados? Realmente me surpreende.
Em comparação, a senhorita Sangzi parecia ser a mais gentil das mulheres, mas Elr teve de sorrir de forma forçada.
— Senhorita Freya, por favor, não se irrite. O general está ocupado com assuntos urgentes e ainda precisa prestar contas ao imperador mais tarde. Eu sou um oficial sênior do general e estou aqui para acompanhá-la até a residência.
Ao ouvir que ele era um oficial de alta patente do general, a expressão zangada de Freya suavizou um pouco e ela concordou com relutância.
O quarto onde Sangzi residia tinha vista para a guarda de honra de Freya, que originalmente pertencia à dona anterior, mas agora havia sido tomada por outra.
Um dos criados, incapaz de suportar a cena, puxou as cortinas.
— Senhorita, é melhor não olhar mais, quanto mais você vê, mais desconfortável ficará.
Desconfortável? Sangzi realmente se sentia assim, mas não por amor, e sim por pensar em como eliminar aquela falsa herdeira, a impostora.
Ela recolheu o olhar e foi ao closet para se arrumar, com o criado seguindo-a de perto. O general havia ordenado que garantissem a segurança da senhorita Sangzi, mas… será que ela pretendia desafiar a senhorita Freya? Ele deveria tentar impedir?
Na biblioteca, Freya arrancou a caneta de Derwin das mãos e a lançou ao chão.
— Derwin Clayton, o que você quer dizer com isso? Nem veio me receber pessoalmente e agora nem sequer me olha! Não pense que seus méritos lhe dão o direito de menosprezar uma mulher nobre do império.
Derwin manteve a expressão fria.
— A ordem do imperador chegou à residência do general e todos os orcs da galáxia já sabem. Logo depois, sua carruagem, senhorita Freya, chegou aqui — ele fez uma pausa — não posso deixar de pensar que esse casamento foi premeditado.
— Está dizendo que eu te manipulei?
Derwin ergueu a sobrancelha em confirmação e pegou uma caneta para continuar escrevendo.
Freya fechou o rosto de raiva e varreu uma pilha de documentos da mesa para o chão.

— Derwin, eu sou uma mulher nobre, mais que suficiente para você. Essa é a ordem do imperador, e você não pode escapar — ela declarou — então seja meu companheiro.
— Mulher nobre? A verdadeira nobreza não fica repetindo isso o tempo todo. Quanto ao título de noiva, você não merece. O herdeiro da família Clayton jamais será manipulado por ninguém. — Dito isso, Derwin tentou sair.
— Quem te deu permissão para ir? — Freya gritou. Seu clã a mimava, e ninguém jamais ousara falar com ela daquele jeito.
Para evitar suspeitas, Derwin não mandou os soldados fecharem a porta da biblioteca.
Ao notar uma sombra na soleira, ela recompôs a postura e sorriu.
— General Derwin, você entendeu errado. Vim apenas para discutir os preparativos do casamento. O imperador já aprovou que nos casemos rapidamente após o noivado. — Dito isso, abraçou o braço dele.
Ao ver a cena, o coração de Sangzi gelou. O reflexo deles colados na parede lisa a fez sentir a dor dos ossos quebrados em sua mão, e ela se virou para sair.
O criado a seguiu de perto, alerta, pensando que o general merecia o que estava acontecendo por olhar para fora enquanto comia.

De volta ao quarto, Sangzi tirou os enfeites da cabeça e perguntou ao sistema onde poderia eliminar o cheiro masculino marcado em seu corpo.
— Hospedeira, você pode ir ao departamento de casamentos para remover o cheiro da marca.
— Certo.
Com a chegada de Freya, os criados da residência estavam muito mais ocupados que o normal, e o número de soldados ao redor do quarto de Sangzi foi reduzido pela metade. Seguindo a orientação do sistema, ela conseguiu evitar as patrulhas e saiu da mansão.
Sangzi seguiu direto ao departamento de casamentos e, após insistentes avisos dos funcionários, decidiu extrair o cheiro masculino de seu corpo.
Os funcionários sentiram pena dela. Normalmente, só vinham ali mulheres que vinham registrar parceiros ou aquelas que haviam sido marcadas à força pelos machos. A jovem diante deles claramente pertencia ao segundo grupo, e eles não ousaram imaginar mais nada, agilizando seu atendimento.
Ao sair do departamento, Sangzi sentiu até o ar ao seu redor mais livre.
Ela lembrava que o funcionário a aconselhara a não andar sozinha, pois fêmeas desacompanhadas eram alvos fáceis para machos mal-intencionados. Também recebeu um spray de defesa para emergências.
De repente, sua barriga roncou. Desde que chegara ali, Derwin a obrigara a ficar em casa, e essa era sua primeira saída; ela nem sabia como funcionava a comida naquele lugar.
Caminhava sem rumo, sem perceber que uma figura robusta a seguia.
— Ei, pequena, está sozinha? — um homem forte bloqueou seu caminho.
— Desculpe, meu amigo está lá na frente.
— Mas é um beco sem saída. Se continuar mentindo para o irmão, vou ter que te punir direito. — O homem abriu os braços para agarrá-la.
Felizmente, o spray de defesa que o departamento lhe dera estava em mãos, e Sangzi o pulverizou nos olhos do agressor.
O homem gritou de dor, mas logo se recompôs.
— Maldição! Não consegui encontrar uma fêmea para ser minha parceira, e ainda por cima fui enganado por uma delas. Se eu te pegar, vai se arrepender.
O macho correu atrás dela, e Sangzi disparou, pensando em pedir ajuda ao sistema para escapar, quando uma mão forte a segurou pela cintura.
Um veículo militar derrubou o homem, e dois soldados em uniforme desceram.
— De novo você? Da última vez, marcou uma fêmea sem permissão e ficou preso meio ano. Agora não consegue mais controlar seus instintos?
O homem tentou fugir, mas os soldados, treinados, o capturaram facilmente.
— Pode ficar tranquila, ele não vai mais te incomodar.
O cheiro masculino invadiu as narinas de Sangzi, quase fazendo-a esquecer da situação. Ela recuou alguns passos para manter distância e fez uma reverência em agradecimento.
— Obrigada.
— Não precisa agradecer — disse Coen, sorrindo aliviado — proteger as fêmeas é dever dos militares.
— Se não fosse por você, eu talvez… Enfim, muito obrigada. — Sangzi agradeceu novamente.
Coen de repente se lembrou de algo, e o sorriso desapareceu do rosto.
— E seu… parceiro?
— Ah? — Sangzi ficou surpresa, mas logo percebeu que, naquela região, as fêmeas sempre andavam acompanhadas de seus parceiros. — Eu não tenho parceiro.
Coen sentiu seu coração ser atingido com força por essas palavras, pois significava que ele poderia ser o primeiro parceiro dela.
Ele liberou sua energia mental e confirmou que não havia nenhum cheiro masculino marcado nela.