Capítulo 29: Luto Silencioso

Cao Guiqing não lhe respondeu. De qualquer forma, Xiao Xiao estava apenas tentando puxar assunto. Ele murmurou para a pessoa ao lado: "Vamos liberar o grupo mais forte logo mais?"

"Libere os de menor nível de contaminação para que baixem a guarda. Pelo que vemos agora, não é certo quantos conseguirão completar a primeira tarefa."

"A dificuldade já é a máxima, não há necessidade de conter-se."

O jovem, chamado Afang, ergueu a cabeça neste momento: "A esperança geralmente nasce no desespero."

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Yuan Xiangwan nem teve tempo de virar o rosto antes de ser atingida por um instinto fatal. Ela se esquivou subconscientemente da mão que tentava agarrá-la, mas não conseguiu evitar a outra que segurou sua cadeira de rodas. A mão que estava tão próxima era delgada, com peças de metal no pulso, mas possuía uma força descomunal.

Com um puxão violento, a cadeira foi arremessada. A visão de Yuan Xiangwan mudou instantaneamente de um grupo de pessoas para um grupo de estrelas, e então, junto com todas as estrelas, ela caiu na água. Seus olhos foram tomados pela escuridão, e a água salgada e fétida do mar invadiu seu nariz e boca.

Felizmente, a cadeira de rodas não afundou junto, o que a poupou de ter que resgatá-la. Yuan Xiangwan pensou "ainda bem" enquanto estava submersa. Na verdade, ela sabia nadar, mas, com as pernas imóveis, ninguém conseguiria flutuar.

Ela prendeu a respiração e observou o entorno. Não encontrou nada onde pudesse se apoiar e, levada pela correnteza, começou a flutuar para longe.

Um brilho dourado no fundo chamou sua atenção. Após hesitar por três segundos, Yuan Xiangwan soltou o controle da cadeira e deixou seu corpo afundar. Ao ver a cena à sua frente, quase abriu a boca em um grito de choque.

Como descrever aquela cena? A primeira reação de Yuan Xiangwan foi: um luto silencioso.

No fundo do navio não havia as habituais turbinas ou hélices, mas sim fileiras de cadeiras de rodas. As pessoas sentadas nelas tinham a pele em decomposição e olhos que emitiam um brilho metálico. Outras estavam de pé sobre as pernas dos que estavam sentadas, usando as mãos para sustentar o casco do navio e movê-lo lentamente.

Lembrando-se das palavras tentadoras que ouvira antes, Yuan Xiangwan respirou fundo e tentou se acalmar. Em vez de tentar subir inutilmente e apostar em uma chance de um por cento, era melhor buscar pistas e aumentar as possibilidades de conclusão.

Como diz o ditado, o fracasso é a mãe do sucesso; ou, em outras palavras, a esperança geralmente está enterrada no desespero.

Hua Xianxue... espero que você me reconheça desta vez...

Sem mais hesitações, ela mergulhou. Quando conseguiu nadar até perto do grupo usando apenas a força dos braços, nenhum deles demonstrou qualquer surpresa pela presença repentina dela. Yuan Xiangwan acenou com a mão na frente de um deles e, ao notar que não havia reação, cobriu os olhos da criatura.

No momento em que uma forte sensação de sedução a atingiu, ela soltou a mão, mas já era tarde. Todos os contaminados pararam e voltaram seus olhares fixos para ela, proferindo a mesma frase em uníssono: "Junte-se a nós, pelo objetivo final..."

Aqui você esquecerá todas as dores do passado, aqui todos são iguais, aqui você poderá reencontrar todos aqueles que já partiram... Junte-se a nós...

Sob o peso das palavras repetidas, Yuan Xiangwan gradualmente baixou a guarda, fechou os olhos e, com as pernas que, não se sabe como, haviam recuperado o movimento, caminhou em direção ao centro dos seres metálicos.

Todos os seres metálicos se afastaram automaticamente, abrindo um caminho. No centro, havia uma cadeira de rodas idêntica às outras.

Pouco distante, à sua direita, um raio de luar iluminou abruptamente a água.

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A dona do leilão chamava-se Murong Li. Seus lábios vermelhos se curvaram levemente em um sorriso, e o longo cabelo ondulado acentuava sua nobreza. O vestido de gala tomara-que-caia era elegante e refinado. Ela virou-se e perguntou: "Seu aprendiz?"

Xiao Xiao conteve o sorriso. A pintura facial pálida que usava agora parecia ainda mais sinistra e assustadora. Ao ouvir a pergunta, ele apenas assentiu, sem dizer nada.

Mesmo aqueles que eram próximos e costumavam brincar com ele ficaram em silêncio. Todos diziam que Xiao Xiao vivia uma vida despreocupada, sem se prender a nada, mas quanto mais alguém é assim, mais firme e inabalável se torna em relação às pessoas e coisas que escolhe.

Especialmente porque, no passado, foi por sua própria incapacidade que ele perdeu a pessoa mais importante de sua vida. Desde então, Xiao Xiao nunca mais tirou a máscara do rosto.

Cao Guiqing colocou a mão no ombro dele e apertou: "Acredite neles dois."

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Yuan Xiangwan continuava caminhando em direção ao centro, até que seus pés tocaram o metal e ela abriu os olhos. Um coração puro e imaculado surgiu diante de sua visão. Ela se maravilhou com a aura sagrada que emanava dele, mas logo foi bloqueada pelo ressentimento negro que o envolvia.

Se não se enganava, aquele coração era o "sistema nervoso central" que operava todo o navio.

Ela estava tão concentrada em observar o coração que esqueceu o ambiente ao seu redor. Os seres metálicos ao seu redor se aproximaram lentamente, e uma mão já estava pousada na parte de trás de seu pescoço.

No instante em que a criatura estava prestes a agarrá-la com força, Yuan Xiangwan foi puxada por uma mão firme. O grito ficou preso na garganta, e ela engoliu um pouco de água ao abrir a boca. A pessoa que a resgatara segurava sua cintura com um braço e, com o outro, afastou a água acima delas. Com alguns chutes vigorosos, ambos emergiram da superfície.

Yuan Xiangwan estava prestes a tossir, mas Hua Xianxue cobriu sua boca. Com a outra mão, ele batia firme e ritmicamente nas costas dela para ajudá-la a respirar, sussurrando: "Não faça barulho, a audição deles é muito aguçada. Não tenho pistas sobre o quarto, e você?"

Ao ouvir os três números quase inaudíveis, Hua Xianxue franziu a testa. A cadeira de rodas de Yuan Xiangwan já tinha sido lançada à água por algum curioso; era impossível recuperá-la. Felizmente, o quarto deles não ficava no convés inferior, caso contrário, ele não teria certeza de conseguir atravessar tantos... contaminados.

Yuan Xiangwan logo recuperou o fôlego: "O tempo acabou? Não sei por que consegui me mover lá embaixo, mas agora perdi a sensibilidade novamente. Se eu criar uma ponte, você consegue passar pelo ar?"

Hua Xianxue avaliou a distância e respondeu: "Deve ser possível. E você..."

Yuan Xiangwan conseguiu levantar a cabeça de seu peito: "Eu consigo, conversamos depois."

Com um movimento rápido, todos os contaminados olharam para a água, mas, em um piscar de olhos, as estrelas já haviam retornado ao céu noturno. O spray de água, refletindo a luz do luar, exibia uma aura estranhamente sagrada.

A aura desapareceu num instante. Hua Xianxue tocou a superfície da água e saltou. Com três passos sobre as cartas de baralho que surgiam no ar, ele pousou na varanda do quarto 404. Alguém na varanda ao lado espiou, viu os dois naquela posição e recolheu-se rapidamente.

Vocês não estão nervosos? Ainda têm disposição para se abraçar?!

Se Yuan Xiangwan soubesse o que ela pensava, certamente gritaria que era um mal-entendido, mas ela não sabia de nada, nem conseguia pensar em nada.

Enquanto estava na água, seu corpo se adaptou lentamente à temperatura; mesmo o frio intenso parecia uma dormência gradual e imperceptível. Mas, ao sair, todo o frio e o tremor voltaram com o dobro da velocidade. Com o vento gélido soprando, Yuan Xiangwan não conseguiu evitar espirros e começou a tremer incontrolavelmente.

Hua Xianxue fechou a porta da varanda e ligou o aquecedor. Quando estava prestes a envolver Yuan Xiangwan com um cobertor, sentiu a barra de sua roupa ser puxada, sendo atraído para o calor do interior daquele ambiente frio.

A distância entre os dois diminuiu drasticamente. Hua Xianxue podia agora delinear claramente os contornos do rosto da jovem; seu cabelo, antes volumoso, estava solto, conferindo-lhe uma aparência frágil. A luz em seus olhos negros fora umedecida pela água, brilhando como ondulações.

Parecia o brilho do metal florescendo na água.

Hua Xianxue tentou se afastar, mas Yuan Xiangwan foi mais rápida. Antes que ele pudesse reagir, ela envolveu o pescoço dele com os braços, puxando-o para si.

A distância entre os dois foi reduzida até que suas respirações se misturassem.