Capítulo Trinta e Sete: A Proteção Mútua

Após uma noite inteira, as crianças resgatadas finalmente começaram a se recuperar. Embora ainda houvesse algumas lágrimas e choros, a maioria já estava emocionalmente estável, e uma pequena parte, despreocupada, já corria pelo convés, explorando aqui e ali, subindo nos canhões do Hades e montando neles com ar triunfante.

Ao todo, vinte e oito crianças tinham sido raptadas pela máfia, contando com Sigrid, vindas de diferentes vilas e ilhas da Costa Oeste, embora a maioria fosse de regiões próximas, já que as influências de Hafog e Gary ainda não alcançavam territórios muito distantes.

Depois do jantar, Robin e Sigrid começaram a organizar todos para dormir.

Restou apenas Hades sentado na proa do navio, contemplando o mar ao longe.

A experiência daquela noite lhe ensinara muito. Apesar de ser o escolhido pelo sistema, havia chegado ao mundo dos Piratas há pouco mais de meio ano e ainda havia muito a ser feito. Inicialmente, ele imaginava que, com suas habilidades, seria suficiente para dominar uma região dos Quatro Mares, fora da Grande Rota. Agora, porém, percebia a variedade de inimigos e de poderes estranhos: um descuido poderia levá-lo direto a uma armadilha.

Não era só por si mesmo, mas também para proteger Robin, que ele precisava tornar-se mais forte.

Abriu a interface do sistema. O número de moedas na opção de Construção ainda era lamentável — apenas 23.400 moedas de ouro —, mas em breve, ao vender as mercadorias saqueadas dos inimigos, se tornaria um homem rico, podendo investir numa nova reforma e aprimoramento do navio.

No entanto, seu objetivo ao acessar o sistema não era esse, mas sim a opção de Fortalecimento do Espírito do Navio.

Antes do confronto com os traficantes da máfia, Hades tinha apenas seis pontos de alma (restando cinco após o último gasto, e ganhara um ao matar uma besta marinha durante a viagem). Agora, possuía treze.

Naquele combate, Hades não matara muitos: apenas dois infelizes mortos por canhões à distância e Gary, o chefe da máfia. Apesar do número pequeno, Gary sozinho rendeu cinco pontos de alma.

Treze pontos de alma não era um número impressionante, mas bastava para desbloquear a terceira camada da árvore de habilidades.

Havia quatro habilidades nesse nível, cada uma exigindo oito pontos de alma para ser ativada; para ativar todas, seriam necessários trinta e dois pontos. Com o que possuía, Hades só podia escolher uma.

Rapidamente, ele fez sua escolha.

Exploração Avançada (Aprimoramento de Habilidade): Ao ativar, durante uma hora, o espírito do navio pode deixar livremente o corpo principal, sem restrição de distância, embora sua força seja reduzida em 90% durante o uso. O tempo de recarga é de vinte e quatro horas. Efeito passivo: aumenta a distância máxima em que o espírito pode se afastar do navio e controlar objetos fora dele (de vinte metros para cinquenta metros).

Sem dúvida, era uma versão aprimorada da habilidade que Hades já conhecia. Não só aumentava o alcance de vinte para cinquenta metros, como permitia, durante uma hora, total liberdade de movimento.

Relembrando o ocorrido, ele percebeu que tudo se dera porque Robin fora capturada, e o navio inimigo estava a mais de vinte metros de distância. Mesmo tendo força para resgatá-la, estava limitado pelo alcance. Sentia-se frustrado por ter tanto poder, mas ser contido por uma barreira tão simples. Não queria repetir esse erro.

Sem hesitar, Hades usou oito pontos de alma para ativar a nova habilidade. No mesmo instante, uma aura invisível expandiu-se ao redor do navio, ampliando enormemente o raio de ação do espírito.

Logo depois, controlou uma das lanças de metal, há muito tempo sem uso, e a lançou em direção ao mar.

Houve um zumbido no ar, seguido pelo som cortante do vento, e um brilho metálico riscou o espaço: a lança atingiu com precisão um peixe que nadava na superfície.

Aquela distância já superava em muito vinte metros, chegando a mais que o dobro.

Satisfeito, Hades trouxe a lança de volta, segurando-a nas mãos.

Com as habilidades aprimoradas e os testes feitos, restava no céu apenas um punhado de estrelas, que brilhavam fracamente no manto da noite.

Como de costume, Hades varreu o navio com sua consciência, atento ao que acontecia a bordo. Percebeu então, entre as crianças adormecidas, uma que estava acordada. Não só não dormia, como encontrava-se na academia recém-instalada, o corpo delicado pendurado na barra fixa, esforçando-se em uma série de flexões.

“Robin?”

Hades aproximou-se e abriu a porta do ginásio. A madeira rangeu e o ruído surpreendeu a garota, suada de tanto treinar.

Robin não só se exercitava sozinha, mas também usava o poder da Fruta das Flores para criar braços extras em diferentes aparelhos, desafiando-se ao máximo e aproveitando a multiplicidade de membros para treinar simultaneamente.

Não era de admirar que parecesse tão exausta: ela submetia-se a um duplo esforço, fortalecendo tanto o corpo quanto as habilidades da fruta do diabo.

Ao ouvir o ruído, Robin soltou a barra e caiu cambaleante no chão.

“Cuidado,” advertiu Hades, quase indo ajudá-la, mas Robin já tinha se recuperado.

A roupa encharcada colava-se ao corpo da jovem, e Hades mal conteve uma tosse embaraçada ao notar.

“Tão tarde e ainda acordada?”

“Sim.”

Robin assentiu. Não pretendia esconder seus treinos, pois sabia que, a bordo do navio dele, nada lhe passaria despercebido.

“Todos já foram dormir?”

“Foram.”

“Aqueles mais travessos não te deram trabalho?”

“Todos se comportaram. Com Sigrid por perto, as crianças estão muito bem cuidadas.”

“Que bom… Mas por que decidiu treinar assim, de repente?” Hades não escondeu o espanto. Sempre vira Robin como uma estudiosa, e vê-la na academia era tão estranho quanto imaginar um jogador de basquete lendário jogando futebol: uma cena fora do comum.

Robin sorriu, depois piscou para Hades. “Por sua causa.”

“Por minha causa?” Ele sentiu o coração apertar e olhou para ela.

“Você não disse que eu sou a capitã?” Robin inclinou a cabeça, sorrindo para ele.

Hades confirmou com um aceno.

“Se eu sou a capitã, não faz sentido deixar o navio proteger a capitã. Por isso, quero ficar mais forte.”

Hades ficou sem palavras. Observou a garota sorridente à sua frente, o rosto delicado coberto de suor, tão diferente da imagem tranquila de dias atrás, quando ela lia sentada sobre as tábuas do convés.

Sem saber quando, ela já havia se distanciado do destino previsto na obra original, transformando-se sob sua influência.

Se, antes de atravessar para este mundo, alguém pedisse que ele imaginasse Nico Robin treinando barra fixa, ele dificilmente conseguiria. Agora… já não sabia dizer se era bom ou ruim.

Hades hesitou, quase dizendo algo, mas percebeu que sua preocupação era exagerada. Robin era uma pessoa, não sua posse. Tinha vontade própria, e o que ela precisava naquele momento era apoio e incentivo.

“Então, daqui pra frente, vou admirar ainda mais minha capitã. Cuide bem de mim, está bem?” disse Hades.

“Sim! Ainda quero viajar pelo mundo com você, buscar os registros da história, até desvendarmos os cem anos perdidos. Nada vai nos acontecer!” respondeu Robin, tocando o punho no peito de Hades, selando a promessa.

Proteger nunca é uma via de mão única: enquanto Robin queria proteger Hades, ele também desejava protegê-la.

Naquele instante, ambos amadureceram.