Capítulo 3

Fora da porta, uma voz feminina aguda gritou: “Saia daqui!”
Uma voz masculina respondeu com insultos: “Cegou, seu cachorro? Esta é a casa da família Cheng, onde eu, o quarto senhor, não posso ir?”

Ao ouvir essa voz, o rosto de Liu, que estava diante da senhora idosa Cheng, imediatamente ficou desagradável.

A reação da senhora idosa Cheng foi oposta; ao ver os visitantes, ela rapidamente recuperou a compostura.

Chen Songyi percebeu de relance um homem e uma mulher passando apressados ao seu lado e se dirigindo à senhora idosa Cheng, chamando-a de “mãe”. A mulher de voz aguda empurrou Liu, mostrando-se extremamente determinada e impetuosa.

Após observá-los por um momento, Chen Songyi buscou na memória já turva informações sobre eles — eles eram da quarta casa da família Cheng.

Ao se lembrar, seus olhos lentamente brilharam.

A família Cheng era composta por quatro casas; o filho legítimo da primeira casa não era da senhora idosa Cheng, mas da esposa original.

Como segunda esposa do velho Cheng, a senhora idosa Cheng teve dois filhos e uma filha; a filha já estava casada, e os dois filhos eram Cheng Zhuozhi e Cheng Yuzhi, irmãos.

Na lembrança de Chen Songyi, o filho legítimo da primeira casa e o filho bastardo da terceira casa estavam ambos em cargos oficiais fora da cidade e dificilmente voltavam.

Nesta família, apenas a quarta casa disputava constantemente com a segunda casa.

Embora Cheng Zhuozhi e Cheng Yuzhi fossem irmãos de sangue, na memória de Chen Songyi, suas personalidades eram completamente diferentes.

Cheng Zhuozhi se importava muito com a aparência, enquanto Cheng Yuzhi era um pouco irresponsável; sua esposa, a senhora Zhao, tinha personalidade forte e não tinha medo de falar o que pensava. Por benefício, ela deixava tudo de lado, sendo o par perfeito para o quarto senhor Cheng.

A mãe naturalmente tendia a favorecer o filho mais novo, principalmente porque Cheng Yuzhi não tinha outras habilidades além de agradar a mãe.

Durante esses anos, graças a essa habilidade de agradar a senhora idosa Cheng, a quarta casa recebeu muitos benefícios dela.

Quando a senhora idosa Cheng estava gravemente doente, a senhora Zhao tentou disputar o poder doméstico com Liu,

Mas infelizmente não teve sucesso e ficou em desvantagem; agora, ela se dedicava completamente a agradar a senhora idosa Cheng e a confrontar Liu.

Quando chegaram, circundaram a senhora idosa Cheng e a senhora Zhao direcionou suas críticas para Liu.

Ela abriu a boca e disparou uma série de palavras: “Eu e Yuzhi ouvimos que havia problemas aqui e viemos correndo, mas do lado de fora havia uma criatura cega bloqueando o caminho. Segunda senhora, você sempre foi uma pessoa virtuosa, sempre cuidou da casa com ordem, como pôde cometer esse erro?”

“Se a segunda senhora está confundida, segundo irmão, você também está assim?” Cheng Yuzhi afagava as costas da senhora idosa Cheng, acalmando-a, e ao levantar a cabeça, reclamou com o irmão que demonstrava expressão constrangida: “Ela não é da nossa família, por que deixá-la continuar aqui? Criamos essa pessoa luxuosamente por dezesseis anos, isso é praticamente caridade demais.”

Quando o filho mais novo e a nora chegaram, a senhora idosa Cheng nem precisava falar;

Eles eram os instrumentos dela para equilibrar o poder, expressando seus pensamentos com mais veemência.

A mão de Cheng Zhuozhi ficou desconfortavelmente suspensa no ar, sem saber se avançava ou recuava.

Liu, ao lado dele, também não conseguiu esconder a expressão.

Vendo a reação da segunda casa, a senhora Zhao ficou radiante; ela, a segunda senhora inteligente, finalmente havia conseguido uma vantagem na questão dos herdeiros.

Não era de admirar que os servos da segunda casa tivessem bloqueado seu caminho e tentado isolar as informações, felizmente a pessoa da mãe os avisou cedo.

Enquanto Cheng Yuzhi continuava a acalmar a senhora idosa Cheng, usava a bandeira da piedade filial para pressionar o irmão mais velho.

A senhora Zhao desviou os olhos para Cheng Mingzhu, que havia sido trazida de volta, e ao passar o olhar pelo rosto inocente e puro dela, pensou: “É da mesma laia de Liu”, e depois olhou para Chen Songyi ajoelhada no chão.

Chen Songyi já suspeitava na vida passada que eles a olhavam com desdém.

Para a senhora Zhao, a segunda casa era abençoada, com sorte desde o nascimento; logo que seu pai voltou à capital para assumir um cargo, comprou uma bela residência e arranjou o noivado com a família Xie.

A segunda casa prosperava, fazendo com que toda a família Cheng se elevasse, enquanto a quarta casa só podia depender deles.

Apesar de ter dado à luz um filho, a senhora Zhao foi superada por Liu, que veio do comércio.

Na época, a dinastia Qi valorizava muito a piedade filial; a piedade pura de Chen Songyi era famosa em toda a capital, sem nenhuma falha para atacar Liu — mas agora, depois de toda essa confusão, ela não era filha biológica da família Cheng!

A filha biológica de Liu era uma garota rude do interior, naturalmente mais baixa que as meninas da quarta casa e nunca poderia superá-las.

Pensando nisso, a senhora Zhao ficou ainda mais orgulhosa.

“Mãe.” Chen Songyi, embora falasse com a senhora idosa Cheng de cabeça baixa, mantinha os olhos fixos em Liu, fingindo se preocupar com a segunda casa, disse: “Mãe, embora eu seja uma boa garota, não sou da família Cheng. Agora que Mingzhu voltou, como podemos permitir que a filha biológica more no anexo e uma estranha ocupe a sala principal? Se isso se espalhar, será motivo de riso para toda a capital.”

A senhora idosa Cheng assentiu calmamente: “Correto.”

Mesmo tentando controlar as emoções, Cheng Mingzhu não pôde deixar de mostrar uma leve surpresa — seus pais, como se enfeitiçados, queriam manter Chen Songyi, mas com a chegada do quarto tio e da quarta tia, eles queriam expulsá-la!

Liu, obviamente, não queria que estragassem seus planos; segurando o lenço, tentou falar algo, mas a senhora idosa Cheng lançou-lhe um olhar e decretou: “Não é da família Cheng, não há razão para ficar aqui.”

“Isso...”

Cheng Zhuozhi, sob a firmeza da mãe, não conseguiu encontrar palavras conciliatórias.

Ele olhou automaticamente para Chen Songyi ajoelhada, vendo seus ombros tremendo levemente, como se tivesse tomado uma decisão, levantando a cabeça.

Sob os olhares de todos, o rosto dela estava pálido, como se não suportasse ver o pai em conflito, então tomou uma decisão.

A voz da jovem tremia levemente, mas transmitia uma fraca determinação e coragem: “Embora eu não seja filha biológica do pai e da mãe, não posso retribuir os dezesseis anos de criação. Hoje, não posso mais causar sofrimento a eles... Peço perdão ao pai por minha ingratidão, não poderei mais cuidar de vocês.”

Disse isso, endireitou a expressão e fez uma reverência decidida a Cheng Zhuozhi.

Liu sentiu o coração apertar, achando que algo ruim estava por vir, e tentou impedi-la: “Yi’er—”

Mas Chen Songyi não lhe deu nenhuma chance de interrompê-la.

Para se libertar, por mais desagradável que fosse, ela aceitaria a reverência.

Ao se levantar, segurando as lágrimas, falou para Liu: “Esta reverência retribui a bondade dos pais; não há como uma filha retribuir completamente, só numa próxima vida poderei pagar com amor eterno.”

Ninguém achou estranho o que Chen Songyi disse.

Tudo aquilo que ela tinha vinha da família Cheng; fora dali, ela não era nada e não devia nada.

A senhora idosa Cheng continuava sentada, impassível.

Ao lado, o casal Cheng Yuzhi exibia um sorriso satisfeito, vendo a segunda casa finalmente perder.

Depois de esperar por um tempo, Cheng Mingzhu também mostrou satisfação.

Somente Cheng Zhuozhi parecia relutante, suspirando profundamente: “Está bem.”

Liu realmente entrou em pânico, mas mesmo então não duvidava que Chen Songyi não tinha más intenções.

Achava que ela apenas não queria causar problemas para eles, que era forçada pela senhora idosa Cheng e pela quarta casa, não por vontade própria.

“Velho...” Ela se voltou para Cheng Zhuozhi, tentando convencê-lo com lágrimas para que ficasse com Chen Songyi.

Antes que pudesse dizer algo, a senhora Zhao, ao lado da senhora idosa Cheng, olhou astutamente e lembrou: “A filha mais velha está saindo, mas não se esqueça de deixar as coisas da família Cheng.”

Nesse ponto, a situação já começava a ser diferente da vida passada.

Chen Songyi não se deixou dominar e até propôs sair da família, mas não esperava essa exigência súbita da senhora Zhao, ficando momentaneamente surpresa.

Tendo vivido duas vidas e passado por tantas coisas, Chen Songyi não se apegava a bens materiais.

No fim, na vida passada, quando Cheng Mingzhu voltou, ela gradualmente tomou tudo dela.

Mesmo que hoje saísse do casarão sem um centavo, Chen Songyi tinha seu próprio lar no sul para onde voltar.

Ela sentia que a quarta casa era uma surpresa constante; mesmo que Liu usasse todos os recursos, não poderia impedir sua saída.

Para os outros, a hesitação de Chen Songyi era por causa da súbita exigência da senhora Zhao.

Crescida como uma jovem da família Cheng, vivendo em luxo, até onde poderia ir sem essa família?

Além disso, Liu realmente cuidava bem dela; não só das necessidades básicas, mas também várias lojas estavam em seu nome.

Só o que ela vestia e usava valia o suficiente para sustentar uma família comum por anos, mas a senhora Zhao queria que deixasse tudo para trás.

Liu, antes irritada com a quarta casa, agora pensava que a cobiça da senhora Zhao não era totalmente ruim.

Graças a essa lembrança, era impossível que Chen Songyi levasse as coisas.

Sem essas joias para vender, como ela sairia da família Cheng e da capital?

Pensando nisso, Liu ficou menos ansiosa e observava a filha adotiva, esperando sua reação.

Por um momento, Chen Songyi voltou a ser o centro das atenções na sala.

Mesmo não sendo vaidosa, as joias em seu cabelo e as roupas finas eram valiosas; até a senhora Zhao invejava, quanto mais Cheng Mingzhu.

Embora, depois de ser reconhecida, Cheng Mingzhu usasse roupas e adornos completamente diferentes,

As coisas que Chen Songyi possuía ainda eram melhores!

Isso também era a raiz do ciúme dela.

“Não pode ser, se ela for embora, não pode levar essas coisas, elas são minhas!”

Cheng Mingzhu cerrou os dentes, desejando arrancar todas as joias de Chen Songyi.

Mas ali era a casa Cheng, não o campo, e ela precisava continuar fingindo ser pura e frágil para despertar a pena do pai e receber compensação.

A criada de Cheng Mingzhu, que interpretava o papel de leal protetora acusando Chen Songyi, ajoelhava-se discretamente num canto.

De repente, ao ver o olhar de Cheng Mingzhu, ela estremeceu.

Não seria que a senhorita queria que ela atacasse agora e roubasse?

Ela sabia que Chen Songyi não era mais a senhorita da casa e provavelmente não resistiria, mas...

Quando o olhar de Cheng Mingzhu ficou mais cruel, pronta para pressionar a criada, a senhora Zhao pareceu lembrar de algo.

Seus olhos brilharam, e apontando para a pulseira de Chen Songyi, disse à senhora idosa Cheng: “Mãe, lembra dessa pulseira? Foi a senhora Xie que a deu a Yi quando do noivado com a família Xie.”

A senhora idosa Cheng lançou um olhar para o pulso de Chen Songyi.

Cheng Yuzhi, reconhecendo a joia, completou: “Oh, sangue de pombo, muito valiosa.”

“Na época, a senhora Xie deu essa pulseira para a futura nora, que deveria ser a filha legítima da nossa família, agora que Yi não é mais da família Cheng, essa pulseira deveria ficar com Mingzhu.”

Ao ouvir isso, o olhar de Cheng Mingzhu caiu imediatamente no pulso de Chen Songyi.

Roupas fazem o homem; de camponesa a filha de oficial da capital, ela sabia muito bem o quanto joias bonitas elevam o porte de uma pessoa, e desde o primeiro dia cobiçava essa pulseira.

Assim como Liu, ela tinha pele clara e belo rosto; com a pulseira de sangue de pombo, pareceria ainda mais delicada e pura.

E agora, sabendo que foi a senhora Xie quem presenteou a futura nora, não permitiria que Chen Songyi a levasse!

Sob os olhares variados, Chen Songyi baixou os olhos para a pulseira.

Na vida passada, sua morte silenciosa teve muito a ver com essa pulseira.

Depois que Cheng Mingzhu foi reconhecida, logo foi do conhecimento público.

Mas a família Cheng não disse que Chen Songyi havia sido adotada por engano; oficialmente, ela ainda era considerada a filha mais velha de Cheng Zhuozhi e podia circular com Liu e a mãe.

No começo, Chen Songyi ainda aparecia, mas depois que a pulseira foi tomada por Cheng Mingzhu e a senhora Xie percebeu que ela não a usava, perguntou por quê.

Ela não sabia como explicar para a senhora Xie, que a amava, que a pulseira havia sido roubada, e que provavelmente não se casaria na família Xie no futuro, desapontando tanto a senhora Xie quanto Xie Changqing, então gradualmente parou de sair.

Isso levou à doença e à morte dela, que poucos na capital souberam.

Com joias valiosas vem a inveja; ela já entendia essa lição, então por que ainda se apegava a uma pulseira?

No assento principal, ao ver o movimento de Chen Songyi para tirar a pulseira, a senhora idosa Cheng piscou; a senhora Zhao ao seu lado brilhou os olhos.

Liu, certa de que Chen Songyi não conseguiria abandonar o carinho da senhora Xie nem a possibilidade do futuro marido Xie Changqing, ficou pasma.

Chen Songyi ignorou as reações deles.

Sob o olhar intenso de Cheng Mingzhu, ela tirou a pulseira.

Que família Xie nada, já não lembrava mais.

Que desculpas? Não havia desculpas.

Na vida passada, estava presa a essas coisas, controlada por Liu dentro da mansão, manipulada à vontade.

Com um som claro, todos ouviram a pulseira de jade bater levemente no chão.

Após tirar a pulseira, ela tirou decididamente os adornos do cabelo, que tremiam levemente nas mãos.

Depois, removeu os brincos de pérola, o pingente de jade e o sachê perfumado na cintura.

Assim, pouco a pouco, de jovem cobiçada da família Cheng, tornou-se uma simples camponesa sem adornos.

Seus movimentos ficaram mais rápidos e firmes.

As lágrimas que não saíam antes agora corriam pelo rosto enquanto ela terminava de se despir dos acessórios e se levantava.

Todos pensaram que ela relutava, sentia vergonha, mas Chen Songyi sabia que eram lágrimas de libertação, rompendo as correntes da vida passada, sua alma recuperava a liberdade.

De pé, tirou os sapatos adornados com pérolas do leste, ficando apenas com meias finas.

As pérolas brilhavam como espelhos refletindo a figura da jovem no chão.

Ela tirou os acessórios, removeu as roupas de seda bordadas, ficando apenas com uma roupa simples branca.

Com olhos vermelhos e rosto pálido, sem qualquer adorno, estava diante de todos.

Todos ficaram impactados pela coragem dela, ninguém esperava que chegasse tão longe.

Naquela época, uma jovem assim, despojada e mal vestida, saindo de casa e indo à rua, perderia completamente a reputação.

Mesmo a senhora Zhao parecia sem palavras diante da decisão de Chen Songyi.

Ao menos as criadas vendidas tinham roupas decentes.

Mas Chen Songyi não se importava.

Diante da morte, já havia passado por momentos muito piores.

No silêncio, ela olhou para Cheng Zhuozhi, que mostrava pena, e forçou um sorriso para esse pai adotivo.

Parece que ele até ouviu sua voz dizendo que, assim, ele não sofreria mais.

Chen Songyi respirou fundo e disse a todos na sala: “A partir de hoje, não sou mais filha da família Cheng. As lojas podem estar em meu nome, seriam meu dote, mas ainda não casei, e as escrituras pertencem à administração doméstica.”

“Vou embora agora, pai, cuide-se bem.”

Dito isso, ela não hesitou, virou-se e saiu do salão.