Capítulo Nove: O Inquilino Misterioso

O coração de Xú Laranja batia tão rápido que parecia ultrapassar até o momento em que teve uma arma apontada para a cabeça.

O endereço no bilhete era a casa de Lú Céu?

Mas, se vinte anos atrás ele pôde ser professor de reforço, hoje deveria estar perto dos quarenta anos, não? Lú Céu, de qualquer ângulo, não parecia ter essa idade.

Será que, embora parecesse ter uns vinte e sete ou vinte e oito anos, Lú Céu já era, na verdade, um homem de quarenta?

Xú Laranja balançou a cabeça com pressa, tentando afastar esses pensamentos improváveis.

Os olhos de Lú Céu, tão negros quanto a noite, pareciam querer se fundir com a escuridão.

"Eu li seu cadastro. Sua família mora no centro, exatamente ao contrário desse endereço."

Ele franziu levemente a testa, com um olhar investigativo. "Avenida 186, número 73. O que exatamente você vai fazer nesse lugar?"

Xú Laranja apertou o cinto de segurança, enquanto seu cérebro trabalhava freneticamente. Falou devagar: "Bem... No cadastro está o endereço dos meus pais adotivos, mas eu já me mudei faz tempo. Sobre esse endereço ser sua casa, talvez eu ainda não esteja acostumada com o novo endereço e tenha me confundido."

Embora, por influência do sistema de Carisma Irresistível, Lú Céu sentisse alguma compaixão por ela, Xú Laranja ainda não o conhecia o suficiente para contar que estava procurando pelo pai.

Os olhos longos e estreitos de Lú Céu a fitaram fixamente, escondendo qualquer emoção, impossível saber se acreditava nela.

Depois de um instante, ele desviou o olhar, ligou o carro e continuou dirigindo, em um tom impassível: "Você não se enganou. Deve ser mesmo a nova inquilina de quem o proprietário me falou."

Ele fez uma breve pausa e, olhando pelo espelho retrovisor, disse: "O proprietário comentou comigo que um novo inquilino se mudaria em breve. Parece que você já tinha acertado tudo antes de ser acusada por Sun Hu, mas acabou não se mudando por causa daquela confusão. Acertei?"

Um carrasco e uma ex-condenada como colegas de quarto? Que rumo de história era esse?

Como as coisas já estavam encaminhadas, Xú Laranja resolveu ir até o fim e respondeu, forçando descontração: "Sim, sim! Se não fosse pelo Sun Hu, eu já teria me mudado, hahahaha."

Depois de dizer isso, não pôde evitar uma prece silenciosa — fosse qual fosse o motivo do verdadeiro novo inquilino nunca ter aparecido, esperava que continuasse assim até ela encontrar o professor de reforço.

"Vou procurar alguém para trabalhar e pagar o aluguel enquanto isso", murmurou consigo mesma.

Avenida 186, número 73, era um raro prédio residencial regular no Distrito Zú, diferente das construções irregulares ao redor.

No entanto, o prédio tinha diferenças das construções que Xú Laranja conhecia — por exemplo, a cobertura transparente que regulava temperatura e umidade, protegendo contra a poeira.

Subiram de elevador até o vigésimo oitavo andar. Lú Céu destravou o elevador com reconhecimento facial e levou Xú Laranja até o apartamento 2801. Após destrancar a porta, disse:

"Já está tarde. Amanhã você fala com o proprietário para registrar seu rosto no sistema."

Xú Laranja assentiu e entrou.

O apartamento era simples: dois quartos e uma sala, tudo organizado e limpo como um modelo de exposição.

Lú Céu apresentou rapidamente onde ficavam o banheiro e a cozinha, e por fim apontou para o quarto de hóspedes: "Seu quarto é ali."

Dentro, havia apenas uma cama de solteiro e um guarda-roupa, tudo em estilo minimalista.

Xú Laranja sentiu um leve desconforto, mas se consolou pensando que aquele lugar era muito melhor que o barraco de metal e desordem onde vivia antes.

Ao pensar nisso, olhou para Lú Céu e, curiosa, perguntou: "Comandante Lú, não fique bravo, mas sempre ouvi dizer que carrascos do presídio são os melhores do Distrito Zú. Por que você ainda aluga apartamento?"

Lú Céu respondeu com indiferença: "Não vou ficar muito tempo no Distrito Zú. Assim que passar o período de avaliação, volto para a Aliança Militar no Distrito Pao como coronel. Não faz sentido comprar imóvel aqui."

"Entendo..." Xú Laranja assentiu por reflexo, mas logo se deu conta de algo e arregalou os olhos para Lú Céu.

Ele, sem demonstrar reação, checou o relógio e, dizendo apenas "Já está tarde, descanse", voltou para seu quarto.

Ela o observou sair, sentindo-se um tanto atordoada.

Afinal, já na sua primeira ativação do sistema de Carisma Irresistível, ela havia fisgado alguém desse calibre!

Xú Laranja bateu de leve no peito para acalmar o coração assustado, entrou em seu quarto e fechou a porta.

Deitada, encarou a luz branca do teto, pensando por que o endereço dado por Xu Yan não levava ao professor chamado Shan Bai, mas sim a Lú Céu.

Ela lembrou-se: Lú Céu aparecera na prisão do Distrito Zú há cerca de meio mês, provavelmente foi quando se mudou para cá.

Será que Shan Bai se mudou há meio mês?

Se sim, para onde teria ido?

Xú Laranja pensou em perguntar ao proprietário no dia seguinte, mas tinha receio de ser desmascarada. Ficou rolando na cama, sem encontrar solução, até adormecer de cansaço.

Melhor deixar para lá e dormir.

Puxou o cobertor e logo adormeceu.

Foi a primeira vez, desde que chegara ali, que dormiu em uma cama de verdade. Corpo e mente finalmente relaxaram e ela dormiu até as dez da manhã seguinte.

Quando acordou, Lú Céu já havia saído.

Sem um tostão, Xú Laranja estava preocupada com o que comer. Então notou um oniguiri de inhame ainda quente sobre a mesa, ao lado de um bilhete com a letra firme, indicando o número do apartamento do proprietário.

Além disso, no banheiro havia um kit de higiene novinho, tudo arrumado.

Comandante Lú, pelo visto, era mais atencioso do que imaginava.

Depois de se arrumar e tomar o café da manhã, Xú Laranja decidiu começar a investigar com os vizinhos para saber mais sobre o antigo inquilino do 2801.

Do outro lado do corredor morava um senhor de cabelos brancos. Quando ela perguntou pelo antigo inquilino, ele apoiou-se na bengala, pensativo.

"Era um rapaz educado, de óculos, que se mudou há pouco tempo. Por que está procurando por ele?"

"Senhor, ele se chamava Shan Bai? Sabe para onde foi depois que saiu daqui?"

"Acho que sim, era esse o nome... Mas para onde foi, não sei dizer."

"Não tem problema, obrigada."

Confirmando que Shan Bai realmente morou ali, Xú Laranja percebeu que o proprietário certamente teria informações mais detalhadas, talvez até soubesse para onde ele foi.

Para não revelar que estava substituindo o colega de quarto de Lú Céu, decidiu se passar por alguém interessada no aluguel e tentar obter informações indiretamente.

Foi até o apartamento do proprietário e tocou a campainha.

Logo a porta foi aberta por uma mulher de pele escura, magra, com maçãs do rosto salientes.

"Olá, a senhora é a Dona Chafariz Vermelho? Gostaria de perguntar sobre o aluguel de um apartamento", disse Xú Laranja sorrindo.

A mulher, antes impassível, abriu um sorriso ao ouvir falar de aluguel e convidou-a animadamente para entrar.

"Sente-se, sente-se", disse Chafariz Vermelho, servindo-lhe um copo d'água. "Você vai morar sozinha? Que tipo de apartamento procura? Tenho de todos os tipos!"

"Vi o anúncio do apartamento 2801, parece ótimo. Já estão todos alugados?"

Ao ouvir sobre o 2801, Chafariz Vermelho fez um gesto de desprezo e respondeu: "Ah, você não sabe. O 2801 deveria estar ocupado, mas a pessoa que alugou o quarto de hóspedes sumiu depois de assinar o contrato. Pagou tudo, mas nunca apareceu! Já procurei por todo lado, é um transtorno!"