Capítulo Vinte e Um – Glória do Rei – Cidade de Chang'an

A cidade de Chang’an, conhecida como “a maior fortaleza do continente”, é a capital do Império da Grande Tang e o maior milagre desde o fim da civilização ancestral, uma metrópole construída pessoalmente pelo grande mestre Mozi. Tendo como núcleo central o lendário motor de “Arca”, cercada por muralhas mecânicas intermináveis, protege o majestoso Palácio Daming, o porto aéreo e os bairros residenciais. Em caso de necessidade, toda a cidade pode erguer-se do solo e flutuar nos céus.

O povo da Grande Tang orgulha-se profundamente de sua capital. A grandiosa e acolhedora Chang’an, com suas ruas movimentadas, festivais coloridos e segredos ocultos, atrai a admiração de multidões e tornou-se o verdadeiro centro do continente.

Um lampejo azul cortou o ar, e poucas pessoas apareceram diante dos portões de Chang’an. “Chang’an?!” Sun Shangxiang ficou confusa: como assim? Logo de início procurar heróis numa metrópole dessas, não é como buscar uma agulha no palheiro?

“Vamos mesmo tentar encontrar heróis numa cidade tão grande? Será que vamos dar sorte?” Baili Xuance expressou o que Sun Shangxiang pensava.

“Vocês não entendem,” explicou Wang Chengkai, “se o Desfiladeiro dos Reis foi tomado pelas trevas, os heróis naturalmente voltam ao Mundo dos Reis, e nesse mundo, a maior cidade é Chang’an. Não importa se são das Terras do Oeste ou da Grande Muralha, todos acabam vindo aqui, seja para passear ou até viver, pois em suas regiões há poucos heróis. Aqui, podem encontrar amigos. Por isso, acredito que muitos heróis se reúnem em Chang’an.” Sua análise deixou os demais zonzos.

“Tudo bem, Chang’an então… Só queria saber se Xiaoliang está por aqui…” murmurou Pang Tong ao olhar para o portão da cidade. “Vamos, cuida do teu boneco.” O grupo entrou em Chang’an.

No interior, a cidade estava em pleno esplendor, mostrando a era de ouro da Grande Tang. As pessoas conversavam sobre a vida, comiam sementes de girassol e havia quem vendesse sedas de primeira qualidade. Enfim, naquela rua se encontrava de tudo. Aparentemente, ninguém ali sabia do ataque das forças das trevas — caso contrário, já teriam fugido em desespero.

O grupo caminhou pela rua, olhando para todos os lados. “Pang Tong,” chamou Wang Chengkai, virando-se, “você não é bom com marionetes? Que tal montar uma barraca aqui, fazer um espetáculo e ganhar algum dinheiro para o almoço?” “De jeito nenhum,” respondeu Pang Tong, abraçando seu boneco, “isso é para batalhas, não para show de rua.” “Ora, não importa, estamos com fome, vamos logo!”

Sem alternativa, Pang Tong procurou um canto livre na calçada, preparou seus fios e sentou-se.

“Ei… vocês… hic! É a primeira vez que vêm a Chang’an? Vão apresentar marionetes? Deixem-me dizer: ninguém aqui se interessa por isso!” Um homem, segurando uma cabaça de vinho, cambaleava e apontava para eles. Vestia uma longa túnica branca, com um cinto vermelho à cintura e uma espada pendurada. Seu andar era trôpego, nitidamente bêbado.

“Li… Li Bai?” Wang Chengkai olhou surpreso para o homem. Sim, era o Espadachim de Lótus Azul, Li Bai!

“Hã?” Li Bai olhou para Wang Chengkai, embriagado. “Não imaginei que este imortal fosse tão famoso em Chang’an! Hahaha! Quem dera eu permanecesse eternamente bêbado, sem nunca acordar!” E deu mais um gole de vinho.

“Li Bai!” Sun Shangxiang derrubou o cantil da mão de Li Bai. “Foi assim que terminaste, depois de deixar o Desfiladeiro dos Reis? Vivendo na miséria, entregue ao desânimo? Não desejas voltar ao Desfiladeiro e lutar ombro a ombro com os invocadores? Sabes que és um dos heróis mais admirados! Eles precisam de ti!”

“Calma, calma.” Wang Chengkai apressou-se em segurar Sun Shangxiang. “Li Bai, sou um Invocador de Honor dos Reis, vim salvar o mundo do jogo. Não sou um assassino, mas estamos aqui para resgatar Honor dos Reis, salvar esse universo, então…” Wang Chengkai pôs a mão sobre o ombro de Li Bai. “Precisamos de ti.”

No instante em que Wang Chengkai tocou seu ombro, Li Bai mudou de semblante, como se tivesse desperto; com o braço esquerdo afastou a mão e com a direita lançou um soco. Antevendo o perigo, Wang Chengkai defendeu-se de imediato. Então, Li Bai aproveitou a brecha, sacou a espada e encostou-a na garganta de Wang Chengkai.

“Basta!” Sun Shangxiang olhou friamente para Li Bai. “Não acreditas nele? Ele veio realmente para nos ajudar! Se não confias nele, confia em mim! Se não podes confiar em nenhum de nós, então mata-nos logo!”

“Hmpf, mestre Li Bai,” Wang Chengkai olhou serenamente para o espadachim, “não desejas voltar ao Desfiladeiro dos Reis? Não queres ser o centro das atenções? Viemos exatamente para salvar o Desfiladeiro, restaurar a paz no mundo do jogo, para que tu e todos os heróis possam mostrar seu verdadeiro valor, em vez de ficarem aqui, desperdiçando talento e vida!” Ao final, Wang Chengkai fitava Li Bai, seu reflexo na lâmina evidenciava sinceridade e determinação.

Li Bai baixou a cabeça, devagar recolheu a espada e a examinou nas mãos. “Desde que as trevas roubaram meu poder, perdi a esperança na vida. No Desfiladeiro, eu matava um homem a cada dez passos, atravessava mil léguas sem deixar rastros, e agora, para eliminar um só, corro o risco de ser preso e levado ao Tribunal de Dali… Os tempos mudaram…”

Wang Chengkai deu-lhe um tapinha no ombro. “É assim mesmo, vivemos numa sociedade com leis.”

“Certo, vejo que estão sem dinheiro. Deixem-me ajudar um pouco.” Li Bai tirou uma bolsa da cintura e entregou a Wang Chengkai. “Quando reunirem todos os outros heróis, venham me procurar de novo. O mais charmoso tem que ser o último a entrar em cena!”

“Ei! Espera! Não vai embora! Ainda…” Baili Xuance gritou, vendo Li Bai se afastar.

Li Bai acenou, já se afastando. “Tudo bem, tudo bem, tenho meus assuntos. Mandem lembranças ao Tiao Tiao por mim! Hahahaha!” E, rindo, continuou bebendo e sumiu na multidão.

Wang Chengkai resmungou, “Ração para cachorro… não quero!”

“Puxa… Encontramos um herói e ele já foi embora.” Baili Xuance balançou a cabeça. “Não importa, Li Bai é assim mesmo. Ao menos deixou-nos um pouco de dinheiro. Vamos comer primeiro”, disse Sun Shangxiang aos demais.

“Pronto, já ganhamos dinheiro?” perguntou Pang Tong, recolhendo sua marionete. “Acho que foi Li Bai quem deu, né?” Wang Chengkai olhou para a bolsa. “E não foi pouco, parece que ele é um dos ricos de Chang’an.”

Com o dinheiro de Li Bai, o grupo foi até uma taverna.

“Dono! Queremos uma sala privada!” Wang Chengkai balançava a bolsa de dinheiro, querendo se mostrar.

“Pois não, acompanhem-me!” O movimento na taverna era intenso, clientes entravam e saíam constantemente. O vinho servido ali estava entre os melhores de Chang’an; havia sempre gente oferecendo banquetes, e viajantes vinham de longe só para provar a bebida, que mal dava conta da procura.

O dono conduziu-os até uma sala reservada. “Desculpem, um cliente acabou de sair e, com a correria, não deu tempo de limpar. Ele bebeu bastante, o cheiro ainda está no ar, vou arrumar tudo já.” Assim dizendo, empurrou a porta e entrou.

“Ah!” Um grito assustado fez Wang Chengkai e os outros correrem para dentro.

Continua…