Capítulo Sessenta e Um: A Fábrica de Armamentos

No convés, reinou um silêncio absoluto por sessenta segundos inteiros.

Nesse breve intervalo, parecia que o mundo inteiro havia parado. O ar ao redor tornou-se denso e viscoso como melado, prendendo todos no lugar, incapazes de se mover.

O jovem e o velho chefão mafioso se encaravam, armas em punho, sondando as intenções um do outro, e o cheiro de pólvora no ar só aumentava.

Foi então, no auge da tensão, que Becky baixou sua arma de repente e, de forma inesperada, desatou a rir alto.

Mordendo o charuto, exclamou em voz alta: “Interessante, muito interessante! A fama de Nicole Robin, a Filha do Demônio, já me era conhecida. Mas e você, como se chama? Não gostaria de trabalhar para mim? Gosto desse seu jeito de dançar na linha entre a vida e a morte!”

Becky, subitamente interessado em Hades, foi o primeiro a abaixar a pistola, estudando com curiosidade o rapaz ousado que se atrevia a apontar-lhe uma arma.

Mas Hades apenas bufou com desprezo.

O fato de o chefão ter recuado era o sinal de tréguas. Hades sabia disso. Ele e Robin, apesar da vantagem momentânea, sabiam que não era hora de bravatas. Ainda mais quando a identidade de Robin estava nas mãos do adversário. Como sempre, enquanto não houvesse certeza de eliminar todos os inimigos, cada passo teria de ser dado com cautela.

Assim, Hades também baixou a pistola que flutuava no ar.

Robin, percebendo o ar de distensão entre as partes, hesitou um instante e então desfez o poder da Fruta do Demônio, libertando o amarrado Vitte do chão.

Vitte levantou-se, aliviando as juntas presas por tanto tempo, e lançou a Robin um olhar amargurado.

Por duas vezes fora dominado por aquela garota, o que lhe causava um enorme desconforto. Para piorar, após sua derrota, dificilmente teria a chance de reverter a situação, pois os dois à sua frente eram futuros parceiros do chefão. Assim que as negociações terminassem, não haveria mais oportunidade de enfrentamento. Talvez carregasse para sempre a pecha de ter sido dominado por um garoto.

Felizmente, Vitte não era de guardar rancores. Derrotado, aceitava a derrota. Além disso, ao ouvir o elogio do chefão a Hades, pareceu lembrar-se de algo e sussurrou discretamente algo ao ouvido de Becky.

Becky então sorriu e disse:

— Então seu nome é Hades? Interessante. Ao meu ver, é você quem realmente parece o dono deste navio.

Após a fala de Becky, seu olhar alternava persistentemente entre Hades e Robin.

Suas palavras fizeram Robin e Hades franzirem o cenho. Até mesmo Vitte, que já lidara com esses dois por bastante tempo, ficou surpreso. Seria mesmo assim?

Seguindo o olhar de Becky, Vitte observou cuidadosamente ambos, rememorando suas ações e conversas a bordo. Embora a garota fosse chamada de capitã, o papel de liderança sempre esteve, de fato, nas mãos do rapaz.

Vitte assustou-se. Pensando bem... era mesmo Hades quem mais se assemelhava ao capitão do navio.

Não era à toa que o chefão percebera de imediato o que ele próprio não vira.

Robin e Hades se entreolharam, surpresos com a perspicácia de Capone Becky, mas não demonstraram preocupação.

Sobre a questão da capitania, era um título outorgado por Hades, o espírito do navio, a Robin, e não um segredo guardado a sete chaves.

Num barco com apenas duas pessoas, a questão de quem era o capitão soava irrelevante; Hades respeitava Robin, e ela, por sua vez, escutava suas opiniões. Isso bastava.

— Senhor Capone, veio até aqui apenas para sondar, ou busca decifrar nossos segredos? Não é esse o papel de um convidado — disse Hades, incomodado com a curiosidade de Becky.

Becky sorriu.

— De fato, os segredos de vocês dois são tantos que me sinto tentado a desvendar cada um. Mas, com futuros parceiros, a cortesia deve prevalecer.

Enquanto falava, Becky fez um gesto com a mão. Um caminho abriu-se entre os homens de terno cinza que o acompanhavam. Um deles subiu ao convés trazendo várias malas, que foram colocadas entre Capone Becky e Hades.

— Vocês são pessoas inteligentes, não preciso explicar os interesses por trás desta parceria. Por isso, abro meu jogo: espero não ser rejeitado.

Capone Becky nunca os tratou como crianças comuns, mas como adultos negociando.

E para Hades, aquela cena já não era novidade naquele dia. Sem hesitar, sondou com sua consciência o conteúdo das malas.

Como previra, estavam repletas de notas de dez mil berries, cem por maço, enchendo várias malas.

Hades fez um cálculo rápido. O montante se aproximava de dez dígitos — somava várias vezes mais do que o dinheiro trazido por Barmel.

A expressão “ostentação” saltou-lhe à mente.

Não era de se admirar que não levassem a sério a recompensa de 79 milhões de berries pela cabeça de Robin. Diante daquele dinheiro, a recompensa parecia irrisória.

Esse era o poder financeiro das cinco grandes famílias mafiosas do Oeste?

Hades admirou-se em silêncio. Com tal fortuna, por que Capone Becky sentiria necessidade de fundar um bando pirata e se lançar ao mar vinte anos depois?

Que tesouro valeria mais do que dominar o submundo do Oeste e contar dinheiro sem sair da cama?

Talvez, simplesmente, a terra não oferecesse mais desafios. Talvez quisesse apenas conquistar o mar.

Esses homens eram, de fato, loucos.

Hades examinava o dinheiro nas malas, mas Capone Becky não fazia questão de esconder nada. Todo aquele dinheiro vinha do fundo do cofre da família, exposto para que Robin e Hades entendessem seu poderio.

Por ordem de Becky, as malas foram abertas uma a uma, exibindo seu conteúdo ao ar livre, à vista de todos.

Bilhões de berries espalhados pelo convés. Mesmo à luz tênue da noite, o impacto visual era avassalador. Era uma opulência que a imaginação humana não conseguia compreender; só vendo de perto se podia sentir o peso esmagador da fortuna.

Robin, contudo, lançou apenas um olhar indiferente e desviou de imediato. Hades, já ciente do conteúdo, também não demonstrou surpresa.

Isso fez Becky sentir-se subestimado.

— Com tanto dinheiro, seria possível comprar dezenas de vezes o arsenal do meu navio. Diga-me, senhor Capone, o que deseja exatamente? — perguntou Hades, cansado do jogo de insinuações.

Becky, satisfeito por enfim ouvir o que queria, respondeu:

— Quero que vocês, com a cabeça de Heifog, tomem o controle da fábrica de armas na Ilha de Nottes!