Capítulo 88: Por quê?
Na casa do velho Gu, Han Qian e Liu Shengge estavam atarefados na cozinha. Enquanto isso, Luo Shen, mãe adotiva de Cheng’er, conversava com Zhou Hui sobre assuntos de crianças. Quanto ao noivado das crianças, Zhou Hui não demonstrou grande opinião — nem aprovava, nem se opunha. Deixava que os pequenos resolvessem entre si.
Han Cheng’er, de olhos semicerrados, fitava Xiaoxiao Gu e disse sorrindo:
— Gu Carruagem, você quer se casar comigo?
Xiaoxiao Gu, agachado ao lado do sofá, soltou um suspiro maduro para a idade:
— Casamento é assunto dos pais! Meu avô sempre diz que devemos pensar no povo, então deixem que eu sofra com isso!
Gu Mo Che. Um nome de ares antigos, mas na boca de Han Cheng’er virava Gu Carruagem. Os adultos das famílias nem se davam ao trabalho de corrigir; eram só brincadeiras de crianças.
Comparado à jovem senhora Han, o jovem criado por Liu Shengge era muito mais comportado, manipulando o serviço do chá com seriedade: primeiro serviu Zhou Hui, depois a mãe divina. Zhou Hui, observando o pequeno Han, comentou sorrindo:
— Liu Shengge educou bem este menino. Ouvi dizer que já há propostas de casamento? Ele vai herdar aquela glória?
Luo Shen, segurando a xícara de chá, balançou a cabeça e sorriu:
— A glória é o dote dele, metade do Grupo Liu é presente de Liu Shengge! Han Qian sempre disse que não deixa nada, que o filho tem que conquistar por si próprio!
Zhou Hui torceu os lábios:
— Então ele está de olho no Grupo Liu?
Luo Shen voltou a negar:
— Foi Liu Shengge quem insistiu. É bom que Cheng’er e Xiao Che fiquem noivos primeiro. Antes, em Binhai, também havia duas crianças que conviveram anos lado a lado; amizade de infância é uma coisa boa. Mas, tia Zhou... minha filha...
Zhou Hui sorriu:
— Menina, quando cresce, fica mais doce. Cheng’er não está um pouco gordinha?
Han Cheng’er virou-se para Zhou Hui e respondeu seriamente:
— Vovó! Isso é sinal de prosperidade!
Zhou Hui se surpreendeu e riu:
— Também acho!
Nesse instante, ouve-se uma discussão vinda da cozinha: Han Qian e Liu Shengge estavam brigando de novo. Eles nunca cediam um ao outro, nem mesmo cozinhando.
Um simples refogado de tomate e ovos causou discórdia. Liu Shengge, com a testa franzida, reclamou:
— Se não colocar açúcar, vai ficar azedo demais!
Han Qian apontou para o nariz de Liu Shengge, dizendo:
— Se meu ombro não estivesse machucado, eu mesmo faria agora! Mas desse jeito doce não dá pra comer!
Liu Shengge deu um tapa na mão de Han Qian e retrucou friamente:
— Não me aponte o dedo! Os outros podem ter medo de você, Han Qian, mas eu não. Se apontar de novo, corto seu dedo!
Han Qian bufou e pegou a colher de fritar, pronto para agir.
— Cof! — Uma tosse seca soou, e os dois imediatamente voltaram para seus afazeres. Han Qian pegou o açúcar e murmurou:
— Um pouco de açúcar realça o sabor...
Liu Shengge assentiu. O velho Gu, vendo os dois briguentos, comentou:
— Liu Shengge, você nem é do Nordeste, mas fala como se fosse!
Cortando lulas, Liu Shengge respondeu baixinho:
— Depois de tanto tempo com esse cachorro louco, não tem como voltar atrás...
E afastou Han Qian:
— Sai daqui.
O tom era de desprezo. Han Qian franziu a testa:
— Sério, eu ainda te respeito?
Liu Shengge, totalmente indiferente:
— Então frita a lula.
— Nem pensar! Vou cortar cebolinha para o grande Senhor Liu...
— Corta mais alho!
— Você sabe cozinhar? Quem coloca alho no refogado de cebolinha? Velho Gu, coloca alho?
O velho Gu sorriu:
— Eu não sei cozinhar, pergunta pra tia Zhou!
Logo, Zhou Hui olhou para dentro da cozinha, e Han Qian perguntou confuso:
— Tia Zhou, refogado de cebolinha leva alho? O Liu Shengge está doido?
Zhou Hui, de olhos semicerrados e tom suave:
— Vai atrapalhar em outro lugar!
Dois dedos apareceram na cabeça raspada de Han Qian, e Liu Shengge o puxou de volta pela nuca.
O comando da cozinha passou para Liu Shengge. Segundo o velho criado Liu, Han Qian até cozinhava bem, mas nada de extraordinário — como carne de cachorro: não serve para banquetes.
Han Qian olhou o fogo na panela, depois olhou para Liu Shengge, confuso:
Ele sabe cozinhar? Como é que não lembro disso?
Virou-se para o velho Gu:
— Olhar pra você é perda de tempo, não sabe fazer nada!
O velho Gu riu:
— Pequeno Liu.
— Hum?
— Bate nele!
Pá! Liu Shengge bateu na nuca de Han Qian, que, irritado, pegou uma faca de cozinha — e levou outro tapa.
Dessa vez, foi o velho Gu!
Apanhando duas vezes, Han Qian ficou furioso, abaixou a cabeça, pegou uma folha de tofu seco e começou a enrolar com tiras de cebolinha. Enrolando, Han Qian sorriu:
— Velho Gu, posso te perguntar uma coisa?
— Diga direito.
— Posso lhe perguntar uma coisa?
— Não tem memória?
Han Qian, rangendo os dentes, sussurrou:
— Velho Gu, posso lhe perguntar uma coisa, pode ser?
O velho Gu sorriu. Han Qian sabia que o velho só queria provocá-lo. Continuou enrolando tofu e perguntou baixinho:
— Aquele Chen Zhan, afinal, o que houve? Como recuperou o cargo?
O velho Gu franziu o cenho:
— Você não sabe?
— Tive amnésia!
Vendo a expressão inocente de Han Qian, o velho Gu explicou:
— Como ficou retardado assim? Quando Chen Zhan foi te enquadrar em Binhai, levou muita gente influente, tudo por causa do professor dele. Depois que você se aposentou, Fang Xiong, aquele velho, foi promovido inesperadamente e ficou à minha frente. Chen Zhan recuperou o cargo naturalmente. Mas não precisa se preocupar, já arrastei ele pro buraco comigo.
Han Qian assentiu, esclarecido, e ofereceu um enrolado de tofu ao velho Gu:
— Quer experimentar? Ajuda a baixar o fogo.
O velho Gu não pensou, aceitou e colocou na boca. Três segundos depois, ficou vermelho, os cantos dos olhos tremendo, apontou para Han Qian e correu para o banheiro.
Na sala, Zhou Hui e Luo Shen olharam curiosas. Logo, ouviu-se a voz do velho Gu no banheiro:
— Liu Shengge, mete uma surra nesse moleque, enfia aquele tubo de wasabi inteiro na boca dele!
Liu Shengge, olhando para Han Qian, franziu a testa:
— Será que você pode amadurecer? Não tem medo de apanhar?
Han Qian exibia um ar desafiador.
Zhou Hui suspirou, resignada:
— Quando é que vai crescer? Nem parece um pai de família!
Luo Shen riu de olhos semicerrados:
— Tia Zhou, se ele não fosse assim, não seria normal!
Ao ouvir isso, Zhou Hui lembrou-se do pequeno Han Qian aprontando na porta da delegacia anos atrás, suspirou:
— Melhor continuar criança!
O jantar foi farto. Han Cheng’er, Han Jia Yi e Gu Mo Che sentaram numa mesinha à parte. Xiaoxiao Gu, de olho na mesa dos adultos, murmurava:
— Que injustiça...
Han Jia Yi só sorria. Han Cheng’er, com o prato nas mãos, comia e dizia:
— Regra da casa: criança não senta na mesa principal! Até hoje, no Ano Novo, meu pai não pode sentar na mesa principal! Gu Carruagem, se mastigar alto de novo, eu te arrebento!
Xiaoxiao Gu levantou a cabeça e falou baixinho:
— Assim a comida fica mais gostosa! Jia Yi, não é?
Han Jia Yi fingiu que não ouviu, mas, no segundo seguinte, levou um tapa na testa. Han Cheng’er esbravejou:
— Mastigar alto é falta de educação! Dizem que tira a sorte, e, na antiguidade, só gente sem berço fazia isso! Sério, Gu Carruagem, nem vá a Binhai ultimamente, vai passar vergonha!
Logo, outro tapa acertou Jia Yi.
— Gu Carruagem é mais velho, você nem responde quando ele fala?
Han Jia Yi, resignado, suspirou:
— Irmã, se quer me bater, só bata logo! Até quando falo, apanho.
— Tá bom!
Han Cheng’er voltou a comer. Jia Yi resmungou baixinho:
— Comer assim em Binhai também dá surra, só o Han Qian mima a filha assim.
Um amendoim voou direto na cabeça de Jia Yi, que pegou o amendoim do chão e comeu, resignado:
— Entendi, entendi! Chamo de irmã!
Xiaoxiao Gu observava Cheng’er, depois olhou para Jia Yi, murmurando:
— Jia Yi, tem tanta regra assim em Binhai?
Jia Yi assentiu sério:
— Em outros lugares não, mas na mesa da família tem um monte. Se os mais velhos não sentaram, os mais novos esperam. Mesmo na mesa das crianças, não pode começar antes. Não pode pegar comida de um mesmo prato o tempo todo, não pode levantar para pegar comida, não pode mastigar alto, nem morder o palito. Pode conversar, mas só sem comida na boca. Quando um mais velho te serve, tem que levantar e segurar a tigela com as duas mãos. Enfim, é muita regra — melhor nem ir! Até a irmã Beibei não tem coragem de jantar lá.
Xiaoxiao Gu ficou pensativo. Zhou Hui, comendo devagar, franziu a testa:
— Xiaoqian, tem tantas regras assim em casa?
Han Qian sorriu, sem graça:
— Não é pouca coisa! Minha mãe era filha de um latifundiário, meu avô era cheio de regras, com o tempo ela pegou o costume. Ouvi dizer que, quando era pequena, minha mãe jantava sempre com duas criadas atrás dela — foi o que me contaram!
Zhou Hui concordou:
— Faz sentido, famílias com muitas regras nunca são simples. Mas por que você não pode sentar à mesa?
Han Qian ficou envergonhado, dizendo baixinho que esqueceu por causa da amnésia. Luo Shen, não aguentando, riu:
— Ouvi minha sogra contar: ele não tinha boas maneiras, ficava só pegando comida de um prato. Foi proibido de sentar à mesa. Depois, quando disseram que podia, ele se rebelou, e meu sogro decretou que nunca mais sentaria. Uns anos atrás, em casa, Wen Nuan ficou curiosa por que, no Ano Novo, Han Qian sempre ficava servindo todo mundo, e só depois soube que era para disfarçar o constrangimento de não poder sentar à mesa.
Han Qian abaixou a cabeça, cheio de vergonha. Liu Shengge lhe deu um tapa no ombro. Han Qian olhou para ele, e Liu Shengge, de repente, mostrou o polegar:
— Han Qian, você conseguiu: agora janta junto com o cachorro!
Han Qian riu, olhando para Liu Shengge:
— Não fui eu quem disse, não!
Liu Shengge se deu um tapa no rosto e levantou-se, curvando-se para o velho Gu e Zhou Hui:
— Desculpe! Depois que vejo Han Qian, não consigo me controlar. Perdão, perdão! Espero que me perdoem.
O velho Gu acenou:
— Da próxima vez, se controle!
Liu Shengge sentou-se, respirou fundo e murmurou:
— No Ano Novo, você janta com o cachorro?
Han Qian se voltou para o velho Gu, sorrindo:
— No Ano Novo, todos juntos...
Ele queria pregar uma peça em Liu Shengge, mas, no meio da frase, percebeu, mas não se importou e mudou de assunto:
— Daqui a uns dias é aniversário da Wen Nuan. Vai ter um tempo?
O velho Gu balançou a cabeça:
— Sem tempo!
Han Qian, constrangido:
— Ainda está bravo? Não fica, vai! Por que se incomodar comigo, que sou um cachorro? Vai lá!
O velho Gu tomou um gole de vinho, franzindo a testa:
— Não posso ir. Preciso ficar em Pequim de olho no Chen Zhan e no Fang Xiong. Se eu sair, eles agem. Se descobrirem seu passado como foragido, vai dar problema. Pra que essa festa?
Han Qian sorriu:
— Voltei de repente para Binhai, preciso marcar meu território. Mas fique tranquilo, não sou Liu Shengge, não mato ninguém! Ele matou o pai!
Liu Shengge tomou um gole de vinho, indiferente:
— Meu pai morreu doente!
— Ah! Velho Gu!
O velho Gu franziu a testa:
— Não vou! Para de insistir! Sobre as crianças, por enquanto fica assim. Já viu Qingyun?
— Quem? Qingyun?
— Meu filho.
— Seu filho? Ah! Sim, seu filho!
— Como foi a conversa?
— Ainda não o vi!
O velho Gu olhou para Han Qian, sério:
— Depois do jantar, some da minha frente. Não quero te ver nem por um minuto, entendeu? Vá pra bem longe. Liu Shengge e Luo Shen ficam, vamos conversar sobre os filhos, falar do Jia Yi também. Aliás, Han Qian, vá embora agora mesmo!
Han Qian foi literalmente jogado para fora pelo velho Gu, como se fosse lixo.
Ficou um instante sem entender:
O que foi que eu fiz? O que eu fiz mesmo?
Sentou-se nos degraus, resmungando:
— Perguntei se estava ocupado, coloquei wasabi na comida dele, nem chamei ele de cachorro no jantar! Nem conheci meu futuro sogro! O que foi que fiz de errado?
Desceu as escadas; já era noite. Han Qian parou ao lado da rua e ligou para Ye Zhi. Logo depois, recebeu um número e ligou. Sorriu:
— Xiaowu! É seu irmão Qian aqui!
Pouco depois, um supercarro parou diante dele. Han Qian entrou. Liu Shengwu virou-se, sorrindo:
— Não vai ver An An? Ela e Tong Yao estão em Pequim.
Han Qian deu de ombros:
— Não precisa! Aliás, daqui a uns dias é aniversário da Wen Nuan!
— Meu irmão não vai?
— Esse eunuco vai fazer o quê? Você vai, né?
— Vou, sim!
Xiaowu ligou o carro. Uns dez minutos depois, Liu Shengwu falou:
— Qian, só posso falar contigo sobre isso. Lembra do Luo Fu?
Han Qian balançou a cabeça:
— Não lembro, mas sei quem é! Irmão da Luo Shen!
Liu Shengwu assentiu:
— Isso, esse mesmo! Tem uma coisa muito rocambolesca, absurda. Vou te contar direito quando estacionar!
Pararam à beira do lago, acenderam um cigarro. Xiaowu, sombrio, desabafou:
— Lembra quando acompanhamos Luo Fu para ver a garota de quem ele gostava? Nem era paixão de verdade, muito menos amor platônico, mas ele gostava dela! Aposto que você nem lembra. E ela não rejeitou o Luo Fu naquela época?
Han Qian tentava lembrar, mas não conseguia. Liu Shengwu nem esperava que ele lembrasse, continuou:
— Nos últimos anos, eles tiveram algum contato profissional, coisa enrolada, nada definido, mas já passando dos trinta, quase quarenta, tudo ia bem. Mas, justo quando tudo parecia caminhar, Luo Fu virou pai!
— O quê?
Han Qian não se segurou. Liu Shengwu, franzindo a testa, sorriu amargamente:
— Inacreditável, né? A moça apareceu com uma criança de dois anos! Fez o teste de paternidade — é filho do Luo Fu. Ele ficou atônito, Chen Jing também. O pai da Chen Jing é poderoso, claro que não aceita que a filha se case com um playboy já com filho. Pra piorar, a mãe da criança trabalha em casas noturnas. A irmã Shen disse que daria qualquer quantia, mas entrar para a família Luo, jamais — seria uma vergonha. Agora estão em impasse. A mãe da criança não quer dinheiro, só anda por aí dizendo que é o futuro herdeiro dos Luo. Luo Fu está perdido, Chen Jing também. E o relacionamento dos dois congelou de vez.
Han Qian ficou incomodado, franzindo a testa:
— E o que o Luo Fu pensa?
Liu Shengwu, irritado:
— Pois é! No começo, Chen Jing disse que não ligava. Mas Luo Fu ficou se achando indigno dela, ficou sensível demais! Acabou com a coragem que ela tinha juntado. Eles se enrolam há mais de dez anos, e eu não sei mais o que fazer! Estou perdido. O conselho ancestral da família começou a investigar se eu tenho filhos fora do casamento. Quero ir com você pra Binhai, estou de saco cheio!
Han Qian respirou fundo e suspirou:
— Por que o Luo Fu me chama de cunhado? Não vou sossegar enquanto não resolver isso. Liga pra mãe da criança e manda o Luo Fu aparecer!
— Certo!
Uma hora depois, Han Qian e Liu Shengwu estavam quase congelando quando Luo Fu chegou. De longe, gritou:
— Cunhado! Xiaowu! Estou acabado!
Xiaowu apontou para o lago, Han Qian para uma pedra no chão:
— Amarra ele, se não, não afunda fácil!