Capítulo 39: O que eles desejam ver

【Por favor, não a esqueças.】

Esta frase, originalmente destinada a ser uma lembrança entre duas pessoas que se despedem, soava agora infinitamente desoladora ao ser proferida para aqueles que, como eles, eram meros observadores externos.

“Só nos resta rememorar essas vidas outrora vibrantes através de palavras. Se esta nave carrega algum arrependimento deixado por ela, creio que a melhor forma de homenageá-la seja transformar seu pesar em plenitude.”

Baili Qi sacou uma câmera e fotografou os caracteres vermelho-sangue no chão, murmurando: “Você será lembrada para sempre.”

O ambiente ao redor mergulhou em um silêncio absoluto, restando apenas o som dos pensamentos das pessoas tentando assimilar a pista recém-descoberta. Se antes havia apenas suspeitas, agora todos tinham certeza: a irmãzinha, a autora do diário, era a fonte de toda aquela pesquisa e daquela condição peculiar. Ela era o princípio, e, através de inumeráveis encontros e desencontros do destino, tornou-se a causa que gerou a todos eles como consequência.

O objetivo da família Wright, desde o início, era criar o ápice da evolução, o que certamente se referia à simbiose entre ser humano e tecnologia que o professor Alder demonstrara e que agora eles próprios carregavam em seus corpos.

Quanto ao motivo de não terem deixado a irmãzinha partir, a resposta era óbvia: como a família Wright entregaria o núcleo de seus experimentos, a vela do futuro, de mãos beijadas? Além disso, se os contaminados eram considerados subprodutos defeituosos do experimento, a família precisava continuar a aprimorar o processo, e, nesse cenário, a menina era indispensável.

O baile daqueles dias, que era na verdade um evento de lançamento, deixara tantas roupas manchadas de sangue; algo terrível devia ter acontecido. Mas, se a menina parecia conversar alegremente com aquelas pessoas, por que o desfecho fora aquele?

O olhar de Yuan Xiangwan percorria o salão, deslizando pelos densos caracteres sangrentos no chão e pelas flores e folhagens do jardim, que pareciam ter voltado ao estado original. Embora o fato fosse evidente, ela sentia que algo estava fora de lugar. Inadvertidamente, seus olhos encontraram os de Baili Qi, que parecia absorto em reflexão. Um lampejo de lucidez atravessou sua mente: se eles haviam encontrado roupas e vestígios de sangue para reconstruir a cena da época, como poderiam ter esquecido o cenário principal? Além disso, quando ela encontrou a primeira pista, não emitira som algum; aqueles contaminados possuíam nervos ópticos debilitados, portanto, não era natural que tantas pessoas tivessem notado sua presença sob a escuridão da noite.

Será que aquilo era um mecanismo?

Antes que Yuan Xiangwan pudesse formular o pensamento, o som de engrenagens mecânicas girando em alta velocidade ecoou pelo salão. Todas as saídas foram bloqueadas por portas de enrolar metálicas de estilo retro, sem deixar a menor fresta.

As pessoas, tomadas pelo pânico, correram em direção às portas, agarrando-se às grades e sacudindo-as freneticamente: “Deixem-nos sair! Quem são vocês?”

Sun Ziyao desembainhou sua espada e observou o segundo andar do salão com cautela, enquanto ironizava com frieza aqueles que tentavam escapar: “Eles são da família Wright. Ou melhor, na nossa época, deveriam ser chamados de fantasmas.”

Em seguida, a voz gélida de Yuan Xiangwan se fez ouvir. Ela não sabia quando, mas também já segurava o cutelo do palhaço: “Este é o baile de quinta-feira da família Wright, o momento em que a pesquisa foi revelada ao mundo pela primeira vez. Receio que estejamos ocupando o lugar das cobaias. Parem de bater nas portas, é inútil.”

Baili Qi permanecia calmo ao lado de um canteiro, ignorando os que tentavam fugir e olhando para cima. O professor Alder, daquela época, surgiu em seu campo de visão. Era a cena do passado, e ele ergueu a câmera para registrar o momento.

Contudo, perto da maior porta de ferro, a única que ainda parecia ceder, um grupo de pessoas se aglomerava. Um homem corpulento, de ombros largos e porte imponente, rugiu: “Saiam todos da frente, eu cuido disso!”

Ele se posicionou com as pernas firmes, e faíscas de eletricidade roxa começaram a se concentrar em suas palmas. Quando o brilho elétrico atingiu o tamanho de uma bola de basquete, a pressão atmosférica do salão mudou drasticamente, carregando o ambiente com a tensão de uma tempestade iminente.

O homem uniu as mãos, fundindo as esferas de luz, e as arremessou contra o metal. Faíscas crepitaram no contato. Instantes depois, a porta de ferro pareceu ceder, rangendo sob o impacto. O homem bradou triunfante: “Corram! Quem sabe o que virá a seguir...”

De repente, ele interrompeu a fala abruptamente e desabou no chão. Uma esfera de luz, muito mais brilhante que a sua própria descarga elétrica, vinha em sua direção. No momento em que ele fechou os olhos, acreditando que seu fim chegara, Sun Ziyao bloqueou o ataque com sua espada.

Nesse instante, todos puderam ver o que se escondia nas sombras: esferas mecânicas sobrepostas, flutuando, com vários braços mecânicos estendendo-se de seus núcleos de luz azul, empunhando uma infinidade de armas.

Assim que Sun Ziyao repeliu o ataque, outra lâmina surgiu de seu flanco direito, enquanto um martelo descia com força brutal sobre o homem corpulento.

O homem não teve tempo nem de gritar antes de ser puxado para longe por outro braço mecânico, deixando uma cratera no local onde estava segundos antes. Yuan Xiangwan saltou levemente, esquivando-se do martelo que retornava, e recuou, observando com o cenho franzido o número crescente de esferas azuis.

Tudo aquilo assemelhava-se a um oceano de luz azul cintilando na noite, inundando o salão e submerso a multidão em pânico. Armas de todos os tipos emergiam dos braços mecânicos; assim que uma desaparecia, outra a substituía. Aqueles que não eram cautelosos acabavam gravemente feridos ou morriam instantaneamente. Os que estavam em cadeiras de rodas foram tombados pelos braços metálicos, restando-lhes apenas lutar inutilmente a partir do chão.

Cada um ali usava seus recursos para enfrentar as esferas douradas. O homem corpulento, sem hesitar, lançou-se na linha de frente, disparando esferas elétricas roxas que derrubavam diversos alvos metálicos, fazendo-os cair no chão envoltos em fumaça.

Yuan Xiangwan derrubou uma esfera metálica e recuou para perto de Sun Ziyao, ajudando-o a repelir as armas que surgiam de seu lado direito. “Não podemos continuar assim... Sun Ziyao! Você está bem?”

“Eu aguento”, respondeu ele, com voz curta e firme. Sem hesitar, ele cortou o próprio braço direito. Enquanto o sangue escorria, ele usou a dor para manter seu corpo trêmulo em pé e, com um golpe rápido, decepou uma esfera que pairava no ar.

Yuan Xiangwan hesitou por um segundo, retirando a mão que pretendia oferecer-lhe apoio. Sabia que, com ele por perto, poderia focar na decifração do enigma. Ela ergueu os olhos, observando o andar superior com frieza.

O professor Alder estava um pouco mais afastado, conversando em voz baixa com um grupo de pessoas vestidas com elegância luxuosa. A irmãzinha estava ao lado do irmão, e, junto a eles, encontrava-se uma figura de vestes opulentas e solenes — certamente o patriarca da família Wright. Ao redor do patriarca, havia um grupo de pessoas com partes mecânicas incrustadas na pele, seus olhares transbordando uma ganância desmedida.

Yuan Xiangwan ergueu sua lâmina e cortou, sem hesitação, mais uma esfera mecânica. Se o que eles desejavam ver era o resultado da pesquisa sobre os contaminados, o que seria, afinal, essa "simbiose entre ser humano e ciência"?

O que seria necessário para que eles pudessem ver, enfim, a "simbiose entre ser humano e ciência" que tanto almejavam?