Capítulo Doze – Adeus, Pequena Menina

Diante do olhar surpreso dos dois, Irmã Joana não conteve uma risada delicada ao lado e disse: “Esta é a boa novidade interessante da qual falei. A partir de hoje, Xavier passará a fazer parte do nosso estúdio, servindo como motorista particular da Marianela e, ao mesmo tempo, como seu guarda-costas!”

“O quê? Ele é o motorista e guarda-costas que você contratou?” Marianela exclamou, surpresa.

“Mana, afinal o que está acontecendo?”

“Irmã Joana, então vocês já se conheciam? Agora entendo por que me fez levar o Xavier pessoalmente logo cedo.”

“Irmã Joana, foi você que me contratou para o estúdio?” Xavier olhou para Irmã Joana, ainda confuso, e depois para Marianela.

“Surpreendidos?” Irmã Joana, ao ver a reação de todos, mostrou um raro ar travesso. “O motorista anterior da Marianela voltou para a terra natal para se casar, então precisei contratar outro. Considerando a situação atual da Marianela, achei melhor que tivesse também um guarda-costas particular. Coincidentemente, ontem a Irmã Lídia me passou os currículos dos candidatos... E pensei: a Nininha não parava de falar do Xavier até hoje, então, por que não contratá-lo? Resolvi vários problemas de uma vez, não fui esperta? Ha-ha-ha.” Irmã Joana contou o ocorrido, levantando o queixo redondo, orgulhosa.

Na sala, Xavier, Marianela e Kiki estavam atônitos. Xavier se espantava por saber que a pequena ainda não o esquecera, ao ponto de perder o apetite e tornar-se calada de tanta saudade; além disso, Irmã Joana aparentemente não sabia da vez em que Marianela lhe mandara dinheiro. Já Marianela e Kiki estavam surpresas com a coincidência de tudo ter dado uma grande volta e, no final, Xavier ser novamente trazido para perto. Quanto a Lico, ficava perplexo ao descobrir que havia tanta história por trás da contratação de Xavier.

“Irmã Joana, será que o Xavier sabe mesmo ser guarda-costas?” perguntou Marianela.

“Acho que sim, bastará afastar alguns jornalistas, nada demais. Xavier, o que acha?”

Xavier, achando que Marianela queria se livrar dele, fechou a cara e falou num tom frio: “Senhorita Marianela, eu, apesar de ser apenas uma pessoa comum, sem sua riqueza ou poder, ainda tenho minha dignidade! Não sabia que seria para o seu estúdio, se soubesse jamais viria aqui me humilhar! Mas, por favor, não precisa mais mandar ninguém vir me intimidar, não a incomodarei!” Dito isso, virou-se para sair.

As palavras de Xavier deixaram todos perplexos, sem entender o motivo de sua reação. Vendo que ele ia embora, Irmã Joana apressou-se em segurá-lo: “Xavier, o que está dizendo? O que quer dizer com isso?”

Xavier tinha uma boa impressão de Irmã Joana. Esboçou um sorriso forçado: “Obrigado pela oportunidade, Irmã Joana, mas aqui claramente não sou bem-vindo. Não sou tão rebaixado assim. Se já fui avisado para não ficar, por que insistir?”

Irmã Joana ficou ainda mais confusa: “Como assim? Quem o avisou? Quem não o quer aqui?”

Xavier olhou para Marianela: “A senhorita Marianela não lhe contou? Para agradecer por eu ter salvado ela e a filha, no dia seguinte mandou alguém me trazer cem mil reais logo cedo. Muito dinheiro, né? Eu, que sou pobre, não ganharia isso em um ano!” Olhando friamente para Marianela, Xavier revelou tudo.

Marianela o encarou, surpresa: “O quê? Quando eu mandei alguém lhe entregar dinheiro?”

“Você pode negar, mas sei exatamente o que aconteceu”, disse Xavier, sentindo ainda mais aversão por Marianela. “Irmã Joana, obrigado mesmo assim, mas vou embora.”

“Papai?” Nesse momento, enquanto Xavier se virava, ouviu-se uma voz infantil, alegre e ao mesmo tempo magoada vinda da escada.

“Nininha...” Ao vê-la, o rosto de Xavier suavizou imediatamente, mudando de expressão com uma rapidez que se aproximava da de Marianela.

“Papai, é mesmo você?” A pequena, ao ver que era mesmo seu pai, desceu os degraus cambaleando, apressada.

“Nininha, devagar! Cuidado para não cair!” Ao ver o perigo, Xavier correu escada acima e a pegou nos braços.

“Snif, snif... Papai, você finalmente voltou... snif...” Assim que se aninhou nos braços de Xavier, a menina não conseguiu conter as lágrimas, como se toda a saudade e tristeza do último mês desabassem naquele instante.

“Calma, Nininha, não chore.”

“Snif... papai... Nininha... esperou tanto por você... você nunca voltava... achei que... que não me queria mais... snif...”

“Pronto, não chore, não chore.” Xavier, vendo o rostinho magro da filha, sentiu o coração apertado e lhe deu um beijo carinhoso, sem saber o que dizer.

“Nininha achou... cof, cof... achou que o papai estava mentindo, mas... mas a Nininha fez promessa com o papai, até selar com o dedinho... Nininha esperou o papai voltar.”

“Mas o papai já voltou, não voltou? Hoje você abriu os olhos e viu o papai, não foi?”

“Sim, papai não mentiu para Nininha.” Depois de um tempo, a pequena finalmente foi se acalmando.

Na sala, Irmã Joana então disse a Xavier: “Talvez tenha sido só um mal-entendido.” Ela se lembrou da ligação que fizera para o tio.

Xavier a olhou, intrigado: “Mal-entendido?”

“Sim, acho que sei quem lhe entregou o dinheiro. Com certeza não foi a Marianela!” Irmã Joana lançou um olhar surpreso para Marianela.

“Como assim? Quem mais, além dela, me daria dinheiro como agradecimento?”

Irmã Joana desconversou: “Confie em mim, Xavier. Quando for a hora certa, lhe direi quem foi. Mas posso garantir que não foi a Marianela!”

Xavier, ouvindo isso, lançou um olhar hesitante para Marianela e acenou levemente com a cabeça.

“Então aceita o trabalho?” Irmã Joana, vendo que Xavier deixara de lado o mal-entendido, perguntou.

Xavier olhou para Marianela, depois para a filha ainda abatida em seus braços, e assentiu em silêncio.

“Ótimo, que bom!” Irmã Joana falou, satisfeita.

Marianela, observando a felicidade da filha, sentia-se ao mesmo tempo intrigada e injustiçada pelas palavras de Xavier, mas ainda assim agradecida com Irmã Joana: “Obrigada, mana.”

“Ah, não seja formal, somos irmãs, afinal.” Irmã Joana respondeu, como sempre, com naturalidade.

Nos últimos tempos, os problemas da pequena deixaram Marianela muito preocupada. Ela sabia a causa, sabia quem poderia resolver, mas não conseguia encontrar uma solução adequada. Mais uma vez, sua irmã a ajudou no momento crucial.

A pequena então perguntou, com voz suave: “Papai, você vai ficar sempre com a Nininha? Não vai mais embora?”

Xavier acariciou a cabeça da menina, vendo seu olhar ansioso e assustado: “Não vou, o papai vai ficar sempre com você. Aonde for, vai levar Nininha junto.”

“É mesmo? Nininha está tão feliz, mas papai não pode enganar Nininha.”

“Quando o papai já enganou Nininha? Não disse que, se você fosse boazinha, acordaria e veria o papai? Não cumpri a promessa?”

“Sim, papai não mentiu, hihihi.” A pequena sorriu, contente.

Xavier, então, decidiu brincar: “Mas ouvi dizer que alguém aí não está sendo boazinha, não está comendo direito. Diga, quem é essa pessoa?” Já na sala, com ela no colo, perguntou em tom de brincadeira.

A menina, ouvindo isso, encolheu-se, tímida: “Nininha é muito boazinha, come tudo direitinho, não sou eu.”

“É mesmo? Tomara, porque se não for boazinha, o papai vai dar uns tapinhas!”

“Nininha vai ser boazinha sim, papai não bate no bumbum da Nininha, dói...” Ela, assustada, protegeu o próprio bumbum com as mãos.

“Nininha, ainda está brava com a mamãe? A mamãe mentiu para você?” Marianela, um pouco ciumenta, aproximou-se e mexeu nos cabelos da filha, fingindo-se de zangada.

“A mamãe não mentiu, Nininha não está mais brava, ama muito a mamãe.” A pequena, acreditando, rapidamente segurou o braço de Marianela e se aninhou, manhosa.

“Ah, sua espertinha!” Marianela apertou-lhe o nariz, sorrindo. Era o primeiro sorriso genuíno que dava em muito tempo.

“Pronto, vocês três já podem parar de exibir felicidade.” Irmã Joana, observando a cena, comentou com um toque de inveja. “Xavier, assine logo este contrato.” E lhe entregou um documento já preparado.

Xavier leu por alto, notando que o salário era alto demais: “Irmã Joana, não está um pouco alto demais?”

“Alto nada. Além de cuidar da Marianela, você também tem que cuidar da pequena. Está justo.”

Diante disso, Xavier não disse mais nada e assinou o contrato.

Irmã Joana recolheu o papel, satisfeita: “Pronto, a partir de hoje você é o motorista e guarda-costas particular da senhorita Marianela e da senhorita Marianela Rainha. Alguma dúvida?”

Xavier olhou para Marianela e depois para a filha em seus braços. Emocionado, agradeceu: “Nenhuma. Obrigado, Irmã Joana.”

“Ótimo, se estão satisfeitos, eu também. Lico, vamos, voltamos para a empresa.” Irmã Joana chamou Lico e saiu requebrando, enquanto ele acenava para Xavier e Marianela: “Então, gente, até mais!” E foi atrás dela.

Xavier observou os dois partirem, com a mente ocupada tentando descobrir quem afinal havia lhe enviado o dinheiro.

Marianela também estava cheia de dúvidas. O que teria acontecido para Xavier dizer aquelas coisas? Mas não perguntou — ainda não havia intimidade entre eles.

Assim o dia passou, entre brincadeiras e risadas com a pequena. À noite, depois que Kiki organizou o quarto de Xavier, foi dormir. Xavier, que pretendia, após adormecer a filha, ir buscar algumas roupas em casa, teve de desistir, pois a menina, com medo que o pai fosse embora, insistiu em dormir com ele. Não tendo escolha, Xavier deu-lhe banho e a levou para o próprio quarto, embalando-a até que adormecesse.

Marianela, sozinha em sua cama, olhou para o lado vazio e pensou, frustrada: “Esse idiota, mal chegou e já roubou a Nininha. E aquela ingrata, agora que tem pai esquece da mãe! Ingratos, quero ver se compro mais ovelhinhas de pelúcia para vocês, hum!” Mas não adiantava, teve de passar a noite sozinha, enquanto pai e filha desfrutavam felizes do “mundo só deles”.

O silêncio e a paz da noite passaram depressa; o sol logo se ergueu, e Xavier, pontual como sempre, abriu os olhos. Observou Nininha encolhida como um gatinho em seu peito, sentiu um calor no coração, beijou-lhe o rostinho e, sorrateiro, levantou-se para se lavar e se exercitar. Aproveitou e foi comprar pãezinhos recheados e outros quitutes.

Ao voltar para a mansão, viu Nininha chorando na sala, enquanto Marianela e Kiki tentavam consolá-la. Apressou-se, pôs a sacola no centro de mesa e ajoelhou-se diante dela, falando suavemente: “Por que está chorando, meu amor? Conte para o papai, quem te magoou? O papai resolve.”

Ao vê-lo, Nininha se jogou em seus braços, chorando tanto que mal conseguia falar. Marianela, por sua vez, comentou em tom irônico: “Ah, é? Eu sei quem magoou a Nininha. E agora, o que vai fazer?”

“Quem ousa magoar meu anjo, eu acabo com ele!”

“Ótimo, pode pegar uma faca na cozinha e resolver você mesmo, senhor Xavier!” E subiu as escadas, enquanto Kiki ria às escondidas.

Xavier ficou confuso sem saber do que se tratava, até que ouviu a filha soluçar: “Snif... papai... a Nininha achou que você tinha ido embora de novo... snif...”

Só então entendeu que o culpado era ele mesmo. Não é à toa que Marianela mandou resolver sozinho — que vergonha!

“Nininha acordou e não te viu, achou que você tinha ido embora e não parava de chorar. Nenhuma de nós conseguia consolá-la”, explicou Kiki.

“Eu só fui me exercitar e aproveitei para comprar o café da manhã.” Xavier revirou os olhos, resignado. “Pronto, meu amor, o papai só foi comprar pãezinhos recheados gostosos para você, não ia te deixar.”

“Mesmo? Papai não vai embora?”

“Claro que não. Aqui, olha só, não foi o papai que comprou os pãezinhos? Daqueles que você já comeu.” Xavier a levou até a mesa, mostrou o pãozinho, e só então ela sorriu, enxugando as lágrimas.