Capítulo Trinta e Cinco: Uma Batalha Singular

“Calma aí, meu irmão!”
Zhou Wei mantinha os olhos fixos em Urgot, a mão já apoiada no cabo da espada à cintura.
“Ninguém se mexa!”
A voz ríspida de Urgot ecoou, ressoando por muito tempo.
O pescoço do príncipe já exibia profundas marcas de sangue, os lábios roxos, arfando para manter a respiração.
“Vamos com calma, podemos conversar sobre tudo.” Sem alternativas, Zhou Wei cedeu.
Como esperado, havia mesmo algo errado. Swain aproximou-se de Urgot, fez sinal para afrouxar a pressão e, virando-se, apontou para Zhou Wei e os demais:
“Na verdade, vocês nos atraíram até aqui com o bilhete para libertar Katarina. Tendo alguém de nosso lado como refém, vocês naturalmente teriam vantagem para negociar. Preciso admitir, foi muito bem pensado, mas cometeram um deslize: nossos aliados de Zaun jamais chamariam nosso general pelo nome, e o formato do bilhete está errado.”
Swain tirou o papel do bolso e, soltando-o, deixou que o vento o levasse.
Zhou Wei franziu a testa, surpreso com tantas regras para escrever uma simples carta!
“Já havíamos percebido a emboscada, então o general ordenou que Urgot capturasse o príncipe. Agora, estamos quites.”
Swain cruzou os braços, sorrindo maliciosamente.
“Nossas condições: libertem a senhorita Katarina e entreguem Demacia como cidade vassala de Noxus. O que acha, general Zhou?”
“Jamais! Isso nunca!” Cuspiu no chão.
“Não deem ouvidos! Estou bem!” O príncipe, rangendo os dentes, fitou Swain com ódio.
Darius apenas cruzou os braços, alternando o olhar entre Zhou Wei e Urgot, aguardando o desenrolar da situação.
Assim, na plataforma de execução, Garen mantinha Katarina sob custódia; do outro lado, Urgot detinha o príncipe Jarvan IV. O impasse era evidente.
Vendo o constrangimento do momento, Zhou Wei inclinou-se devagar, enxugou o suor da testa, estendeu o braço e forçou um sorriso “devoto”.
“Bom, quem sabe fazemos assim: caminhamos juntos, libertamos nossos reféns ao mesmo tempo e, estando ambos seguros, consideramos o assunto encerrado, que tal?”
Shyvana, surpresa, cutucou Zhou Wei, mas recebeu de volta apenas um olhar firme.
“Muito bem, já que o general Zhou propôs, vamos.” Darius lançou um olhar a Urgot, que, lentamente, levou o príncipe adiante. Ao mesmo tempo, Zhou Wei sinalizou para que Garen conduzisse Katarina para fora do tablado.
Ambos os lados avançaram cautelosamente, atentos a qualquer movimento suspeito, prontos para reagir a um ataque inesperado.
Quando Garen chegou ao centro, abaixou devagar a espada do pescoço de Katarina e a empurrou em direção a Darius e seu grupo.
Katarina olhou para Garen, depois para Zhou Wei e os outros, e então caminhou passo a passo na direção dos seus companheiros.
“Garen!” O brado de Urgot rompeu a tensão.
“Acredito que saiba que fui um carrasco de alto escalão. Já tive a chance de executar o príncipe, mas foi seu Intrépido Batalhão que me condenou à morte. Para um dia me vingar, fui ressuscitado com a ajuda do Instituto da Aliança. Hoje, vou cumprir meu objetivo e saciar minha vingança!”
“Você! Não cumpre sua palavra!” Garen apontou para Urgot, furioso.
“Como assim não cumpre? Isso é um assunto pessoal.” Darius abriu as mãos, levantando as sobrancelhas, como se fosse natural.
Nesse instante, Zhou Wei trocou um olhar com o príncipe, que, com um golpe de pé no chão, criou uma onda de energia, envolvendo-se num escudo. Com um grito, o escudo expandiu-se, lançando Urgot violentamente contra a muralha, que se despedaçava com a força do impacto.
Urgot levantou-se depressa, mas o príncipe já não estava à sua frente. Manuseando suas garras de ferro, vasculhava o local em busca do príncipe. Ao perceber o perigo, olhou para cima e Jarvan IV já saltava entre eles, rachando o solo ao aterrissar.
No instante seguinte, o chão tremeu como num abalo sísmico, abrindo fendas que cercaram os adversários, enquanto o terreno se elevava, formando uma barreira montanhosa ao redor deles.
“Como... você...?” Darius olhava para o príncipe, incrédulo.
“Se vocês não cumprem acordos, também não precisamos ser gentis.” O príncipe cravou sua lança no chão, impulsionando-se para o alto. A bandeira de Demacia ergueu-se brilhando onde antes estava a lança.
“O quê? Vocês!” Katarina tentou avançar, mas a corda presa aos seus pés a puxou de volta para junto de Garen.
“Zhou Wei estava certo em não soltar você.” Garen apontou a espada novamente ao pescoço de Katarina, empurrando-a de volta ao tablado.
Do outro lado, Zhou Wei recebeu o sinal de batalha do príncipe, sacou habilmente a espada de lâminas gêmeas e, com poucos passos, saltou para dentro da barreira. Os outros heróis logo seguiram, prontos para lutar.
Os campeões de Noxus, cercados pelo obstáculo, foram pegos de surpresa e um tanto atordoados.
“Isto não é bom! Eles podem usar habilidades!” Darius procurava uma saída pelo muro.
“Que seja! Venham então!” Sion ergueu seus machados e investiu furioso contra Galio, recém-chegado ao círculo.
Galio hesitou, surpreendido pelo ataque imediato. Em seguida, seu corpo imenso alçou voo, batendo as asas cada vez mais rápido, formando um vendaval que balançava as árvores ao redor e dificultava a visão dos presentes. Em instantes, duas rajadas de vento cortante partiram direto para Sion, que foi lançado metros para trás, chocando-se contra a barreira montanhosa.
Tentando se erguer para contra-atacar, Sion percebeu que suas pernas estavam cravadas na parede pelo impacto e, por mais força que fizesse, não conseguia se soltar.
“Agora quero ver você se mexer.”
Galio voltou a bater as asas, o vento agitava as árvores. Um novo vendaval surgiu, atingindo Sion e a parede onde estava preso. Com um baque, Sion caiu novamente ao solo, rachando o chão e tossindo sangue, enquanto a montanha permanecia intacta.
“Maldição!” Cuspiu sangue, limpou a boca. “Você me irritou de verdade. Tome isto!”
Sion ergueu o machado com fúria e avançou sobre Galio...
Em outro ponto...
“Deixe que meu veneno consuma o sangue do seu corpo!”
“Hmph, não vou deixar você vencer!” Diante da ameaça de Cassiopeia, Shyvana, que estava presa por ela, mostrava desprezo.
“Vamos ver se o seu veneno é mais forte que o meu fogo!”
Shyvana fechou os olhos serenamente e, em seguida, seu corpo começou a emitir um brilho vermelho intenso, que logo se espalhou pelo chão. Ao abrir os olhos, suas pupilas brilhavam em chamas, e fogo irrompia ao seu redor, faiscando.
Cassiopeia, queimada, pulou rapidamente de Shyvana, tentando apagar as chamas que a consumiam.
“Este é o ‘Fogo Devastador’. E então, gostou da sensação?” Shyvana observava com um sorriso a serpente atordoada pela queimadura.
“Bah, truques simples não me afetam. Você só usou o fogo remanescente do seu corpo para incendiar o chão. Não cairei nessa de novo! Prepare-se!”
Cassiopeia não percebia que aquilo era uma habilidade de Shyvana e investiu novamente, desprotegida.
“Ah, então você conhece um pouco do sangue dracônico, mas desta vez não é como pensa!”
Shyvana uniu as duas mãos e concentrando energia, formou uma bola de fogo que cresceu rapidamente. Quando Cassiopeia se aproximou, Shyvana lançou o fogo como uma flecha, atingindo em cheio o peito da inimiga e derrubando-a brutalmente ao chão.
“Impossível! Como pode um simples fogo seu ter tanta força? Isso não faz sentido!” Cassiopeia, debruçada no chão e sangrando, fitava Shyvana com ódio.
Shyvana aproximou-se com calma, agachou-se diante dela.
“Isso se chama habilidade.”
...
“E agora, acha que consegue me capturar de novo?” O príncipe, de volta ao solo, encarava Urgot com ar de triunfo.
“Moleque esperto, então tinha esse truque! Mas minhas garras estão sedentas por sangue. Hoje é seu fim!” Urgot girava suas garras mecânicas, avançando com um urro.
O príncipe aguardava o momento certo, olhos semicerrados. Quando Urgot se aproximou da bandeira de Demacia, a lança do príncipe brilhou. Ele disparou, movendo-se para trás de Urgot, e com um golpe ágil arremessou-o ao ar. Urgot, percebendo o perigo, freou as garras no ar, girou o corpo para desviar da investida, cravou ambas as garras no chão, apoiou-se e saltou de volta em pé diante do príncipe — mas suas costas já sangravam devido ao corte profundo da lança.
“Você é ágil.”
“Covarde! Me atacou pelas costas!” Urgot ignorava o sangue escorrendo, mantendo o olhar feroz no príncipe.
“Foi você quem se colocou sob a bandeira.” O príncipe “justificou-se”.
“Vou te matar! Raaah!” Urgot girou novamente as garras, mais veloz e feroz do que antes...
...
Enquanto isso, Xin Zhao, o comandante de Demacia, enfrentava o general Darius. Antes eram adversários equilibrados, mas agora, com poderes mágicos, Xin Zhao estava claramente superior.
“Naquela batalha não venci você, mas desta vez darei tudo de mim!” Darius avançou com sua longa espada, o olhar decidido refletido no aço.
Xin Zhao apertou a lança, que brilhava intensamente, e, aproveitando o momento em que Darius desembainhava a espada, lançou-se como um cavalo selvagem.
Vendo o perigo, Darius colocou a espada à frente, e o som agudo de aço contra aço cortou o ar, faíscas voando. Xin Zhao, sem dar tempo ao adversário de se recuperar, avançou um passo, cravando seguidas estocadas velozes como o vento, quase impossíveis de acompanhar.
Darius, mesmo tentando bloquear com a espada, já estava ferido em vários pontos; a armadura marcada e até perfurada pela lança.
Perdendo forças, aproveitou uma brecha dos ataques de Xin Zhao para recuar, ajoelhando-se e cravando a espada no chão, encarando, incrédulo, os buracos sangrando em sua armadura.
“Você está usando habilidades!”
“Dar tudo de si é a maior prova de respeito ao adversário.”
Darius rangeu os dentes, o sangue escorrendo pelo canto da boca...
...
Zhou Wei, recém-chegado, olhava os heróis em pleno combate, sem saber com quem lutar. Avistou Darius ajoelhado e, ao se aproximar para dar o golpe final, foi subitamente atacado por uma revoada de corvos grasnando. Mas de onde vinham tantos corvos? Espantando-os com a mão, viu Swain observando-o calmamente.
“Foi você quem escreveu o bilhete?”
Swain, de expressão impassível, impunha respeito só com a voz.
“Sim, e daí, comandante?”
Zhou Wei levantou-se, limpando a poeira e as penas do corpo.
“Gosto da sua honestidade, general Zhou.”
Antes que terminasse, uma nuvem negra começou a envolver Swain, cobrindo todo o seu corpo.
Não era neblina: era uma revoada ensurdecedora de corvos!
“Vamos, meus queridos!”
Ao comando de Swain, os corvos voaram em direção a Zhou Wei, grasnando e batendo asas.
Que azar, viu!
Zhou Wei, impaciente, sacou a espada de lâminas duplas, acoplou os cabos, e um brilho dourado irrompeu na junção, transformando-se numa lança sedenta por sangue. Girando a arma com velocidade, formou diante de si uma barreira luminosa, vermelha, como uma enorme trituradora: os corvos, um a um, eram despedaçados, penas e carne espalhadas pelo chão.
Quando o último corvo caiu, Zhou Wei parou, bocejando. A atitude deixou Swain furioso; sem habilidades, ele ergueu a bengala para atacar Zhou Wei.
“Ei, ei, comandante, mantenha a compostura!”
...
Assim, os heróis de Demacia e Noxus começaram duelos um a um (com Zhou Wei fugindo de Swain). Não havia soldados comuns, nem choque de exércitos, apenas campeões frente a frente.
Uma batalha singular.
Com seus poderes mágicos, os heróis de Demacia logo dominaram os de Noxus, temporariamente sem magia, e tomaram a dianteira. Darius, vendo seus aliados feridos, entendeu que resgatar Katarina era um sonho distante.
No cadafalso, observando a batalha em meio ao obstáculo circular, Garen comentou, brincalhão:
“Olhem só esse combate, que espetáculo! E pensar que vocês de Noxus estão sem magia... Demacia vai vencer de novo!”
“Cale a boca! Se tem coragem, solte-me! Vamos lutar!” Katarina se debatia, lançando olhares furiosos a Garen.
“Não, Jarvan III ainda não decidiu seu destino.”
Katarina bufou, desviou o olhar, preocupada com a luta dentro do círculo.
Aquela batalha única.
De repente, sons estrondosos ecoaram, e o obstáculo montanhoso foi cedendo, afundando-se no chão até desaparecer.
Vendo a barreira sumir, Darius imediatamente ordenou:
“Retirada! Eles podem usar habilidades! Vamos, saiam!”
Já coberto de feridas das lanças de Xin Zhao, ele recuava enquanto se defendia. Quando Xin Zhao avançou para outro golpe, Darius aproveitou o impulso da lança para saltar para trás, distanciando-se, e rapidamente deixou o campo de batalha, sendo amparado pelos outros campeões de Noxus, que o escoltaram para fora.
“Esperem, demacianos! Isso não acaba aqui!” Darius ainda lançou uma ameaça ao recuar.
Shyvana se preparava para perseguir, mas Zhou Wei a deteve.
“Não vá atrás, no território deles não teremos vantagem.”
Shyvana olhou Zhou Wei, coberto de penas, e assentiu.
“Vamos ver como estão Garen e Katarina.” Zhou Wei sacudiu as penas e subiu com os outros para o tablado.
“Que batalha linda vocês travaram! Aqui de cima, fiquei empolgado, queria ter lutado junto!”
“Hmph, se vocês não tivessem habilidades, já teríamos vencido...” Katarina resmungava, descontente.
“Então, Zhou Wei, qual é o próximo passo?”
“Vamos ver Jarvan III, lá vocês saberão.”
Zhou Wei e os demais levaram Katarina da guilhotina de Demacia em direção ao palácio.
...
“Como foi resolvido?” Jarvan III, sentado no trono, olhava para Zhou Wei.
“Alteza, está feito.”
“Hum... E quanto a ela?”
“Não se preocupe, Alteza. Deixe que eu resolvo.”
Ao sair do salão, os heróis logo se reuniram.
“Zhou Wei, como pretende lidar com ela? Precisa de ajuda?” Xin Zhao estava ansioso, como se aguardasse há muito por aquele momento.
“Vou mandá-la de volta para Noxus.”
Ao ouvir isso, todos ficaram boquiabertos.
“Você enlouqueceu? Isso é traição! Pode ser executado!”
“Sim, e libertá-la é como soltar um tigre de volta à montanha! O que você está planejando?”
Todos falavam ao mesmo tempo, tentando convencer Zhou Wei a não fazer isso.
Ele sorriu, balançou a cabeça e fez um gesto de negação.
“Já sabia que iriam reagir assim, mas não se esqueçam do meu verdadeiro objetivo.”
“Então o que vai fazer? Vai mesmo libertá-la?” Lux foi a mais indignada — finalmente haviam conseguido capturá-la!
“Não exatamente.”
Essas três palavras deixaram todos confusos.
“Levem-na para o meu quarto, quero conversar a sós.”
Continua...