Capítulo Dois: Correspondência Profissional

Embora Xu Cheng estivesse frequentemente nos tópicos mais comentados devido aos ataques dos haters, estes se limitavam a criticá-la por ser afetada ou por sua falta de profundidade nas entrevistas. Quanto ao seu talento e beleza, nada podiam dizer. Afinal, apesar de já ter se envolvido em escândalos desde a estreia, ainda conseguia papéis graças à sua competência profissional.

No instante em que seus olhos encontraram os de Lu Xiao, Xu Cheng imediatamente sentiu as lágrimas brotarem. Os olhos umedeceram, o nariz ardeu, e duas lágrimas límpidas deslizaram-lhe pelo rosto. Com as sobrancelhas levemente franzidas, seus grandes olhos amendoados, emoldurados por cílios longos e curvados, brilhavam com água, límpidos e luminosos. Ela apenas olhava para Lu Xiao, sem dizer uma palavra, e a expressão de injustiça dominava seu rosto delicado e alvo.

O coração de Lu Xiao estremeceu violentamente. Um sentimento indescritível o tomou por completo, como se fosse engolido por ele. Era como se, caso aquela mulher morresse diante de seus olhos, ele não suportaria o arrependimento e a perda.

“Espere.”

Ele falou de repente, impedindo o soldado de agir. O dedo do soldado, já no gatilho, quase disparou; ao receber a ordem, pensou ter ouvido errado.

“O que... o que disse?”

A luz à frente diminuiu abruptamente; a silhueta alta de Lu Xiao envolveu Xu Cheng em sua sombra. O ar frio que emanava do homem a envolveu, e ela sentiu o olhar investigativo pousando sobre seu rosto.

“Você disse que não matou ninguém. Por que eu deveria acreditar em você?” Ele perguntou.

Xu Cheng levantou o olhar, ainda com as marcas das lágrimas no rosto, mas respondeu com uma firmeza surpreendente:

“Só pelo fato de que o pessoal da delegacia nem investigou, apenas acreditou em algumas palavras do Tigrão e já me condenou. Isso, por si só, mostra que há grandes problemas nesse caso, alguém está acobertando algo.”

Xu Cheng já interpretara antes papéis de advogada lutando por justiça; agora, ela simplesmente usou suas habilidades de atuação, assumindo para si o papel de uma advogada determinada, e falou sem hesitar.

As sobrancelhas marcantes de Lu Xiao se ergueram, e uma expressão de surpresa surgiu em seu rosto. Ele era apenas o executor da prisão e não tinha participado do processo de acusação de Xu Cheng, por isso desconhecia os detalhes do caso. Ao ouvir a acusação de Xu Cheng, sentiu-se curioso sobre sua história. Descobrir a verdade não era sua função, mas ele também não queria ver uma vida inocente acabar em suas mãos.

Além disso...

Ela parecia ter sofrido muitas injustiças e, se realmente fosse inocente, ele queria, de algum modo inexplicável, que os responsáveis pagassem pelo que fizeram.

Lu Xiao reprimiu os sentimentos, olhando para o anel eletrônico negro em torno do pescoço delicado de Xu Cheng. As palavras “condenada à morte” piscavam em vermelho, destacando ainda mais a fragilidade de seu pescoço, como se aquele objeto pesado pudesse quebrá-lo a qualquer momento.

Uma onda de irritação cresceu dentro dele, e quanto mais olhava para o anel, mais o detestava. Desviando o olhar, ele ordenou ao soldado:

“O horário da execução de Xu Cheng está adiado. O caso será reaberto e investigado. Só será executada quando for comprovado que realmente matou alguém.”

Ao ouvir isso, a mão do soldado tremeu. Todos sabiam que, embora o novo executor fosse jovem, ele era um coronel da Aliança Militar, carregava inúmeras honrarias, e estava ali apenas para enriquecer seu currículo com experiência em cargos de base. Agora, ele estava dando uma chance àquela prisioneira e, mais ainda, mandando reabrir o caso?

O soldado olhou mais uma vez para a frágil e encantadora mulher à sua frente. Mulher, será que você tem ideia do poder de quem acabou de proteger você?

Xu Cheng percebeu o olhar do soldado — uma mistura de inveja e ciúme. Ela virou o rosto com naturalidade, um tanto constrangida.

Os outros prisioneiros, ao perceberem a cena, começaram a protestar, alegando também serem inocentes, criando uma confusão generalizada. Os soldados se apressaram a controlar a situação, mas os prisioneiros, exaltados, se recusavam a se calar.

Lu Xiao observou friamente, depois soltou uma risada seca e tirou do coldre uma pistola prateada e reluzente.

Bang!

O som do disparo, diferente dos anteriores, ecoou alto e ameaçador sob o céu, calando imediatamente os protestos. Lu Xiao guardou a arma e encarou os que haviam causado tumulto.

Falou com voz calma, mas firme, pressionando cada um:

“Vocês foram enviados para cá depois que assumi. Eu sei exatamente por que cada um está no corredor da morte. Você, por exemplo: espancou a própria esposa até a morte, e foi pego pela polícia enquanto tentava se livrar do corpo. Que inocência há nisso? E você, que tramou um acidente para não cuidar dos pais doentes — as câmeras gravaram tudo. Tem do que reclamar? E você, perdeu dinheiro no cassino ilegal, saiu bêbado e roubou pessoas com uma faca, matou dois inocentes. Todos ao redor testemunharam. Injustiçado?”

Após essas palavras, os que antes gritavam por justiça ficaram em silêncio, sem saber o que responder.

Os olhos de Lu Xiao transbordavam desprezo, como se olhar para eles fosse perda de tempo. Fez sinal para que os soldados continuassem com as execuções previstas e voltou-se para Xu Cheng.

“Venha comigo. Eu mesmo vou investigar seu caso.”

Fez uma pausa, e sua voz tornou-se grave:

“Se você estiver mentindo, não terei problema algum em executar você pessoalmente.”

Pelo visto, esse sistema de carisma só servia para causar compaixão nos alvos, não ao ponto de fazê-los amá-la cegamente ou perder o senso de certo e errado.

Ainda bem que, conforme as lembranças, a protagonista original não era assassina.

Xu Cheng o acompanhou, os lábios rosados formando um leve sorriso confiante:

“Então, se eu realmente for inocente, você precisa garantir que a justiça será feita por mim.”

Quando Xu Cheng sorria, seus olhos se curvavam em meia-lua, os cílios longos formando um arco natural. O sorriso contagiante parecia iluminar o ambiente, tornando até o humor alheio mais leve.

Lu Xiao desviou o olhar sem demonstrar emoção, mas as linhas firmes do rosto pareciam ainda mais rígidas.

“Fazer justiça é coisa para os policiais, não para mim”, respondeu ele, todo sério.

Xu Cheng cruzou as mãos atrás das costas, deu de ombros e não insistiu. Os fatos falariam por si. Estava confiante de que, ao provar sua inocência, nem mesmo o favoritismo da polícia pelo Tigrão impediria que ele fosse levado à justiça.

O carro de Lu Xiao era um enorme jipe camuflado, ideal para as estradas acidentadas e cheias de areia desse mundo devastado. Porém, nem o melhor veículo suportava tanto sacolejo nas trilhas quase como de montanha-russa.

Xu Cheng apertou o cinto contra o peito, tonta e nauseada. O estômago revirava, sentia que não conseguiria controlar-se por muito tempo.

No instante em que quase vomitou, um freio brusco fez o carro parar de repente. O mundo finalmente parou de girar e ela ficou largada no banco por um tempo, só então recuperando a cor do rosto.

Quando já estava melhor, percebeu que a janela do carona havia sido abaixada. Do lado de fora, só havia areia dourada e montes de terra iluminados pelo pôr do sol, tingindo tudo de laranja, numa cena desolada e silenciosa.

“Melhorou?”

A voz de Lu Xiao veio de trás. Xu Cheng virou-se e tentou um sorriso frágil:

“Bem melhor, obrigada.”

O carro voltou a andar. As mãos longas e firmes de Lu Xiao seguravam o volante, e seu indicador tamborilava distraidamente.

“Só parei porque, se você passasse mal demais, poderia atrasar as coisas ao chegar na delegacia.”

[Ding~ Sua habilidade de chorar pela primeira vez foi ativada com sucesso. Conquista "Tão Frágil e Dócil" alcançada!]

[Como recompensa, seu saldo bancário no mundo real aumentará em cinco por cento!]

Logo após as palavras de Lu Xiao, a vozinha infantil ressoou em sua mente novamente.

Xu Cheng semicerrrou os olhos, observando o homem concentrado ao volante. Achou graça — se estava com pena, por que não admitia logo? Não era nada demais.

No entanto, logo sua atenção foi capturada pela última frase do sistema.

Pelo jeito, ainda havia esperança de voltar ao mundo real?