Capítulo Doze: Descobertos

As palmas das mãos de Xu Cheng estavam suadas de nervoso; ela fitava fixamente a tampa do contêiner de lixo acima de sua cabeça, e até seu coração parecia bater mais devagar.

Bum!

Alguém do lado de fora desferiu um chute forte no contêiner, uma onda de choque violenta atingiu Xu Cheng, que só pôde abraçar Dodo com ainda mais força, usando o corpo para protegê-la ao máximo.

Clang!

A tampa do contêiner foi abruptamente arrancada e, do lado de fora, um rapaz exibia um sorriso satisfeito. “Eu disse que vocês não iriam longe!”

Enquanto falava, ele balançava uma faca borboleta prateada, ameaçando perfidamente espetar a bochecha de Dodo.

Xu Cheng não teve tempo de pensar. Instintivamente, agarrou a lâmina, impedindo o movimento do rapaz.

Seu corpo foi mais rápido que sua mente. Quando sentiu a dor, o sangue já escorria pela mão que segurava a faca.

Dodo ficou apavorada ao ver aquilo; lágrimas enormes começaram a rolar silenciosamente por seu rosto, quentes e úmidas.

A dor entorpeceu a mente de Xu Cheng, mas, ao ver as lágrimas de Dodo, ela de repente se lembrou do que precisava fazer.

Ela ergueu o rosto para o rapaz, que parecia pasmo, fungou duas vezes e, de repente, as lágrimas vieram.

Com os olhos marejados, a voz soando entre o choro e a súplica: “Nós realmente não temos dinheiro, por favor, nos deixe ir...”

O rapaz, já chocado por Xu Cheng ter segurado a faca com as próprias mãos, simplesmente soltou a faca e recuou, tremendo, perdendo toda a arrogância de antes.

Xu Cheng respirou fundo, soltou a faca ensanguentada, deixando-a cair dentro do contêiner.

Com uma mão, puxou Dodo para fora do contêiner, acariciou o rosto da menina, tentando acalmá-la: “A irmã está bem, não chore, não chore.”

Se ela não falasse, talvez Dodo se controlasse, mas ao ouvir a voz de Xu Cheng, Dodo desabou num choro alto, as lágrimas transbordando sem controle.

Xu Cheng se agachou pacientemente para enxugar as lágrimas dela, sorrindo debilmente: “Você é tão bonita, se ficar uma cicatriz no rosto não vai ser legal. Comparado com isso, esse pequeno ferimento na minha mão não é nada.”

Nesse momento, outro rapaz, mais gordinho, voltou correndo, ofegante, de algum lugar onde não havia encontrado ninguém.

Ele apareceu balançando um taco de beisebol, e, agitando-o, dirigiu-se ao magro: “Jiang, por que não fez nada?”

Para sua surpresa, Jiang se irritou e deu-lhe um soco na cabeça. “Fazer o quê? Não tá vendo que ela tá sangrando?”

O gordo ficou confuso, mas não ousou dizer mais nada; só coçou a cabeça e se escondeu atrás de Jiang, comportando-se como uma codorna assustada.

Jiang encarou Xu Cheng por um bom tempo antes de se aproximar. Seu olhar recaiu sobre a mão que ainda sangrava, e ele perguntou, constrangido: “Ei, quer que eu te ajude a fazer um curativo?”

Xu Cheng só se levantou lentamente depois de enxugar as lágrimas de Dodo, e olhou para Jiang.

Ela já era magra, e agora, pálida por causa da perda de sangue, parecia tão frágil como se fosse desmaiar a qualquer momento.

Mas sua voz soou surpreendentemente firme, e, mesmo com um leve tremor, sua determinação era clara.

“Não precisa.”

“Meu ferimento não é nada, o mais importante agora é que vocês cometeram extorsão e roubo à mão armada. Isso precisa de uma explicação.”

O gordo entrou em pânico ao ouvir isso e, olhando para Jiang, disse aflito: “Jiang, vamos embora! Se ela chamar a polícia, estamos ferrados!”

Mas, ao tentar puxá-lo, Jiang não se moveu.

Jiang permaneceu imóvel, cerrando os punhos com força. Gritou para Xu Cheng: “Nós também não tivemos escolha! Sofremos maus-tratos no orfanato, escapamos com dificuldade, mas por sermos menores ninguém nos dá emprego. Só queremos sobreviver!”

Sua voz carregava uma ponta de mágoa. “Não queremos machucar crianças, mas não encontramos outro jeito de ganhar dinheiro. Quer que a gente coma lixo ou morra de fome?”

Xu Cheng apertou os lábios, sentindo a vista turva.

Ela se forçou a permanecer de pé, dizendo a Jiang: “Só porque você é digno de pena, as crianças devem ser vítimas dos seus roubos?”

O rosto de Jiang ficou ainda mais sombrio, misturando raiva e vergonha.

O gordo baixou a cabeça, sem dizer uma palavra.

A cena diante de Xu Cheng parecia se dividir em duas, sem foco possível. Ela sentia que logo não conseguiria mais se manter em pé e, empurrando Dodo de leve, sussurrou para ela fugir enquanto podia.

Dodo relutou, segurando a barra de sua roupa, mas, após ser empurrada várias vezes, finalmente correu.

Assim que Dodo saiu correndo, Jiang percebeu imediatamente e, temendo que ela chamasse a polícia, arrastou o gordo para ir atrás dela.

Xu Cheng abriu os braços para impedi-los, sem esperança de conseguir detê-los, mas querendo ganhar o máximo de tempo possível.

No seu campo de visão já distorcido e sobreposto, de repente surgiram dois fachos de luz intensa.

A claridade vinha diretamente em sua direção, fazendo Xu Cheng fechar os olhos.

No meio da confusão, aquela luz lhe parecia estranhamente familiar.

Antes que pudesse se lembrar de onde, seu corpo cedeu de vez, esgotada, e ela desabou.

Pouco antes de perder a consciência, sentiu-se cair num abraço firme e seguro, o frescor cortante de uma fragrância invadiu suas narinas, acalmando seu coração.

[Ding~ Segunda habilidade ativada com sucesso!]

[Depois de voltar ao mundo real, sua exposição aumentará em dez por cento, e seu caminho para as estrelas será mais suave!]

Na escuridão, a voz de Xiao Wan surgiu.

Ao ouvir isso, Xu Cheng sentiu que, afinal, não tinha levado a facada em vão, e seu coração machucado encontrou algum consolo.

Lu Xiao, com os traços sérios, olhou para a mulher pálida em seus braços e, de repente, esboçou um pequeno sorriso, expressão rara de confusão.

Ela está sofrendo ou feliz afinal?

...

Quando acordou novamente, Xu Cheng percebeu que estava deitada em seu quarto alugado.

Tentou mover a mão, mas sentiu uma resistência inédita. Ergueu o braço e, ao ver sua mão enfaixada como um casulo, não pôde deixar de rir.

Nesse momento, alguém bateu suavemente à porta. Xu Cheng se sentou, dizendo: “Entre.”

Lu Xiao abriu a porta, mas não entrou; ficou parado na entrada, sua figura imponente bloqueando a maior parte da luz do corredor, fitando Xu Cheng com uma presença quase opressiva.

Incomodada pelo olhar dele, Xu Cheng resolveu falar primeiro: “Comandante Lu, foi você que me salvou, não foi? Obrigada...”

Lu Xiao inclinou um pouco a cabeça, e em vez de responder, perguntou: “Os dois que cometeram roubo e extorsão já foram levados ao posto policial.”

Xu Cheng assentiu e, um pouco hesitante, perguntou: “Eles vão ser punidos severamente? Acho que, apesar do erro, ainda são jovens e, com orientação, podem mudar.”

Lu Xiao entrou, parou ao lado da cama e disse: “Ambos são menores, a punição não será severa.”

Xu Cheng finalmente se tranquilizou e então perguntou onde estava Dodo.

Lu Xiao não respondeu de imediato. Olhou para ela por um longo tempo antes de dizer: “Antes de se preocupar com os outros, pense primeiro em sua própria situação.”

Abaixou-se, apoiando o braço forte na cabeceira, o olhar inquisitivo.

“Xu Cheng, a nova inquilina do 2801 não é você. Por que está se passando por outra pessoa para morar aqui?”

Quando Lu Xiao percebeu que ela não era a nova inquilina?

Xu Cheng ficou arrepiada, instintivamente recuando para afastar-se dele, sem saber como explicar.

Seus gestos nervosos não passaram despercebidos. Lu Xiao se ergueu, lançou-lhe um olhar de soslaio e disse: “Depois que te trouxe ontem, pedi à proprietária que te ajudasse a trocar de roupa. Ela te reconheceu.”

Depois, franziu o cenho. “Você está procurando por alguém chamado Shan Bai? Qual é o seu verdadeiro objetivo?”

“Eu...”

Xu Cheng ia contar tudo, mas a porta foi novamente batida.

Uma voz infantil soou do lado de fora: “Mana, você acordou?”