Capítulo Dez: Pensamentos Malignos

Quando ouviu dos pescadores que havia uma ilha por ali, Hades ficou surpreso.

Ergueu a cabeça e, seguindo a direção apontada por eles, olhou ao longe por alguns instantes. Quem diria que, durante seus dias de deriva no mar, havia uma ilha tão próxima do território onde estava ancorado.

Foi então que compreendeu o quanto o mar podia ser temível; sem preparo suficiente, sem as ferramentas necessárias, ou sem a sorte de um protagonista, perder-se no oceano era algo absolutamente comum.

“Mar do Oeste... Ilha de Bóreas... Entendi, obrigado.”

Obtendo as informações de que precisava, Hades tentou agradecer sinceramente, mas por algum motivo, seu rosto permaneceu rígido, incapaz de expressar qualquer emoção. Limitou-se a fazer uma reverência simbólica.

Os pescadores, homens simples, mostraram-se inquietos e constrangidos; haviam passado a vida inteira sem jamais receber tamanha deferência de nobres.

O mais velho, ao perceber que Hades era apenas um garoto e provavelmente vítima de um naufrágio, lançou um olhar severo aos companheiros mais gananciosos e, por conta própria, entregou-lhe uma bússola.

“Aqui está a bússola e o mapa. Basta seguir nesta direção e logo verá a ilha.”

“Certo, obrigado.”

Desta vez, Hades respondeu com frieza, apenas acenando com a cabeça.

De repente, voltou a fitar os homens à sua frente, o olhar tomado por um pensamento sombrio, enquanto sua mão, quase involuntariamente, apertava o punho da espada na cintura, os dedos tremulando levemente.

Às suas costas, a escuridão acumulada durante tantos dias de matança parecia prestes a tomar conta de tudo.

Um pensamento estranho e sinistro cruzou sua mente.

Na embarcação à frente, havia cinco pessoas — cinco almas. Caçar bestas marinhas para coletar almas era difícil e perigoso, mas tirar vidas humanas era muito mais simples.

Hades lembrava-se com nitidez de ter matado um pirata certa vez; foi sua primeira alma, seu primeiro assassinato.

Depois disso, não encontrou mais ninguém vivo em alto-mar, tornando-se quase impossível coletar outras almas.

Agora, havia cinco almas ali, ao alcance de suas mãos — muito mais fácil do que meses de esforço solitário nas águas.

Esse pensamento o assustou profundamente.

O que estava pensando?

Hades permaneceu imóvel à proa do barco, as palmas úmidas de suor, observando, atordoado, o barco dos pescadores afastar-se ao longe.

Matar... Desde quando isso se tornara tão natural para ele?

Ainda mais sendo desconhecidos que o ajudaram de boa vontade.

A culpa o atingiu com força, e a vergonha corroeu os últimos vestígios de humanidade que restavam em si.

Humanidade... Seria ele ainda um ser humano?

Hades deixou-se consumir pelo pânico, pois não era a primeira vez que se sentia assim.

Desde aquele primeiro assassinato, sem qualquer remorso, passou a duvidar de sua própria natureza. Meses de solidão no mar não lhe trouxeram solidão alguma, apenas aumentaram suas dúvidas.

Agora, ao cogitar, mesmo que instintivamente, voltar sua lâmina contra inocentes, tinha certeza de sua queda.

Só não sabia se essa face sombria vinha do sistema ou se era o isolamento que lhe roubara a humanidade.

As ondas batiam no casco, respingos molhavam o convés, a amurada e a barra da calça de Hades.

O céu, antes límpido, começava a se encobrir; nuvens negras anunciavam a chegada de uma tempestade.

Hades avistou ao longe uma silhueta indistinta — provavelmente a “Ilha de Bóreas” mencionada pelos pescadores — mas, sem saber por quê, sentiu uma inquietação crescer em seu peito. A ansiedade aumentava, tornando-se quase incontrolável, tão súbita quanto a mudança do tempo.

Fechou os olhos, e em sua mente, desfilaram cenas sangrentas: grandes peixes marinhos, com dois ou três metros, explodiam sob seus golpes, o sangue colorindo o mar e seu próprio rosto, o odor ferroso estimulando seus sentidos.

De repente, o cenário mudou: não mais o mar, mas um porto de uma vila; e as vítimas deixaram de ser peixes, transformando-se em vidas humanas.

A lâmina manchada de vermelho, corpos frios, a maré subindo lavando a areia ensanguentada — tudo se compunha em um quadro aterrador, pressionando seus nervos ao limite.

Sentiu-se à beira da loucura.

Num sobressalto, abriu os olhos e tomou uma decisão.

Virou o barco, afastando-se da ilha, em busca de um local isolado, longe de qualquer presença humana.

Queria acalmar-se, reorganizar sua mente perturbada.

Também dava, assim, uma chance para que aqueles na ilha escapassem do monstro em que se tornara.

...

No mar, uma canoa singela era conduzida por uma menina de oito ou nove anos, que remava com esforço seus frágeis braços.

A tempestade estava prestes a começar, o sol já oculto sob as nuvens densas, e a atmosfera pesada parecia esmagar tudo ao redor.

Um trovão cortou o céu, rasgando as nuvens e trazendo a chuva torrencial, assustando a pequena navegadora.

As mãos que seguravam o remo tremeram, quase deixando-o escapar. O medo brilhou em seus enormes olhos, mas ela forçou-se a manter a calma.

Meninas de sua idade deveriam estar no colo dos pais, fazendo birra por presentes.

Mas para ela, isso sempre foi apenas um sonho distante.

Antes, ainda podia contar com o doutor da biblioteca e alguns amigos, mas agora estava sozinha no mundo.

Na proa da canoa, repousava sua única trouxa, com alguns pães e água.

Era o que conseguira como “pagamento” no último trabalho, isso se não tivessem a vendido à Marinha. Se pudesse, trabalharia ali até juntar dinheiro suficiente para...

Mas “se” não existe. Traição parecia ser parte de sua rotina.

Teimosa, mordeu o lábio, impedindo-se de chorar; precisava sobreviver, por sua mãe, pelo doutor, por todos os estudiosos.

Deu algumas mordidas no pão, mas estava seco e desceu apressadamente, quase engasgando. Quis beber água, mas uma onda forte fez a canoa balançar e o pacote com comida e água caiu ao mar.

Quando tudo parecia piorar, restou-lhe observar, desesperada, o alimento afundar. Quis pular para buscar, mas sendo portadora de poderes, o mar jamais a aceitaria. Agarrou-se ao bordo com tanta força que os dedos ficaram arroxeados.

Sem comida, sem água, com a chuva engrossando, sentiu que o mundo lhe apagava as luzes, extinguindo a última vela, deixando-a na escuridão.

Enfim, cedeu ao choro abafado, as lágrimas misturando-se à chuva, mas não desistiu. Pegou o remo e continuou, vencendo onda após onda, avançando lentamente na tempestade.

Ninguém saberia dizer quanto tempo passou, mas quando suas forças pareciam se esgotar, avistou, não muito longe, um barco parado no mar.

E ali enxergou um fio de esperança.

O sol voltou a brilhar pouco a pouco, as ondas acalmaram.

A chuva, agora suave, lavava seu rosto, como se lhe desse o último incentivo, guiando-a passo a passo até a embarcação.