Capítulo Sessenta e Nove: Mais uma vez, caí na armadilha

Hades comia não apenas por necessidade, mas para desfrutar do sabor dos pratos e experimentar as sensações humanas. Por isso, após provar um pequeno pedaço do filé de peixe, satisfez-se com uma degustação superficial e não continuou a comer. Em contrapartida, Robin, cujo corpo crescia dez vezes mais rápido sob o efeito de "Melhor Época", também viu seu apetite aumentar consideravelmente nos últimos dias.

Com elegância, ela terminou o próprio filé e, num gesto silencioso de entendimento, aceitou a metade deixada por Hades, prosseguindo com sua refeição.

Só depois de terminar uma porção e meia de comida, Robin pousou os talheres, limpou os lábios e piscou para Hades, sentindo-se plenamente justificada.

Diante da cena, Hades não conteve um sorriso cúmplice. No início, Robin se sentia constrangida, corando de vergonha por comer tanto, mas após dois dias ela mesma já se adaptava ao novo apetite.

E os benefícios de comer mais logo se fizeram notar. Graças ao feito "Melhor Época", os órgãos de ambos mantinham-se em seu estado ideal, de modo que nenhuma quantidade de comida alterava sua forma física. O excedente era convertido em energia necessária ao desenvolvimento do corpo ou armazenado como vigor.

Nesses dias, Robin se adaptava não apenas ao crescimento do próprio corpo, mas também às mudanças em sua força e nos poderes de sua fruta demoníaca.

A força ampliada permitia-lhe executar as técnicas articulares com maior fluidez, enquanto a energia inesgotável possibilitava que criasse ainda mais membros simultaneamente usando o poder da "Fruta da Flor".

— Trinta e seis pétalas desabrocham! — exclamou.

Ao aroma de flores, uma chuva de pétalas rodopiou no ar, e incontáveis braços brotaram da mesa.

Robin progredira notavelmente no domínio de seus poderes, passando do "Desabrochar de Doze Pétalas" diretamente ao "Trinta e Seis Pétalas", sem demonstrar qualquer esforço, podendo ir ainda além.

No entanto...

— Árvore Única: Machado Cortante!

Robin não se concentrou no número de membros, mas dedicou-se a modificar a forma dos braços criados.

Diante de seus olhos, os trinta e seis braços fundiram-se, formando um membro gigante.

Nesse ponto, Robin já sentia o esforço pesar, mas não parou; reuniu vigor e controlou o braço gigante com toda sua força.

De repente, o braço desceu do alto, convertendo a mão em uma lâmina cortante, golpeando com violência.

O ataque, tão afiado quanto um machado, rachou a mesa ao meio e desceu impiedoso em direção ao piso de madeira, mas, no instante em que estava prestes a tocá-lo, Robin interrompeu o movimento a tempo, fazendo o braço recuar e parar a centímetros do chão.

Com um estrondo, a mesa partiu-se em duas.

Hades aplaudiu, orgulhoso, e Robin irradiava genuína excitação.

— Consegui! — exclamou ela.

— Sim, você conseguiu! — concordou Hades.

As pétalas dispersaram-se, e o grande braço formado pelos trinta e seis braços desapareceu.

Robin estava com o rosto corado, o corpo exausto, mas a alegria da vitória fez com que ignorasse o cansaço, tomada por uma energia vibrante.

Afinal, aquele era um novo golpe que ela mesma desenvolvera, uma ideia que cultivava havia tempos e que, à medida que seu corpo se fortalecia e o peso dos poderes da fruta se tornava mais leve, ganhava forma e maturidade.

Dois dias antes, ao tentar executar o "Árvore Única: Machado Cortante", ela já vislumbrava o potencial do golpe, mas sentia nitidamente que a energia de seu pequeno corpo era insuficiente, limitando a execução na etapa final.

Hoje, finalmente, ela havia conseguido.

Hades sabia que Robin alcançaria o sucesso antes mesmo dela, pois, embora tivesse deixado a ela o controle do aprimoramento das próprias habilidades, sempre que Robin adquiria um novo poder, o sistema o notificava gentilmente: “Sua companheira Nico Robin ganhou pontos de habilidade, aprendeu uma nova técnica e já realizou a atribuição dos pontos.”

Assim, avisado logo cedo pelo sistema, Hades já preparava uma comemoração para Robin.

— Que curioso... Dois dias atrás, eu sentia claramente que não tinha energia suficiente para esse golpe, e agora consegui! — disse Robin.

— Esqueceu o que te expliquei? Nossos corpos estão desenvolvendo-se dez vezes mais rápido. Um dia equivale a dez de crescimento — explicou Hades.

Robin piscou, pensativa.

— Isso significa que esse crescimento acelerado não tem preço algum?

— Pode ficar tranquila, não há efeitos colaterais. Quando o corpo atingir o estado ideal, tudo para automaticamente, mantendo nosso melhor estado físico registrado.

Hades havia explicado a Robin parte dos efeitos de "Melhor Época", mas, na época, o objetivo principal era lidar com o Vice-Almirante Gumil, e ele não entrou em detalhes. Por isso, embora Robin já sentisse as mudanças em si, não compreendia completamente o mecanismo.

Aproveitando o momento, Hades compartilhou com Robin a descrição do sistema sobre "Melhor Época". Os olhos dela brilharam intensamente, e, ao ver sua expressão, Hades percebeu que aquela mente arguta já pensava em usos inéditos para a habilidade.

Por exemplo...

— Então, é por isso que meu apetite aumentou, mas meu corpo não mudou; meu porte já foi registrado e mantido como o ideal...

— Exatamente.

— Ou seja... eu nunca vou engordar, não importa quanto coma? — indagou Robin.

— Isso mesmo — confirmou Hades, sem hesitação.

— Mas quem disse que ser magra é o ideal? E se eu preferir um pouco mais de curvas? — questionou Robin, de modo pertinente.

— Talvez, desde que dentro dos padrões de saúde, a sua própria estética seja priorizada.

— Então, em tudo que é subjetivo, como estética, o corpo se desenvolve segundo o que eu considerar ideal, enquanto critérios objetivos como inteligência, memória e saúde são definidos pelo sistema?

Hades percebeu que tinha subestimado Robin. Ela sempre surgia com perguntas e pontos de vista inesperados, mas, já que se comprometera, só lhe restava responder com coragem.

— Em linhas gerais, sim.

Robin então silenciou, cruzou as mãos atrás da cabeça, relaxada, lembrando o jeito que tinha ao arrumar o próprio quarto.

Hades sentiu um calafrio na nuca ao recordar o gosto peculiar de Robin para estética, temendo que ela pudesse distorcer o próprio visual no futuro.

Mas os olhos de Robin brilharam com malícia, e ela se aproximou de Hades, erguendo-se na ponta dos pés, até que seus rostos quase se tocassem.

— Então, na sua opinião, sou bonita ou feia? — provocou ela.

Com os corações cada vez mais próximos, Hades sentiu até o calor da respiração dela.

Engoliu em seco, sem tirar os olhos do rosto encantador de Robin. Só então, percebendo o quão embaraçoso era seu gesto, desviou o olhar, corando.

Mas Robin, mais desenvolta, não recuou diante do olhar esquivo de Hades; pelo contrário, aproximou-se ainda mais.

— A propósito, vou te contar um segredo. Usuários de frutas demoníacas, se mergulharem demais durante o banho, ficam tão fracos quanto se tivessem caído no mar.

— E... e daí...? — Hades não entendeu o motivo daquela revelação súbita.

— Então, se algum dia eu correr perigo no banho, chamo por você, está bem? — Robin piscou para ele, maliciosa.

Aquela postura e aquele tom...!

Hades ficou perplexo. Ela só podia estar insinuando algo.

Mas, repentinamente, ele percebeu algo estranho.

— Mas você sempre toma banho de chuveiro, nunca... — parou de falar no meio da frase, percebendo o que quase revelava, mas já era tarde demais.

Robin imediatamente retomou o ar sério, mudando a postura e assumindo a expressão de quem foi "descoberta", fixando o olhar em Hades.

Parecia dizer: “Então você realmente me espia no banho.”

Mais uma vez, caíra numa armadilha!

Hades fingiu tossir, procurando uma desculpa para sair dali rapidamente.

Deixou Robin sorrindo, satisfeita por ter pregado uma peça em Hades, mas corando involuntariamente, sentindo o rosto arder.