Capítulo 43: Nawa Wright

Baili Qi saltou silenciosamente da janela escancarada, sem sequer despertar os filhotes que dormiam nos galhos próximos. O pássaro adulto ao lado fixou o olhar nas costas dele enquanto se afastava, suas pupilas exibindo um brilho metálico sob a luz, antes de estender as asas e alçar voo rumo ao vasto céu noturno.

Baili Qi, contudo, nada sabia disso. Ele baixou a câmera que apontava para a janela e, na ponta dos pés, caminhou cuidadosamente pela larga avenida. Não havia vivalma por perto, apenas o som suave da água da fonte a correr.

Após certificar-se de que o ambiente estava seguro, ele ergueu a câmera pendurada no pescoço e fotografou a fonte à sua frente. De repente, tudo o que estava oculto tornou-se visível: os arredores da fonte, antes vazios, estavam agora apinhados de idosos que faziam seus exercícios matinais, enquanto o espelho d'água central fervilhava com a presença de crianças.

Todos fixavam o olhar na menina posicionada no ponto mais alto da fonte, com expressões que misturavam reverência, medo e, ao que parecia, uma pitada de inveja.

Esse era o seu dom: Retrospectiva de Espelho. Com a câmera como suporte, ele podia materializar em uma fotografia o evento mais significativo ocorrido diante de suas lentes em tempos passados.

A menina vestia um vestido branco e parecia extremamente inocente, mas seus globos oculares metálicos destoavam profundamente entre as pessoas comuns.

"Naiwa Light", suspirou Baili Qi. Até aquele momento, todos os mistérios giravam em torno dela, mas eles não conseguiam encontrar a própria pessoa, permanecendo em um estado de total passividade — uma posição perigosa em qualquer circunstância. Ele lançou um olhar pesado à janela agora fechada, apenas esperando que Yuan Xiangwan conseguisse encontrar algo por lá.

Baili Qi franziu a testa para a fonte, tirou um par de galochas e calçou-as antes de entrar na água.

[Item: Galochas]
[Descrição: Um par de galochas extremamente comum. Garante que você não escorregue ao caminhar sobre a água. Custo: apenas cem anos de vida. Por favor, adquira-as com o andarilho ao norte da cidade.]

Ele estendeu a mão, agarrou a borda do nível mais alto e, com um impulso, pousou levemente no topo. Enquanto tateava o local, ele não parava de pensar: "Se eu fosse Naiwa, minha constituição inata seria um talento privilegiado, mas também o que me prende aqui. Por que eu exibiria isso tão abertamente lá fora?"

Seria porque ela queria arrastar todos para o fundo ou porque desejava se tornar a rainha aos olhos deles?

A fonte... o jornal também mencionava a fonte, além dos "contaminados" que surgiam sabe-se lá de onde. Se não estava enganado, Baili Qi agachou-se na base da estrutura e tateou com cautela. Momentos depois, encontrou uma saliência que parecia um mecanismo e, sem hesitar, pressionou-a.

Não houve tremor de terra nem gritos de pânico. No instante em que a plataforma sob seus pés desapareceu, Baili Qi reagiu prontamente. Ele sacou adagas e as cravou nas paredes laterais. Embora não tenham se fixado o suficiente para pará-lo, diminuíram consideravelmente a velocidade da queda. Após um longo tempo caindo, ele finalmente avistou uma luz vindo do fundo.

Ao tocar o solo, ele não guardou as adagas; manteve-as em mãos, adotando uma postura defensiva diante da horda infinita de contaminados. Ele olhou para a menina à frente: "Naiwa Light, acho que podemos conversar."

Naiwa ainda mantinha a aparência daquela menina, mas o fato de estar cercada por contaminados e permanecer impassível já era, por si só, anormal. Ela sorriu e disse em alto e bom som: "Seu povo está em minhas mãos. Não creio que você tenha qualquer capital para negociar comigo. Assim que todos os materiais estiverem reunidos, poderei controlar tudo o que existe aqui."

O coração de Baili Qi apertou, embora mantivesse a expressão serena: "Mesmo as últimas palavras ou a última vontade de seu irmão não seriam capital suficiente?"

Para sua surpresa, Naiwa riu ainda mais alto, com os olhos curvados em formato de meia-lua. "Eu até que apreciava você e pensava em recrutá-lo, mas agora vejo que você não passa de alguém sem força própria, que se apega a sentimentos etéreos. Vocês são realmente muito parecidos..."

Ao dizer as últimas palavras, havia um tom de ranger de dentes. Baili Qi aproveitou a brecha e continuou: "Você ainda pensa no seu irmão, ou melhor, ainda não conseguiu resolver o problema que ele lhe deixou..."

Sua fala foi interrompida pelo grito ensandecido de Naiwa. A pele da menina tornou-se cinzenta e seus olhos, antes vívidos, foram substituídos por metal inorgânico. Sua voz tornou-se rouca: "Eu disse que o apreciava, mas agora... Matem-no!"

Os contaminados avançaram em massa. Aqueles eram ainda mais difíceis de enfrentar do que os do navio: não só regeneravam membros amputados, como, ao terem a cabeça decepada, apenas paralisavam por alguns segundos antes de a recolocarem e continuarem o ataque. Baili Qi, que nunca fora habilidoso em combate, via-se em dificuldades extremas após ter suas adagas tomadas.

Em poucos minutos, sua cabeça foi atingida por um martelo e suas mãos foram atadas às costas. Ele foi arrastado até Naiwa. A menina, agora transformada em um ser metálico, não hesitou. Sua mão esquerda transformou-se em uma lâmina de luz e ela se preparou para golpear o pescoço de Baili Qi.

A visão de Baili Qi estava turva; fazia muito tempo que não sofria com um zumbido tão intenso. Sangue escorria incessantemente de sua testa, pulsos, bochechas e joelhos, formando uma poça no chão.

Ele tentou cerrar os punhos com força para se libertar. Não era hora de fraquejar. Se os outros estivessem bem, ele não poderia ser o elo perdido; se estivessem mal, ele era a única esperança.

Contudo, nenhum milagre aconteceu. Como o plano que Naiwa arquitetara por tantos anos poderia ser abalado por algumas palavras? No instante do golpe, não se ouviu o som de uma cabeça caindo, mas sim o chiado metálico de fricção.

Baili Qi forçou-se a abrir os olhos, apenas para ver mais gotas vermelhas caindo como uma cascata. Antes que pudesse processar, sua mente foi tragada pelo caos de seu mundo interior.

Quem o salvara sob a lâmina de Naiwa não era outra senão Yuan Xiangwan, que antes ficara para trás investigando aquela cama estranha. Sua situação não era muito melhor que a de Baili Qi; o mais aterrorizante era o ferimento que ia da clavícula até metade da garganta, onde o osso exposto brilhava com um frio lúgubre. Havia também um corte profundo em seu pulso esquerdo. Não havia um centímetro de pele limpa em seu corpo.

Ela segurava uma faca na mão direita e, na esquerda, um coração branco cujos vasos sanguíneos ainda pulsavam. Ao ver o coração, as pupilas de Naiwa tremeram violentamente. Yuan Xiangwan derrubou a lâmina de luz de Naiwa com facilidade e encostou sua faca na garganta da menina: "Naiwa Light, trouxe o que você queria. Dinheiro na mão, mercadoria na mão. Solte-o!"