Capítulo Um: Encanto Delicado

A pequena e notória celebridade nacional, dona de um rosto delicado e juvenil digno de um primeiro amor, chamada Xu Cheng, foi brutalmente assassinada com uma facada após recusar a declaração obsessiva de um fã enlouquecido. Ao abrir os olhos novamente, percebeu que havia atravessado para outro mundo.

Sem tempo para se refazer da surpresa de ressuscitar, Xu Cheng notou algo estranho. Um quarto minúsculo sem janelas... Cobertores dobrados milimetricamente... E aquele colar eletrônico apertado no pescoço...

Correu até o banheiro e, diante do espelho, viu na tela líquida do colar as palavras “Condenada à morte” em vermelho e negrito. Suas pernas vacilaram de puro terror.

Quem é que atravessa o tempo apenas para se tornar uma prisioneira no corredor da morte?

Olhando para o reflexo pálido, as lembranças da antiga dona do corpo invadiram sua mente. Cento e vinte anos após o apocalipse nuclear, a humanidade buscava restabelecer uma nova ordem em meio aos escombros, dividindo territórios e distribuindo recursos. Xu Cheng vivia na Zona Cinco, o setor mais sujo e caótico, dominado por sangue e violência.

O tirano local, Irmão Tigre, cobiçou Xu Cheng e tentou levá-la à força, mas ela resistiu com todas as forças, ameaçando tirar a própria vida. Humilhado e furioso, Irmão Tigre a incriminou por um assassinato cometido durante uma rixa de gangues. Apesar da mentira óbvia, a força policial, completamente corrompida pelo crime, não investigou nada e condenou Xu Cheng sumariamente ao fuzilamento.

Xu Cheng franziu as sobrancelhas delicadas, sentindo ainda uma dor fantasma na barriga, como se a lâmina do fã obcecado ainda a perfurasse. Percebeu que esse Irmão Tigre não era diferente do seu assassino anterior — ambos preferiam destruir a quem não podiam possuir.

Cento e vinte anos se passaram e as mulheres ainda não têm o direito de recusar quem não querem?

Enfurecida, Xu Cheng pôs as mãos na cintura e começou a andar de um lado para o outro, tentando se acalmar.

Um bip soou, indicando o destravamento da porta. Xu Cheng espiou pelo banheiro e viu que a porta do quarto se abrira. Um grupo de homens altos e fortes, vestidos em uniformes camuflados, entrou. Eles se alinharam em duas fileiras, e então um homem de postura imponente e beleza marcante adentrou o recinto.

Xu Cheng, com sua experiência no meio artístico, já vira muitos modelos bonitos, mas ficou paralisada ao encarar aquele homem pela primeira vez. Ombros largos, pernas longas, o uniforme camuflado de estilo militar realçava o corpo atlético e desenhado em V. Os olhos escuros e penetrantes, sob cabelos negros e curtos, a expressão fria e sem emoções, traços definidos, lábios estreitos e nariz aristocrático — ele era a personificação da perfeição e autoridade.

Quem diria que num mundo devastado haveria alguém assim tão belo?

A lembrança da antiga Xu Cheng revelou que aquele homem era Lu Xiao, o recém-nomeado executor da prisão.

Xu Cheng saiu do banheiro, fitando Lu Xiao com ar encantado. Ele abriu levemente os lábios e sua voz rouca, com um toque de indolência, soou nos ouvidos dela:

“Condenada Xu Cheng, chegou a hora da sua execução. Venha conosco.”

Xu Cheng estremeceu.

Como alguém tão bonito poderia dizer algo tão gélido?

Apressada, ela segurou a manga de Lu Xiao para se defender:

“Eu realmente não matei ninguém! Foi o Irmão Tigre que me incriminou. Vocês não podem condenar alguém inocente sem investigar nada!”

O olhar de Lu Xiao caiu sobre a mãozinha branca que agarrava sua manga. O tecido grosso e áspero ressaltava ainda mais a maciez da pele dela.

Antes que ele dissesse algo, dois soldados avançaram, afastando Xu Cheng à força.

Ela tentou resistir, mas foi em vão; restou-lhe fitar Lu Xiao com lábios trêmulos, sentindo-se injustiçada e revoltada.

Ele ajeitou calmamente a manga, os olhos fundos e insondáveis, impossível decifrar qualquer emoção.

Deu um passo à frente, encarando de cima a mulher de beleza delicada e expressão suplicante.

“Quase todo condenado nega o crime antes da execução, pensando que assim escapará do castigo. É inútil.”

Ao terminar, Lu Xiao arqueou um canto dos lábios, ergueu o queixo delicado dela com a ponta dos dedos e disse friamente:

“Assassinas de aparência inofensiva costumam ter o coração mais sombrio. Detesto esse tipo de gente.”

Sombria é sua avó!

Xu Cheng quis xingá-lo, mas antes de abrir a boca, sentiu uma dor aguda no pescoço. O colar eletrônico injetou um anestésico e ela desmaiou.

Para evitar tumultos antes da execução, todos os condenados eram sedados e levados inconscientes ao cadafalso.

No interior do veículo, prisioneiros amarrados aos bancos balançavam como bonecos descerebrados, completamente alheios ao destino.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que o portão metálico se abriu com estrondo.

A luz do sol feria os olhos. Xu Cheng piscou, despertando aos poucos.

Sem entender onde estava, logo foi puxada para fora junto com os outros, escoltada por soldados armados até o local da execução.

O edifício circular e amplo lembrava um coliseu romano. Xu Cheng, misturada aos outros condenados, avançou lentamente para o centro da arena.

“Condenado Zhang San, culpado de homicídio doloso, execução imediata.”

A voz rouca e familiar ecoou à distância.

Logo após, um estampido e o primeiro homem tombou morto.

“Condenado Li Si, por tráfico ilegal, execução imediata.”

“Por favor, não! Não!”

Bang!

O grito de súplica foi abruptamente silenciado.

“Condenado Wang Wu, por agressão violenta, execução imediata.”

Outro tiro. O homem ao lado direito de Xu Cheng caiu duro.

Ela tremia ao olhar para o corpo no chão.

Os olhos do morto permaneciam arregalados, fixos no vazio, a boca aberta num grito congelado pelo medo. Um buraco do tamanho de uma ervilha na testa jorrava sangue, escorrendo pelo rosto lívido, cada vez mais chocante.

Foi então que Lu Xiao se aproximou de Xu Cheng.

Sua voz calma decretou a sentença final:

“Condenada Xu Cheng, culpada de homicídio doloso, execução imediata.”

“Eu...” A voz de Xu Cheng estava seca; assistia, impotente, ao soldado apontar-lhe a arma fria.

Ela acabara de chegar ali, era inocente, não podia morrer!

[Plim! Sistema de Encantadora ativado!]

[Após escolher um alvo, basta usar sua atuação e derramar lágrimas diante dele — o alvo será tomado por uma compaixão irresistível!]

Preparando-se para um último ato de coragem, Xu Cheng foi surpreendida pela voz infantil em sua mente.

Encantadora? Lágrimas?

Ela estava prestes a morrer, por que se importaria se suas lágrimas fossem atraentes ou não?

Quase desmoronou, mas então uma ideia brilhou. Sem hesitar, encarou Lu Xiao, de expressão implacável.

Se conseguisse despertar piedade no executor, talvez ainda houvesse esperança de sobreviver!