Capítulo Dezoito: Entrando no Circo

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Assim que Yuan Xiangwan abriu os olhos, deparou-se com um rosto pálido e assustador, com um nariz redondo e vermelho e lábios exageradamente vermelhos. Qualquer um que acordasse de uma dor intensa e visse uma cena tão bizarra e contrastante certamente ficaria assustado.

Somente Yuan Xiangwan, acostumada a passar muito tempo em cemitérios, tinha uma boa tolerância para coisas assustadoras. Além disso, ela havia passado as últimas doze horas na companhia dessa máscara grotesca, então já estava acostumada a isso.

Após piscar algumas vezes, ela se recompôs com a ajuda de Hua Xianxue, levantando-se e dizendo ao palhaço: “Obrigado, senhor Palhaço, por salvar minha vida.”

O palhaço piscou e respondeu: “Não há necessidade de agradecimentos tão formais. Como você pretende me retribuir? Que tal voltar comigo e se tornar meu discípulo de portas fechadas?”

Sua sinceridade foi como um trovão que deixou os presentes atordoados. O atendente de bronze, vendo o olhar confuso dos três, olhou cautelosamente para o palhaço, recebeu sua aprovação e avançou para apresentar o Funeral de Junho.

“O Funeral de Junho reúne as esperanças de inúmeras almas antes de sua morte. Aqui, os espíritos pecadores são punidos e os puros são elevados.

Este lugar onde estamos é a cidade principal — a Cidade da Morte.

A Cidade da Morte tem um formato circular, dividida em oito setores iguais com a arena no centro. A Leste fica o Grupo de Acrobacias, a Oeste a Imprensa, ao Sul a Casa de Adivinhação, ao Norte o Leilão, e junto com a arena central formam as cinco principais organizações do Funeral de Junho.

Não é permitido lutar ou matar dentro da cidade, exceto na arena.

Cada novato ao entrar no Funeral de Junho deve escolher pelo menos uma dessas organizações para se juntar, e essa decisão é totalmente voluntária.

Vocês podem consultar o ranking da quantidade de gemas em suas pulseiras. As dez melhores organizações, especialmente a que estiver em primeiro lugar, recebem recompensas extras todo mês.

Por outro lado, as dez piores ou aquelas que não atingirem os requisitos serão eliminadas.

Quanto às gemas, acredito que tenham ouvido falar delas: são essenciais para entrar no Oráculo e são itens-chave para avançar.

Vocês só podem permanecer aqui por um ano. Caso não consigam sair do Oráculo após esse período, ficarão presos aqui para sempre.”

Enquanto assimilavam as informações, Xiao Yuqing não pôde deixar de exclamar: “Perder três anos de vida por um dia?!”

O palhaço coçou a cabeça e disse: “Vocês aí têm um ditado que diz ‘um dia sem ver alguém é como três outonos’, não é? Quem criou essa regra achava que significava três anos, pois seu professor de língua era professor de educação física.

Então, crianças, estudem bastante. Ficar famoso pelo mal é muito mais fácil do que deixar um legado positivo.”

Xiao Yuqing desviou da mão dele, e vendo que Yuan Xiangwan não pretendia responder, perguntou curioso: “Para entrar numa organização, é obrigatório escolher entre essas cinco? Podemos criar uma organização própria?”

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O atendente de bronze respondeu: “Isso depende se ele tem capacidade para conquistar um território na Cidade da Morte.”

O palhaço falou lentamente: “Sim, a região sudoeste já está ocupada por um jovem que chegou cedo, e os métodos dele... tsc tsc tsc.

E ouvi dizer que na região nordeste, um sujeito de cabelos roxos em cadeira de rodas apareceu; o rosto dele é de causar espanto.”

Hua Xianxue apertou a mão de Xiao Yuqing para acalmá-lo e disse: “Obrigado por compartilhar essa informação conosco.”

Era óbvio que a frase anterior foi dita de propósito, para testar a reação deles. Afinal, o interlocutor era do Grupo de Acrobacias, e se no futuro viessem a se enfrentar, não seria prudente revelar muitas fraquezas agora.

O palhaço fez uma careta: “Chato.”

Yuan Xiangwan também pensou no nível superior; apesar de ainda estar meio grogue, seu corpo já recuperava um pouco de energia. Agradeceu e levantou-se sozinha: “Vão logo, o chefe Xiao tem dificuldades para se locomover e precisa de companhia.”

Depois, virou-se e ajoelhou-se diante do palhaço: “Discípula Yuan Xiangwan agradece o reconhecimento do mestre.”

O atendente de bronze tentou intervir, mas um olhar do palhaço o calou. Ainda assim, ele perguntou educadamente: “Jovem senhora, você acabou de chegar aqui, não gostaria de pensar um pouco mais sobre isso?”

Yuan Xiangwan sorriu: “Agradeço sua preocupação, mas já tomei essa decisão e não vou mudar. Além disso, o senhor Palhaço salvou minha vida; uma dívida assim nunca se esquece.”

Quando se deve escolher uma organização, no início, sem saber nada, não se deve perder nenhuma oportunidade que aparecer.

Porque você não sabe se aquilo é um paraíso ou um inferno, nem se no fim do caminho florescem rosas.

Os três se separaram em frente à arena, entrando em carruagens que os levariam a diferentes regiões.

Não, cavalos.

Ao ver o olhar interrogativo de Yuan Xiangwan, o palhaço deu uma resposta perfeita enquanto montava no cavalo: “Você não sabe montar?”

Se fosse Qian Zhong, provavelmente já teria ficado furioso, mas Yuan Xiangwan estava acostumada com ironias e respondeu tranquilamente enquanto acariciava a crina do cavalo: “Mestre, eu realmente não sei.”

O palhaço queria provocar mais, mas ao ver o olhar puro e respeitoso da recém-adotada discípula, ficou sem palavras. Inicialmente, gostara dos poderes dela e da sua lealdade aos amigos; agora, vendo essa inocência, pensava: como ela vai sobreviver no Funeral de Junho?

Yuan Xiangwan sabia quando parar, e além disso, ele era seu mestre recém-reconhecido. Quanto a montar no cavalo, ela só conhecia a teoria; na prática...

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Ela imitou os outros, colocando o pé no estribo e estava prestes a passar a perna esquerda para o outro lado quando uma confusão repentina na multidão a desequilibrou. A dor que estava começando a se dissipar voltou com força, e ela perdeu a chance de se firmar, quase sendo derrubada.

Uma mão firme segurou seu braço direito, com voz calma dizendo: “Venha para cá.”

O palhaço a ajudou a descer do cavalo com segurança, aplicou um pouco de força para colocá-la de volta no animal, franziu a testa ao ver as manchas de sangue e jogou um pouco de pó: “Se dói, não fale.”

Yuan Xiangwan sorriu de leve para mostrar que estava bem e apontou para o centro da confusão para chamar a atenção do palhaço. Na verdade, os dedos de sua mão cerrada estavam quase cravando na carne, por isso não podia gritar em público.

Enquanto o palhaço a ajudava a recuperar o fôlego, ele olhou de lado e viu que todos estavam olhando para cima, onde as nuvens formavam a magnífica cena dos Nove Dragões Roubando a Pérola.

No chão, um jovem de sobrancelhas de espada e olhos brilhantes, de postura altiva, permanecia ali.

Yuan Xiangwan percebeu que a aura ao redor do palhaço ficou extremamente perigosa e fria, e, apesar da dor, chamou: “Mestre.”

O palhaço voltou à realidade, desviou o olhar do jovem que falava com o senhor da arena em pose majestosa, virou-se e puxou a rédea: “Aqui tem muita gente e olhos curiosos, quando chegarmos eu te explico as regras com calma.”

Yuan Xiangwan assentiu, observando a paisagem velozmente passando. Tudo ali não era muito diferente da Cidade das Flores; se havia algo distinto, talvez fossem as cores mais vibrantes das rosas cultivadas em cada casa.

【Nome: Yuan Xiangwan】
【Aliança: Grupo de Acrobacias (pontuação: a definir)】
【Habilidade: Espaço Infinito】
【Vida restante: 15 horas (+91 anos)】
【Riqueza: Tempo é dinheiro】

A gema do palhaço brilhava intensamente sob a luz do sol.