Capítulo Dois: Um Belo Mal-entendido

Na manhã seguinte, o relógio biológico que cultivara em sua vida passada acordou cedo a Xiao Yi.

“Ai! Que dor.” Ao mover um pouco o corpo, foi surpreendido pela dor e rigidez espalhadas por todo o corpo, soltando um gemido involuntário.

Retorcendo-se, levantou-se e verificou as duas mulheres no quarto, mãe e filha de Mu Ran, que dormiam profundamente. Sem querer incomodá-las, saiu para fazer exercícios.

Agora percebia o quanto esse novo corpo era fraco e precisava se exercitar mais.

Uma hora depois, Xiao Yi voltou para casa com o café da manhã que comprara, e as duas ainda não haviam acordado. O que era normal, afinal, ainda não eram oito da manhã.

Entrou no banheiro, tomou um banho quente e sentiu o alívio da dor muscular. Diante do espelho, olhando para o rosto jovem e bonito que refletia, ficou um instante perplexo; havia certa semelhança com seu antigo eu, mas já não era o mesmo.

Aceitara seu destino. Se o céu o trouxera para este mundo, deveria viver bem, por si mesmo e pelo antigo dono do corpo.

Secando o cabelo, saiu do banheiro e ficou surpreso ao ver, na porta do quarto, uma pequena menina. Ela esfregava os olhos com as mãos rechonchudas, olhando ao redor confusa: era a filha de Mu Ran, que trouxera consigo na noite anterior.

Ao vê-lo, a pequena hesitou e perguntou com voz fofa: “Tio, você é o papai?”

Xiao Yi não entendeu o que ela quis dizer e olhou para ela, confuso. Como ele não respondeu, a menina caminhou até ele, abraçou sua perna e disse, levantando o rostinho: “Tio papai, Niu Niu quer fazer xixi.”

Xiao Yi ficou atônito. Como assim essa menina já o chamava de papai? O que estava acontecendo?

Ainda assim, agachou-se, pegou-a nos braços e perguntou: “Você se chama Niu Niu?”

“Sim, Niu Niu quer fazer xixi, tio papai leva Niu Niu ao banheiro.”

O jeito ingênuo da pequena arrancou-lhe um sorriso. “Mas eu não sou seu papai, você deve me chamar de tio, não de papai, está bem?”

“Você é o papai, mamãe disse.” Parecia determinada a chamá-lo assim.

Xiao Yi balançou a cabeça, não dando importância ao título; afinal, crianças sempre inventam nomes estranhos, não é?

Levou a menina ao banheiro e, ao sair, sentou-se com ela no sofá. “Niu Niu, por que não chamou sua mãe para te ajudar?”

“Tia Qiqi disse que Niu Niu já cresceu e precisa aprender sozinha, e mamãe quase nunca me ajuda.”

Xiao Yi compreendeu. Pelo que Mu Ran dissera no dia anterior, ela era uma atriz, certamente ocupada com filmagens e sem tempo para cuidar da filha, então contratou uma babá.

“Você é muito esperta, Niu Niu, já sabe ir ao banheiro sozinha.”

“Sim, eu também sei lavar o rosto e as mãos, e como sozinha, sem mamãe me ajudar.”

“Que menina obediente.” Xiao Yi acariciou o cabelo dela com ternura. Estimava que tinha uns três anos e já fazia tantas coisas por conta própria, enquanto filhos de outras famílias ainda faziam xixi na cama.

“Tio papai, Niu Niu está com fome.” A menina bateu na barriguinha e fez um biquinho.

“Ah? Está com fome? Que sorte que o tio comprou café da manhã.” Xiao Yi pegou as comidas da mesa. Como não sabia os gostos das duas, comprara de tudo um pouco, especialmente um mingau de feijão vermelho doce para Mu Ran, que desmaiara no dia anterior.

“O que Niu Niu quer comer? Tem pão recheado, leite de soja, ovos de chá e mingau.” Xiao Yi apontou cada item para ela escolher.

A menina mordeu o dedo, inclinou a cabeça e olhou as comidas, depois olhou para Xiao Yi e disse: “Niu Niu quer leite e pão.”

“Ah? Mas o tio não comprou pão...” Xiao Yi ficou perplexo; não esperava que a pequena gostasse de pão, algo mais comum entre estrangeiros, e ele mesmo nunca gostara, por isso não comprou. “Que tal experimentar o pão recheado de carne? É delicioso.”

Pegou um pão quentinho, partiu ao meio e ofereceu.

Ela cheirou, sentiu o aroma e lambeu os lábios, engolindo em seco. “É mesmo gostoso?”

Xiao Yi sorriu. “Claro! O tio sempre adorou pão de carne desde pequeno, é muito saboroso. Prove.”

Com cautela, ela deu uma mordida pequena. Imediatamente, os olhos se iluminaram. “Delícia! Pão de carne é muito bom, Niu Niu nunca comeu pão de carne antes.”

Apesar da fala confusa, Xiao Yi estranhou: nunca comeu pão recheado? Como assim?

“Niu Niu nunca comeu pão de carne? O que sua mãe te dá de comer em casa?”

“De manhã, só leite e pão. Tia Qiqi disse que assim Niu Niu vai crescer rápido, vai poder acompanhar mamãe e não ficar sozinha em casa.”

Xiao Yi sentiu um leve incômodo. “E seu pai? Por que não está com você?”

“Você não é o papai? Mamãe disse que papai viajou, mas se Niu Niu for obediente, um dia vai acordar e ver o papai.” Enquanto comia o pão, olhou para Xiao Yi.

Agora ele entendeu: era um mal-entendido. Não admirava que a menina o chamasse de papai ao vê-lo; era inocência pura. Sentiu-se tocado pela simplicidade infantil: uma palavra de conforto da mãe tornou-se verdade, guardada no coração.

Enquanto alimentava a menina, conversava com ela, e era curioso como esse homem, que nunca lidara com crianças, conseguia conversar com uma tão naturalmente. O destino é mesmo estranho.

Enquanto isso, Mu Ran acordou com a luz do sol entrando pela janela. Abriu os olhos lentamente, ergueu o braço para se proteger da claridade, estreitou os olhos e se espreguiçou.

“Que bom, há tempos não dormia tão bem.”

Fechou os olhos novamente, aproveitando o sol, mas logo sentiu algo errado.

Sentou-se abruptamente e percebeu que estava num quarto desconhecido, coberta por um edredom impregnado de cheiro masculino.

Verificou as roupas: o vestido estava amassado e subido até o abdômen, revelando as pernas longas e bem torneadas...

“Ufa, ainda bem, não aconteceu nada.”

Analisou seu estado e não sentiu nada estranho; sabia que, após a primeira vez, a mulher sente dor, mas não sentiu nada, indicando que não fora abusada.

Recordou-se do momento em que desmaiou: fora amparada pelo homem que cantava à beira do lago. Provavelmente ele a salvara, e aquele devia ser o seu lar.

Arrumou o vestido, calçou os sapatos e caminhou até a porta do quarto.

Ao abrir, ouviu uma canção alegre:

“Dois tigres, dois tigres correm rápido, correm rápido, um não tem orelhas, outro não tem rabo, que estranho, que estranho...”

“Ha ha ha, tio papai, Niu Niu sabe cantar também, Niu Niu sabe cantar!”

“É mesmo? Então venha cantar junto com o tio!”

“Dois tigres, dois tigres...”

Enquanto cantavam e faziam gestos, Xiao Yi, um homem adulto, parecia ridículo, mas a menina era pura graça.

Mu Ran olhava, atônita, para Xiao Yi e sua filha Niu Niu: era difícil associar aquele homem gentil, cantando uma música infantil e fazendo gestos bobos, com o homem frio e melancólico que encontrara à beira do lago dias atrás.

Xiao Yi e a menina não perceberam Mu Ran e continuaram brincando animados.

“Gr...”

Então, um som estranho ecoou.

Xiao Yi virou-se ao ouvir e viu Mu Ran, que ficou instantaneamente corada.

O som vinha do estômago dela; desde o dia anterior não comia nada e estava faminta.

Niu Niu viu a mãe e correu, animada, gritando: “Mamãe, mamãe, papai voltou para ver Niu Niu! Papai voltou para ver Niu Niu!” Pulou nos braços da mãe, abraçando suas pernas.

Mu Ran estava confusa, sem entender o que a menina dizia, mas, sem tempo para vergonha, agachou-se e a pegou no colo: “Que história é essa, não existe papai aqui.”

“Niu Niu está dizendo a verdade, veja, papai está ali!” Apontou para Xiao Yi.

Este olhava friamente para Mu Ran. Para ser sincero, não tinha boa impressão dela; no dia anterior, ao interromper seu momento de introspecção, já não simpatizava. E, ao ouvir da menina sobre sua rotina, lembrou-se das celebridades que, por carreira, escondiam casamento ou se divorciavam, reforçando a ideia de que Mu Ran era uma “mulher ruim”, preocupada apenas com a profissão e não com a filha.

Mu Ran, ao ver Xiao Yi com o rosto distante, ficou irritada. Achava que ele estava confundindo Niu Niu de propósito, fazendo-a chamá-lo de papai, o que era inadmissível.

“Hum!” Ela resmungou, depois disse à menina: “Niu Niu, aquele não é o papai, seu papai ainda não voltou.”

A menina ficou paralisada, olhou para a mãe, depois para Xiao Yi, e seu rostinho se encheu de tristeza, com os olhos grandes cobertos por lágrimas: “Mas, mamãe, você não disse que, se Niu Niu fosse obediente, acordaria e veria o papai?” Enquanto falava, lágrimas caíam sem parar.

A fala da menina deixou Mu Ran extremamente constrangida; fora uma mentira para consolar Niu Niu, já que o pai havia falecido e jamais voltaria.

“Niu Niu, não chore, não chore.” Mu Ran não sabia como acalmar a filha, apenas limpava suas lágrimas e repetia palavras de consolo.